Когда они наконец оторвались друг от друга, дыша тяжело и прерывисто, в комнате воцарилась тишина. Они смотрели друг на друга, в их взглядах читалось понимание. Этот момент был лишь началом того, что должно было произойти между ними. Без слов они осознавали, что их связь гораздо сильнее, чем они могли себе представить.

Никита уже снимал тренировочные бинты, когда его телефон зазвонил. Он посмотрел на экран и увидел имя Виктора. Внутри всё напряглось, ведь звонки от Виктора редко приносили хорошие новости. Нажав на кнопку ответа, он поднёс трубку к уху.

— Да, Виктор, слушаю, — сказал Никита, стараясь скрыть напряжение в голосе.

— Привет, Никита, — голос Виктора был ровным, но чувствовалась нотка предвкушения. — У меня для тебя новость. Я организую для тебя легальный бой. Но не просто бой. Твоим соперником будет Дмитрий «Рысь» Сорокин.

У Никиты пересохло в горле. Имя Дмитрия вызвало неприятное чувство в груди. Сорокин был одним из самых опасных бойцов, с которыми ему когда-либо приходилось сталкиваться. Известный своим жёстким стилем и холодным расчётом, Дмитрий никогда не оставлял шансов своим противникам. И Никита знал, что этот бой будет чем-то большим, чем просто спортивным поединком.

— Рысь? — переспросил Никита, чтобы убедиться, что он не ослышался. — Ты уверен, что это хорошая идея?

— Уверен, — спокойно ответил Виктор. — Это будет легальный бой, но ты знаешь, что Рысь — не тот, кто играет по правилам. Он умеет добиваться своего любыми способами, даже если придётся применять грязные методы.

Никита замолчал, обдумывая услышанное. Дмитрий не только был его соперником на ринге, но и представлял реальную угрозу за пределами спортивной арены. Их противостояние всегда было чем-то большим, чем просто борьбой за победу. Для Рыси этот бой был вопросом принципа, личной амбиции и желания доказать, что он лучше.

— Что ты хочешь этим сказать, Виктор? — спросил Никита, чувствуя, как в нём закипает злость. — Ты хочешь, чтобы я пошёл на бой с кем-то, кто не будет соблюдать правила?

— Никита, этот бой может принести тебе большую известность и хорошие деньги. Если ты победишь Рысь, это поднимет твою карьеру на новый уровень, — Виктор говорил так, словно всё уже было решено. — Я знаю, что у тебя есть все шансы победить. Но будь осторожен. Дмитрий известен не только своими умениями на ринге, но и своими связями в криминальном мире. Он может использовать любой способ, чтобы сломить тебя.

Никита задумался. Он понимал, что бой с Рысью будет крайне сложным. Дмитрий не просто так получил своё прозвище. Его хладнокровие и умение планировать свои действия делали его почти неуязвимым. Но ещё больше Никиту беспокоило то, что этот бой мог затронуть не только его самого, но и тех, кто был ему дорог.

В мыслях Никиты всплыла Алиса. Он знал, что Рысь не остановится ни перед чем, чтобы достичь своей цели. И если Дмитрий узнает об их отношениях, это может стать слабым местом, которым Рысь непременно воспользуется.

— Виктор, я согласен на бой, — наконец сказал Никита, понимая, что у него нет другого выбора. — Но если что-то пойдёт не так, ты будешь за это в ответе.

— Не переживай, Никита. Всё будет под контролем, — Виктор произнёс это с лёгкостью, как будто речь шла о чём-то незначительном. — Скоро увидимся, нам нужно будет подписать контракт. Будь готов.

Звонок оборвался, и Никита остался наедине со своими мыслями. Он посмотрел на телефон, а затем перевёл взгляд на окно. За стеклом медленно опускалась ночь, и он чувствовал, как тьма сгущается не только снаружи, но и внутри него.

Рысь был серьёзным соперником, но что было важнее — он был опасным человеком. Никита знал, что этот бой не ограничится только рингом. Это противостояние могло затронуть его жизнь и жизни тех, кого он любил.

Он понял, что должен быть готов ко всему. Но больше всего его беспокоила мысль о том, что Алиса могла стать мишенью для человека, который не знал пощады. Никита твёрдо решил, что сделает всё, чтобы защитить её. Но как это сделать, когда его собственная жизнь была переплетена с миром опасности и насилия?

Никита сжал кулаки, ощущая, как в нём поднимается волна решимости. Этот бой будет не просто очередным испытанием на ринге. Это будет борьба за его будущее, за его любовь и за его право на жизнь без страха. И он должен был выиграть. Не ради славы или денег, а ради того, чтобы защитить всё, что ему дорого.

***

Никита сидел в тускло освещённой комнате своей квартиры, погружённый в тяжёлые мысли. В окне едва светился огонёк ночного города, и за пределами его стен царила тишина. Но внутри него бушевал настоящий шторм. Сигарета медленно тлела в его пальцах, но он не обращал на это внимания. Все его мысли были заняты Алисой.

Он вспомнил её лицо, когда она смеялась над его шутками, как её глаза светились, когда она рассказывала о своих мечтах. Эти моменты были для него как глоток свежего воздуха. Алиса вернула ему чувство, которое он давно похоронил в глубине своей души, — чувство жизни. Он знал, что если бы не она, он бы так и остался погружённым в тёмные воды своего прошлого.

Но теперь всё стало сложнее. Никита понимал, что его связи с криминальным миром — это не просто опасные игры, из которых можно выйти целым. Ему не раз приходилось видеть, как наказывали тех, кто пытался выйти из дела. Они не прощают предательства. А что, если кто-то решит, что лучшим способом удержать его будет надавить на тех, кто ему дорог? Алиса могла стать мишенью, и эта мысль сводила его с ума.

Никита встал с дивана, проходя по комнате туда-сюда, словно пытаясь найти выход из этой ловушки. Он не мог допустить, чтобы она пострадала из-за его ошибок. Но как можно было прекратить то, что их связывало? Как сказать ей, что всё, что они построили, должно быть разрушено ради её безопасности?

Его сознание снова и снова возвращалось к воспоминаниям о них двоих. Он вспоминал, как они гуляли по ночному городу, как её рука нежно касалась его плеча, когда они сидели в кафе. Эти моменты делали его жизнь ярче, вырывая его из тьмы. Но теперь они же стали источником его мучений.

— Чёрт, — прошептал Никита, бросив сигарету в пепельницу. Он чувствовал, что запутался в сети собственных чувств и обязательств, из которой невозможно выбраться.

Решение пришло к Никите внезапно. Он знал, что должен сделать. Он не мог продолжать встречаться с Алисой. Это был единственный способ защитить её. Даже если это означало разбить своё сердце и её надежды.

Никита снова сел на диван, ощущая, как тяжесть этого решения давит на него. Ему нужно было поговорить с ней, объяснить всё, несмотря на боль, которую это принесёт. Он знал, что она не поймёт, возможно, даже возненавидит его за это. Но это был единственный выход.

Он ещё раз представил её лицо, полное жизни и нежности, и сжал зубы, подавляя в себе желание всё бросить и забыть о предосторожностях. Но он не мог позволить себе слабость. На кону стояла её жизнь, и он был готов пожертвовать своей ради неё.

Завтра он позвонит ей и назначит встречу. Последнюю.

Он чувствовал, что должен что-то сделать, чтобы обезопасить её. Но как быть, если его собственная жизнь была полна опасностей, и он не мог просто уйти от них? Решение пришло к нему не сразу, но он понял, что должен временно прекратить встречи с Алисой, чтобы защитить её.

В тот вечер, когда он решил поговорить с Алисой, его сердце было тяжёлым. Он знал, что её чувства к нему стали глубокими, и это решение будет болезненным для обоих. Он выбрал одно из их обычных мест для встреч — уютное кафе на окраине города. Здесь, в тёплом свете ламп, они могли поговорить без посторонних глаз.

Алиса пришла немного раньше, стараясь скрыть своё волнение. Она уже чувствовала, что что-то не так, и ожидала, что разговор будет непростым. Когда Никита вошёл, её сердце забилось быстрее, но она увидела, что он выглядит серьёзно и напряжённо.