Закончив с криминалом, я отправился к Морису. Остаток ночи и большую часть дня мной были проведены в доме удовольствий, а по окончании визита в подземелья уже опять наступала ночь. Однако чиновник был мной найдем не отдыхающим, а сверяющим очередные бумажки в своём кабинете. Туда я зашёл вместе со служанкой, что принесла перекус и молча удалилась. Для этого пришлось немного подождать под дверью, но если уж начинаешь эксплуатировать внезапные появления порой становится трудно остановиться. Так что я дождался пока девушка покинет обитель чернил и цифр, а затем произнёс:

— Приятного аппетита.

— Тфмф — едва не выплюнул кусок бутерброда с чем-то, напоминающем котлету, чиновник — Конрад, ты смерти моей хочешь?

— Не сгущай краски. Если б хотел, ты бы давно помер — хмыкнул я, садясь напротив него — Как здоровье?

— Не жалуюсь — проворчал он, достав из ящика стола второй стакан для вина. Пить чаи тут было не очень принято, так что перекусывал Регар под бутылочку красного — С тобой я вижу тоже всё в порядке.

— Да, хотя орки и прочая болотная живность не перестают стараться — усмехнулся я — О них как раз хотел с тобой поговорить.

— Есть что-то новое? Вроде бы по последним донесениями зеленокожие уже не так активны у Фриско, где ты засел — проговорил он.

— Скорее уж я там иногда ночую, вот они и меньше активничают в округе — фыркнул я — В общем пришлось встряхнуть нескольких колдунов и сличить их показание, но теперь я с уверенностью могу говорить, что во-первых у нас есть гранд-вождь, некто Дакрок. А во-вторых и им, и всем племенным союзом рулит колдун Бандулук. Причём я практически уверен, что он вступил в сношения с неким демоном.

— Точно ли о демоне речь? — нахмурился Морис.

— Возможно тут у нас просто очень сильный злой дух, но такая вероятность практически исключена — слегка скривился я — Мной предпринимаются действия, чтобы решить проблему, но вам бы о ней лучше знать заранее просто на всякий случай.

— А есть проблемы, которые ты не можешь решить? — скептически проговорил Регар — Вышел бы из тени хижины этого колдуна да оторвал бы ему голову.

— А ученики старого орка с коллегами возвели бы его едва ли не в ранг святого, ещё плотнее связавшись с демоном — проворчал я — @хуенный план, Морис. Надёжный как гномьи часы, насколько я понимаю.

— Всё, всё, ты тут самый умный, а я молчу — примирительно поднял собеседник руки — Моё дело обеспечивать вас поставками и жалованием.

— То-то же — буркнул я, хотя себя самым умным конечно не считал, иначе бы не связывался ни с Валкой, ни с Хора, ни с Ксандром, которые как раз были настоящими профессионалами во всём, что касается войны на болотах — С твоей работой хоть проблем нет?

— К счастью всё хорошо — отозвался он — Хотя у коменданта теперь практически живут проверяющие, сующие нос в каждую бумажку, а скоро наверно объявится один из сыновей графа.

— Сочувствую. Хотя борьба с воровством всегда подразумевает ужесточение контроля — развёл я руками, а затем поднялся со стула — Ладно, не буду я задерживаться, дел ещё ворох, а ночь только начинается.

— Прошлой ночью кстати не ты с дочкой десятника учудил, что в порванном платье по городу пробежалась? — поинтересовался он мне вслед.

— Я учудил только с несостоявшимися насильниками — пожал я плечами — Или она что-то другое наплела?

— Да нет — ответил он — Что кстати с третьим стало?

— Ближе к утру он тоже того, скончался. Ему наверно даже понравилось — усмехнулся я, выходя за дверь и становясь невидимым.

Моё прибытие обратно во Фриско было незаметным, тихим и скромным, но вернулся я что называется отдохнувшим и с магнитиками. Всё таки отдых в дамской компании расслабляет как ничто на свете. А на следующий день мы благополучно вышли в рейд, которым руководил Валка. Как никак именно он был кондотьером и просто весьма опытным воякой. Я же, при всех моих сверхчеловеческих возможностях, не лез поперёк батьки в пекло, а просто внимательно смотрел за его действиями, учился и попутно приглядывал за мыслями всех членов отряда. С какой стороны не посмотри, мной было задумано довольно серьёзное мероприятие и оно заставляло меня несколько нервничать, в том числе и из-за того парня, чьё имя было мной взято.

Да, я к счастью не поехавший психопат с обострённым чувством справедливости, садистками наклонностями и сверхчеловеческими сверхспособностями. И тут это как бы даже не масло масленое, а упрямая констатация факта, на его фоне мне не слишком-то и много перерождение отсыпало. Но дело собственно даже не в нём, а в его подчинённых. Набранные из молодых или и вовсе малолетних преступников, они получили силу, которая и не снилась их отцам. Ну а к ней ещё оружие, доспехи и даже космические корабли. Понятное дело, что в них вбили дисциплину и какое-то время всё работало не так уж и плохо. Да и к тому же любой грамотный правитель найдёт применение эдакому злобному пугалу для любых непокорных вассалов. Будете слишком много демонстрировать свою независимость — к вам в гости заглянет легион уголовников и устроит вам так похохотать, что не в сказке сказать, ни пером описать. Но едва государство зашаталось из-за восстания одного лысого военачальника, как оные уголовники радостно побежали участвовать в общем веселье. И если в остальных подразделениях мятежников командирам пришлось избавляться от подчинённых, слишком лояльных центральному правительству, то тому Конраду парится не было нужды. Дисциплинированным уголовникам с оружием в шаловливых ручонках было в общем-то пофигу в какую сторону воевать и кого убивать, лишь бы процесс нёс выгоду и удовольствие им самим. С вкусом к резне, террору и прочим безобразиям у ребят кстати было всё более чем в порядке. А в Империи власть и сейчас шатается, император слаб, знать же давно и системно кладёт на него всякое. В общем нормальный такой феодализм, захочу приду на зов сеньора, а захочу скажусь больным и для вида пару десятков самых бесполезных вояк отправлю, чтоб формальности соблюсти. Иначе бы орков тут давно до самых гор выдавили, а может быть даже до пустыни. Последнего конечно даже во времена расцвета государства людей не было, но сдаётся мне в основном потому, что горцы сидели тихо аки мыши под веником и с них было практически нечего взять в качестве трофеев. Голодранцы-с.

И в иной ситуации я бы не стал заморачиваться «возвышением» наёмников. Всё таки они были… средневековыми наёмниками, блин. То есть убивали людей и не людей не за какие-то светлые идеалы вроде долга, чести или патриотизма, а за деньги. Почти как киллеры, только тут жертвы больше сопротивлялись. Да и вообще существовали в довольно специфической среде, где даже соратники, которые утром бились плечом к плечу вечером могут поссорится за игрой в кости и один зарубит к демоновой матери другого, после чего просто хряпнет пивка за упокой души неудачника. По меркам землянина двадцать первого века передо мной были жестокие и опасные психи. Однако по местным меркам они были чем-то нормальным и нисколько не выбивающимся из исторического пейзажа в худшую сторону.

Я бы даже сказал выделялись из нормы в лучшую. Валка, имея избыточное финансирование, мог выбирать лучших, смотря не только по опыту с боевыми навыками, но и по моральным качествам. Мирок солдат удачи в южном приграничье довольно тесен, а опытный ветеран, варящийся в этом котле с малых лет, набрал тех, кого знал лично или через надёжных знакомцев. Белыми и пушистыми их не назвать, чай не ангелы, но они умели уживаться в коллективах, что уже не мало для профессиональных убийц, не были замечены ни в подставах, ни во вранье, ни в кидалове боевых товарищей, что в бою, что в мирной обстановке. Очень удобно выбирать людей, когда у тебя зарплата выше рынка и люди готовы вставать в очередь, можно нанимать только тех, кто имеет безупречную репутацию. Ну или почти безупречную. Меня правда мало интересовали мелкие грешки вроде игромании, попробуй найди наёмника, который не играет на деньги. Для них это практически как гольф среди миллионеров Земли или карты для офицеров царской России. Пьянство в моих глазах тоже не было катастрофой, это тоже способ снять стресс. Как впрочем и секс. Все тут были те ещё ходоки по бабам, но к счастью и даже некоторому своему удивлению я не увидел в чужих воспоминаниях, как они насилуют девок. Правда только человеческих. А вот орчанкам по законам и обычаям войны доставалось, причём опять же ото всех. Тут не поучаствуешь после первого успешного нападения на поселение зеленокожих — старшие товарищи не поймут-с, а дальше всё идёт как-то по накатанной. Но хоть без садизма, да и будучи нормальными мужиками они не убивали девок, с которыми только что того-этого в горизонтальной плоскости. Что я тоже отнёс к признакам психического здоровья. Вообще в принципе меня здесь интересовала именно нормальность кандидатов, было бы очень неприятно дать нечеловеческие силы хорошо притворяющемуся психопату. Но пока что ничего такого не просматривалось, а потому я предварительно вынес всем положительный вердикт и желал только посмотреть на них в бою. Если и там ничего не вылезет, то можно начинать работать прямо на обратном пути и результат будет лучше, чем у большинства знатных фамилий Империи. По воспоминаниям окружающих меня людей, аристократы в массе своей те ещё козлы. Особенно те, которые выделяются из общей массы наследием крови или иными сверхспособностями. А уж умение смотреть на простолюдинов и просто обычных людей, как на грязь из под ногтей у них вообще уникально.