— Ну что, козлики, понравилось вам колеса откручивать у нормальных пацанов?

Все эти мысли промелькнули в голове за одно мгновенье. Местные хулиганы прекрасно знали Серого «по жизни». И только поэтому дворовая шпана не могла совершить такой самоубийственный поступок, как кража у авторитетного человека. А залетных искать сложнее.

— Ничего, найдем, — подумал он. — Всех обязательно найдем, но позже. Ведь сейчас главное дело — обмен портфелями. Процедура неоднократно обговоренная и простая. Так что вскоре появится время для справедливой мести.

Серый постоял еще немного, и двинулся к полуподвальному минимаркету. Виски ему теперь не повредит, а даже наоборот. Очень даже. И плевать на продавщицу, шокированную дегустацией эксклюзивного напитка прямо возле полки.

— Эй, зайка, ну-ка дергай сюда! — Эдуард Викторович при желании мог работать и удавом. — Короч, сеструха, тащи сюда правильную кока-колу. Ноль два, Германия, чисто в стекле, понял? Тока из холодильника и быстро! Я здесь обожду. За стеклотару рассчитаюсь на выходе. Тащи, не парься.

Кидать магазин и в мыслях не было, не тот повод. И не о том речь. Да и лавка практически своя, немеряно бабла здесь оставлено. Девчонка вон сразу родное лицо узнала, упаковку «колы» пулей притаранила. «Администратор торгового зала Алла»… Ха-ха! Я люблю тебя, Алла! Умница, вместе с колой орешки заодно. Я балдею — пластиковую тарелочку поставила! А впрочем, куда администратор Алла денется с подводной лодки? Затраты за эти годы посчитать, (если кто захочет) — цифр на калькуляторе не хватит. Вип-персона, как ни крути. Подумаешь, забухал с утра посреди пустого магазина. Первый раз, что ли? И с кем не бывает? Все решим, всем заплатим. Деньги вода. Это не проблема. Проблема — воры беспредельные. Вот где собака порылась! И пока пацаны подъедут, можно погрустить об утерянных колесах. По каталогу ведь летнюю резину выбирал, с людьми советовался! Обидно, да?

Справка. Крупнокалиберный пулемет ДШК отличается высокой эффективностью стрельбы.

Он превосходит все существующие системы пулеметов своего времени, в том числе и Браунинг М2. На дальности 500 м пуля пробивает броню толщиной 20 мм. Темп стрельбы 600 выстрелов в минуту. Калибр 12,7. Использовался как пехотный, и как танковый на специальных установках. Состоит на вооружении свыше 40 армий мира, производится в Китае, Пакистане и других странах.

Позже его вытеснил пулемет НСВ «Утес». В настоящее время «Утес» заменен пулеметом «КОРД», оружием более совершенным и современным.

На встречу с курьером Эдуард Серый прибыл вовремя, но все-таки опоздал. Всего на пару минут, как оказалось, но опоздал навсегда — курьер не ждал в условленном месте, а лежал на тротуаре, окруженный зеваками, и совершенно мертвый.

Портфеля при нем не наблюдалось.

Эпизод 4.1

Пляски вокруг портфеля

Визит лысого майора выбил Беседина из колеи. Вместо минералки хотелось принять чего-нибудь покрепче, и в морозилке оно было. Неважно, что люди скажут, и черт с ним, с распорядком дня! Но не успел. Даже с мыслями собраться не успел, как дверь кабинета уверенно распахнул незнакомец. Упакован он был блестяще, и речь не только о костюме с рубашкой в светло-бежевых тонах. Безупречному шелковому галстуку мог позавидовать и сам Мишико, бывший президент известной южной республики. А завершали классную картину белые штиблеты в мелкую дырочку, явный эксклюзив.

В руках визитер держал редкую по нынешним временам вещь, светлую летнюю шляпу. Естественно, тоже дырчатую. Одного взгляда в сторону незнакомца было достаточно, чтобы понять значение слова «красавчик». Для совсем непонятливых русая прическа была уложена волос к волоску, волевой подбородок выбрит до синевы. И, конечно же, уверенный взгляд мачо блистал сталью.

Подобную выставку достижений моды Степан частенько наблюдал на переговорах в московских офисах. Там «правильный» костюм и часы «Роллекс» демонстрировали общий уровень фирмы, то есть представлялись много важнее деловых качеств партнера.

— Степан Беседин, если не ошибаюсь?

Мельком оглянувшись, посетитель садиться не стал — вежливо предложил покурить на свежем воздухе. Небрежное приглашение к перекуру выглядело так безапелляционно, что Степан все бросил и встал. Гость не носил цепей с перстнями, и речь была литературно правильна, однако сразу стало понятно: это деловой человек. Приходилось изредка сталкиваться… Красавчик излучал опасность. Да, «впаривать» такому собеседнику чревато, дороже выйдет.

Спускаясь вслед за визитером в шлейфе неземного одеколона, Степан приказал себе собраться, ведь разговаривать следовало предельно аккуратно. Он не сомневался, что речь пойдет об утрешнем убийстве. Собственно, так оно и оказалось. Битый час незнакомец невозмутимо расспрашивал о том, что полицейскому майору было рассказано за две минуты. И так переспрашивал, и этак.

Гость не давил, не наседал, и не сверлил взглядом бледно-голубых холодных глаз. Он постоянно и невозмутимо возвращался к нюансам, ловя реакцию. Подобным образом, впитывая интонации, женщина слушает комплименты. Степан ясно осознавал — собеседнику важно понять, не что говорят, а как. Реакция на вопрос здесь важнее продуманного ответа. Во вроде бы непринужденной обстановке шел профессиональный допрос, и у незваного гостя угадывался большой опыт в этой области.

Но ведь трудно врать, когда придумывать нечего. Ну не видел Беседин, в самом деле, ничего особенного! Ни убитого, ни убийцу. И портфель, черт бы его побрал, тоже не видел!

Разговор закончился неожиданно.

— На ваших глазах, Беседин, убили прохожего. Обычного прохожего, неинтересного вам человека. Вам так представляется. Да, желание остаться в стороне понятно… но не мне и не в этот раз! — взгляд бледно-голубых глаз стрельнул таки стальной стрелой. — Я не разделяю эту точку зрения. Убитый человек не заслуживает равнодушия. Советую хорошенько подумать.

Степан курил, глядя в сторону. Он тоже неплохо разбирался в людях, чтобы понять простую вещь: во лжи его никто не обвиняет. Вот и слава богу. А наезд сделан для проформы, прием обычный.

— Ладно, дело ваше. Возьмите телефон, — после паузы незнакомец протянул картонный прямоугольник, на котором действительно был только номер телефона, больше ничего.

Беседин молча принял визитку, а серьезно упакованный мужчина взглянул на свой «Роллекс»:

— Звоните в любое время, когда вспомните детали. Скажите только, по какому вопросу, вас немедленно соединят. Меня зовут Антон. За любые уточнения интересующей нас проблемы назначено вознаграждение. Вы поняли? Вознаграждение за любую полезную информацию!

Степан дежурно кивнул.

— Не хватало только полиграфа и специальных уколов, — устало подумал он, отменяя очередной вызов. Бегло пролистав список пропущенных звонков, перевернул шероховатую визитку. На обороте, с краю, мелким шрифтом было выведено: «Международный факторинг, ф орфейтинг и консалтинг. Управляющий коллектор Антон Богун».

— Эффектно! — оценил Степан визитку, и вместе с ней удаляющуюся спину коллектора.

Справка. Форфейтинг, так же как и факторинг — операция по продаже дебиторской задолженности. Консалтинг — это помощь, оказываемая специальными консультантами, в решении той или иной проблемы заказчика. Иначе говоря, всё это замечательные, благообразные способы отмыва грязных денег.

Активно жить и работать Беседин начал еще при Горбачеве.

Будучи школьником, перестройку воспринял буквально — забросил секцию самбо, где подавал большие надежды. И сразу начал перестраиваться, ускоряясь, то есть кинулся помогать деду в кооперативе.