Но хотя на зеленокожих произвела впечатления первая атака, смелости им было не занимать и они продолжили ломиться ко мне с первобытной свирепостью. Я же не оставил свою цель спасти передовой дозор и не имел никакой альтернативы, кроме как переть вперёд, маша мечом, как пропеллером и игнорируя удары с бросками томагавков. А ещё демонически завывая и вставляя время от времени короткие слова:
— Умри! Сдохни! Смерть! Смерть пришла за вами!!!
Последнее досталось уже спинам тех зеленокожих, которые наседали на людей и последние кажется немного струхнули от подобного поворота событий. Мало того что тебя тут орки убить пытаются, когда ты своей спиной прикрываешь раненых сослуживцев, внезапно зеленокожих уродов разрубает на куски высоченный дядя в личиной, подозрительно напоминающий клыкастый череп и орёт, что всем тут сейчас наступит смерть, ад и пипендр. Но к счастью для них, я просто начал рубить зеленокожих, двигаясь по кругу их маленького, но гордого отряда. И даже пару раз сменил боевой клич на более удобоваримый:
— За Империю! За человечество!
Отряд орков же как-то начал терять боевой дух. Мало того, что засаду заметили раньше времени, так и уничтожение авангарда явно не задалось, а потерь буквально за две минуты боя как-то слишком много. И когда обитатели болот уже были готовы начать бежать, в меня ударила молния, заставившая заорать от боли. По всем признакам у зеленокожих нашёлся таки козырь, который они приберегли на крайний случай.
Едва я схватил магический удар, как меня тут же попытались добить, навалившись скопом. Только вот для того чтобы вывести из строя высшего демона одной молнии всё таки маловато, боль не помешала мне издать новый жуткий вопль и разрубить двух ближайших дикарей. В третьем меч застрял, врубившись в позвоночник, но я схватил его за рикассо и поднял наверх, чтобы навести ещё больше страха на опешивших зеленокожих, после чего мощным движением сбросил верещащего от боли орка на его товарищей. И вынужден был принять в лицо ещё одну молнию от старого зеленокожего, обвешанного кучей дикарских амулетов.
Можно было бы пожалуй увернуться или даже прикрыться одним из противников. Но те, кто увидели, что я живее всех живых аки Цой, как-то отпрянули, верещащий кусок мяса я сбросил с меча сам, а за спиной у меня были люди, которые вряд ли так же легко перенесут удар молнией. Потому осталось только стиснуть зубы, перетерпеть заклинание, к которому тело доппельгангера уже начало адаптироваться, а потом заорать:
— Молись своим жалким богам!
С этой фразой я ломанулся вперёд, опять начав махать мечом на пределе своих сил, но орки уже просто предпочитали убираться с пути неуязвимого противника, метая томагавки, а не вступать в схватку. Только два здоровенных татуированных бугая с двуручными топорами преградили мне путь. Я рассчитывал разобраться с ними так же быстро, как и с остальными и явно просчитался, когда один из них сумел пусть и с трудом, но отразить мой удар своим оружием, а другой тут же рубанул по моему наплечнику своим боевым инструментом. Получив ранение, я махнул клинком, лишь отогнав оппонентов и оскалился, произнеся в горячке боя:
— Ну наконец-то!
Орки моей радости от того, что здесь есть кто-то, у кого можно что-то скопировать, не разделили, со злобой глядя на «сильнючего юдишку». А затем колдун метнул в меня огненный шар, а его телохранители ломанулись в атаку. Заклинание не смогло мне серьёзно повредить, но причинило боль, ожоги всё таки неприятная штука, а броня — это часть меня. Бодигарды же были слаженной парой, которая хоть и проигрывала мне в скорости, но пыталась давить тактикой, не давая продохнуть. Однако как бы там ни было, а сейчас важно было окончательно сломить боевой дух зеленокожих и для этого была необходима быстрая, решительная победа. А потому обменявшись несколькими ударами, я просто пошёл в размен. Топор, ударивший в бок не добавил мне здоровья, но зато его обладатель получил прямой колющий выпад моим мечом прямо в лицо, на чём его жизненный путь закончился. Его товарищ взревел и начал осыпать меня ударами, как безумный, орочьи глаза даже немного засветились красным, а из пасти пошла пена. Но один он уже не смог мне противостоять. Я поднырнул под очередной взмах и снёс противнику голову. К моему удивлению его тело продолжило связку, заставившую меня неприятно напрячься, чтобы не получить подарочек уже во второй бок, но затем мёртвый орк таки сообразил, что он уже мёртвый и упал.
Зеленокожий чародей угостил меня новым огненным шаром, который я принял на наплечник, а затем стальной меч одержал убедительную победу над деревянным посохом. Я же бросил оружие на землю и схватил врага одной рукой за лицо, а второй за плечо и лишь в последний момент остановился, чтобы не начать жрать интересного донора на глазах у изумлённой публики. С трудом справившись с инстинктами демона и зарычав, я со злостью бросил старика лицом в землю, прыгнул ему на спину, ломая кости, схватил голову двумя руками и оторвал её от тела с куском позвоночника, воздев высоко вверх с новым демоническим воплем. Все орки, которые видели это, окончательно поняли, что сегодня не их день и побежали в заросли, увлекая за собой менее сообразительных соплеменников. Люди же стояли там, где стояли, одни у трупов лошадей, другие у достроенного наконец подобия вагенбурга.
Ну а я слегка присел и наклонился, якобы стянув с головы шлем и порадовавшись, что тут хватает придорожных зарослей. Конечно с точки зрения противодействия с засадам всё надо бы вырубать, но зато мои манипуляции оказались прикрыты и череполикая кастрюля якобы заняла место на моём поясе. А я закинул поднятый с земли меч на спину и поспешил к бывшему передовому дозору, приблизившись и проговорив:
— Доброго дня. Все живы, никто не умирает?
— Сенджи совсем плох — отозвался довольно молодой мужик в чешуйчатой броне, по всей видимости бывший десятником, а потом спохватился — Простите, ваша светлость. Меня зовут Рушан Арто. А вы?
— Конрад. Просто Конрад — ответил я на его вопросительный взгляд. Мой собеседник был с фамилией, младший сын одного из ленных рыцарей, так что в его голове несколько не укладывалось, что кто-то вроде меня может её не иметь. Так что он резонно подумал, что я её предпочитаю скрывать, мне же было интересно другое — Пустите к раненым, что смогу — сделаю.
— Как скажите — предпочёл не спорить десятник, давая знак своим оставшимся на ногам людям расступиться.
Так-то вообще без ран не остался никто из них, но трое на ногах стоять уже не могли. А Сенджи оказался молодым парнем, получившим топором по плечу. Рана была неприятная, к тому же вояка потерял довольно много крови, однако это всё таки не зазубренный арбалетный болт в брюшной полости. К тому же без яда. Так что я встал перед них на колено, наложив на ранения руки и начал перегонять демоническую силу в нейтральную ману людей, а её в свою очередь в целительскую энергию, сходную с той, что недавно видел в храме. Получалось грязновато, у жрецов руки слегка святились будто бы тёплым, солнечным светом, а мои скорее создавали вокруг себя туманную дымку. Однако побочных эффектов не было, повреждения стали зарастать, а главное восстановились крупные сосуды. Минуты через полторы парень был хоть и не здоров, но точно не собирался умирать или истекать кровью и посмотрев на мои руки с некоторым удивлением спросил:
— Ваша светлость, вы это, паладин Гундао что ли?
Я от такого вопроса аж чуть не поперхнулся. Нет, так-то всё логично, владыка подземного мира злой бог, заведующий посмертием грешников, черепа по его части, а шлем у меня приметный. Так же в его епархию можно легко отнести всё готичненькое с кладбищами, зловещими туманами и вот этим вот всем, а дымка вокруг моих ладоней получилась такая вот характерненькая. Решил, блин, провести небольшой эксперимент, не ограничиваясь умениями магов. Дебил, млять. А договора как не было, так и нет, Кодзин с того разговора на связь выходить даже не пытался. Наверно обиделся, что кое-кто тут за здорово живёшь работать не хочет на небожителей, как любой нормальный верующий. Так что я скорчил недовольную рожу и проворчал:
