— Ты активно магию изучал. Много новых слов выучил. Это могло создать какие угодно искажения. Проверка в данном случае строго рекомендуется.

— Как скажете. Проверка так проверка.

Когда к своим зашёл, столкнулся просто с градом насмешек.

— Сержант! — воскликнул Димитр.

— Господин маг! — встала с дивана Анна и поклонилась.

— Господин соблазнитель… — буркнул куда-то в сторону Олег.

— Когда свадьба, командир? — хохотнул Димитр.

— Невесту-то какую урвал! — рассмеялась и Анна.

— С огоньком! — поддакнул Олег.

— Как бы угольки собирать не пришлось! — продолжала юморить Анна.

— С такой горячей штучкой точно не забалуешь! — вроде как сочувственно добавил Димитр.

— Высказались? — спросил я. — Если да, то выдвигаемся на полигон. Посмотрим, чему вы научились.

— Какой важный стал, — хихикнула Анна. — Я тоже заклинание новое выучила! Пылай! — создала она светлячка над рукой.

— Молодец, — похвалил я. — За Гранью штука полезная.

— А сколько новых слов ты изучил? — спросила девушка с подозрением.

Ответить на этот щекотливый вопрос я не успел. Дверь открылась, вошла Аврора.

— Зубоскалите? — спросила она. — На полигон выдвигаемся.

— Привет, — махнул я рукой.

На что меня проигнорировали, скользнули безразличным взглядом и ничего не сказали.

— Жду вас внизу, — сказала она явно кому угодно, но не мне.

И вышла.

— У-у, — протянул Олег.

— Тебе точно конец.

— Не жил хорошо, нечего было и начинать, — изобразил грусть Димитр.

— Ещё слово, переименую вашу группу в отряд гиен, — предупредил я. — Идём.

Надо бы с Авророй поговорить, но та не пожелала, держалась отстранённо, меня подчёркнуто игнорировала до самого полигона. Там внимание всё же обратила.

— Сегодня отрабатываем тактику против мага, — сказала она. — В качестве цели выступит наш студент, — кивнула женщина в мою сторону. — Он покажет, чему нынче учат в академиях, а мы покажем, чему научились за это время.

— О, мы готовились, — улыбнулся Димитр. — Сержант, отнесись к нам серьёзно.

— Так прибью же, если серьёзно отнесусь, — улыбнулся и я.

— Приготовились! — скомандовала Аврора.

Настроена серьёзно. Бить будет? Подставиться, что ли, чтобы пар выпустила? Не, я ей не мальчик для битья.

— Гравиум, — выставил я ладони и создал давление, которое на них и направил, стоило Авроре дать отмашку.

Волна искажений обрушилась на них волной. Парней прижало, Анну шатнуло, Аврора и не заметила, понеслась в атаку, обнажив меч. Замечу — что тренировочный, но и им кость сломать можно. Властью оттолкнул себя назад, разорвал дистанцию и выпустил Верде.

Женщина разбила его мечом и тогда наружу выскочила молния — Фульгур.

Вот этого она уже не ожидала, и Аврору хорошо тряхнуло. Она сбилась с шага, замедлилась и скривилась. Волосы же дыбом встали, из-за чего она превратилась в оживший одуванчик.

— Сержант, это что было⁈ — крикнул Димитр.

Его крик остался проигнорированным. Аврора пошла в атаку, начали действовать и остальные. По факту, это не больше чем игры. Парни даже оружие стрелковое не использовали. Если уж пошли на мага, надо подавить его огнём, дать Битве подобраться ближе. Анна же должна дополнительно давить Властью. Что и попыталась сделать, ударив точечно, оттягивая часть внимания.

Тогда я начал выпускать одно Верде за другим, не забывая вкладывать молнии. Анна принялась их перехватывать. Аврора — отбивать мечом. Шары взрывались, разряды вырывались наружу, и атака быстро захлебнулась. Так я подумал, когда Аврора внезапно оказалась рядом.

В смысле, она в принципе быстро двигалась, а тут последние несколько шагов за мгновение преодолела, резко оказавшись в зоне истины.

Я только и успел увидеть, как окутанный алым кулак врезался мне в грудь. В полёт я не отправился. Скорее, отскочил и рухнул. Как так вышло — сам не понял. Конфликт конфликтом, но бить насмерть? Додумать мысль не успел. Харкнул кровью. Попытался продохнуть — и не получилось.

Не скажу, что плавно ушёл во тьму. Наоборот. Отключался я мучительно, задыхаясь, булькая кровью. Только и смог, что переставить Битву в основу. А потом да — отключился.

Очнулся я в больнице, тем же днём, на кушетке, перебинтованный. Рядом сидела и скучала Анна. Толкнул её Властью, привлёк внимание.

— Очнулся? — оживилась она. — Напугал ты нас!

— Что случилось-то?

— А ты не запомнил?

— Смутно, — честно признался я.

— Ну, тётушка чуть не проделала в тебе дыру. Ты бы с ней поговорил, что ли. А ещё лучше не заводил бы себе девушку на стороне, заявляя об этом на весь город, — выразительно глянула на меня Анна.

— Диагноз какой? — проигнорировал я её совет.

— Я в этом не разбираюсь, — отвела она взгляд.

— Я ведь всё равно узнаю.

— Треснули ребра, внутренние органы повреждены, гематома на половину груди… — ответила она, всё так же не смотря на меня. — Сказали, ты быстро восстанавливаешься. Данил Назарович дал тебе пару дней отлежаться, а потом на службу. Говорит, время поджимает. Ругался страшно. Аврору на неделю в отпуск отправил.

— Вот как, — принял я к сведению.

— Ещё тебе проверку заодно устроили. Множество отклонений. Будешь алхимию литрами пить.

— Только этого не хватало, — вздохнул я тяжко.

— Говорят, из-за магии. Кстати, молнии и давление — круто. Научишь потом?

— Не могу. Заклинания же под клятву неразглашения даются.

— Да-а? — протянула она. — Крохоборы!

Поболтали ещё с Анной, узнал последние новости, чем они занимались. А там целитель пришёл, девушку прогнал, в меня алхимию влил, после чего я отключился.

На следующее утро личная жизнь решила преподнести ещё один сюрприз. Каким-то образом Сорка узнала, что я в больничку загремел, и пришла навестить. Как время нашла, кто пропустил, осталось неизвестным, но это же Милгард. Нужна армия, чтобы остановить её.

Не скажу, что сюрприз получился приятным.

Сначала в палату зашла Анна, помахала рукой, показала пакет с едой и поставила его на тумбу. Следом за ней с небольшой задержкой явилась и Сорка. Тоже с пакетом чего-то. Увидела нас с Анной… Ну и нетрудно догадаться, как она отреагировала.

— А знаешь, — проговорила она громко, привлекая внимание, — на этот раз мне реально интересно, как ты отмазываться будешь.

— Привет, — вяло помахал я рукой. — Солейна, знакомься, это Анна, моя сослуживица. Анна, знакомься, это госпожа Солейна Милгард. Возможно, моя девушка, но она меня часто обещает сжечь, поэтому я иногда сомневаюсь.

— Так ты и есть та самая Солейна? — глянула Анна на девушку.

— Та самая? — вскинула бровь Сорка.

— Ну… — Анна сделала вид, что задумалась. — Которая дикая, ревнивая и всё поджигает.

— Это он тебе так меня описывал⁈ — возмутилась Сорка.

— Он про тебя и слова не говорил. А вот народная молва…

— Кхм… — прокашлялся я. — Анна, мне для выздоровления нужно спокойствие, а не потрёпанные нервы.

— А я что? Я ничего, — посмотрела девушка на меня фальшиво-невинно. — Не буду вам, голубкам, мешать.

Солейна проводила её взглядом, будто решала, сжечь или ограничиться пинком.

— Как понимаю, здесь тоже ничего такого, и это нормально, что у тебя симпатичная сослуживица? — спросила Сорка, уставившись на меня, когда мы остались одни.

— Сорка… А ты в курсе… Что в мире полно женщин?

— И это меня бесит! — заявила девушка.

— Тогда у нас проблемы.

— Что, страшно? — спросила она с вызовом.

— Нервы у меня крепкие, но если ты так каждый раз психовать будешь, то ведь сама себя изведёшь.

— А тебя не изведу?

— Разве что озадачишь повторением одного и того же. Так что давай как-то поспокойнее.

— Где я, где спокойствие, — вздохнула она и подошла ко мне. — Что с тобой случилось?