— Да хватит, за глаза хватит — примерительно поднял руки бородатый вояка, помня чудовищную силу, скрытую в собеседнике. Такой и правда башку может голыми руками оторвать — И людей найдём, и снаряжение если что всем обновим.

— Славно, кондотьер Валка — улыбнулся Конрад.

— А что можешь ты сам? — задал интересующий его вопрос болотник — Про силу я понял, но может есть что-то ещё?

— Оружием недурно владею — отозвался его собеседник, а потом зажёг на ладони небольшой огненный шар размером с орех — В магии кое-чего смыслю. Огненных дождей не жди, но морду врагу сжечь могу. Ну или раненого подлечить. Хотя тут мне конечно тоже до жрецов далеко. В темноте как днём вижу. На том наверно и всё, что тебе знать надо.

— Ещё неплохо бы знать откуда ты такой выискался — проворчал болотник. Нет, всё это конечно было хорошо. Да даже замечательно! В любом форте такого рекрута с руками оторвут. Но опытный вояка уже привык, что если всё хорошо, то обязательно есть какой-то подвох. И чем всё лучше, тем этот самый подвох будет жирнее и вонючее.

— Откуда пришёл, там уже нету — предсказуемо попытался уйти от ответа его собеседник.

— И всё же. Где твой дом? — посмотрел ему в глаза рейдер.

— Нет у меня дома — проворчал Конрад — Ни дома, ни родителей, ни братьев, ни сестёр, ни детей. Вообще нихрена нет, кроме меча и походного мешка. А теперь заканчивай ипсти мне голову и давай выпьем за успех нашего предприятия.

— Ну давай, коли так — хмыкнул Валка, не желая передавливать. У всех свои тайны и в некоторые лучше сходу не лезть, особенно если в морду можно получить. А тут определённо можно было, да и рука у Конрада тяжёлая.

Дальше же они пили, опустошая одну бутылку за другой. После третьей парень пошёл искать девку, благополучно утащил её в комнату, а потом вернулся пить дальше, принеся с собой здоровенную бутыль мутного самогона, который горел не хуже огненных заклинаний. Болотник было почувствовал, что начинает вырубаться, но его всё никак не пьянеющий собутыльник применил целительскую магию и ситуация резко стала лучше. Потом Конрад вроде бы тоже начал пьянеть и они вместе переругали всех на чём свет стоит. Долбанного Императора, что всё никак не может прислать на границу войска, сраных жрецов, что сидят по храмам, но не рвутся в рейды, где так нужны, идиотов рыцарей, которые могут только угробить бойцов, вместо того чтобы грамотно убивать орков, конечно самих ссаных зеленокожих, которых нужно вырезать под корень, каких-то траханных олигархов, которые жрут с золота, пока работяги последний йух без соли доедают, непонятных либерастов с ещё более непонятными пендосами, жопоруких коммунистов, которым нельзя доверить даже сколотить собачью будку, не то что сделать мировую революцию во славу странного бога по имени Или-Ча… В какой-то момент Валка совершенно утратил нить рассуждений своего лучшего друга и предложил пойти по бабам. Идея была встречена с энтузиазмом и они решили отправится туда, где их побольше, в итоге оказавшись в одном из самых крупных борделей Кираёта. Дальше всё было как в тумане.

В себя болотник пришёл пожалуй с самым сильным похмельем, которое у него когда либо случилось. С титаническим трудом разлепив глаза, воин медленно, но верно начал ползти к бутылке, где вроде бы плескалось вино. Делать это приходилось по огромному количеству пустых стеклянных ёмкостей, которые правда почему-то соответствовали самогону, а не сыну виноградной лозы. Валка старался продвигаться по тише, резкие звуки буквально пытались его убить, однако получалось плохо. Но когда вожделенная жидкость уже была совсем рядом и он протянул к ней руку, её сгробастала чужая лапа. Подняв наверх обиженный взгляд, мужчина увидел отвратительно свежего и радостного Конрада, поставившего ёмкость с эликсиром жизни на стол и проговорившего:

— С добрым утром.

— А… ыыы? — с трудом выдавил болотник из пересохшего горла, ткнув пальцем в вино.

— Э нет, друг. Алкоголь плохо на тебя влияет. Уже на четвереньках передаигаешься, как животное и способность человеческой речи утратил — рассмеялся черноволосый парень, а Валка почувствовал, как от этого звука по его черепу будто бьют орочьи боевые молоты — А ещё ты меня вчера практически на поле боя бросил, дезертир.

— Ммм⁉ — с вопросительно-гневной интонацией поинтересовался бывалый вояка подобным непотребством, пытаясь подняться.

— Угу — усмехнулся юноша, сотворив наконец целительное заклинание, от которого в голове немного прояснилось, а тело стало лучше слушаться — Нажрался, скотина, и завалился спать в углу. Пришлось всех шестерых на себя брать.

Утвердившись на ногах, Валка сфокусировал взгляд сначала на Конраде, а потом на огромной кровати за его спиной, где сейчас мирно посапывали шестеро прелестниц, включая Белокурую Бригиту, по всеобщему мнению самую красивую и искусную куртизанку города. От мысли, что всё это богатство прошло мимо него, болотник едва не взвыл, но внезапно в дверь постучали и Конрад тут же отозвался:

— Не заперто.

— Доброго утра, господа — проговорила госпожа Харида, смуглокожая управляющая дома удовольствий, явившаяся в сопровождении двух дюжих охранников — Мне крайне жаль это сообщать это столь щедрым клиентам, но время вышло. Вам следует либо доплатить, либо покинуть наше заведение.

— Мы уже уходим, забот непочатый край — с слегка виноватой улыбкой проговорил молодой парень — Но передайте девочкам, что однажды обязательно вернёмся.

— Всенепременно — кивнула стареющая женщина, оглядев продолжающих дрыхнуть работниц.

Валка попытался было возмутиться, но Конрад приобнял его за шею локтем и быстро потащил вперёд с силой целой упряжки волов, приговаривая:

— Идём мой друг, нас ждут великие дела.

— Что ж ты, сволочь, делаешь? Я же… — сдавленно просипел Валка.

— А вот нехрен столько было пить. Не заснул бы, отдал бы тебе даже ту белобрысую. А теперь терпи до следующего отпуска — хохотнул мучитель.

— Как? — опешил болотник.

— Ж@пой об косяк — уже не так весело фыркнул Конрад — Потратились мы, причём серьёзно. До сего дня я думал, что не пьянею, но количество порой переходит в качество. Так что пока трофеи не сдадим не пьём и по бабам не ходим.

— Так у меня деньги есть — не согласился болотник.

— Неа — усмехнулся юнец, вытащив его на улицу и наконец отпустив — Ты вчера себя бил пяткой в грудь, что мы равные партнёры и всё до последнего медяка вложил в наше общее дело. Так что ничего у тебя теперь нет, ты голодранец.

-Ё^@%^₽ *##* в рот всех — грязно выругался Валка, зная ценность слова среди воинов. Уж коли дал, то надо держать, а не верить собеседнику причин вроде бы нет. Однако ощупав пустой кошель, он проговорил — Но совсем без вина не выйдет. Под него сговорить ветеранов куда проще, а без него может вообще ничего не получится.

— Аргумент — после секундного раздумья проворчал Конрад, роясь в поясе — Держи монеты и дуй в корчму снимать комнату побогаче, а потом к портному. Закажи себе приличествующий костюм. Потом отсыпайся. Я за сегодня постараюсь решить вопрос с патентом. Вечером встретимся, всё ещё раз обсудим. И готовься убеждать вояк идти за собой.

— А костюм-то нахрена? — скривился болотник.

— Надо, встречают по одёжке. И я хочу, чтоб каждая собака в городе вскоре знала, что ты изменился — мотнул парень головой, огладив свой камзол, который выглядел после ночи обильных возлияний столь безупречно, будто портной пошил его только утром.

— Думаешь оно стоит того? — всё ещё с некоторым скепсисом поинтересовался рейдер.

— Я фигни не посоветую — проворчал Конрад — А теперь вперёд, время не ждёт. И не дай Творец ты всё пропьёшь или на девок спустишь. Уж боги с ним, что мне тебе яйца оторвать придётся, о мести оркам можешь забыть. Понял меня?

— Не нуди, чай не дурак — буркнул на это вояка. Подчиняться юнцу было не приятно… Но ради денег, патента, отряда и кучи дохлых дикарей можно было потерпеть. По крайней мере некоторое время.

Должен ответственно заявить, что народная мудрость не врёт. Весело веселье, да тяжело похмелье. Вчера, после долгого, изматывающего путешествия, в ходе которого жить приходилось на подножном корму, я решил хорошенько отдохнуть и таки пришёл к успеху. Наелся от пуза, причём нормальной, по человечески приготовленной едой на которую не пожалели соли и специй. Сходу нашёл себе собутыльника, с которым можно было поговорить за жизнь, а не только получить кучу информации о происходящем на фронтире в целом и этом его участке в частности. А вот дальше началось интересное. Высшие демоны весьма устойчивы к любым ядам, токсинам и наркотикам, доппельгангеры здесь не исключение, так что вино для меня было сродни обычному виноградному соку. Пить вкусно, но хмеля ноль целых, фиг десятых. Однако после того, как я потребовал самого ядрёного самогона, который тут вообще бывает, дело неожиданно пошло на лад. Возможно не в последнюю очередь из-за моего собственного желания опьянеть. Посидели в общем хорошо, а я лишний раз убедился, что тут тот ещё бардак, а для вояки с передовой нет хуже врагов, чем его собственные тыловики. Оного стойкого оловянного солдатика правда приходилось поддерживать в кондиции целебными заклинаниями, но чего не сделаешь ради хорошей попойки? Особенно если прибухнуть уже давно хотелось. Да, смерть, попадание в иной мир в шкуру демона и смертельный риск для оной шкуры порождают нервяк, а нет лучше средства для борьбы с ним, чем бухло и бабы.