Судя по тому, как на миг округлились глаза хозяйки, моя продукция ее заинтересовала, впрочем, женщина тут же вернула себе невозмутимое выражение лица. Она стала расспрашивать меня о составе. Я назвала основные ингредиенты и предложила ей продегустировать пирожные. Хозяйка кондитерской не отказалась, она достала из шкафа блюдечко и вилку. Она не просто пробовала, она оценивала.

— Очень интересно. А как этот крем сделан разноцветным? У него такой необычный привкус, особенно у этой розовой части. Из чего он.

— Я, к сожалению, не могу вам этого открыть.

— Что же. Это довольно интересно. Я готова на пробу взять эту партию. По одному леодору за пирожное.

Их у меня тут двадцать. По одному леодору (так вот как называются местные деньги) я даже масло не отобью, которое на них потратила.

— Сожалею, это сильно ниже себестоимости, и мне совсем не выгодно.

— Сколько же вы хотите?

Этот момент я обдумывала. Пирожные в кондитерской продавались от десяти леодоров. Самые простейшие.

— Пять леодоров за пирожное.

Хозяйка нахмурилась. Я готова была подвинуться максимум на один леодор, не больше. Если не согласится, мне придется искать другую кондитерскую.

Некоторое время мы поторговались. И я уступила все-таки до четырех. Ну ничего. Это первая партия. Мне отсчитали восемьдесят монет. И мы ушли. Хозяйка скроила недовольное лицо, но спросила, когда я смогу поставить следующую партию. Я пообещала завтра. И уточнила, что доставлять пирожные буду не сама, кивнув на Тинору.

Деньги получены, все прекрасно, но мне их не хватит на все задуманное. Так что пришлось снова идти продавать камешки. Для этого снова поменяли облик, нечего Айдиру везде светить. К тому же вчера такие продавала одна тетка, а сегодня придет другая. Это может показаться подозрительным.

За остатки камней я получила еще двести леодоров. И всего у меня теперь двести восемьдесят. Эта сумма приятно грела карман, жаль что совсем скоро придется с ней расстаться. Но ничего, зато я куплю продуктов для новых пирожных. У меня были идеи, как сделать их еще интереснее и продать гораздо дороже.

И мы отправились закупаться. Я взяла побольше сахара, потому что он понадобится мне не только в сами пирожные, но и для изготовления сахарной пудры для глазури и мастики. Купила еще масла, свежего молока, желатина, замороженных ягод, мёда, пергамент для выпечки, нашлись в лавке с разными мелочами формочки для маленьких кексов, их взяла две партии, пергамент для выпечки, и два лимона. Свежие фрукты стоили безумно дорого, мне пришлось за них отдать остаток денег.

Домой я несла лимоны за пазухой, чтобы не замерзли. Хотя день сегодня был не очень холодный, небо затянули пухлые тучи и падал крупный, но редкий снежок. Я наслаждалась погодой, свежим воздухом и возможностью размять ноги.

Дома я первым делом поставила вариться мясо на суп, а сама занялась поиском того, из чего можно сделать насадку на корнетик для крема. Пристала к Тиноре, та сходила и позвала одного из слуг, того, что постарше. Он выслушал мое пожелание, покивал и ушел, а через некоторое время принес несколько кусочков металлической трубы, расплющенной с одной стороны. Я внимательно осмотрела возможные наконечники и решила, что можно попробовать.

Быстренько разделавшись с приготовлением обеда, сегодня это были щи из свежей капусты, и заодно поставив томиться на ужин перловку с морковкой и луком, я занялась пирожными. Кухню, конечно, заперла. Служанки думали, чтобы не раскрывать рецепт, а на самом деле, чтобы никто не видел, как Солнечный Зайчик мне помогает.

Первым делом мы наделали из промасленного пергамента бумажных формочек для капкейков, которые будут вкладываться в металлические при выпечке. Тесто у этого десерта очень нежное. Я вчера намучилась, пока выскребла его из большой формы. Да и при вырезании вчера оно сильно деформировалось. А так пирожные будут подаваться прямо в бумажных формочках.

Замесив тесто, я разложила его в формочки и отправила выпекаться, а потом занялась начинкой. Сварила несколько вариантов. Сообразила, что забыла купить крахмал, так что пришлось для загущения использовать муку. Но тоже хорошо получилось.

Все эти кулинарные приключения, где то и дело возникали трудности, где нужно было изобретать что-то, применять смекалку, а не просто использовать технику и готовые решения и ингредиенты, меня отчего-то очень радовали. Я чувствовала себя первооткрывателем. Представляла, как будут удивляться покупатели и все, кто увидит мои пирожные.

Беспокоил только момент, что рано или поздно привезут тот самый жребий, он опознает меня, как супругу Эрвила, и что будет дальше? Он уже неоднократно упоминал мне благородство, поведение мэлиссы. Ведь он не разрешит мне готовить десерты на продажу. Конечно, я могу устроить истерику и попытаться этого добиться тем или иным способом, но боюсь подобное занятие все равно будет вызывать неприятие, а со стороны общества еще и осуждение. Это не могло меня не расстраивать, снижая общий градус хорошего настроения. Даже стало хотеться, чтобы жребий меня не выбрал, ведь я же не Айдира на самом деле. Хотя, что тогда со мной будет? Вдруг казнят, как самозванку. В общем, будущее выглядело расплывчатым и не внушающим оптимизма. Так, задумавшись, я чуть не испортила партию оранжевого крема, добавив в него слишком много морковного сока. Пришлось исправлять.

Встряхнулась, отгоняя дурные мысли. Вот сейчас у тебя есть пирожные, думай о них. А о том что будет потом, подумаешь потом. Буду решать проблемы по мере их появления.

Свеклу сегодня использовать не стала, все-таки вкус у нее слишком специфический, взяла вместо нее вишневый и клюквенный соки из размороженных ягод. А в морковный добавила лимона. Получилось вкусно.

Так что намешав крема и наполнив им корнетики, принялась за изготовление кремовых роз. Получилось не сразу, пока приноровилась. Зато потом розы стали получаться не хуже, чем в другом мире. Их я отсаживала на лист бумаги и убирала в холодильный шкаф, чтобы застыли. Закончив с этим, с помощью Солнечного Зайчика приготовила сахарную пудру, сама бы я ее долго растирала пестом в ступке, а у духа быстро получалось, главное уследить, чтобы ступка не перегрелась и пудра не превратилась в карамель.

Замесила мастику. Ярких цветов добиться не было шанса, так чуть-чуть подкрасила в пастельные оттенки. Налепила разных листиков, бабочек и завитушек. Накатала маленьких белых бусинок, будет роса на лепестках роз.

Потом собирала пирожные. Серединку вырезала, укладывала туда начинку, сверху снова вставляла вырезанный кусочек теста. Некоторые капкейки сверху застелила раскатанной мастикой. Принесла кремовые цветы, другие детальки, и украсила все. Провозилась долго, но получилось, по-моему произведение искусства. Всего у меня вышло сто штук. Эти буду продавать не по четыре, а по десять леодоров. Не возьмут, найду другую кондитерскую.

Отвлеклась, когда поняла, что в дверь кухни стучат.

— Что⁈

— Исса! — послышался голос Тиноры. — Ужин скоро, а мы еще даже не обедали.

— Ой!

Вот это я увлеклась, так увлеклась. Быстренько утащила все пирожные в холодильный шкаф и впустила управляющую.

Мы пообедали, заодно и поужинали. В свою комнату отдыхать я отправилась очень воодушевленной. Сама завтра понесу пирожные. Интересно, что хозяйка кондитерской скажет про такую красоту? Я не могла успокоиться, представляла ее лицо. Надо будет остаться в зале, подождать, посмотреть, как отреагируют покупатели, когда мои пирожные выставят на продажу.

Ночью снова снилась всякая ерунда. И Айдира приснилась. Они с моей мамой выбирали свадебное платье. Так странно было видеть свое тело со стороны, оно теперь казалось каким-то не таким. Я уже, честно говоря, привыкла к нынешнему, к его длинным рукам и ногам, высокому росту. Да и Айдира, кажется, привыкла. Ее нисколько не смущал невысокий рост, она вовсю им пользовалась, изображая слабую маленькую женщину. Да и брюнетистая шевелюра ей невероятно шла. Я как-то красилась в черный, но что-то такого эффекта не замечала. Наверное, очень многое зависит от того, какая душа находится в теле.