— Я должен, — ответил он наконец, стараясь не показывать своих эмоций. — Я не могу оставаться здесь. Это небезопасно для тебя.

— Но ты ещё не восстановился, — возразила Алиса, делая шаг вперёд. — Твои раны ещё болят. Если ты уйдёшь сейчас, всё может стать ещё хуже. Пожалуйста, оставайся хоть немного дольше.

Никита вздохнул, чувствуя, как слова Алисы проникают глубоко в его сердце. Её забота была искренней, и он ценил это, но знал, что если останется, то может подвергнуть её опасности.

— Алиса, — произнёс он, его голос стал мягче, почти извиняющимся. — Я не могу позволить себе рисковать твоей безопасностью. Уже то, что ты помогла мне, втянуло тебя в мои проблемы. Я не могу позволить себе остаться здесь.

Алиса сжала губы, её глаза блестели от сдерживаемых эмоций. Ей хотелось удержать его, но она понимала, что он прав. Оставаться здесь было бы опасно для них обоих.

— Хорошо, — сказала она тихо, отступая на шаг назад. — Но если тебе понадобится помощь… не стесняйся обращаться. Ты уверен, что можешь идти?

— Да, я в порядке, — ответил Никита, стараясь сохранить уверенный тон, хотя на самом деле чувствовал себя не слишком уверенно. — Спасибо тебе за всё, Алиса.

Она посмотрела на него, её глаза были полны беспокойства и нежности. Её доброта была искренней, и это не могло не тронуть его. Он знал, что, уходя, он оставляет часть себя в этой квартире, в этом месте, которое, несмотря на краткое время, стало для него чем-то важным.

— Пожалуйста, будь осторожен, — сказала она, её голос дрожал немного от волнения. — Я не могу не переживать за тебя.

Никита улыбнулся в ответ. Его лицо было немного утомлённым, но улыбка всё ещё сохраняла ту теплоту, которую он получил от Алисы.

— Обещаю, что буду. Постараюсь не причинить тебе больше беспокойства, — сказал он, стараясь выглядеть как можно более уверенно.

Когда он подошёл к двери, Алиса проводила его, и её взгляд был полон нежности. Никита остановился у порога, чувствуя, как напряжение в его теле снова возрастает. Он знал, что уходит не просто из квартиры, а из целого мира, который она создала для него.

— Одну секунду, — произнёс он, возвращаясь к Алисе.

Он медленно, но решительно подошёл к ней и нежно прикоснулся к её щеке. Алиса посмотрела на него с удивлением, её глаза широко раскрылись.

— Я хотел поблагодарить тебя, — сказал он, его голос был мягким и искренним. — За всё, что ты сделала для меня.

Он прикоснулся губами к её лбу, затем плавно переместился к её губам. Поцелуй был коротким, но полным глубокой благодарности и эмоций, которые он не мог выразить словами. Это был не только знак признательности, но и частичка тех чувств, которые начали расти в его сердце.

Алиса была ошеломлена, но ответила на поцелуй, хотя и с небольшой задержкой. Она чувствовала, как её собственное сердце забилось быстрее. Никита отстранился, оставив её с этим новым чувством. Он посмотрел на неё в последний раз, прежде чем выйти за дверь.

— Прощай, Алиса, — произнёс он, пытаясь сохранить спокойствие. — Спасибо. За всё.

Она кивнула, не в силах отвести взгляд от него.

— До встречи. Будь осторожен.

Он открыл дверь и вышел на лестничную площадку. Но, прежде чем закрыть за собой дверь, обернулся, чтобы в последний раз посмотреть на Алису.

Алиса лишь кивнула, её глаза были наполнены грустью, но она не стала его останавливать. Никита закрыл дверь и начал спускаться по лестнице. С каждым шагом он чувствовал, как его сердце сжимается от беспокойства и вины. Он знал, что сделал правильный выбор, но это не облегчало его чувство ответственности за ту доброту, которую Алиса проявила к нему.

На улице его встретил холодный утренний воздух. Никита глубоко вдохнул, стараясь успокоить бурю мыслей в голове. Ему предстояло снова вернуться к своей обычной жизни, к тренировкам, боям и опасностям, которые всегда были рядом. Но теперь что-то изменилось. Его мысли постоянно возвращались к Алисе, и он не мог избавиться от ощущения, что втянул её в свои проблемы.

Алиса вновь погрузилась в привычную рутину балетных тренировок. Но её внутренний мир уже не был таким, как раньше. После встречи с Никитой всё вокруг казалось ей другим. Словно она смотрела на свою жизнь сквозь призму новых эмоций и ощущений.

Алиса стояла у станка, глядя в большое зеркало напротив. Обычно она с лёгкостью выполняла движения, но сегодня каждый шаг давался ей с трудом. Она чувствовала, как тело стало тяжёлым, будто утратило свою прежнюю лёгкость и грацию. Воспоминания о недавних событиях не давали ей покоя. И каждая мысль о Никите проникала в сознание, мешая сосредоточиться на танце.

Зал был наполнен звуками музыки, но для Алисы они стали фоном, отдалённым шумом. Она двигалась механически, словно марионетка, чьи нити натянуты до предела. Рядом стояла её мать, Марина Павловна. Её пристальный взгляд был направлен на Алису, и каждый недочёт сразу же находил отражение в резких замечаниях.

— Алиса, что с тобой сегодня? — её голос был холоден и строг. — Ты делаешь всё неправильно. Давай ещё раз, и на этот раз соберись.

Алиса попыталась выполнить комбинацию снова, но ноги отказывались слушаться, а движения были резкими и неуклюжими. Она чувствовала, как напряжение внутри нарастает. Но не могла избавиться от образа Никиты. Его суровое лицо, глубокие глаза, обрамлённые тёмными ресницами, его сила и таинственность… Всё это смешивалось в её голове с музыкой, которая продолжала звучать в зале.

— Алиса! — голос матери прорезал её мысли, заставив девушку вздрогнуть. — Ты совсем не слушаешь меня. Я не знаю, что с тобой. Но если так продолжится, о карьере можно забыть.

Слова Марии Павловны были полны упрёка, но Алиса едва их слышала. Её разум был далеко отсюда. В другом мире, где не существовало ни балета, ни строгих взглядов матери. Там, где был только тот самый незнакомец, который неожиданно вошёл в её жизнь и перевернул её мир с ног на голову.

Алиса снова попыталась сосредоточиться, но тело словно утратило связь с разумом. Всё, что она могла делать, это смотреть в зеркало и видеть не столько себя, сколько ту внутреннюю борьбу, которую она не могла преодолеть. Каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней возникали сцены той ночи, когда она нашла его раненым, и то, как они смотрели друг другу в глаза.

Марина Павловна, наблюдая за дочерью, поняла, что сегодня от неё ничего не добиться. Она вздохнула и отвернулась, делая знак остальным продолжать репетицию без Алисы.

— На сегодня достаточно, — сказала она, разочарованно покачав головой. — Завтра мы начнём сначала. И я надеюсь, ты, наконец, сосредоточишься.

Алиса кивнула, но даже не двинулась с места. Её мысли были где-то далеко, а сердце билось в ритме, не похожем на тот, который она когда-то знала. Всё, что она могла сейчас думать, это о том, что, несмотря на весь этот хаос, несмотря на суровость и жёсткость Никиты, он каким-то образом стал важной частью её жизни.

После неудачной тренировки Алиса медленно шла по улицам города, стараясь найти хоть какое-то спокойствие в привычных маршрутах. Когда-то эти улочки, со старыми домами и узкими переулками, приносили ей утешение, наполняя сердце теплотой и уютом. Она любила это место за его атмосферу, за возможность погрузиться в свои мысли и на мгновение забыться. Но теперь всё казалось чужим. Дома потеряли свои краски, магазины и кафе — свою привлекательность. Город, который она знала с детства, стал серым и безжизненным. Она везде искала его, но не находила.

Её шаги звучали тихо по мокрому асфальту, и она почти не замечала прохожих, спешащих по своим делам. Алиса пыталась найти утешение в окружающем мире, но мысли вновь и вновь возвращались к одному и тому же — к Никите. С того момента, как она встретила его, всё в её жизни изменилось. Воспоминания о нём стали преследовать её, как будто он был рядом, вдыхал тот же воздух и жил на тех же улицах, по которым она сейчас шла.