Громкий звонок ознаменовал начало занятия. Студенты сразу же расселись по местам, а Карпов довольно громко всхрапнул, встрепенулся и ловко поймал журнал. Его сонный взгляд уставился на нас, затем медленно опустился на журнал и девушек в откровенном белье на его страницах.

— Так, вы этого не видели, — быстро убрал он журнал в стол под смешки парней и хихиканье девушек. — Кгхм… Доброе утро, детишки, — широко зевнул преподаватель, потянувшись прямо на стуле.

— Доброе утро, Александр Александрович! — вразнобой поприветствовали его.

— Ну что, кто справился с домашним заданием? — почесал Карпов затылок и с сомнением уточнил: — Я же вам его давал?

— Да, Александр Александрович, — чётко ответила ему девушка с ближнего ряда и будто процитировала: — Вы задали нам: «Подумать и привести мне примеры действий бойца ближнего боя. Его задачи, взаимодействие в группе и так далее и тому подобное!».

— Ага, понял, — кивнул преподаватель, поменяв ноги на столе. — Фамилия-имя?

— Яковлева Анастасия! — встала девушка со своего места, а её длинные волосы шоколадного оттенка водопадом упали до поясницы.

— Ну давай, Яковлева, — с трудом подавил очередной зевок Карпов. — Раз взялась, то тебе и вещать. Рассказывай, что надумала.

Анастасия кивнула, взяла тетрадь и чётким, поставленным голосом заговорила:

— Действия бойца ближнего боя в составе стандартной звезды следующие: обеспечение прикрытия бойцов поддержки, взаимодействие с бойцам авангарда, подразумевающее прикрытие тыла и помощь в особо опасных ситуациях. Сугубо говоря…

— Так, Яковлева, — перебил её преподаватель. — Давай без этих заумных речей. Своими словами и попроще.

— Он должен прикрывать других и по возможности убивать самых опасных тварей в первую очередь, — пожала плечами девушка. — Большинство бойцов ближнего боя, как вы говорили на прошлом занятии, универсалы. У них большой спектр задач, а также большая ответственность.

— А если такого бойцы выбить из звезды? — разминая плечо, спросил Карпов. — Вот встряла твоя пятёрка, допустим. Есть у тебя два авангарда, целитель и дальник. Ты на позиции последнего. И пятый твой боец как раз ближник-универсал. Вы попали в засаду тварей, авангард быстро сгруппировался, целитель и двое бойцов авангарда ранены, а целителю нужно время, чтобы восстановить себя и их. Ты подстраховываешь. А вот ближник выбит из боя, пока им не займётся целитель. Более того, из-за возникшей ситуации у твоей группы нет возможности ему помочь в данный момент, допустим взрывной волной его откинуло, ранило и оглушило. Что дальше? Какие твои действия?

— Эм… — крепко задумавшись, не нашлась ответом девушка. — Прорываться к нему, попытаться отогнать тварей и…

— Неверно, — покачал головой мужчина. — Твой целитель и авангард ранены, Яковлева. Пойдя за ближником, ты можешь потерять всех, а если это случится, то погибнешь сама. Варианты?

Анастасия замолчала, сжала кулаки и не знала, что говорить.

— Можете помочь ей, — оглядел наши лица Карпов.

— Бросить его? — неуверенно спросил один из столичных.

— С одной стороны верно, — кивнул преподаватель, а его слова удивили многих. — Универсал на то и универсал, что выполняет множество функций в звезде, но к какой-то конкретной не привязан. Его отсутствие не сильно скажется на общем потенциале всей группы, но и наличие лишним тоже не будет. Правильный ответ: расставление приоритетов в бою и оценка собственных сил. Если есть возможность спасти товарища и не потерять в последствии кого-то ещё, то это оправданный, но риск. В таком слу…

Дверь в кабинет открылась и внутрь ввалился, к всеобщему удивлению, Арсенал. С широкой улыбкой, растрёпанными волосами и шальным, предвкушающим веселье взглядом. Вот только стоило ему в возникшей тишине переступить порог и пересечься взглядом с Карповым, как он застыл соляным столбом.

— Нихрена себе! — воскликнул Арсенал спустя несколько секунд. — А ты что здесь делаешь⁈

— Выйди и зайди нормально, Ильин, — не поворачивая головы, удивительно жёстко ответил Карпов и между двумя мужчинами будто бы возникло мощное напряжение, которое ощутили даже самые толстокожие ученики. — У меня идёт занятие.

Я уже думал, что Арсенал банально не станет слушать Карпова, но ко всеобщему удивлению нашей группы, тот вышел из кабинет, закрыв за собой дверь.

Спустя несколько секунд раздался дробный стук, а Александр Александрович скривился.

— Войдите!

Дверь медленно открылась и на пороге опять показался Ильин. Вновь образовалась полнейшая тишина, за исключением редких шепотков тех из студентов, кто не понимал, что за человек пришёл в аудиторию.

— Чего тебе, Ильин? — зевнул Карпов.

— Хотел забрать Волкова, Демидова, Синокину, Михееву и Иванова, — спокойным голосом ответил Арсенал.

— Приказ есть? Или это твоя инициатива? — чуть наклонил голову преподаватель, чтобы получше видеть мужчину.

— Моя, — прищурился Ильин, а между ними словно молния пробежала. — Возражаешь?

— Разумеется, — хищно хмыкнул Карпов. — Они у меня на занятии, а значит никуда не пойдут без приказа или моего разрешения. А теперь давай на выход и чтоб я тебя не видел.

— А в глаз? — набычился Арсенал, но сделал это несерьезно, скорее чтобы держать марку.

Громкий смех Карпова был ответом на эту угрозу. Задорный такой, весёлый и предвкушающий. Эти двое определённо знакомы и довольно давно. Как я понял — для Арсенала авторитетов практически нет, а степень уважения к человеку он определяет по каким-то своим критериям. И я был уверен точно — Карпова тот уважал. Не боялся, нет, а именно уважал. Не как Спицына, а скорее как союзника, который прикроет спину в случае смертельного боя.

— Через минут сорок зайди, — с усмешкой кивнул Карпов в конечном итоге. — Сейчас обсудим пару моментов и можешь их забрать.

— Вечером по пиву пропустим, раз ты теперь тоже тут ошиваешься? — спросил Арсенал, словно студентов рядом и не было.

— Можно, — ответил преподаватель, подумав.

На этом их разговор закончился, Ильин покинул кабинет, а Карпов вновь начал третировать Яковлеву и остальных.

— Это что такое было? — похоже, Толик теперь будет постоянно задавать подобные вопросы.

— Они знакомы, — кивнул Игнат. — Напарники?

— Вряд ли, — покачал я головой. — Возможно, Карпов один из тех про кого нам рассказывали Туман и Арсенал. Из тех, кто живёт там.

— Думаешь? — по иному взглянув на преподавателя, удивился мой сосед. — А что он тогда тут делает?

— Пришёл нас учить, как видишь, — хмыкнул я. — Либо в отпуске, возможно. Слишком мало информации, чтобы быть уверенным.

Карпов не обманул Арсенала и сорок минут моделировал различные ситуации, заставлял студентов прикидывать варианты действий и включать мозги, а затем разъяснял, как следует поступить в той или иной ситуации.

— … вы должны понять одну простую вещь — маг дальник хорош в атаке широко спектра, но это и его минус. Большая возможность задеть своих, — спокойным, чуть сонным тоном вещал он. В противовес вялому голосу преподавателя, студенты строчили конспекты, как бешеные. — Мало кому хочется оказаться во время боя под обстрелом какого-нибудь аркана восьмой, а то и девятой ступени. Это больно, знаете ли. Поэтому задача мага дальника не только сильно ударить, но и рассчитать всё так, чтобы не пострадала его группа.

Вокруг непрерывно скрипели ручки о бумагу, а я просто делал пометки, запоминая остальное. У меня была своя тактика борьбы с Хаосом, но следовало учитывать и уже существующие наработки. Будет проще встроить свою систему, чтобы впоследствии передать знания ребятам или кому-то ещё, чтобы эффективнее сражаться с тварями. Да и вопросов такой подход вызовет несоразмерно меньше.

— Так, Михеева, Волков, эм… — запнулся Карпов. — Короче, кого там Ильин хотел забрать. Собирайте вещи и свободны. Остальные, до звонка делайте, что хотите.

Преподаватель махнул рукой, поудобнее устроился на стуле и захрапел. Мы с ребятами сноровисто забрали письменные принадлежности и под завистливые взгляды остальных студентов вышли из кабинета, оказавшись в пустом коридоре.