Мне бы уйти в сторону, но вместо этого я вложил всю доступную Власть. Находясь столько времени рядом, на одном месте, я как следует распределил точки фокусировки. В момент формирования техники аура стекла в одно место, закрутилась волчком и собралась бы в шар, но я вовремя вмешался. Алый поток ушёл вверх, а я метнул меч и Властью вбил его в приоткрывшуюся шею. Великанша схватилась за него, разрушила заклинание, но так просто я её не собирался отпускать. Как и она меня.

Попыталась напрыгнуть на меня и раздавить. Кувыркнулся в сторону и, не разворачиваясь, направил всю Власть в одну точку — по колену. Вокруг тела женщины уже начала появляться аура, но не успела как следует уплотниться. Раздался хорошо различимый в ночной тиши треск, а следом — рёв.

Когда во тьме леса мелькнул быстро приближающийся свет, я не медлил ни секунды, здраво рассудив, что маг снова попытается подстрелить издалека и тем более будет стремиться защитить свой козырь. Поэтому прыгнул на великаншу и, когда она замахнулась, чтобы схватить, толкнул изо всех сил в нужную сторону. Рассчитал всё идеально, и чужая магия угодила великанше в бок. Да так основательно, что та харкнула кровью прямо на меня, растеряв всю прыть. Я же подпрыгнул и ударил ей в голову кулаком, который окутал Властью. Упал на ноги, присел и вбил Власть в живот. Дёрнул за челюсть, заставил великаншу завалиться и оттолкнул её в ближайшее дерево. Снеся ветвь, дамочка навернулась с другой стороны.

— Игрим! — создал я новый меч и прыгнул следом.

Великанша успела выставить ладонь, в которую лезвие и вонзилось. Сжав ладонь, женщина разрушила заклинание и схватила меня.

— Игрим! — создал я новое лезвие и вбил ей в руку, рассекая мышцы.

Хватка ослабла, а я довёл движение до конца, перерубая руку, и вбил лезвие в грудь. Вспыхнула аура, меня подхватило и отбросило. Приземлился в сугроб и ничего не отбил, а вот когда сверху взорвался световой шар, чуть не ослеп.

Как же достал этот маг.

Всадники тоже были где-то рядом. Я слышал их крики, как отдают приказы.

Перевернувшись, поднялся. Великанша тоже уже поднялась, но нападать не спешила. С перерубленной-то рукой.

— Иди сюда, — сплюнул я.

Тварь бросилась на меня. Подхватил её Властью, обрушил на землю. Отдачу использовал, чтобы уйти в нужную сторону. Мимо проскользнул арбалетный болт, стрелки уже были совсем рядом.

Когда впереди снова мелькнуло заклинание, дёрнул великаншу за ногу и использовал как щит. Полыхнуло, воительнице разворотило грудную клетку. Я потащил её за собой, прикладывая то об одно дерево, то о другое. Враг был уже совсем близко, скоро окружат и расстреляют, но так просто добычу я отпускать не хотел. Когда великанша совсем ослабела, зашвырнул её от всей души метров на двадцать. Сам бросился следом, пробежал мимо, подхватил и снова зашвырнул.

Ничего личного, но это мир людей, вот пусть таким и остаётся. Выиграв несколько секунд, создал новый клинок и добрался до тела. Ударил и вбил в грудь до самого основания. А сам рванул концентрированный Дар Битвы, чувствуя, как эта жгучая сила обожгла сначала ладони, вены с жилами, а следом и центр груди. Тело мигом наполнилось энергией, словно второе дыхание открылось, и я криво усмехнулся, посмотрев на тех, кто продолжал меня преследовать.

Идите сюда, ублюдки. Мы только начали.

Леди Ханеса считала в жизни важным только одну вещь — служение господину Серебряному. Он был её отцом, учителем и путеводной звездой.

Получив задание, женщина выдвинулась в путь. Слухи о поражении Золотой маски заставили отнестись к делу с максимальной серьёзностью. Нельзя было допустить оплошностей, а учитывая, с кем можно было столкнуться в любой момент, стоило прихватить несколько козырей.

Контролируя ситуацию, женщина знала, куда именно отправились разбойники. Если всё пройдёт по плану, то удастся перехватить тех, кто отправился за ними. А дальше новые люди для ритуалов были всегда нужны.

Когда посреди ночи зазвучала чужая магия, Ханеса отреагировала рефлекторно, отбив чужой удар.

— Враг? — подала голос её сестра.

— Сиди пока, — бросила Ханеса.

Но это было ошибочным решением. Вскоре что-то взорвалось под самой каретой, выведя ту из строя. Защита сработала, вреда женщины не получили, но теперь было ясно, что это полноценная засада.

— Действуй, — сказала Ханеса.

Сестра рыкнула, доломала карету и выбралась наружу. А дальше началась погоня. Ханеса не сразу поняла, сколько противников против них выступило. Атаковали они с разных сторон, быстро перемещались… Такое было возможно, только если сюда явился наследник Тени, но тогда откуда магические атаки? Вскоре стало понятно, что враг действительно один, ещё и Властью пользуется.

Из известных членов Бюро под такие возможности подходил только знаменитый Кощей. С которым связываться не хотелось, но и отступать было нельзя. Если удастся его захватить…

Опасаясь капитана, леди Ханеса организовала людей и поспешила за сестрой. Которая не на шутку сцепилась с противником. Даже смогла его достать. Ханеса и сама думала, что подловила врага, но тот почему-то каждый раз оказывался жив и ускользал.

А потом в какой-то момент сестра затихла. Поспешив вперёд, женщина нашла только труп. Не поверила, подалась вперёд, перевернула, и… раздался взрыв, отбросив её в сторону. Защита прикрыла от физического ущерба, но не от звука. Контуженная, на несколько секунд женщина выпала из реальности, рефлекторно усиливая магический щит, в который тут же прилетела атака. Ханесу отбросило, приложило о ствол дерева, обдало жаром. Поставив вокруг стационарный купол, она вытащила из сумки зелье и выпила одним махом. Полегчало, в глазах постепенно прояснилось, в голове перестало звенеть, а в глазах — двоиться.

Только вот из десятка гвардейцев рядом на ногах осталось шестеро.

— Госпожа! — кричал один из них, не решаясь коснуться купола. — Враг забрал наших! Враг забрал наших!

— Заткнись! — бросила раздражённо женщина. — Возвращаемся к дороге!

Мужчина отдал приказ, гвардейцы собрались вместе, окружили женщину, и вместе они выдвинулись в сторону дороги. Внезапно, хотя об этом можно было догадаться заранее, с той стороны послышалась стрельба и короткий вскрик. Следом — ещё выстрел, снова вскрик — и полная тишина.

Тихо выругавшись, Ханеса прибавила шаг, но было уже поздно.

— Где они⁈ — крикнул капитан гвардейцев.

Обломки кареты валялись на дороге там, где и были. Лошади жалобно заржали и разбежались. Людей не было. Исчезли все как один.

— Не хочешь показаться? — крикнула женщина.

Из глубины леса вылетело примитивное заклинание, которое разбилось о выставленный щит. Женщина сразу же послала в том направлении ответ, но никого не обнаружила.

— Что будем делать, госпожа? — спросил командир отряда. — Не разумнее ли вернуться?

— Нет, — отрезала она. — Вернуться мы не имеем права. Свидетель должен быть уничтожен. Прикрывайте меня. Я сама им займусь…

Женщина не договорила, потому что противник появился совсем рядом. Явился из Тени, отбросил Властью всех в сторону и оказался рядом с женщиной, нанеся удар. Подкинутая в воздух, Ханеса перестроила щит и приземлилась на ноги, готовясь атаковать в ответ, но противник уже исчез.

— Наглец! — прошипела она яростно.

Убить никого не убило, но быстрая проверка показала, что у троих сломаны ноги и теперь они обуза, а не помощники. Обратившись к магии, Ханеса создала светящуюся птицу, которая закружила рядом. Больше враг так нагло к ним не подкрадётся. По крайней мере, она так думала.

Когда снова сгустились тени и обрели человеческий облик, птица спикировала и атаковала сверху. Разбившись о выставленный щит.

— Дамочка… — прозвучал голос, и из теней шагнул мужчина с чёрными спутанными волосами. — Чего буяните? У меня и так тяжёлый день был.

— Кощей? — изогнула бровь женщина.