— Ладно-ладно, никаких секретов, — она потащила меня в дом. — Он всё время только о тебе говорит. Совсем из ума выжил. На старости лет.

Хотя в этом я с ней была в корне несогласна, Рустам вовсе не выглядел сильно старым. Пускай и был старше меня. Да и самой Диляры. Тем более, что она его младшая сестра.

— Идём-идём, я не кусаюсь, — она хищно оскалилась, — если не доводить. Шучу. Совсем не кусаюсь.

Когда и как мы оказались в доме, я и не успела заметить. Диляра помогла мне снять пуховик и потащила внутрь дома.

— Давай рассказывай, чем ты братца моего приворожила? — без всякого стеснения она волокла меня по лестнице на второй этаж.

— Да ничем не привораживала. Он сам как-то... - я подбирала необидное слово.

— Ага-ага, так и скажи. Прилип. Влип в тебя мой брат. По уши влип.

Несмотря на близкий к моему возраст, Диляра подкупала своей непосредственностью и прямотой. Может даже некоторой наивностью, которой и я была не лишена.

Она так просто задавала такие вопросы. На которые я и сама себе не смогла бы ответить. А уж признание ею чувств Рустама ко мне...

Тут я могла только удивляться, как она в нём что-то разглядела. Со мной он был прям и рационален. Но никак не показывал своих чувств. Даже если они и были.

Внутри было ощущение, что меня заочно приняли в семью. И не надо пытаться изображать из себя что-то неестественное. Как-то играть роль. И можно просто расслабиться хоть ненадолго.

— Да я и сама не поняла, как так получилось, — громким шёпотом ответила я. — Закрутилось вот. А теперь и не знаю даже, что будет дальше.

— Ну, тут много ума не надо. Рустам тебя не отпустит. Он тебя выбрал. Значит не оставит. Будет добиваться. Но ты не сдавайся сразу. Он должен вкус победы ощутить, — так же шёпотом поведала мне тайну Диляра. — Так что ты правильно всё делай. У вас уже было что-нибудь? — она впилась в меня внимательным взглядом. — Вижу-вижу, что не было. Не выпучивай глазищи. Ладно Кать. Нам тоже пора к гостям. Там конечно не все разговоры о тебе. Но пару раз тема проскакивала.

Диляра оптянула меня вниз. Где нас уже ждал Рустам. Он подставил правый локоть, стоило мне ступить на нижнюю ступеньку. Меня практически лишали выбора. И пришлось за него взяться. Было бы просто неприлично отказываться и гордо задрав подбородок идти самой.

Тем более, что я действительно испытывала страх. Почему-то вспомнился первый концерт. И то, как у меня тряслись руки. Тогда это было заметно до тех пор, пока я не начала играть. Там уже вся дрожь превратилась в уверенные движения.

Жаль сейчас нельзя было так же просто выйти из положения. Хотя...

Пальцы моей правой руки стали чуть шевелиться, будто бы перебирая струны на грифе скрипки. Стало значительно легче.

Я и сама не знала, почему визит в дом Рустама вызывает такой трепет. Может быть из-за его слов, для кого он строил его?

Мы шли по коридору в сторону закрытых двустворчатых деревянных дверей. Диляра вынырнала сбоку, резким движением распахнула их. Одна даже обо что-то стукнулась, привлекая к нам и без того пристальное всеобщее внимание.

Инстинктивно я вцепилась в руку Рустама обеими своими. Практически повисла на ней. Он ничего не сказал, мне только показалось, что хмыкнул. Но это можно было списать на волнение.

В большом зале воцарилась звенящая тишина. Все взгляды присутствующих тут гостей были обращены на нас. А точнее на меня.

Рустам будто специально остановился на входе в зал. Мне пришлось сделать то же самое. Просто выходить вперёд хозяина дома было бы невежливо. Да и тогда я бы точно оказалась словно экспонатом на выставке. Или подиуме.

Всеобщее молчание словно лопнуло, когда его буквально разорвал мужской возбуждённый голос.

— Ай Руста-ам! Какую красавицу от нас скрывал! Так не честно! Нельзя таким сокровищем одному владеть!

К нам быстро приближался черноволосый мужчина, чем-то похожий на самого Рустама. Я бы предположила кровное родство между ними.

Он распахнул руки для объятий. Но резко остановился передо мной, будто врезавшись в невидимую стену. Я только тогда перевела взгляд на Рустама. И успела заметить потухающий тяжёлый взгляд.

— Спасибо брат. Ты всегда раньше других успевал оценить красоту женщины. Только в этот раз самую красивую я первым заприметил, — Рустам неожиданно улыбнулся.

Теперь уже его брат шагнул ко мне и очень аккуратно обнял. Судя по его экспрессии, не останови его взгляд Рустама, и меня бы смяло в этих жерновах семейной теплоты.

— Не будем слишком смущать Екатерину и дадим ей время обвыкнуться в нашей компании, — спокойно произнёс Рустам, но взгляд его снова стал тяжёлым на мгновение.

Мы с ним шли по залу, между ведущих неспешную беседу мужчин и женщин. Все они были хорошо и респектабельно одеты. Я даже немного застеснялась своего простого чёрного наряда.

А потом просто плюнула на стеснение. Кого я пытаюсь обмануть? Пускай эти люди мне чужие, но я чувствую себя с ними лучше, чем с гостями на собственной свадьбе. От них шло какое-то тепло. Но при этом никто не навязывался, не старался выспросить что-то. Или тем более как-то обидеть. При этом самое большое тепло шло именно от Рустама. Оно будто обвалакивало меня и прикрывало подобием невидимого щита.

Правда я даже подумать не могла, что кто-нибудь посмеет мне что-то сделать в его доме. Это было просто немыслимо.

Среди гостей были как родственники Рустама. Так и его партнёры по бизнесу. Все они проявляли радушие, их взгляды в основном улыбались, когда мы говорили. Тут не было ни одного гостя, кто посмотрел бы на меня хотя бы с осуждением. Не говоря уже про другие отрицательные чувства.

В один момент Рустам отвлёкся, и рядом будто случайно оказалась Диляра.

— А ты приготовила подарок? — зашептала она мне на ухо.

— Какой подарок? — от волнения чуть слышным шёпотом спросила я.

— Ну Рустаму. У него день рождения. Он тебе не сказал?

Вот такого я точно не ожидала. Да и сам Рустам про это промолчал. Он просто позвал к себе в гости, и сообщил, что будут и другие люди.

Я-то уж подумала, что именно я сама являюсь причиной этого сборища. Что это нечто вроде "смотрин". Семьёй и друзьями. А оказалось он привёз меня на собственные именины. И ведь ни словом не обмолвился. А я как дура, даже не додумалась сама спросить. Да и без подарка явилась на чужой праздник.

Пускай даже меня настойчиво на него привезли.

— Нет.

Стало очень неуютно.

Диляра видимо поняла причину моего состояния. Она потихоньку обняла меня за плечи.

— Ладно, что-нибудь придумаем. Не тушуйся. Он вообще тебе всё простит. Влюблённый мужчина он такой.

Я не совсем понимала, что именно она имеет в виду под словом "такой". У меня не очень-то богатый был опыт общения с влюблёнными мужчинами. Особенно с влюблёнными в меня. Пожалуй только Андрей, в чьей любви я теперь уже сильно сомневалась, да собственно сам Рустам. Который вёл себя совсем не так, как обычно показывают влюблённых.

Не дарил цветов. Не пел под окнами.

"Да-да, только не дал погибнуть на холоде. Обеспечил музыкой в любом необходимом объёме. Ну и так. По мелочи. Завтрак там. Одежда. Скрипка опять же", — моя тёмная часть выползла без предупреждения.

Блин, ну и что ты предлагаешь? Уж не отдаться ли ему прямо тут?

"Нет уж. Мы его не так хорошо знаем".

— Так. Что мы можем придумать?! — шёпотом вслух размышляла Диляра. — В торт тебя засунуть? Не вариант. Он разозлится, — сама же отбросила она этот вариант.

— А может я просто его поздравлю? — сомневаясь в успехе своего предложения, задала я наивный вопрос.

— Хм, знаешь, это может сработать. Он вообще чувства свои не показывает никогда. Так что ты не пугайся. Всё будет хорошо. Вот увидишь.

Несмотря на её уверенность, сама я вовсе не была в этом так уверена. Мне вовсе не хотелось показаться Рустаму неблагодарной. Да и гости были уверены, что нас связывают крепкие отношения. И простое "поздравляю" могли воспринять как-нибудь не так. Будто я его не ценю.