А вот феромонами точно опьянен, это я даже без взятия анализов могу сказать: сердцебиение учащенное, зрачки расширены, на губах шальная ухмылка… Точь в точь как у меня.

Поэтому нет! Прервемся на разговор.

— Почему ты спрашиваешь о том, что я хочу? Какая разница, столица или иное место?

— Большая, — возразил демон, перекатываясь так, что я целиком оказалась на нем. Поднял руку, погладил по щеке, скользнул пальцами по губам, заставляя неосознанно тянуться следом… — Я хочу, чтобы моя девушка была не только в безопасности, но в комфортной для себя среде.

— Я… — сбилась, но всё равно упрямо повторила: — Не твоя девушка.

— Неужели? — Кирьян с вызовом задрал бровь. — Тогда кто?

— Любовница, — пожала плечами, уже давно привыкнув называть вещи своими именами.

— Хм, интересно… — Он не кричал, наоборот, говорил достаточно тихо, но в глазах промелькнуло раздражение. — А в чем разница?

Взглянула на демона повнимательнее и поняла, что этот вопрос действительно стоит решить. Здесь и сейчас. Потому что, затягивая, я лишь всё усугубляю.

— Понимаешь, девушка — это та, за кем трепетно ухаживают, чтобы жениться. А любовница так… Временное плотское развлечение. Как у нас с тобой.

— Поправь меня, пожалуйста, — резко помрачнел ловчий, слишком крепко сжав левую пятерню на моей попе. — Вся проблема в том, что я не трепетный⁈

— Да при чем тут это? — рассмеялась, но так… нервно. — Кирьян, всё же очевидно.

— А вот для меня нет! — сердито отрезал демон. — И если ты забыла, напомню! Я уже предлагал тебе выйти за меня замуж. Сегодня предлагал! Чем моё предложение тебя не устроило⁈

— Может тем, что прозвучало, как сделка? — скривилась, окончательно расхотев нежиться в его объятиях, которые из ласковых как-то незаметно превратились в боевой захват. — Кирьян, я может и ущербная, но замуж выйду только по любви. Ты же… Меня хочешь. Но не любишь. Для меня это разные вещи.

Он уже хотел возразить, но я положила пальцы на его губы.

— К тому же не забывай о нашем социальном положении. Ты сын герцога, ловчий и законник. А я… Ты сам знаешь, кто я. Поэтому очень тебя прошу, давай оставим эту тему. Я не вижу перспектив.

— А давай теперь я выскажусь, хорошо? — хмуро заявил ловчий, когда я убрала руку с его рта и попыталась встать, но получилось лишь сесть и то, только потому, что Кирьян сел сам, ловко пересадив меня к себе на колени боком, но продолжая удерживать за талию. — Ты так всё ловко решила за нас двоих, но почему-то совершенно не берешь в расчет, что у меня тоже есть собственное мнение. Так вот, по пунктам: я тебя хочу, это верно. Но хочу больше, чем всего лишь секса. Как много, ещё не определился, но и мы знакомы всего ничего. — Криво ухмыльнулся, что-то вспомнив. — Я даже имя твоё узнал всего полчаса назад. Да, стесняшка?

Выразительно закатила глаза, давая понять, как раздражает меня это прозвище, но демон не унимался.

— А что по поводу моего происхождения и рода деятельности, так снова мимо. Сын я всего лишь третий, а родня у меня, как бы странно это ни звучало, весьма понимающая. И женюсь я лишь на той женщине, на которой захочу сам, а не на титуле, положении или деньгах. Надеюсь, этот вопрос ясен?

— Почему у меня сейчас такое ощущение, что ты меня в чем-то обвиняешь? — полюбопытствовала с отчетливой прохладцей в голосе.

— Не обвиняю, а развеиваю твои заблуждения, — объяснил с некоторым напряжением. Помедлил, вглядываясь в мое недовольное лицо, приподнял бровь и уточнил: — У меня получилось?

— Ты ловчий, — напомнила ему один из своих аргументов.

— А ты травница, — ухмыльнулся, явно намеренно опуская остальное.

Не поленилась, озвучила:

— И воровка.

— Хочешь сказать, что продолжишь? — Кирьян напряженно прищурился, словно до последнего не верил, что я настолько нахальна.

— Почему нет? — усмехнулась с вызовом, на самом деле ещё ничего не решив, но не удержалась, чтобы не поддразнить этого зануду.

— Накажу, — сурово сдвинул брови, но я лишь пренебрежительно фыркнула, однако законник явно не шутил, пустив в тон жесткости: — Ксения, я серьезно. Это не шутки. Если тебя поймают, я мало что смогу сделать, а воров у нас наказывают жестко.

— Но ты же не смог меня поймать, — заявила легкомысленно и мазнула пальчиком по его носу. — Ни разу, когда я была против. Так с чего решил, что сможет кто-то другой?

Сердито поджав губы, Кирьян с минуту буравил меня тяжелым взглядом, после чего завил:

— Мне не нравится этот разговор. Давай вернемся к предыдущей теме. Хочешь остаться в столице? Или выберем другое место?

— Вместе? — уточнила на всякий случай.

— Да.

— Хм…

— А пока ты думаешь, давай переберемся в местечко помягче, — заявил невозмутимо, выпуская меня на пару секунд, поднимаясь на ноги сам, но тут же увлекая меня к кровати, куда не просто бессовестно завалился, а в обнимку со мной.

Ну просто мистер Наглость!

Хорошо хоть кровать широкая… Наверняка специально!

Не став сильно пыхтеть, потому что так действительно было удобнее не только думать, но и лежать, попыталась отрешиться от его ладони на своей груди и вспомнить, что знаю об этом мире и стране в частности. Вообще таких странных мест, как Гиблая Падь на континенте хватало, но все они так или иначе отличались друг от друга в мелочах, порой жизненно важных.

Так Бескрайние Болота были, собственно, болотами и ни капельки не привлекали. Сумеречные Степи тоже, потому что деревьев там практически не росло. Минус Зыбучие Пески, Ущелье Мрака, Вальдерские горы, Навьи Топи, Червивые Луга. Что остается? Великие Водопады, Туманная Чащоба, Древняя Роща, Русалочьи Озера, Заброшенные Шахты. Хм…

Отметая одно за другим, потому что эти места находились либо вдали от более или менее крупных городов, либо были мелкими, либо не представляли особого интереса в плане произрастания ценных трав, остановилась на двух.

— Зальберг или Лукарск, — озвучила вслух те города, неподалеку от которых располагались Великие Водопады и Русалочьи Озера соответственно. Причем и растительности вокруг этих аномалий хватало, так что без деревьев и травы точно не останусь. А ещё они находились вдали от Пресветлого леса и там точно не было их посольства.

— Интересный выбор, — отозвался ловчий, всё это время тихо лежащий позади, прижавшись грудью к моей спине и не прекращающий легонько поглаживать моё тело поверх платья. То грудь, то живот, то бедро… Это безумно отвлекало, но недостаточно, чтобы я вовсе не смогла размышлять. — Но какой город предпочтительнее?

— Без разницы. Может, сам что посоветуешь?

— Может, — согласился без раздумий и безо всякого предупреждения легонько прикусил меня в шею, вызвав протестующий вскрик, крайне быстро перешедший в стон. — М-м, вечность бы слушал!

— А тебе… не пора? — уточнила зачем-то, меньше всего в этот момент желая, чтобы он останавливался.

— Неа, — заявил с самодовольным смешком, нагло задирая подол платья и начиная наглаживать мои уже обнаженные бедра, неспешно подбираясь к самому сокровенному. — Скромница моя, а что за белье на тебе такое развратное?

И ничего не развратное! Это мода местная совершенно нелепа, до сих пор предлагая массовому пользователю панталоны до колена! Хорошо хоть сегодня нашла то, к чему давно привыкла, и не отказала себе в такой приятности, как самые обыкновенные женские трусики.

Впрочем, не самые обыкновенные, а с кружавчиками, но… Трусики, а не панталоны!

— Не понимаю, с какой стати я скромница? — простонала приглушенно, послушно выгибаясь под его рукой и беззастенчиво прижимаясь попой к напряженному мужскому паху. — Что за глупое прозвище?

— Да так… — хмыкнул неопределенно, ныряя пальцами под насквозь мокрые трусики и мгновенно находя крошечный узелок, жаждущий ласки. — Значит, нет?

— Нет… — выдохнула, резко теряя нить разговора, потому что наглые пальцы демона начали слишком быстро скользить внутри меня, заставляя очень быстро желать большего. — Ки-и-ир…