— Славно, — по доброму улыбнулась княгиня и чуть подавшись вперёд, прошептала: — Между нами говоря, в скорой постановке примет участие наша дочь. И мы будем вам признательны, Константин Викторович, если вы оцените её талант и расскажите нам об этом позднее. Скажем за обедом после даты представления.

— Хорошо, ваша светлость, — держа светскую улыбку на лице, ответил я. Жаль, что до Корпуса информация почти не доходит. Впрочем, мне и так про аристократию Смоленска почти ничего неизвестно, но отказываться от приглашения в театр и обед было бы глупостью. Связи с княжеским родом, главным в Смоленске, Демидовым точно не повредят. — Благодарю за приглашение.

Улыбка женщины стала чуть шире и признательнее, а вот Шуйский… Он хорошо держал эмоции, но я прямо чувствовал, как сильно он хочет рассмеяться. Происходящее его точно забавляет и, возможно, даже разбавляет то самое застоявшееся болото, про которое он говорил.

В любом случае, княжеская чета сказала всё, что хотела и попрощалась с нами. А стоило им уйти, рассосались и рыбы-прилипалы, что следовали за ними и собирали информацию.

— Не знал, что ты столь близок с Шуйскими, Костя, — посмотрел на меня Кирилл с любопытством.

— А я и не был с ними близок, — нахмурился я. — До этого момента.

— Интересно… И что думаешь?

— По поводу театра или обеда? — вскинул я бровь.

— И того, и другого, — покрутил рукой княжич.

— Пока неизвестно, но если и решу посетить пьесу, то буду тебя учитывать.

Парень улыбнулся и кивнул, словно этого и ждал.

— Спасибо.

На этом разговор заглох сам собой и каждый из нас задумался о своём. Я пытался понять, что надо Шуйским и в какую интригу они собрались меня втравить. Но кроме смотрин их дочери в голову ничего не шло. Однако, такой вариант был для меня наименее благоприятным. Госпожа княгиня показалась мне очень целеустремлённой и это могло стать проблемой.

Пока выходило, что мне определённо нужно созвониться с отцом и обсудить этот момент, а возможно и с дядей Жорой. Он уже знаком с Шуйским и знает этого лиса, может что подскажет.

Ребята вернулись к нам и первым делым припали к напиткам. Девушки разгорячились от танцев, тяжело дышали, а их щёки покраснели. Толик тоже не далеко от них ушёл и вылакал фужер шампанского практически залпом.

— Фух… давно я так не плясал, — выдохнул он и посмотрел на нас с Кириллом. — А вы чего? Так и стояли здесь?

— А то ты не видел, — поддела его Альбина, взяв под локоть. — А с кем вы говорили, Костя?

— Князь Шуйский и его супруга, — вместо меня ответил Багратион, выбирая, чтобы взять со стола. — Слышал, что вы получили личное приглашение, Константин Викторович, — удивил он ребят. — Шуйские редко кого-то выделяют среди гостей, но вы определённо из их числа.

— Стечение обстоятельств, Сергей Алексеевич, — повёл я плечом.

Багратион хмыкнул и кивнул, но не поверил мне ни на грош. А затем обратился к Авроре:

— Миледи, позволите ли пригласить вас на следующий танец вновь?

Девушка замялась с ответом и бросила на меня взгляд. И не только она. Ладно… Думаю, можно и развеется немного.

— Боюсь, Сергей Алексеевич, тут я вас опередил, — заговорил я, чем обрадовал девушку. Протянул руку Авроре и та изящно протянула мне свою ладошку.

— В таком случае, не смею мешать, — с лёгкостью ответил он, но в глазах появилось лёгкое недовольство. — Мероприятие только началось.

— Костя… я не очень хорошо танцую, — решила просветить меня девушка, смущённо помявшись. — В прошлый танец Сергей сам вёл.

— Не переживай, всё будет хорошо, — ободряюще улыбнулся я, выходя вслед за другими парами.

Опыта у неё и правда почти не было, но это не помешало мне легко задать спокойный темп, дабы она привыкла. Я чувствовал под ладонью напряжённое тело Авроры, которая боялась совершить ошибку. Но постепенно девушка расслабилась и начала улыбаться.

Мы кружили против часовой стрелки вслед за остальными и в какой-то момент девушка прижалась ко мне чуть сильнее положенного и прикрыла веки глаз. Благодаря улучшенным чувствам я ощутил, как часто билось её сердце — почти в такт музыке. И я не стал рушить этот момент.

Было видно, что она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле, а смелости не хватило. А когда она всё же набралась её…

— Костя, я…

В этот момент с улицы раздался мощный взрыв, от которого задрожали стёкла. Весь зал замер, словно кто-то остановил время, а затем среди людей началась паника. Эта паника стала только сильнее, когда к взрывам добились гортанный рёв десятков глоток, не принадлежащих человеку. И звучали этот рёв отнюдь не снаружи, а внутри зала…