Громила послушно поднялся.

— Да что здесь происходит⁈ — Степан всегда начинал злиться, когда чего-то не понимал.

— У проводника спросишь, когда очухается, — отрезал мужичок, кивая на неподвижного бойца. — А нам некогда, Федор отстал. Будут проблемы — звони. Держи вот за помощь.

Мужичок вложил в Степину ладонь желтый кругляш. Подобрал автомат, кряхтя выпрямился, и исчез в провале. Белобрысый качек резво рванул следом. Что характерно, вместе с минералкой.

— Эй-эй, куда звонить-то? — взвился Беседин. — А с этим проводником что делать⁈

Ему страшно не нравилось неподвижное тело на полу, но никто не ответил с той стороны квадрата. Синева окантовки пропала, а чернота бледнела на глазах. Провал затягивался, съеживаясь к центру. Степан не стал щипать себя за руку и плевать через плечо. Пребывая в прострации, досмотрел кино, пока не проявились крючки на стене. А потом заторможено развесил тазики по своим местам. Кошка, сверкая глазами с порога комнаты, возбужденно вдыхала воздух расширенными ноздрями. Усы энергично шевелились, шерсть стояла дыбарем.

— Они думают, мне это надо? — вздохнул Степан, разглядывая неподвижное тело на полу.

Сначала труп с портфелем, теперь вот труп с рюкзаком… Он присел, аккуратно повернул набок голову бойца, посчитал пульс на хлипкой шее. Коротко стриженый, с нездоровым румянцем на щеках, проводник выглядел совсем пацаном. Мальчишка годков так семнадцати. Запястья хрупкие, а костяшки на кулаках набиты хорошо. Реально боец? Но досталось парню точно так же, как и Степану — по голове. Приличная шишка на лбу, картошкой распухший нос и размазанная по лицу кровь. Неприглядную картину завершал синяк, набухающий под заплывшим глазом.

Но драка дело житейское, а вот теплая куртка вызывала недоумение. Светлый зимний «камок» на синтепоне — хорошая вещь, полезная. Но этот предмет гардероба хорош зимой! Из какой такой заполярной страны принесло этого парня в разгар южного лета? На эскимоса не похож. А где он нашел столько грязи? Нет, в таком виде солдата на диван укладывать нельзя. Да и запарится боец в зимней упаковке запросто. Придется раздевать прямо здесь, решил Беседин.

Но сначала он вынул из кобуры пистолет Макарова. Выщелкнул обойму, передернул затвор. Понюхал ствол — от пистолета явно тянуло сгоревшим порохом. Интересное кино: пацан и повоевать успел, и в рукопашной с кем-то схлестнулся. Хм…

Из косо нашитого нагрудного кармана извлек боевой нож, похожий на «Катран». Еще один серьезный ножик обнаружился в набедренных ножнах. Такой инструмент известной фирмы «Айтор» у Степана в арсенале был. Приметный нож — с пустотелой пластиковой рукояткой и компасом на отвинчивающейся торцевой крышке. Полость рукояти у этого ножа герметичная, где размещается «набор выживания». Список добра солидный: иголка с ниткой, рыболовные крючки, леска, марганцовка для обеззараживания воды, стерильное лезвие и прочие мелочи, важные в любом походе.

К поясной шлевке куртки была притянута изящная трость. Туго привязана резинкой, еле отцепил. Интересно, в какой армии мира бойцам выдают трости из черного дерева? В нашей местности джентльменов вроде бы нет… Трость выглядела серьезно — матовое благородное дерево. От стального наконечника до круглого набалдашника вилась малозаметная надпись. Клеймо мастера, что ли? Ладно, потом надо будет рассмотреть. К редким вещам Степан был сильно неравнодушен.

Обыск в карманах дал горку разнокалиберных монет. Деньги древние, потемневшие, от неизвестного производителя. Очень интересно! Но это тоже потом. Заглянул в сидор, однако там ничего особенного не оказалось. Так, стандартный набор туриста: сало и хлеб в тряпочках, армейские натовские консервы, перочинный ножик, солдатский комплект исподнего. Еще спички, соль, и всякая такая мелочевка.

А где патроны? Как же так, патронов много не бывает! И еще более странным выглядело полное отсутствие документов. Ни одной бумажки, даже карты местности нет. Всё страньше и страньше, так, помнится, заметила Алиса из страны чудес. Телефона тоже нет. Степан повторно ощупал неподвижное тело — пусто.

Да у захудалого бомжа в кармане обязательно лежит мобильник! Рядом с кредиткой Альфа-Банка. Удивительное дело! Прямо как в кино — разведгруппа в тылу врага, ордена остались в сейфе. И все-таки очень хотелось узнать место прописки героя, а также увидеть маршрут движения группы вооруженных туристов.

Разочарованно хмыкнув, Беседин перешел к раздеванию. И едва он захрустел липучками куртки, как солдат вдруг застонал и пошевелился. Неподбитый глаз раскрылся, мутный взгляд сфокусировался на Степане. И хорошо набитые костяшки ощутимо врезались в недавно битый подбородок. Зубы клацнули.

— Совсем охренел! Мало тебе дружки накостыляли? — взвился Беседин.

Он даже замахнулся в рефлекторном желании дать сдачи. Однако рука вовремя замерла — мальчишка снова отключился. Видимо, все силы забрал этот единственный удар.

Под курткой у проводника оказался бронежилет скрытого ношения. Хорошая вещь из тварона, тоже на липучках. Снимая следующий предмет гардероба, толстый свитер грубой вязки, Степан присвистнул. Они что, полярники? Ага, переход с Северного полюса совершают. Других гипотез не было, кроме как экстремального туризма по торосам. А что еще думать? В наших краях жуткая жара душит безжалостно.

Так что натуральному меху в коротких сапогах Степан уже не удивился. Как и байковым портянкам, и шерстяным подштанникам. Хотя вещица занятная, с завязочками на щиколотках. Самое интересное Беседин увидел, когда стянул кальсоны. Вернее, не увидел. А не увидел он важной детали под лобком в смысле первичных половых признаков мальчишки. Вместо этого имелся характерный розовый бутон. Не веря собственным глазам, Степан лихорадочно задрал нательную рубаху, и в искомом месте обнаружил вторичные половые признаки — явные такие признаки второго размера.

Справка. Пистолет Макарова (ПМ, Индекс ГРАУ 56-А-125), с 1951 года личное оружие в армии и МВД. В народе носит названия «Макар», «Макарон», «Макарыч».

Имелся в укладке имущества первых советских космонавтов.

Калибр 9 мм, убойная дальность стрельбы 200 м. Эффективная дальность 50 м.

Эпизод 9.1

Тощий довесок к портфелю.

В ванной было жарко. Приходилось постоянно утирать пот.

— Вот что я тебе скажу, проводник, — хмуро буркнул Беседин. — Мы странно встретились, и ты уйдешь нежданно. Доступно излагаю?

Девчонка лежала в ванне, а Степан равномерно, как грядку, поливал ее из лейки с гибким шлангом. Ванна была старинная, огромная и широкая, можно было бы раскинуться. Но незнакомка почему-то съежилась, судорожно прикрывая одной рукой первичные половые признаки, а другой — вторичные. Поначалу она пыталась вяло брыкаться, но быстро утомилась.

Здоровый глаз изредка открывался. Однако смотрел бессмысленно, лишь иногда фокусируясь на Степане. Под грудью и на бедре багровели кровоподтеки. Пройдя две войны, Беседин всякого насмотрелся, и уж эта картина страха не вызывала. Ничего, жить будет.

— Поняла, я спрашиваю? — работу он не прекращал. — Но не могу ж я тебя, всю побитую, вот сразу взять и выгнать. Неправильно будет, нехорошо. Вот отмою, просушу, полежишь часок… и адью. Сибирь ждет!

Протестующе махнув рукой, девчонка буркнула чего-то.

— А будешь драться — получишь сдачи, имей в виду, — Беседин принялся намыливать голову. — Грязи-то сколько, господи…

Подраить тощее тело мочалкой толком не удалось, девчонка мешала. Отталкивая руки, она возмущенно мычала.

— Ну и ладно, как хочешь, — не стал настаивать Степан. — Сама потом домоешь свои гендерные отличия.

Помывка завершилась обертыванием в махровый халат. Уложив сверток на двуспальную кровать, Беседин облегченно вздохнул. Дышалось здесь легче, и места на кровати хватало. Когда-то, в далеком прошлом, жена прицельно купила этот аэродром. Однако в последнее время он использовался по прямому назначению исключительно кошкой.