— Я тебя знаю, — спокойно сказал он.

— Но я вас... - я прикусила язык.

Буквально ожидала, что он взорвётся. Выскажет мне в лицо всё о том, что обо мне думает после своей помощи и таких моих слов.

Но Рустам только улыбнулся. Это стало неожиданностью.

— У тебя есть шанс узнать получше. Ничто не характеризует человека более полно, чем то место в котором он живёт.

С этим я могла бы согласиться. Если бы кто-то спрашивал моё мнение. Но сейчас вопроса просто не звучало. Рустам решил. Рустам приехал. Рустам забрал меня. И везёт к себе домой.

Я остановилась перед дверью в подъезд.

— А может всё-таки не надо? Лучше в кино?

Вот понимала же, что сейчас мои слова звучат, будто лепет ребёнка. Очень неуверенного в себе и пугливого. Но не могла с собой ничего сделать. Рустам буквально одним своим присутствием заставлял меня чувствовать нашу разницу в возрасте.

— Надо. Если боишься оставаться наедине, то там будут и другие люди.

Он снова меня озадачил.

— А что они будут делать?

— А что обычно делают в гостях? Есть и пить. Общаться. Ты тоже сможешь с ними пообщаться. Там будут хорошие люди. Они тебя не обидят.

— Но это ваши гости. А зачем там я? Почему сейчас?

— Поехали. На месте всё узнаешь. Я только ради тебя вырвался.

Он нажал кнопку домофона и открыл дверь. В лицо ударил поток холодного ветра.

— Спасибо.

Сказала я, на самом деле не зная, что ещё можно сказать на такое. Он прямо говорил, что приехал за мной. И ради меня. Можно было бы сколько угодно стараться убедить себя саму, что мне это не льстит. Но это было бы враньём. А врать самой себе последнее дело. Тут уж точно лучше оставаться предельно честной.

Рустам подал мне руку и поддержал, пока садилась в его внедорожник. Забрался в салон. Завёл двигатель.

Тихий рык хищного железного зверя очень шёл к его образу. Дополнял его. Это не те совсем молодые парни, которые первым делом покупают себе крутой джип. И смотрятся в нём потом, как-то неестественно.

Рустам смотрелся в своей машине органично. По-мужски.

Я отвела взгляд, пока он не заметил. Ещё не хватало, чтоб решил, будто я его разглядываю. Даже если это так и есть.

Несмотря на общую внезапность ситуации, чувствовала я себя достаточно спокойно. Первый нервный шок прошёл. И теперь действительно понимала, бояться мужчину стоит в замкнутом пространстве. Откуда не сбежать. Да и стоит уже начинать доверять его слову. Раз сказал, нечего бояться, значит так и есть.

"Да-да, маньяки-насильники тоже наверняка так успокаивают свои жертвы. Слава богу, этот не такой. Так что не трусь".

Подбадривающий спич моей тёмной я был в самый раз. Я даже примерно не знала, где и как он живёт. Но могла себе представить квартиру. Поближе к центру города. Рустам наверняка может себе её позволить.

Но ехали мы совсем в другую сторону. Когда внедорожник въехал в охраняемый коттеджный посёлок, внутри снова шевельнулся страх. Я крутила головой, разглядывая подсвеченные фонарями большие дома. Они тянулись вдоль широкой асфальтированной улицы. И тут явно не было дешёвых домов, построенных на последние деньги.

Каждый был особенным. Чем-то, но отличался от соседних. Не было типовой застройки из красного кирпича с белыми потёками соли по стенам.

Впереди я увидела скопление дорогих машин, припаркованных вдоль дороги. Рустам подъехал к кованным воротам в такой же ограде рядом с ними. Достал из кармана брелок и нажал кнопку. Створки ворот открылись в разные стороны, пропуская наш внедорожник.

Мой взгляд скользил по большому двухэтажному дому, больше похожему на небольшой замок из белого кирпича. Он словно вынырнул из детских сказок. Тут даже была небольшая круглая башенка с краю. С красной черепичной крышей и скруглёнными сверху окнами.

Рустам привычными движениями загнал машину к гаражу. Дом остался чуть в стороне. А я никак не могла перестать на него откровенно пялиться. Даже повернулась на сиденье и смотрела восторженным взглядом.

— Вот и мой дом. Скоро мы вместе наполним его топотом детских ног, — заставив обернуться к нему, произнёс Рустам.

— Дом очень красивый, — честно призналась я.

— Когда его строил, был влюблённым молодым балбесом. Хотел настоящий замок для нас. Но потом... - он резко оборвал себя. — Пойдём. Гости наверняка заждались уже.

Рустам вылез из машины и помог мне. Он подал мне локоть, я без всякого сомнения сейчас ухватилась за него. Сейчас я почувствовала себя маленькой девочкой. Которую нужно защищать. И он лучше всего подходил на эту роль.

Просто дико хотелось спросить, что же помешало ему исполнить мечту? Он так об этом говорил, было понятно, я не первая, кто побывал в этом белокаменном замке. Строился он для жизни с кем-то ещё.

С женщиной.

Внутри появилось чувство ревности. Я старательно гасила его, пока мы шли под руку мимо двухметровых елей, посаженных вдоль стен дома. И создающих ещё больший сказочный колорит.

Кто была та женщина, ради которой он всё это строил? Познакомлюсь ли я с ней? С той кто вдохновлял его на достижения. И смогу ли я сама кого-то так вдохновлять?

"О, подруга. Да ты уже совсем поплыла. Правильно говорят, девочки не перестают верить в сказки. Ты лучше задайся вопросом, куда она делась?"

Ну, необязательно ведь она куда-то делась. Я надеюсь она жива и... хотя нет.

Стыдно было себе в этом признаваться, но я хотела, чтобы её не было. Чтобы мне не пришлось с кем-то делить Рустама. Пускай даже я ещё не считала его своим. А себя его.

Я сейчас ощущала себя той самой собакой на сене. И сама не ест, и другим не даёт.

Это было необычно и странно для меня. Обычно чувства ревности не возникало. Даже с Андреем, после его измены была скорее обида, чем ревность. А тут вот ревную к какой-то посторонней женщине.

Между тем, мы дошли до дверей. Вдоль них были небольшие клумбы. Сейчас безжизненные по причине холодов. Но наверняка красивые летом.

Мне захотелось посмотреть на этот замок именно в разгар летнего дня.

Даже двери в этот белокаменный замок были подходящими. Деревянные двустворчатые. Они словно ворота в сказку распахнулись перед нами, стоило подойти вплотную.

— Рустам, ты нас совсем оставил. Гости уже спрашивали.

На пороге стояла красивая темноволосая женщина. В мягком желтоватом свете фонарей я не могла оценить оттенок. Она была одета в светлое платье, не чисто белое, а скорее кремового цвета. И её тёмные волосы спадали волнами на плечи, контрастируя с цветом платья.

— А кто у нас тут? — она прищурилась и впилась в меня взглядом.

Мы буквально буравили друг друга взглядом. И при этом были словно противоположности. Я со своими волосами цвета платины и в чёрном платье. И она с тёмными почти чёрными и светлом.

В этот момент меня разрывало от противоречивых эмоций. Рустам привёз меня к себе домой. И тут нас встретила совсем молодая женщина.

Красивая женщина.

И хотя я сама себя старалась убедить, что ревновать по меньшей мере глупо, но природное женское чувство собственничества говорило, самое время.

Я не знала как поступить. Уйти не могла. Но и вход в дом для меня перегородила эта черноволосая.

А она явно не собиралась уступать и пропускать меня. Да и Рустама тоже.

— Диляра, тебе бы всё дурачиться. Катя, познакомься. Это Диляра. Моя младшая сестра.

Не сразу до моего сознания дошёл смысл сказанного.

Как он сказал? Сестра?

Внутри стало спокойнее. Буря эмоций практически мгновенно улеглась.

Сестра. Не младшая из жён.

Я и сама не подозревала, что эти слова станут для меня настоящим успокоением. Хотя и корила себя за ревность к чужому мужчине.

— Ой, да отбрось ты свой ледяной тон, — Диляра как-то неожиданно оказалась рядом и схватила меня под свободную руку. — Иди к гостям, брат. Мы с Катей пошушукаемся за твоей спиной. И придём.

Рустам одарил её своим фирменным тяжёлым взглядом.