Я выглянул в коридор. Как ни странно, повеяло детским садиком: в коридоре пахло пшенной кашей на молоке! Ну надо же. Логово уж-жасных убийц и воров.

С улыбкой на губах я спокойно пошел по коридору, заглянул еще в пару комнат — спальни. Не повезло, раз здесь сплошные личные комнаты, бухгалтерию, видимо, надо искать в другом крыле. И тут мне попался слуга: вышел из следующей же двери, держа в одной руке ведерко с мусором, в другой — щетку на длинной ручке и швабру. Настоящий слуга: внутренняя энергия еле теплится, явно никогда не тренировался. Парень удивленно уставился на меня, быстро поклонился и сделал движение убраться обратно в дверь, но я остановил его.

— Постой-ка! — сказал я максимально властным тоном. — Мне сказали заглянуть в кабинет управляющего, он разве не тут?

— Д-да, это следующая дверь, — махнул рукой парень. — Только я пока не успел там прибраться, прошу прощения!

— Ничего, — сказал я снисходительно. — Закончи с остальными комнатами, а потом уже возвращайся туда.

Парень отвернулся — и я ударил его ребром ладони по шее, затем оттащил обмякшее тело в соседнюю комнату. Блин. Пока он всего лишь потерял сознание, но, скорее всего, помрет, учитывая, что я тут собирался потом все поджечь. Однако если быстро оклемается (а бил я не сильно), то шанс выжить у него все-таки остается. Не оставлять же его в добром здравии, чтобы мог обо мне разболтать!

За следующей дверью и правда оказался кабинет — тоже богато убранный, тоже просторный. С огромным начальственным столом (помнится, я когда-то жаловался Алёне, что такие столы у меня вызывают желание немедленно их десакрализовать). Видно, здешний управляющий был лицом поважнее, чем наш Рейкис! Очень может быть, что глава рода Ифри или его супруга не особенно занимаются делами.

Я спокойно, без лишней спешки, но и не мешкая, обшарил ящики. Полным-полно бумаг, разбираться некогда… Так, а это что? Потайное отделение? Отлично, прихватим все, что в нем, наверняка оно того стоит!

Взламывать замки я тоже умею, но в данном случае это не понадобилось: достаточно было разломать сам ящик. Все равно я не собирался скрывать следы своего пребывания здесь.

Затем я пробежался по шкафу с бухгалтерскими книгами. И с некоторым офигением уставился на пометки: «Счетные книги для Ифри», «Настоящие счетные книги».

Что, серьезно⁈ Представители главного рода вообще никогда-никогда не заглядывают в этот кабинет⁈ «Н» — наглость. И «б» — безнаказанность.

В остальном же бухгалтерия велась аккуратно: в тех же счетных книгах имелись все даты, мне оставалось только набрать тетради за последние несколько месяцев. Тяжеловато, конечно, но что делать? Лелу нагружу. Надеюсь, какой-нибудь компромат здесь найдется.

Затем я быстренько обшарил кабинет, как никогда жалея об отсутствии спецвозможностей. Впрочем, я и без них знаю некоторые секреты мастерства. Вот и в этот раз они не подвели: тайник в полу я обнаружил. Нет, не сейф, просто пустоту под половицей, где кто-то опустил короб в пространство между балками. И там… золотые слиточки, ровненькие, один к одному.

Блин, тяжелые! Я один это все не утащу, тем более, аж до Пайи. Но и бросать жаба давит. Золото нам бы сейчас очень пригодилось.

Ну ладно, будем выкручиваться. Третий ранг я или где?

Золотых слитков оказалось не так уж много: двадцать штук, каждый по полкило. Уложены в две плоские деревянные шкатулки. Итого десять килограммов. Обычный ребенок одиннадцати (почти) лет не справился бы, но у меня-то усиление внутренней энергией — до Лелы должен дотащить, а там поделимся. Бросать реально жалко, сумма ну очень приличная: десять килограмм золота — это аж сто килограммов серебра!

Вот тут-то и пригодилась разгрузка, без которой, как я уже говорил, план не сработал бы вовсе. Для начала я взял подушку с хозяйского кресла, вспорол ее и вывалил на пол конский волос и мотки шерсти. В освободившийся чехол упихал все, что лежало у меня в карманах разгрузки, кроме четырех маленьких бутылочек: не так удобно будет пользоваться, ну да ладно. А сами кармашки набил слиточками: как раз хватило.

С внутренней стороны разгрузочного жилета у меня было сшито два больших кармана примерно альбомного формата: специально для счетных книг. Их я туда и засунул, после чего мой жилет по весу стал едва подъемным, а по толщине уподобился надутому спасжилету. Блин, как все-таки жаль, что я больше не двухметровый амбал почти Орисовых пропорций, который и втрое больший вес едва бы заметил! И как жаль, что я не успел подготовить для этой операции еще двух-трех дюжих старших учеников! Увы, пшеницу в этих краях убирают довольно рано, мне буквально месяца не хватило. Изначально я почему-то рассчитывал на август или даже начало сентября, хорошо, что вовремя вспомнил, когда в прошлом году началась уборка урожая!

Ладно, теперь все остальное облить из тех самых бутылочек, которые я не стал укладывать в чехол от подушек. Они были главным дополнительным весом, который мы с Лелой сюда волокли (и, кстати, именно Лела несла три из четырех). Но что делать, без этого никак. Я не верил в свою способность разыскать или сделать в поместье Воронов зажигательную смесь достаточно быстро. А так смерть спирта из нашей винокурни со смолой — дешево и сердито!

Этой жидкостью я залил собранные в кучу бумаги, высек искру (огниво — еще одна вещь, без которой средневековый подросток не выйдет из дома).

И тут дверь распахнулась.

— Стой! Ты кто такой⁈ Что делаешь в моем кабинете⁈ — ага, тот самый высокоранговый мужик, что попивал чай внизу!

Не повезло — и особенно не повезло, что я его не заметил на подходе. Отвлекся с этим золотом, да и искру выжигать было непривычно — пришлось сильно сосредоточиться.

Я выпустил из руки загоревшийся кусочек трута — веером вытащенные из шкафа книги моментально занялись и ярко вспыхнули. И тут же бросился к окну.

— Стой! Мошенник!

Почему мошенник-то? Просто же вор!

Однако задерживаться, чтобы задать этот вопрос высокоранговому управляющему или кто он тут, я не стал. Выпрыгнул в окно — к счастью, оно выходило на тот же самый навес веранды, с которого я залез в первую спальню. Теперь спрыгнуть вниз — и бегом к конюшне. Очень тяжелый получался бег: лишние десять с гаком килограммов сильно замедляли, спасало только усиление внутренней энергией. Поэтому и конюшня.

А как еще? На своих двоих мы с Лелой точно весь этот груз не утащим достаточно быстро, чтобы «поймать» наши плоты! Тем более, что мы должны встретить их не там, где они будут грузить зерно, а ниже по течению. Так мы «срежем угол» по суше и пересечемся с ними вовремя, чтобы всем вместе прибыть в нашу следующую точку назначения — деревню Пай-Прен.

К счастью, мне повезло: лошадей не охраняли. То есть мне встретились, конечно, конюхи и слуги, но никого из ранговых бойцов — ура, не то деньги пришлось бы бросить. А так я просто наградил работников конюшни несколькими тумаками, а еще одного заставил оседлать одного коня под угрозой свернутой шеи. На вторую смирную даже по виду кобылу сам накинул уздечку, схватил какое попало седло со стены — и дал деру. Пришлось, конечно, разбить руками деревянные ворота — мелочи жизни. К счастью, они оказались не такими толстыми, как главные.

И еще второй раз повезло: кабинет и особняк загорелись быстро — я чуял дым и слышал треск пламени за спиной. А перворанговый подмастерье-управляющий за мною в погоню так и не бросился: видимо, озабочен был спасением своего имущества. Внутренним зрением я видел мечущиеся вокруг высокоранговые сигнатуры: те старшие ученики и подмастерья, которые не бросились пресекать наше воровство на полях, многие оказались задействованы на тушении пожара.

Однако один отряд за мной в погоню все же отправился, причем даже конный. Вот тут наконец пригодился чехол от подушки, который я тоже волок с собой. Тоже не самая легкая ноша: он был весь набит специфическими деревянными поделками. Конкретно — «чесноком»: небольшими деревянными звездочками-колючками, которые все время лежат одним шипом вверх. Очень эффективно против лошадей, да и против людей неплохо работает. Лучше, конечно, металлические, но сделать такие из металла у меня не вышло — тяжело, долго и дорого, забрать-то потом не получится! А вот деревянные поделки ученики плотника из коннаховского поместья для меня настряпали.