— Еще бы! — усмехнулся я. — Я бы на ее месте тоже удивился. Только с чего ты взял, что она в купе одна будет? Не буду же я при свидетелях с ней разговаривать. Сам понимаешь, разговор такой… Интимного свойства, можно сказать…

— Гляди-ка, какие ты слова знаешь, — хохотнул Нарышкин. — Интимного свойства, надо же… Об этом ты не беспокойся. Я сейчас позвоню Жемчужникову и объясню ему ситуацию. Дядя Игнат все устроит. Я уверен, Серебрякова будет в спальном вагоне ехать, а он позаботится о том, чтобы второе место оказалось выкуплено, не проблема.

— Может быть, оно уже выкуплено, откуда ты знаешь? — спросил я.

— Макс, ну что ты как маленький? — нахмурился княжич. — Ты что, дядю Игната не знаешь? Решит вопрос, не переживай. Я думаю, его и решать не придется. На девяносто девять процентов уверен, что Алена и так будет одна в купе ехать и сама для себя его выкупит. Будет она с кем-то еще купе делить, скажешь тоже.

В принципе, Нарышкин предлагал неплохой вариант. Можно было даже сказать, очень хороший. Застать врасплох Серебрякову по пути в Вологду будет очень круто.

— И эффектно, — сказал Дориан. — Я бы на твоем месте по такому случаю даже новый костюм прикупил. Чтобы выглядеть просто неотразимо. А еще шпагу не забыл…

— Ага, и шапку нацепил, которую мне Романов подарил, — сказал я. — Не нужно никакого костюма. Она и так офигеет по полной программе.

— Как хочешь, — недовольно проворчал Мор. — Между прочим, я для тебя стараюсь. Шпага валяется без дела, а так какая-никакая польза.

— Ты уверен, что дядя Игнат не спросит зачем это нам? — посмотрел я на Лешку, который за обе щеки уплетал стейк.

— Конечно спросит, еще бы он не спросил, — хмыкнул княжич. — Скажу как есть, нужно поучить кое-кого уму разуму и провести профилактическую беседу. Без деталей, само собой. Не волнуйся, в этом смысле Жемчужников — могила. Отцу нас не сдаст.

Я еще немного подумал над Лешкиным предложением и вынес вердикт:

— Слушай, мне нравится. Отличная идея! — похвалил я его и посмотрел на Урусову, которая в этот момент как раз пялилась в нашу сторону. Пользуясь случаем, я ей подмигнул и улыбнулся. Мне показалось, ей это не очень понравилось.

— Ну так! — улыбнулся княжич. — Как ты там говорил — фирма веников не вяжет…

— Фирма делает гробы, — закончил я за него присказку, которую любил употребить при случае.

— Точно! — хохотнул он. — Но я надеюсь до этого не дойдет. Узнав в чем дело, Романов тебя, конечно, защитит, но приобретать таких кровников как Серебряковы — крайне нежелательно.

— Успокойся, никаких кровников я приобретать не собираюсь, — пообещал я ему. — Простой разговор между двумя бывшими однокашниками. Надеюсь, он станет последним.

— Макс, это я так, на всякий случай. Сам же знаешь какая Алена сучка. Не мне тебе рассказывать. Она может устроить какую-нибудь провокацию или еще что-нибудь в этом духе, — сказал Лешка. — Просто предупреждаю тебя на всякий случай. Так что, звоню дяде Игнату?

— Звони, — сказал я. — Только все равно предупреди его, чтобы он никому особо не распространялся. На всякий случай. А то еще скажет твоему бате, а он нам быстро всю операцию зарежет на корню.

— Кого ты учишь, Макс? — улыбнулся Нарышкин. — Ты лучше ешь давай, пока мясо совсем не остыло. О! Смотри-ка! Кусок молочного киселя ползет! Таки остался один, мерзавец. Лови его!

От автора:

Дорогие читатели!

На всякий случай хочу напомнить, что у этого цикла есть аудиокниги, которые озвучил прекрасный чтец Александр Башков.

Попробуйте послушать, я очень надеюсь, что вам понравится. Особенно советую тем, кто никогда не пробовал слушать аудиокниги. Мне кажется, для вас это будет очень интересный новый опыт: https://author.today/audiobook/359621

Очень быстро выяснилось, что кусок киселя был не один. Оказалось, что их не меньше десятка. Видимо все это время они отсиживались в засаде, чтобы за ужином нанести нам решающий удар. Это лишний раз подтверждало мое убеждение в том, что молочный кисель — та еще гадость…

Согревшийся в столовке Нарышкин предложил после ужина немного прогуляться перед сном, но я отказался. Мне не терпелось проверить свою теорию насчет ошибки в начертании портала и попробовать еще раз. Я был уверен, что это должно было сработать.

Одному гулять Лешке не очень хотелось, так что мы оба разошлись по своим комнатам, и я сразу же взялся за дело. Помня о своей прошлой ошибке, теперь я отнесся к нанесению портального узора с большей внимательностью.

На этот раз дело продвигалось намного быстрее. На полу еще оставался магический след от моей предыдущей попытки, что значительно ускоряло процесс. Лишь перед заключительным этапом я замедлился и постарался все сделать с максимальной осторожностью. Теперь все линии получились одинаковыми.

Однако бдительности я не терял и внимательно контролировал каждый этап создания портала, чтобы не облажаться на каком-нибудь из них. Но несмотря на повышенное внимание с моей стороны, во второй раз все равно было проще.

Не удивительно. Теперь я уже более-менее представлял себе, что должно происходить на каждом этапе, и мне нужно было лишь не ослаблять контроль. Именно этим я и занимался. Я даже усилил его в момент активации заклинания Портальной Стабилизации.

— Надеюсь на этот раз все получится, — сказал я Дориану и взял из шкафа новый носок.

— Я тоже, — ответил Мор. — Если так пойдет и дальше, то тебе придется ходить босиком.

— Не хотелось бы… — усмехнулся я, а затем отправил носок в портал.

Под удивленные взгляды дежурных я чуть ли не бегом вылетел из общаги и вновь помчался к Бункеру. В голове крутился лишь один вопрос — увижу ли я в комнате свой носок, или там снова окажется лишь его половина.

— Может быть и вообще ничего не окажется, — подлил масла в огонь Дориан. — Мне кажется, ты слишком нервничал на последнем этапе, и комната расплылась.

Вот же! А еще друг называется… Умеет поддержать в трудную минуту…

Набрав заветный код на двери, я активировал Светящийся Огонек, влетел в комнату и замер от неожиданности… На том самом месте, где и в прошлый раз, лежал носок. Только теперь целый.

— Ну наконец-то! — радостно воскликнул Дориан. — Я уже думал ты за ночь весь свой гардероб переполовинишь. Вот видишь, что значит серьезно взяться за работу, мой мальчик.

Чтобы убедиться, что мне это не кажется, я тщательно осмотрел носок. Вдруг он только с виду целый? Даже если на нем окажется хотя бы крохотное повреждение, это будет означать, что у меня снова ничего не вышло и нужно начинать заново.

Однако все было в полном порядке. На нем не было абсолютно никаких, даже крохотных повреждений, и это было здорово! У меня было такое чувство, как будто только что я смог сотворить некое очень мощное колдунство, равных которому в этом мире просто нет.

— Впервые вижу, чтобы человек так радовался обычному черному носку, — сказал Дориан в тот момент, когда я торжествующе смотрел на него. — Интересно, когда мы все-таки перейдем к крысе, ты ей будешь так же радоваться?

Ответа на этот вопрос я пока не знал, но думаю, что не меньше. Все-таки это будет первое живое существо, которое я телепортирую. Тут больше стоит беспокоиться о том, чтобы они потом в Бункере не расплодились, и мне не пришлось снова временно переселять сюда котов.

Крысы те еще заразы… Мне кажется, что даже если их закрыть в комнате без еды и воды, они все равно каким-то образом умудряются выживать. Да еще и множатся при этом с невиданной скоростью.

Сунув носок в карман, с радостной улыбкой на лице я вышел из Бункера и с удовольствием вдохнул свежего воздуха. В этот момент погода мне уже не казалась мерзкой, скорее наоборот — просто прекрасный зимний вечер. Просто немного сырой…

Я посмотрел на часы. Без четверти десять, вроде бы не слишком поздно, чтобы позвонить Черткову. Надеюсь, наставник еще не спит. Старик мне частенько жаловался на бессонницу.