— Ну что, есть информация — и очень даже любопытная. В общем, зовут хозяина машины Максим Черный, это его настоящая фамилия, если что, — сообщает полицейский, с которым мы общаемся неподалеку от отделения.

Рассматриваю внимательно фото мужчины, о котором рассказывала Алина.

— И кто он такой?

— Скользкий парень. Когда-то привлекался к уголовной ответственности, отбывал срок в колонии, но отпущен за хорошее поведение досрочно. Потом серьезных залетов не было, все судимости сняты. Правда, в последние годы этот Максим влез в крупные долги банку. С предыдущей работы его уволили за прогулы, платить было нечем, и его уже трясли коллекторы. Но недавно он вдруг нашел деньги, чтобы погасить задолженность, — называет он примерную сумму. — Совпадение? Не думаю. Возможно, их он и получил за ту работенку от ваших недоброжелателей.

— А вот это уже ближе к теме.

— Заявление писать будете, Герман Назарович?

— Мы полностью устранили последствия той аварии, так что предъявить ему особо нечего. Просто хотелось бы выяснить личность его заказчика.

— Можно прессануть его немного. Заведем в кабинет — и в деталях объясним, что будет с ним, если он не расскажет все от начала до конца.

— Справитесь сами?

— Обижаете. Конечно. Буду держать вас в курсе, господин Касаткин.

— Потом сочтемся, — намекаю, что услуги будут оплачены сполна.

— Всенепременно. Но я бы все-таки отправил этого мерзавца туда, где ему самое подходящее место. Сегодня он диверсию на стройке устроил, а завтра за убийство возьмется. Из таких людей ничего путного все равно не выходит.

— Как только выясним имя, так и сделаем, — подумав, соглашаюсь с ним.

Алина

С работы от метро иду пешком. Хочется прогуляться и немного подумать о своем, ведь дома побыть в одиночестве мне никто не даст — бабушка как раз возвращается с дачи, уж она точно загрузит меня бытовыми делами.

Позавчера я наконец-то узнала, с кем Герман собирается ехать в командировку — с ведущим инженером производственного отдела. И отправляются они на важную конференцию. Мне он тоже предложил поехать, а я, конечно же, отказалась. Но, кажется, ему пока и не до меня вовсе.

А вот Анна Семенова уже ушла в отпуск и куда-то уехала, так что они точно не вместе. И от этого осознания мне становится немного легче. Все-таки думать, что у него одновременно две любовницы, выше моих сил.

Нет, я вовсе не собираюсь возобновлять отношения с Касаткиным. Не поэтому решила притормозить. Просто боюсь, что все зайдет слишком далеко, и я окончательно попаду в его сети. Боюсь своих же чувств к нему.

Хотя в эти дни я все равно не смогла бы заниматься с ним любовью…

В воздухе уже чувствуется дыхание осени, конец лета выдался не самым жарким. Деревья начинают понемногу терять листву, многие желтеют. Еще чуть-чуть — и окружающая нас картина изменится до неузнаваемости.

Это лето оказалось для меня переломным. Я сама изменилась. Кто бы мог подумать, что я, такая серьезная и сосредоточенная, успею влюбиться в своего начальника, и теперь все мои мысли будут заняты им одним?

Его улыбка преследует меня повсюду, а сердце замирает, когда слышу голос. Эти ощущения завораживают, но и злят тоже, потому как я понятия не имею, смогу ли вернуться к прошлой жизни, где не было его. Что будет со мной дальше теперь, когда наш временный контакт подходит к концу?

Дома до меня сразу доносится запах грибов. Оказывается, бабушка умудрилась собрать целое ведро и теперь, закатав рукава, вознамерилась почистить их.

— Привет! Рада тебя видеть. А где мама? — спрашиваю я, заглянув на кухню.

— Ушла в школу на собрание. Скоро ведь учебный год, а ей снова дали классное руководство. А ты чего так поздно? Начальник задержал?

— Нет, просто немного прогулялась. Сейчас я переоденусь и помогу тебе, — соображаю, что бабушка будет возиться с этими грибами до поздней ночи.

И через минут пятнадцать, быстро перекусив, присоединяюсь к ней. Беру в руки нож и начинаю срезать с грибов лишнее, складывая чистые в кастрюльку. Маслята, сыроежки, боровики — чего только тут нет, сборная солянка. Но зимой все пойдет в ход. Мама печет с ними обалденную пиццу, ее ест даже бабушка, хотя в целом она терпеть не может «заграничные» блюда.

— Видела, какой костюм деловой у тебя появился. И фотографии смотрела. Ты стала красавицей, настоящей леди. Явно в отца пошла, а не в наш род.

Сглатываю, раздумывая, как бы это спросить бабушку о моем папе. Мама никогда о нем не рассказывала и вообще наотрез отказывалась говорить на эту тему. Единственное, что о нем знаю — так это то, что он «мерзавец и подлец».

— Скажи, а ты папу моего знала? — осторожно интересуюсь.

— Знала, чего ж не знать, — ворчит бабушка, но тут же замолкает.

— Расскажи, почему они расстались? Поругались?

— Андрей не был твоим папой, она уже беременная с ним познакомилась. Повстречались пару месяцев — и разошлись как в море корабли.

— Серьезно? — поднимаю голову, внимательно глядя на бабушку.

— Перед этим она с другим мужчиной познакомилась — богатым и красивым. Любила его, крутила роман, пока не узнала случайно, что он женат и у него уже есть дочь. Вот и бросила его, уехала в другой город, чтобы даже не нашел. А там позже про беременность выяснилось, да не стала она избавляться от ребенка — попросту не смогла. С ней вместе Андрей Константинович работал, но недолго их отношения длились, все не могла того забыть, прежнего. Вот и вернулась она домой, ко мне, с животом уже огромным. А я что… Приняла вас обеих. Помогала, чтоб мать твоя снова работать пошла, нянчила маленькую.

— А звали его как, отца моего?

— Ай, не помню я уже. Дело давнее. Все равно вы ему не нужны были. Так что и ты не забивай свою голову всякой ерундой. Лучше подай мне во-он тот пакет…

Задумываюсь над словами бабушки. В принципе, я всегда подозревала, что с моим происхождением все не так-то просто. Но понятия не имела, что кроме отца-подлеца, у меня есть еще и старшая сестра. Интересно, захотела бы она сама со мной познакомиться, если бы обо мне узнала, или нет? У богатых свои причуды. Но то, о чем рассказывает бабушка, было давно, с тех пор все могло измениться. Вдруг мой неведомый папа не так уж и плох, как утверждает мама?

Жаль, что я вряд ли услышу от своей родни правду. Хотя порой лучше оставаться в неведении, чем выяснить о себе весьма неприятные вещи.

Герман

В тот день безумно выматываюсь на работе и едва соображаю, что Евгений прислал мне новое сообщение.

Перед этим он звонил рассказать, что им удалось наконец найти и допросить диверсанта. Но предстояло важное совещание, которое я не мог пропустить, пришлось немного отвлечься от расследования.

Уже поздно вечером, когда в офисе почти никого не осталось, открываю сообщение — и вижу фоторобот заказчика, составленный по описанию Максима Черного.

Смотрю — и не понимаю, как такое возможно.

Узнаю человека сразу. И он — вовсе не тот, на кого я грешил.

Это явно Митяев, мой давний знакомый и… подчиненный Николая Градова.

Какого черта?! Что вообще происходит?

Ну точно ведь он — его разрез глаз, брови, залысины…

Немного придя в себя, набираю номер Жени.

— Посмотрели, Герман Назарович? Мужчина представился исполнителю как Алексей, но, подозреваю, это не настоящее его имя. Он и давал Черному заказы, чтобы подпортить рейтинг вашей компании в глазах заказчиков.

— Его зовут Александр Митяев, — мрачно говорю полицейскому и немного посвящаю в наши общие дела.

— Интересная картина вырисовывается. Уверены, что это он?

— На девяносто девять процентов. Если, конечно, не его двойник и не брат-близнец. Вот только не припомню, чтобы у него были братья.

— И каковы ваши предложения насчет этого Митяева?

— Думаю, надо выбить из него признание. Устроим ему сюрприз.