— Мама, я готовилась к этой роли несколько лет, — сказала она, её голос дрожал, но она старалась сохранить уверенность. — Я не могу отказаться сейчас. Это мой шанс. И врач сказал, что всё будет в порядке, если я буду осторожна.

Марина Павловна вздохнула, склонив голову и прижав пальцы к виску. Она всегда была тем человеком, который не только подталкивал Алису в угоду своих желаний, но и поддерживал её. В этот момент она не могла скрыть своего беспокойства.

— Алиса, ты знаешь, что я всегда буду на твоей стороне. Но, пожалуйста, подумай об этом ещё раз. Ты всегда была упорной, но здоровье важнее всего. Я не хочу, чтобы ты делала что-то, что может тебе навредить.

Алиса стиснула зубы, стараясь не дать слезам выступить на глазах. Она знала, что мать права, но внутри неё бушевала неукротимая решимость.

— Я всё обдумала, мама. Я знаю, что смогу это сделать, — произнесла она тихо, но твёрдо. — Я справлюсь.

Мать посмотрела на неё ещё раз, затем кивнула, принимая её слова, хоть и с видимым нежеланием.

— Хорошо, — наконец сказала она, поднимаясь со стула. — Но если что-то пойдёт не так, обещай, что скажешь мне.

Алиса лишь молча кивнула, чувствуя, как внутри неё вновь поднимается волна тревоги. Ей предстояло выйти на сцену, несмотря на боль и страх. Но она была готова рискнуть всем ради того, чтобы осуществить свою мечту, даже если ей придётся скрывать правду от всех, кого она любила.

Никита стоял в центре зала, устало вытирая пот с лица. Ещё одна тренировка подходила к концу, но внутреннее напряжение никак не отпускало его. Мышцы гудели от напряжения, но это была приятная усталость. Та, которая приходит после хорошей работы. Каждый удар, каждое движение — всё должно быть доведено до автоматизма. Он готовился к самому важному бою в своей жизни.

Сегодня ему предстояло отработать защитные техники. Его тренер, суровый мужчина с ледяным взглядом, неустанно проверял каждую деталь.

— Быстрее, Никита! Не забывай про уклон. Рысь любит использовать ложные выпады, — резким тоном говорил тренер, напоминая Никите о жёстком стиле ведения боя Дмитрия «Рыси» Сорокина.

Никита стиснул зубы, пропуская мимо ушей усталость и боль. Он уже знал, что этот бой не будет обычным. Дмитрий был более чем серьёзным противником — он представлял реальную угрозу не только на ринге, но и за его пределами. Известный своей хладнокровностью и умением добиваться своего любой ценой, Рысь был воплощением опасности. И Никита это прекрасно знал.

Вдруг в зал вошёл Виктор. Его лицо, как всегда, было скрыто за маской равнодушия, но Никита мгновенно почувствовал напряжение в воздухе. Тренер мгновенно замолчал, и все взгляды обратились к Виктору.

— Никита, — сказал Виктор, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась скрытая угроза. — У нас есть хорошие новости.

Никита остановился и вытер пот со лба. Он взглянул на Виктора, пытаясь понять, что именно тот собирается сказать.

— День назначен, — коротко сказал Виктор.

В зале повисла тишина. Никита почувствовал, как внутри у него всё сжалось. Этот бой был гораздо большим, чем просто возможность заработать деньги или укрепить своё положение. Это был вызов, который мог изменить всё.

— Это шанс для тебя показать, на что ты способен, — добавил Виктор.

Никита кивнул, стараясь скрыть тревогу. Он знал, что Дмитрий — один из самых опасных бойцов, с которыми ему приходилось сталкиваться. Мысленно он уже начал готовиться к тому, что столкнётся не только с мощью и техникой Рыси, но и с его коварством.

— Когда бой? — спросил Никита, стараясь сохранять спокойствие в голосе.

— Через две недели, — ответил Виктор. — Так что у тебя есть время, чтобы подготовиться. И помни, Никита, этот бой — не просто возможность подняться выше. Это вопрос чести.

Виктор развернулся и направился к выходу, оставив Никиту наедине со своими мыслями. Слова Виктора эхом отдавались в его голове. Никита знал, что этот бой станет настоящим испытанием. Он не мог позволить себе проиграть. Но ещё больше его беспокоило другое — если Рысь проиграет, он не остановится. Этот бой не завершится на ринге. И Никита понимал, что это может затронуть тех, кого он любит. Мысль об Алисе не покидала его. В глубине души зародилось чувство тревоги, которое он никак не мог подавить.

Никита сжал кулаки. Времени мало, и он должен использовать каждую секунду. Этот бой станет проверкой не только его физической силы, но и моральной стойкости. Он обязан победить — ради себя, ради Алисы, ради будущего.

***

Никита сидел на краю кровати в своей квартире, размышляя над предстоящим боем с Дмитрием «Рысью» Сорокиным. Время шло, и напряжение нарастало с каждым днём. Внезапно телефон на тумбочке завибрировал, прерывая его мысли. Он посмотрел на экран — это был Александр, один из друзей из зала.

— Привет, Шторм, — ответил Никита, поднимая трубку.

— Никита, слушай, ты в курсе, что бой совпадает с выступлением Алисы? — голос Александра был обеспокоенным.

Никита напрягся. Он понятия не имел, о каком выступлении шла речь.

— О каком выступлении? — спросил он, чувствуя, как его сердце начало биться быстрее.

— Она будет танцевать партию Одетты-Одиллии в «Лебедином озере». Это её главный шанс, она готовилась к этому годами, — пояснил Саша. — Но это выступление совпадает с твоим боем. Я сегодня увидел афишу. И… Никита, у неё проблемы со здоровьем. Её ахилл в плохом состоянии, но она не хочет никому об этом говорить. Об этом мне сказал мой информатор.

Эти слова ударили в Никиту, как молния. К его ужасу, он оставил её в самый сложный момент.

— Ты уверен? — спросил Никита, его голос стал тише, почти шёпотом.

— Да, она говорила с врачом. Ей нужно больше отдыха, но она собирается танцевать несмотря ни на что. Ты знаешь, что для неё это значит. Но если что-то пойдёт не так, она может серьёзно пострадать, — ответил Александр.

Никита уронил голову в руки, чувствуя, как внутри него разрывается буря эмоций. Выбор между карьерой и поддержкой Алисы вдруг стал реальностью. Он должен был выбрать между своим шансом доказать всему миру свою силу и способностью защитить того, кого он любил.

— Передай «спасибо» своему информатору, — сказал Никита своему другу. Он знал, что Саша тоже связан с криминалом, но никогда не спрашивал у него подробности. Эту сторону жизни они предпочитали игнорировать.

Он мог продолжить подготовку и выйти на ринг против Рыси, зная, что этот бой определит его будущее в мире бокса. Но это означало, что он пропустит самое важное выступление в жизни Алисы — момент, к которому она шла всю свою жизнь.

А если что-то пойдёт не так? Если Алиса пострадает, и он не будет рядом, чтобы поддержать её? Мог ли он потом смотреть ей в глаза, зная, что выбрал себя вместо неё?

Никита резко встал с кровати и начал ходить по комнате. Ситуация с Рысью и без того была напряжённой, но теперь этот выбор стал ещё более сложным. Его руки дрожали, когда он представлял Алису на сцене, борющуюся с болью и страхом. Он знал, что должен быть с ней, но понимал, что отказ от боя может стоить ему его карьеры.

Он остановился и посмотрел в окно. Улица была погружена в ночь, свет фонарей отбрасывал тусклое освещение на пустую дорогу. В этот момент Никита понял, что ни один бой, ни одна победа не могут быть важнее, чем Алиса. Но что это значит для его будущего? Как он сможет жить с этим выбором?

Он знал одно: ему нужно было помириться с Алисой, рассказать ей о своих чувствах и решении. Этот бой, как и танец, будет решающим моментом в их жизни. Но в отличие от любого ринга, здесь не будет победителей и проигравших — будет только правда, которую они должны принять вместе.

Никита чувствовал, как каждая секунда тренировки становится всё тяжелее. Тренер, Олег Петрович, стоял у стены, наблюдая за своим учеником. Опытный взгляд тренера уже заметил признаки усталости и сомнений.