— Я вам предлагаю как раз обратное. Закрыть все вопросы и не возвращаться к теме. К тому же это отличный способ поднять репутацию Бюро и утереть нос зазнавшимся студентам.

— Ну, ты меня ещё на слабо возьми, — хмыкнул он, но успокоился, перестал убийственным взглядом сверлить и листы взял, осмотрел. — Ерунда здесь.

— Что не так?

— Всё. Как будто ребёнок забрался в магазин сладостей и набил полный рот. Скажи, Валовой, ты у нас кто?

— Хороший человек?

— Ага, мамина радость, — фыркнул Сапфир. — Ты у нас боевик. Нахрена тебе сложная магия? Есть десять лет на нормальное её усвоение? Или ты хочешь, чтобы в ближайшей драке не прибили?

— Практичность на первом месте, но я вроде бы не усложнял… — озадачился я.

Сапфир повёлся. Что может быть приятнее для умного человека, чей пройтись по чужой глупости да самоутвердиться, показав заодно своё величие?

— Издеваешься? Это что? Заклинание на семь слов? И чего ты хочешь им добиться?

— Вскрыть защиту, — произнёс я неуверенно.

— А дальше — большой бабах? Чего ещё от тебя ожидать.

— Что посоветуете?

— Безжалостно упрощать и доводить до рефлекса. На первом месте стоит скорость. Понимаешь почему?

— Ударил, победил. Логика-то простая.

— Всё несколько сложней, — покачал головой мужчина. — Хорошие маги поддерживают активную защиту. Особенно если находятся вне безопасной зоны, где может прилететь. Обычно это максимально универсальный щит. Слишком мощную защиту поддерживать невыгодно. Она энергии жрёт много, — глянул Сапфир на меня как на дурака, не способного понять его мудрость. — Если маг не ждёт немедленного нападения, но риск есть, то ставят что-то, что не перекрывает восполнение сил. Если маг умелый, то щит у него будет с возможностью быстрого усиления путём вливания дополнительной силы.

— Эта тактика понятна.

— Исходя из этого, самое первое, что нужно применить, что-то быстрое и немного мощное. Тебе так-то по долгу службы предписывается брать в плен, а не убивать всех налево и направо, — насмешливо сказал капитан.

— Тогда какая комбинация подойдёт для быстрой, выводящей из строя атаки?

— Слишком обширный вопрос. Ильвей для этого подойдёт.

— А для пробития защиты?

— Что ты уже освоил?

— На ум Орио приходит.

— Копьё? Хороший вариант. Орио плюс что-то из молний — и вот тебе готовый вариант, как вывести слабого противника из строя.

— А если противник сильный?

— Насколько?

— Ну, — задумался я. — Допустим, старик Милгард.

Сапфир рассмеялся.

— Тогда ты труп, что бы ни делал. Милгард — как вулкан. У тебя есть идеи, как победить вулкан?

— Хотя бы начать двигаться в этом направлении. Магов-владетелей я уже встречал. Хотелось бы подготовиться.

— Мальчишка, — насмешливо бросил капитан. — Мне уже скоро уходить, поэтому давай быстрее. Копьё и молнии — первый вариант тебе для освоения. Где купить нужные слова и как их освоить — сам ищи. Если надо пробить щит, то… Копьё, молнии и давление, — потыкал он в листок бумаги, в магическое слово. — Для этого Гравиум неплохо подойдёт, чтобы нагрузить защиту. Только он должен идти первым в связке и… Гравиум ложится на Верде, выплёскивается на защиту, а дальше срабатывает начинка, Орио и Игрим, то есть копьё и проникающая острота.

Сапфир взял ручку и начёркал схему, добавив ещё парочку незнакомых слов и обведя их в квадратики.

— Это тебе для самостоятельного изучения и масштабирования. Всё? Совет свой получил?

— Если честно, то нет.

— Это уже наглость, Валовой.

— По правде говоря, до подобной схемы я и сам додумался, просто не все листы вам привёз. Про то, что надо нечто универсальное в первую очередь идея понятна. Только про сильных магов я не шутил. Разве удивишь их таким?

— Нет. Но ты вообще понимаешь, как выглядит твоё желание, чтобы я буквально вооружил тебя чем-нибудь продвинутым? — глянул мужчина исподлобья.

— Не боитесь же вы, что я эти знания против вас применю, — подколол я его.

— Мы на разных уровнях. Мне ещё долго бояться не придётся, — самоуверенно ответил он. — Вот, — усложнил он схему, добавив ещё несколько слов. — Подойдёт для вскрытия мощных щитов. Всё, отстанешь теперь?

— Защиту бы ещё.

— От чего? — устало и раздражённо спросил он.

— Я видел, как другие Власть блокируют. Как этого добиться?

— Тебе, наследнику Власти, от этого толку нет. Известные мне методы создают энергетическое поле, которое и блокирует вашу Власть. Тем самым ты сам себе трудности создашь.

— Тогда что насчёт защиты от огня?

Сапфир вывел новое слово.

— Тоже сам изучишь. Но против серьёзного мага это ерунда. Нормальная схема будет выглядеть так… Про Милгарда — это ведь не шутка? — глянул он на меня, притормозив.

— Нет.

— Тогда я тебе сейчас убойную штуку покажу.

Его рука так и замелькала, выводя сложную схему заклинания. Я же удивился, насколько быстро, сам себе противореча, согласился он.

— Работать будет по принципу матрёшки. Схему сам потом разберёшь. Основное… — указал он ручкой на первый блок, — это просто защита от жара. Как если бы ты за стеклом оказался. От огненного шара, замечу, и прочего не защитит. Эта часть именно для того, чтобы находиться там, где жарко. Совмести её с любым видом щита, получишь полноценную защиту. Но куда круче добавить к этому конвектор. Тогда ты начнёшь поглощать тепло, и тебя будет сложнее задавить грубой силой. Только у Милгарда столько энергии, что и это не поможет. Энергию нужно куда-то перенаправить. Для чего ты создаёшь любую конструкцию, которая поглотит поток. Да хоть те же копья. Он тебя — пламенем, а ты в ежа превращаешься, который ещё и разрастается. Ну и про воздух не забудь. Умереть от удушья так же глупо, как от огня. А теперь я пошёл. Мы с тобой в расчёте, и лучше эту тему больше не поднимать.

— Благодарю, — вполне искренне сказал я и поспешил на выход.

Вместе с Соркой мы выбрались за пределы академического квартала с целью посетить один из популярных ресторанов. По этому случаю мне и костюм пришлось прикупить, чтобы за приличного человека сойти. На фоне общих трат — ерунда, но ощущения забавные.

В рестораны мы каждый день ходили, здесь не было ничего удивительного. Этот же случай другим отметился. Когда уже заказ сделали, мимо прошла не кто иная как Морша Разумович. Моя двоюродная сестра. Заметила меня, пригляделась, остановилась и подошла.

— Господин Валовой, какая встреча, — сказала она мягко. — Всё же нашли, с кем пойти на свидание?

— Чего-чего? — удивилась ещё секунду назад безмятежная Сорка тому факту, что какая-то «баба» подошла к нам.

— Госпожа Разумович, рад вас видеть, — ответил я в тон, источая улыбку. — Проводите аудит ресторана?

— Не поверите, но здесь я просто ем. Кухня чудо как хороша. Госпожа Милгард, — кивнула она Сорке.

— Впервые вас вижу, — нахмурилась девушка. — И что означают ваши слова про свидание?

— Всего лишь то, что я приглашал Моршу на свидание, — улыбнулся я.

— Вот как. И как сходили?

— Госпожа Разумович согласилась, но дальше этого не пошло.

— Господин Валовой оказался нерешительным человеком, — обозначила улыбку женщина. — Не буду вас отвлекать. Приятного аппетита.

— И вам всего доброго, — ответил я.

Женщина ушла, а вот Сорка на тарелку уставилась. По виду — не злилась. Скорее, из неё словно душу вынули.

— Что бы ты там сейчас себе ни придумывала, — сказал я, — будь уверена, всё совсем не так.

— Разве не так обычно парни и говорят, когда изменяют? — спросила она, не поднимая взгляда.

— Во-первых, изменять у меня желания нет. Во-вторых, будь желание, то и времени на это нет тоже.

— Что не помешало тебе позвать эту… На свидание! — процедила сквозь зубы Сорка.

— На то были свои причины, не связанные с романтикой.

— Ага, зато связанные с похотью, — начала она закипать.

— И снова нет.

— Какие же там были причины? Давай, соври мне, — уставилась она на меня. — Расскажи сказочку.