— И что? Решила его бросить? — усмехаюсь я. Ничего другого от Леры и не ожидаю.

— Не в том дело… Он понятия не имеет, где я сейчас работаю.

Вспоминаю, что этот самый Денис Петров работает на конкурента Касаткина.

— Совсем не знает, что ли?

— Я же не какая-то наивная простушка, чтобы сразу все выкладывать. В универе он ни о чем и не спрашивал. А сейчас я сказала, что устроилась на лето в проектный.

— Прямо тайны мадридского двора! Даже если бы ты призналась, где работаешь, ничего бы не случилось. К тому же кто-то из универа все равно может проболтаться.

— И плевать. Зато сейчас он — мой надежный источник информации. Он случайно проговорился, что их босс, Игорь Вольский, недавно разругался с дочерью, опять пригрозив лишить финансирования ее личный бизнес. А она не кто-нибудь, а бывшая невеста самого Германа Назаровича. Да-да! Представляешь?

От новости, что у Касаткина была невеста, становится как-то неловко. С другой стороны, слово «бывшая» все компенсирует. Значит, сейчас он свободный человек.

— Не очень, — мямлю себе под нос.

— Я сама в шоке. А еще Вольский зол на Касаткина, что тот урвал у него крупный тендер. В общем, под нашего босса старательно копают. Подозреваю, июльские происшествия на стройке напрямую связаны с деятельностью этого Вольского.

— Так ты бы спросила у Петрова!

— Что ты! Разве я могу? Я ведь к «Эталон-групп» якобы никаким боком. Просто слушаю, иногда задаю наводящие вопросы. Сам Деник все равно не при делах.

— Расскажи, если что-нибудь интересное услышишь. Окей? — ненавязчиво прошу я.

— Подумаю, как можно его расколоть. А что у тебя случилось?

— Я только что видела, как змеюка хвасталась всему отделу своим новым платьем.

— Да ну! То есть это платье сейчас здесь, в офисе? И каково оно из себя?

Немного задумавшись, описываю фасон, насколько смогла его запомнить. Добавляю, что платье лежит около рабочего места, под фикусом, в красном фирменном пакете.

— Слушай, у меня вдруг появилась шикарная идея, — хихикает в кулак Федоскина. — Надо, чтобы ты ненадолго выманила эту стерву из отдела, а я подменю пакеты. Я быстро метнусь на машине туда и обратно, куплю такой же.

— Может, все-таки не стоит воровать? — с сомнением отвечаю я.

— А кто воровать собирается? Вернем потом на место, все как было.

— Ты явно толкаешь меня на какую-то провокацию!

— Она совсем не смущалась, устраивая тебе подлянку со стулом. Пусть побывает на твоем месте, впредь будет думать над своим мерзким поведением.

Мотаю головой, пытаясь согласовать предложение подруги с собственной совестью.

— Хорошо, давай попробуем. Рассказывай гениальный план.

— Так-то лучше! Рада, что ты вняла моим словам, — ликует Федоскина как маленькая. — Короче, слушай меня внимательно и запоминай…

***

В отличие от большинства наших девиц, так и не успеваю вырваться в салон красоты. Поэтому переодеваюсь прямо на рабочем месте, в подсобке, заранее закрыв двери.

Все равно на парикмахера и визажиста денег нет. А локоны мне Федоскина еще в обед успела накрутить, взяв с собой плойку. Краситься приходится уже самой.

Оцениваю в зеркале получившийся облик. Вполне симпатично. Если не считать длины платья, которое так и хочется одернуть.

Но я все равно нравлюсь себе — и это главное.

Я понятия не имею, как буду добираться до ресторана. Но неожиданно на помощь приходит Дима Макаров, который тоже собирается на вечеринку.

— Алина, ты еще здесь? Думал, уехала заранее, как все остальные, — говорит он, заглянув в приемную, когда я уже заканчиваю сборы.

— Много работы было, не могла отлучиться, — отвечаю я, не вдаваясь в подробности.

— Ясно. Ты трудоголик, — делает он свои выводы. — Кстати, шикарно выглядишь.

— Благодарю. Ты, случайно, не знаешь, заказанный автобус еще не приехал?

— Понятия не имею. Мы едем на машине Рустама. У нас есть свободное местечко, могу спросить насчет тебя.

— Было бы неплохо.

Мне и впрямь не хочется ехать вместе со всякими озабоченными мужиками, вроде Лыкова. А он точно ждет автобус. И уже успел пригубить спиртное, судя по запаху в его кабинете. Я как раз недавно ходила к нему по поручению босса.

Сам Касаткин час назад куда-то укатил вместе с Виктором, так что вряд ли вернется.

Тем временем Дима уже набирает номер Рустама Османовича.

— Шеф, тут Алина из приемной… Да… Она самая… Возьмем ее на хвост?

Терпеливо ожидаю ответ Шаха.

— Рустам не против. Выбирайся, он уже подогнал машину к входу, — сообщает Дима.

— Спасибо, ты меня очень выручил, — улыбаюсь я.

— Обращайся. Давай, короче, мы тебя ждем, — говорит он, покидая мой кабинет.

Проверяю напоследок всю офисную технику, выключаю из сети компьютер. Оставляю на столе записку для уборщицы, чтобы та полила цветы, когда здесь объявится. В понедельник она придет раньше меня. А то я могу забегаться и обо всем забыть.

Сейчас пять часов вечера, но жара все еще не спадает. Усевшись в черный внедорожник Шаха, сразу попадаю в царство спасительной прохлады.

За рулем сам Рустам, сбоку один из наших инженеров. Дима на заднем сиденье рядом со мной. Сейчас на нем надет темно-серый костюм. Немного непривычно, будто смотрю на другого человека. Обычно он ходит на работу в одежде попроще.

Рустам в белой рубашке, галстук чуть ослаблен. В совокупности с темными очками и короткой стрижкой выглядит очень сексуально.

«Не забудь, о чем мы с тобой договорились», — приходит напоминалка от Леры.

Прячу сообщение рукой, чтобы Макаров не заметил, и тут же отвечаю:

«Я все помню».

«Молодец. Ты главное снимай ее почаще».

Федоскина имеет в виду видеосъемку. Вот только зачем — никак не могу понять.

Но там все равно все будут с телефонами, так что ничего особенного.

«Постараюсь», — отвечаю, после чего прячу смартфон в сумочку.

Сумку мне, кстати, тоже принесла подруга. Она чуть светлее платья, из кожи цвета морской волны, прямо в тон туфель. Не знаю, что бы я без Леры вообще делала.

Дорога до ресторана, с учетом начавшихся в городе пробок, занимает целый час.

В конце концов, Рустам останавливается на парковке около уютного ресторанчика. Сегодня здесь больше никого не будет, все здание арендовано под наш корпоратив.

Это противоположный от моего дома район города. Надеюсь, проблем с вызовом такси не возникнет. Вечеринка закончится не раньше двух ночи. Но я собираюсь свинтить немного пораньше, хотя бы часиков в двенадцать. Мама точно будет звонить и проверять, чтобы блудная дочь вернулась домой в нормальном состоянии.

— Приехали! Неужели добрались?! Фух! Ну и денек! — раздаются голоса мужчин. И я соображаю, что все вышли, а я одна сижу в машине, витая в своих мыслях.

— Прошу вашу ручку, мадемуазель, — улыбается Макаров, галантно открыв для меня дверцу. Протягиваю ладонь, поднимаясь с места.

Радует, что каблуки не слишком высокие, иначе я бы точно споткнулась.

Заходим в ресторан, где уже собралась часть коллектива «Эталон-групп».

Глаза разбегаются от количества изысканных блюд на столах. Здесь работает кондиционер, поэтому после улицы по коже бегут мурашки, но тело быстро привыкает.

Из больших динамиков звучит приятная фоновая музыка. У микшерного пульта возится ди-джей, а рядом с ним, склонившись над ноутбуком, что-то говорит кудрявый длинноволосый мужчина лет сорока. Наверное, это нанятый на вечер ведущий.

Касаткина пока нигде нет. Автобус с остальными тоже не приехал.

На танцполе замечаю Марину, которая сама с собой движется под музыку. Сейчас она повернута ко мне спиной, но это блестящее платье не перепутаешь ни с каким другим.

Хорошо, что она меня еще не видит!

— Пойдем занимать места, пока много свободных, — отвлекает меня Дима.

— А что, нам может не хватить?

— Лучше подальше от прохода. Чтобы мимо нас меньше ходили. Ты ведь со мной?