— А скажи-ка мне, проводник, как далеко ты ходишь? В смысле, на какое расстояние ты можешь прыгнуть? — Степан налил себе чаю.

Саша подняла рассеянный взгляд:

— Ну так это от физической формы зависит. Если свежая — куда хочешь пойду. А что? Куда надо? Говори.

— Никуда не надо! Боже упаси, — машинально перекрестившись, отшатнулся Степан. — Мне и здесь хорошо! Я чего спрашиваю: а могла ты меня не в гараж отвести, а сразу на заимку закинуть? И грозу бы миновали, и гаишников.

— Могти-то могла, а смысл? — Саша покончила с мантами, отодвинула пустую тарелку и вдумчиво занялась пирожками. — Вот появились бы мы вдруг в лесу, с кучей баулов, да без машины. А?

— Странно было бы, — кивнул он.

— Вопросы для окружающих. Подозрительно. Егерь твой точно не понял бы. Тебе разговоры нужны?

— Хм…

— Вот! А так приехали рыбачки на джипе, помаячили, и уехали, — она неопределенно помахала рукой. — Уехали, куда захотели. Обычное дело?

Доводы показались Беседину убедительными:

— Ну да. Согласен. Дело житейское. У егеря на заимке постоянно кто-то маячит.

— Однако если придется удирать… Степа, ты не сомневайся, за мной не заржавеет. Как доброе утро.

— Думаешь, придется смываться?

Беседин показал смуглянке надкусанный пирожок. Та сметливо бросилась на кухню.

— Когда опасность станет критической, я тебя выдерну. Будь спок. Пикнуть не успеешь.

— Выдернешь… куда? — замер Степан.

— Куда надо, туда и дерну, — хмыкнула она. — Принял на работу? Теперь не боись, начальник. Как говорится, домчим в лучшем виде!

— Так куда домчим?

— В безопасное место. У меня вообще-то много опорных точек. В смысле было в той жизни. А здесь выбор невелик. Коммуналка твоя, как база, не годится. Но на крайний случай, перекантоваться недолго, помыться, сойдет. А вот в Кенигсбергском подземелье нас никто не достанет. Надежно под землей. Хотя там холодно. Есть еще пара местечек на примете. Потом посмотрим по обстановке.

Степан помрачнел:

— Думаешь, обстановка может накалиться?

Ответ его не обрадовал:

— Степа, обстановка вокруг твоего портфеля и так хуже некуда!

— Да не мой этот портфель! — взвился Степан. — Сколько раз можно повторять?

— Не твой, — легко согласилась она. — И нечего кричать. Верю.

— Извини, — буркнул Степан. — Достал уже, чтоб ему пусто было.

— И кому стало легче? У самой от этой кучи-малы голова кругом идет. Столько людей влезло! Ну да ладно. Без нас разберутся.

Беседин кивнул:

— Груздев говорил, что надо продержаться немного.

— Ага, надо ночь простоять и день продержаться. Тут к бабке, то есть к аналитикам, не ходи. Точно твой Груздев сказал, надо. Но как? Одна надежда на ФСБ, как ни странно, — Саша махнула официантке, демонстрируя чайную чашку. — Если они этот кроссворд быстро не разгребут, придется туго. Чай зеленый? Наливай.

Справка. Азиаты отличаются выдержкой и спокойствием. Антиоксиданты, которые содержатся в зеленом чае, оказывают самый благоприятный эффект на нервную систему. Не зря восточные люди умеют держать себя в руках.

Зеленый чай еще полезен и тем, что в нем не содержится калорий.

Эпизод 42.1

Дорожные приключения.

Допивая чай, Саша косилась за живую изгородь. На бортике фонтана, размахивая пивом, гомонила стайка великовозрастных тинэйджеров. Часть компании, следуя традиции «поколения пепси», прихлебывал это баночное пойло. Угловатый «бимбокс» изрыгал непрерывный ми-мажор под негритянский речитатив, принуждая слушателей дергаться. Следы собственной жизнедеятельности, не мудрствуя лукаво, «поколение» оставляло здесь же, на тротуаре.

Неподалеку от бассейна темнолицый дворник в тюбетейке подметал заплеванный мусор. И веселящаяся молодежь бросала в оранжевый жилет, как в мишень, смятые сигаретные пачки и орешки. Едва дворник закончил уборку и взялся за ручку тележки, как в спину ему ударила пустая пивная бутылка. Раздался взрыв хохота. Полетела вторая бутылка. Дворник дернулся, но не обернулся. Его ощутимо качнуло, хохот усилился.

Оставив пирожок, Саша буркнула возмущенно чего-то. Отряхнула руки и плавно скользнула к тандыру. Здесь загорелый повар в тюбетейке и зеленом переднике, прямо на голом торсе, шинковал широким тесаком овощи на разделочном столе. Опустив глаза, он делал вид, что ничего особенного не происходит. Выдавали его желваки, которые энергично перекатывались.

Девчонка выбрала крупную луковицу покруглее. Подкинула, оценивая вес, и искоса взглянула на повара. Тот сначала не понял, но мгновенье спустя одобрительно, едва заметно, кивнул. Саша его ожидания оправдала — бросила с разворота. Степану показалось, что девчонка особенно не целилась, однако метатель пивных бутылок вдруг охнул, опрокидываясь в фонтан. Луковая шелуха золотистым облаком осела следом. Смех обрезало как по команде.

— Какого хрена? — недоумевающее вопросил метатель, птицей Феникс восставая из пены бассейна.

Только вместо росы с него текло что-то грязное, сдобренное шелухой, а на мокрой щеке серел прилипший окурок. Протирая глаз, он начал озираться. И тут ему в лоб прилетела еще одна луковица. Метателя развернуло, он взмахнул руками, снова плюхаясь в плотный слой окурков и ореховой скорлупы.

Общество любителей пива вскочило, возмущенно загалдело. Двое полезли извлекать утопающего, остальные уставились на Сашу. Девчонка невозмутимо подкидывала в руке очередную луковицу. Махом допив чай, Степан поднялся. Получил от смуглянки сдачу, благодарно кивнул. Затем из кучки дров выхватил добрый дрын, чтобы не спеша двинуться к фонтану.

— Кто не скаче, тот москаль, — пробурчал он присказку львовских футбольных фанатов, известную на весь мир кричалку.

Расстегнул курточку, и пивное общество организованно бросилось прочь. Смутила молодняк не столько поднятая деревяшка, сколько черная рукоятка пистолета, демонстративно выглядывающая из подмышечной кобуры. Пространство у бассейна вмиг очистилось и, бросив дрын в урну, Беседин вернулся. Смущенно улыбаясь, Саша о чем-то разговаривала с официанткой в шароварах.

— Ну ты даешь, снайпер, — возмущенно процедил Степан, увлекая девчонку за угол. — Нашелся на мою голову Дон Кихот в юбке, господи прости.

Она ответила таким же тоном, прижимая к груди бумажный пакет с подаренными пирожками:

— Рисуешь на меня зуб, начальник?

Беседин поперхнулся, а девчонка добавила:

— Ненавижу шпану.

— Хм… А если они за подмогой побежали? Или, не дай бог, за ментами?

— Степа, извини, — она смотрела в сторону. — Но достали, паразиты.

— Хорошими делами прославиться нельзя, — Степан продолжал цедить. — С ветряными мельницами бороться без толку: луковиц на всех уродов не напасешься. А у нас своих проблем выше крыши. Ты не изменишь мир, ясно? Садись в машину, Робин Гуд.

Справка. Травматический пистолет Grand Power T10 выполнен на основе боевого образца P1, известного своей долговечностью и надежностью. Легкий, хорошо сбалансированный и высокоточный, пистолет имеет чрезвычайно комфортную отдачу, что позволяет вести прицельный огонь скоростными сериями по 2–3 выстрела. Все детали пистолета изготовлены с высочайшей точностью. Магазин с пластиковой пяткой — на 10 выстрелов патронами калибра 10×22.

Из городка выехали молча, но тишина сохранялась недолго. Сразу за мостом Саша высмотрела овощную палатку.

— Ой, бананы! — восхитилась она, показывая надкусанным пирожком.

— «Папа, купи, купи»! — передразнил Степан.

Однако остановился. Пока девчонка выбирала минералку в стеклянном холодильном шкафу, он заглянул в раскрытую картонную коробку. А затем небрежно бросил ее на весы.