— Хозяин, сколько с меня?

— Берешь еще один упаковка, скидка даваю!

— А почему нет? — согласился Степан с важным аргументом. — В лесу бананы не растут. Чипсы, кстати, тоже. Покажи, вот эти, круглые. Ага, «Принглс». Давай три банки.

— Папа, купи гранат! — дурачась, Саша вертела в руке алый плод.

— Ай, девушька, — явно любуясь, расплылся в улыбке сильно небритый «хозяин». — Просто так бери! Вкусный гранат, сладкий.

— Да? — Саша смутилась. — Спасибо.

— На здоровье!

— Рано что-то в этом году гранаты пошли, — сказал Степан, укладывая коробки с бананами в багажник. — Скорее всего, Перу. А может, Израиль. Любишь израильские?

— Не знаю, — задумалась она. — У нас и кавказские гранаты редкость. А где был Израиль, теперь пустыня радиоактивная. И фруктов африканских давно в магазине не видела. Я за политикой особенно не слежу, но кажется, там все войной сейчас заняты.

— Попала ваша Африка навстречу американской демократии, — пробормотал Степан. — Нагнулась, и попала задом. Европа свой кусок пирога не забыла отхватить?

— А то! У них же Евросоюз рассыпается, теперь все норовят на стороне подхарчиться. Колонизация по новой началась.

— А в России как?

— Ничего хорошего. Та же колонизация, только с другого боку. Конфедерация Сибирских Республик раздаёт налево и направо концессии, взамен на защиту от китайской агрессии.

— Была агрессия⁈

— До Взрыва еще как была.

— Какого взрыва? Не помню ничего такого.

— Под Челябинском могильник ядерных отходов рванул, когда комета упала. Другие говорят — теракт. Понять трудно, пресса противоречивые страшилки публикует. Мы, Россия, единственная страна, которая позволила всемирный отходник на своей территории. Короче, рванула эта мусорка со страшной силой. Население что не померло, то разбежалось. Китайцы отступили. Далеко отступили. Теперь там, как в Израиле, пустыня. Огромная радиоактивная дыра. По периметру войска ООН стоят, дозиметрические посты и все такое. Мародеров ловят.

— А что на юге происходит?

— Ничего особенного, обычная кавказская война. Лермонтова читал? Вот, один в один. Про Пятигорск в руинах, правда, он не писал… Сейчас там ни садов, ни полей, кроме минных.

— Хм… О дела!

— Везде беда, Степа. И для нас любые южные фрукты теперь редкость. Хотя покупать надо осторожно, дозиметры в каждой семье.

— А Осетия с кем?

— А нету Осетии! Грузия захватила Рокский туннель, 58-ая армия с боями отступила в Ставрополье. Случилось это в день открытия Олимпиады. Дата еще запомнилась — восьмого августа восьмого года. Теперь там все между собой воюют, и с нами заодно. В Армении российский ограниченный контингент задушили окончательно, Азербайджан с Турцией землю делят.

Девчонка говорила ровно, без эмоций. Для нее это были привычные детали жизни.

— Дела невеселые, — согласился Степан. — Как же вы живете?

— Так и живем. Без пятигорской минералки, обходимся колодцем во дворе. Можно, конечно, у телевизора ведро поставить, чтобы Алан Чумак зарядил. С надеждой, что он загазирует заодно, как вариант. Правильно смеешься, настоящий целитель конвейерным способом не работает. И билеты, как Кашпировский, истинный целитель на сеансы не продает. В шоу-бизнесе это называется простым словом — «чес»… Так что жизнь у нас простая, без концертных чесов, магов и кудесников. Зато беженцев полно. У нас всегда кавказских мигрантов хватало, не считая среднеазиатских гастарбайтеров и нелегальных молдаван. Но если раньше с окраин бывшей империи люди ехали за заработком, то теперь просто бегут. А теперь еще украинские беженцы все вокзалы заполонили.

— А с Украиной что не так?

— Так война, Степа. Очередная заваруха у Донецка случилась. Россия ввела войска. И еще чего-то там в Крыму не поделили. Миротворцы ООН российскую военную базу, что ли, блокировали.

Степан нашарил бутылку газировки:

— Зачем России воевать с Украиной?

— Спроси чего-нибудь полегче.

— Ладно. Деньги какие в ходу? — Беседин перешел к простым вопросам.

— Тут все просто. Я за работу в интернете вэб-манями получаю, бабушке люди продуктами несут. Она за лечение цену не назначает, кто захотел, тот отблагодарил. Вот и слава богу! Евро не котируется, рубль вообще не деньги. Только доллар в ходу, но и его инфляция жрет.

— А народ что делает?

— Народ ходит при оружии, это продается свободно. Человек без ствола выглядит голым. Везде военные патрули, полиция на броневиках, ЧОПы в униформе.

— Бандитизм?

— Само собой. Куда ж без терроризма с бандитизмом? Но не так это достало, как шпана. Проходу не дают. Работы нету, а наркотики кушать хочется. Совсем оборзели, паразиты!

— Без мужика в семье трудно. Если я правильно понял, отца у тебя нет?

Саша кивнула:

— И мать пропала.

— Вот оно как, — Степан полез за сигаретами. — Я тоже в детстве без родителей остался. В горах погибли, под лавиной. Они в каком-то секретном НИИ работали, погоду изучали. Помню, шутили промеж собой, что облака разгонять умеют и дождик сделать под заказ.

— Метеорологи?

— Может быть. Я потом пытался разобраться, деда расспрашивал, кого-нибудь из коллег родителей искал… Но в перестройку не только их почтовый ящик накрылся медным тазом. Однако на похоронах военный салют был. Думаю, в советские времена этот НИИ климатическим оружием занимался.

— Да что гадать, — прошептала Саша. — Родителей-то не вернешь.

— Согласен, — Беседин помолчал. — Родителей нет, а друг у тебя есть?

— Есть, конечно! — усмехнулась она. — Сейчас у меня самый лучший друг, это Макаров. Я с ним даже в туалет хожу. А бабушка солидных мужчин уважает, с Калашниковым в обнимку спит.

— Да уж, интересна жизнь за границей! Только зависть что-то не берет.

— Мы еще хорошо устроились, за каменным забором. Ночью сторож дежурит, два волкодава… И все равно лезут, паразиты.

— И что вы делаете?

— В смысле?

— Полицию вызываете?

— Ага, щаз! Дождешься их! Сторож солью стреляет, я руки ломаю. Чтоб воровать неповадно было. А полиция уже потом дрова забирает.

Справка. На Земле есть особые места — зоны, где происходят спонтанные перемещения объектов в пространстве и во времени. Особые точки имеются и в горах Кавказа, одной из самых неизученных областей страны.

Такие зоны пронизывают сильнейшие гравитационные, магнитные и электрическим поля, определяющие движение воздушных потоков, облаков и создающие чрезвычайно здоровый климат для человека.

В уникальных местах путешественники не раз натыкались на поселки, которых нет ни на одной карте. Бывало, что горные люди не пускали к себе чужаков, бывало — зазывали в свои дома. Возможно, в горах живут представители некой параллельной цивилизации. Иногорцы живут по своим правилам, (замечено, например,— умеют растворяться в воздухе), иногда помогают путникам в случае опасности, а потом исчезают.

Современная наука факты не может объяснить, а может, не желает.

Горы — это мощнейшая энергетика. Когда-то библейские пророки уходили в горы, чтобы там получить откровения «голоса небес». В советское время в горах Кавказа располагались станции по изучению НЛО.

Эпизод 43.1

Рафтинг.

— Молодые люди! — рядом вдруг образовался румяный здоровяк. — Не хотите по реке сплавиться? У нас тут в команде вакансия образовалась, две путевки отдам по цене одной.

— Ой, Степа, рафтинг! По горной реке! Давай, а? Никогда не пробовала, — сразу загорелась Саша. — Пожалуйста!

— Хм… Но это, наверно, опасно? Что говорит твой барометр? — Беседин оглянулся.

Стайка разнокалиберных девушек с веселым галдежом грузилась в потрепанный микроавтобус.