— Куда денешься, — улыбнулась женщина. — Но так сильно больше не буду.

Я бы мог сказать, что слова ничего не значат и что ради становления владетелем можно и не такое пообещать. Но это всё же была Аврора. Боевой товарищ, как ни крути.

— Если считаешь, что проблемы больше нет, хорошо, я скажу Кощею, что конфликт исчерпан.

— Тогда как насчёт выпить?

— Вдвоём? — заволновался я.

От мысли, что Сорка меня сожжёт.

— В компании, балда. Надо показать коллективу, что между нами мир.

— Мысль хорошая. Мы как раз вечером собирались. Присоединяйся тогда.

На том и договорились.

Вечером собрались большой компанией. Я бы и Сорку пригласил, но возможности быстро выдернуть её куда-то у меня не было. Только заранее договариваться, а эти посиделки были по принципу — голодные до развлечений ватажники вернулись в город и хотят напиться, чтобы расслабить булки.

Сидим, шумим, никакого не трогаем. С Авророй демонстративно мило общаемся, давая понять коллективу, что всё. Страсти кончились, мир вернулся. Что было воспринято на ура.

Минут через двадцать в бар зашёл молодой мужчина лет двадцати, с копной рыжих волос. Заметил я его по двум причинам. Сидел лицом к окну и видел, как он приехал на машине. Не в карете, а в бензиновом автомобиле, что само по себе говорило о серьёзном богатстве. Дар Плетельщика в ранге пикового адепта шёл в комплекте. Ну и волосы. Бронзово-рыжие — фирменная визитка Милгардов вроде как. Нас он проигнорировал, дошёл до барной стойки и потребовал лучшего пойла, что было так-то нормально, но пометочку я себе сделал.

Всё бы ничего, но ещё минут через пятнадцать ввалилась толпа агрессивно настроенных мужчин. Смотришь на них и понимаешь, что люди обученные, с военным ремеслом дело имеющие. Половина — адепты с разными Дарами. Вторая половина — близки к прорыву в ранг адептов. Их предводитель, оглядевшись, направился прямо к нам.

— Кто из вас Сергей Валовой? — спросил он.

— А кто спрашивает? — поинтересовался Сава.

— Друзья Максимова. Так это ты? — уставился он на меня.

— Он самый. Что, сержант привет передаёт? Так сдох же, говорят.

— Ещё говорят, ты к этому причастен.

— Мало ли кто и что болтает, — пожал я плечами. — Вы сюда спасибо сказать пришли или как?

— Ещё какое спасибо, — отодвинул он полу плаща, показав револьвер.

— Серьёзно? — усмехнулся я.

— Утомляете, — вмешалась Аврора. — Эй, недоумки. Считаю до трёх. Если не свалите, крупно пожалеете.

— Ты, дамочка, не лезь, — бросил мужчина. — Без тебя разберёмся. Что, Бедовый… Или как там тебя? Выйдем?

— Выйдем, почему не выйти.

Вместе со мной и все остальные поднялись, кроме Авроры.

— Вы сидите, это много времени не займёт, — сказал я.

— Брат, ты крут, но не тебе одному размяться хочется, — усмехнулся Сава.

— Сиди, говорю.

Брат головой покачал, за ним и его парни сели. Я на Димитра с Олегом глянул и взглядом на стулья показал. На Анну не смотрел, она с другой стороны стола, в смысле, рядом со мной стояла.

Встала и Аврора. Стул отодвинула, к этим весёлым парням направилась. Главарь — адепт Власти. Усмехнулся, глядя на неё, точно всерьёз не воспринял. Она руку вперёд выбросила, за горло его схватила, дёрнула на себя и колено в пах впечатала. Закрутила, развернула, ногу подбила и ноготь к горлу прижала. А ногти у неё — что стальные.

— Вам что-то неясно? — спросила она арктическим тоном.

— Сказал же… — подошёл я. — Не надо вмешиваться. Ильвей! — выставил я ладонь.

С десяток лент выскочили из моей ладони, набросились на гостей. Реагировать они начали по-разному, но против Власти и магии выстоять не сумели. Упал первый, следом за ним и остальные.

— Слушай, недоумок, — наклонился я над главарём, которого так и удерживала Аврора. — Ты не думал, что если кто-то Максимова положил, то и вас, дураков, рыб отправит кормить? Смотри внимательно. Второй урок будет последним. Фульгур!

По лентам прошёл разряд тока, встряхнув пленённых. Так и затрясло, так и затрясло. Прекратив экзекуцию, отпустил заклинание, но ленту не развеял. Поднял Властью всех разом, перенаправил отдачу. Пнул их к двери, распахнул створку Властью и повыкидывал всех на улицу.

— Отпусти его, — сказал я Авроре.

Та отошла в сторону, и я приподнял мужика. Отряхнул его, по плечу похлопал, продавливая зону истины.

— Чего замер? Урок не усвоил? Повторить?

— Не надо, — процедил он.

— Скажешь напоследок, чтоб я ходил и оглядывался?

— Нет, я всё понял, — отвёл он взгляд.

— Тогда иди.

Склонив голову, он поспешил на выход. Окинул взглядом притихший зал и напрягшегося охранника, у которого из оружия — одна короткая дубинка. Поморщился внутри себя да задержался взглядом на маге, который ранее пришёл.

Опрокинув стопку, он с шумом поставил её на барную стойку, чем привлёк внимание. Развернулся, уставился на меня и, начав хлопать, пошёл в нашу сторону.

— Круто ты их! Пафос и стиль — уважаю! А меня так же выкинуть сможешь?

— Медные волосы, но не рыжий. Дай угадаю, в этом баре ты не просто так, — ответил я.

— Я слышал, что парень моей сестрёнки с мозгами, видимо, не соврали, — оскалился паренёк. — Вермонт Милгард к твоим услугам!

Очередной безумный маг на мою голову. А ведь просто выпить хотели…

Если появление знакомых Максимова вечер испортить не могло, то юный Милгард — ещё как.

— Так что, сразимся? — бросил он мне вызов.

— А ты точно брат Солейны? — потёр я задумчиво подбородок.

— Точнее быть не может! — вызывающе ответил парень.

— Впервые слышу, что у неё есть брат. Ты родной?

— А какой ещё⁈ — возмутился он.

То, что он брат Сорки, видно невооружённым взглядом. Внешне не скажу, что сильно похожи, хотя общие черты угадываются, но реакции — один в один.

— Сводный, двоюродный, приёмный… — перечислил я. — Просто странно, что она о тебе не упоминала.

— Да ты нарываешься, — начал закипать он.

— Это действительно брат Солейны Милгард, — вставила Аврора. — Близнец.

— Как близнец? — удивился один из парней Савы. — Он же парень.

— За раз родились, балда, — шикнул Сава.

— Что у вас за сборище? — оглядел нашу компанию парень. — А главное, кто ты? — выставил он палец в сторону Авроры. — Ты здесь самая старая…

Весь стол дружно на него уставился. Я тоже брови вскинул. Назвать Аврору старой… Ей двадцать семь сейчас, и так оскорбить…

— Что-то я давно с Франческой не общалась. Надо написать ей и поинтересоваться… — подошла Аврора к парню и схватила его за ухо, — почему у неё такой племянник невоспитанный.

— Эй-эй-эй! — начал он вырываться, но куда там. — Откуда тётю знаешь?

— Так давно с ней знакомы. Мы же ста-ры-е, — по слогам произнесла женщина. — Можешь ей передать привет от Авроры Армстронг.

— А я вас помню! — оживился он. — Ауч! Ну хватит, хватит! Отпустите уже ухо!

— Как старая женщина, могу позволить себе потрепать такого юнца, — зло прошипела Аврора и потащила это чудо на выход.

— Куда⁈ Я ещё с парнем сестры не закончил! Да опусти ты! Отпусти, кому говорю!

Без церемоний Аврора утащила парня из бара и вывела наружу. Коллектив же дружно уставился на меня.

— Что смотрите? — уселся я на своё место. — Парень себе смертный приговор подписал.

— Назвать Аврору старой… — покачала головой Анна.

— Ну и девушку ты себе нашёл, — сказал Сава. — Всё у тебя в любви через одно место.

— Давно известно, что сержант проклят, — рассмеялся Димитр.

В общем, позубоскалить этим гиенам поводов прибавилось.

В эту ночь я встретился с Соркой, рассказал ей про встречу с её братом.

— Ах он говнюк! — ругалась она, воинственно высшагивая голая по моей квартире. — Придушу засранца!

— Ты не говорила, что у тебя есть брат.