Укол болеутоляющего туманил, и грубое слово соответствовало состоянию. Однако докладывал Александр четко:

— Сейчас мы движемся на базу, менять машину и раненых сдать.

А начальство вернулось к главному вопросу:

— Погодь, как портфель мог пропасть?

— Разберемся.

— Да⁈

— Так точно, — казалось, что Краснов щелкнул каблуками. — На месте остался Кравчук. Послушает зевак, посмотрит, что менты будут рыть.

— Если я правильно понял… Не перебивайте! Вы, Краснов, руководитель операции, не заметили слежку, прозевали убийцу курьера, и не знаете, где портфель? — блеснув сталью в голосе, начальство обратилось к вкрадчивому тону. — Верно излагаю?

— Товарищ адмирал, мы работаем по утвержденному плану «Б»! Вторая бригада преследует «Ниссан», а оперативный дежурный уже выслал подкрепление!

— Да-да, конечно. Подкрепление он выслал… — сарказм сочился ядом. — Ага. Я организую вам новое подкрепление, новую должность и новое место службы!

Краснов молчал. А начальство передохнуло и выплюнуло:

— Капитан второго ранга — это для вас слишком высокое звание!

Если адмирал перешел на «вы», ничего хорошего это не предвещало. Краснов отодвинул трубку. Однако слышимость не изменилась, хотя специальная связь искажала голоса.

— Разморило, бля, на солнышке⁈ Я на Северный полюс вас отправлю, по плану «Б» точку охранять! Или на Южный, как вариант!

Многочисленными синонимами женских частей тела, и вообще, девиц легкого поведения, адмирал владел в совершенстве. Но Краснов эту геометрию и без шефа прекрасно знал, ничего нового не услышал. А адмирал бушевал:

— Вам понятно, Краснов⁈ Чем полюса отличаются, знаете? Один на севере, другой на юге? Логично. Хорошо, я вам расскажу. На Северном полюсе — медведи, а на Южном — пингвины! Не перепутайте, когда будете выбирать!

— Так точно!

— Значит так, — адмирал помолчал, переходя от накачки к конструктивной части.

— Слушаю! — Краснов обратился в слух.

— Где сейчас портфель?

— Виктор Петрович, он пропал!

— Вот дал бог работничков, — разочарование предоставленным сервисом было очевидным. — Саня, очнись! Центр гарантировал устойчивую связь со спутником. Что говорит оператор?

— Оператор так и говорит: объект с экрана исчез! Время — девять ноль одна.

— Место потери связи говорит?

— Так здесь и есть это место!

— То есть некто убил курьера, забрал портфель, и тут же засунул его в экранированный сейф⁈ Вы наблюдаете сей парадокс? Возможно такое⁈ — адмирал снова закипал.

— Вряд ли, Виктор Петрович. А вот вариант, что в этом железобетонном здании сигнал маячка не добивает до спутника — возможен. Спецавтомобиль надо вызывать.

— Ну так вызывайте! — отрезал адмирал. — Особое приглашение требуется⁈ Портфель найти немедленно! Из-под земли достать! Вам ясно?

— Так точно!

— Все, что нароют менты — сразу мне на стол! Выставить машину прослушки! Послать наблюдателей! Полицейские опера опросят прохожих, пройдутся по офисам: все разговоры писать! Их старший брат в курсе?

— Да сейчас весь город будет в курсе…

— Эт точно. Мне тоже пора докладывать наверх, — согласился адмирал. И уже спокойно, но с металлом в голосе, добавил: — Времени на раскачку нет. Действуйте! И без портфеля не возвращайтесь! Я не шучу, Краснов! Работнички…

Справка. У каждого государства есть специальные подразделения, активно работающие с враждебными элементами. Деятельность ведётся в законспирированном режиме, связь с государственными органами отрицается всеми участниками.

Эпизод 3.1

Портфель в разрезе.

Весело насвистывая, Эдуард Викторович Серый вышел из дома.

Мазнул взглядом по новомодным часам с «бесконтактной» кредиткой и метеостанцией — добрый денек начинается, ясный, солнечный! Хотя вечером из телевизора бедой пугали. Вовсю стращали разгулом стихии, переходящем в беспредел. Мобильный телефонный аппарат, уже ближе к ночи, тоже озаботился тревожным сообщением «МЧС предупреждает».

Однако коварный циклон на широко разрекламированную битву не явился. Проигнорировав указания синоптиков, вздорный погодный пахан взамен себя наслал редкие худосочные тучки, шестерки по вызову. А сам, взбрыкивая молниями, всю ночь бранился с кем-то за горизонтом, предпочтя удаленную демонстрацию скандального нрава — с невнятными угрозами и растрепанными ветром занавесками.

Эдуард Викторович пикнул брелком небрежно, и тут же веселым гавканьем отозвалась сигнализация. Парковка у дома сверкала хромом и стеклом. Начало дня, в отличие от переменчивого циклона, явилось на работу точно по расписанию. Выложив золотую монету солнца на крышу соседнего дома, утро обелило тучи до редких перистых облаков. А затем принялось поднимать настроение и столбик термометра.

Будучи южным человеком, Эдуард Серый жару переносил легко. И одежду считал не главным в этой жизни, внутренний комфорт важнее. Легкомысленная футболка открывала многочисленные татуировки, а огромный солидный портфель слабо сочетался с поношенными джинсами и разбитыми кроссовками. Однако на чужое мнение можно наплевать, Серый уверенно размахивал портфелем на ходу.

Улыбаясь, Эдуард Викторович полюбовался собственным балконом в цветах, перевел взгляд на стоянку машин… и замер. Сердце остановилось, кольнуло в левый висок, а затем поскакало по всему телу. Хорошее настроение, съеживаясь, шмыгнуло обратно в подъезд. Затылок вдруг вспотел, а глаза залило первобытным гневом, выползающим из мрачных закоулков подсознанья. В опустевшей голове пульсировала одна мысль: вернуться домой за топором и догнать. Неважно кого, но догнать. Немедленно!

Судорожно скользя пальцем, Эдуард Викторович не сразу справился с кнопочкой на портсигаре. Однако выловленная папироса, истерически брызнув табаком, предательски лопнула в руке. В недоумевающей голове пухло возмущение, но слов для его выражения не находилось. Расфокусированный взгляд, получив полную свободу, хаотично перемещался с портсигара на стоянку, следом на балкон, потом обратно. Руки не слушались, прикурить удалось только со второй попытки. После нескольких судорожных затяжек, уговаривая взять себя в руки, Эдуард Серый подошел ближе. Его «Порше Макан», самое близкое существо, его ухоженный мальчик, стоял на четырех чурках, зияя пустыми глазницами колесных арок.

Разули мальчика, гады! Не спасла хваленая сигнализация. Не помог мощный прожектор с балкона, так раздражающий безлошадных соседей. Новенькая широкая резина «Йокогама», заказные диски и хитрые гайки — все досталось ночным грабителям.

А ведь сделал в точности то, что советовал умелец по сигнализации! Мастак, конечно, ответит за свои рекламные слоганы… Но, отдавая должное профессионализму ночных воров, Эдуард Серый не мог в одно врубиться — кто посмел? Кто, вообще, мог додуматься близко подойти к его джипу⁈ Больные какие-то, отмороженные недоумки… Да если они даже на Луне ворованные колеса продадут, их и там достанут! Неужели не понятно, что это будет дело принципа? Менты, само собой, тоже землю рыть будут. И пожалеют, если не найдут. Сильно пожалеют об упущенной выгоде.

Руководитель процветающей фирмы, «индивидуальный предприниматель» Эдуард Викторович Серый когда-то числился жителем города Тбилиси. И в далеком прошлом определенная часть общества знала его по прозвищу «Эдик Гагра». Однако время идет, мир меняется, и люди в нем тоже. Это только по философским меркам в бездне времен ничего не происходит, но что там теория? Теория все-таки познается на практике, это закон.

Афоризмы классиков Эдик запоминал легко, постепенно вырос в смысле кругозора и имиджа. Став обладателем юридического диплома, заматерел. Однако, тем не менее, старые рефлексы никуда не делись. Он представил, как ставит отморозков к стенке, зачитывая короткий приговор: «Пидоры»! И передергивает затвор. Очередь веером, от бедра! Нет, не так. Пулемет ДШК на треноге. И много патронов. Много ящиков патронов. Эдуард Викторович стреляет, а недоумки тянут к нему окровавленные руки. Из искривленных в плаче ртов брызгами вылетает черная кровь, а он стреляет! Два часа подряд. Или вот, финал не хуже предыдущего: принудительная выброска десанта с крыши девятиэтажки. Без парашютов. А потом можно неспешно спуститься вниз, подойти к расплющенным телам фармазонов и, прикуривая папиросу, спросить ласково: