— Ты готов, Ник, — сказал Александр, утирая пот с лица. — Мы сделали всё, что могли. И у тебя будут ещё тренировки, мы тебя поднатаскаем. Тебе останется только выйти на ринг и показать, на что ты способен.

— Да, но помни, Ник, что этот бой — не просто бой, — добавил Максим. — Это проверка на прочность. Ты должен быть готов ко всему.

Никита кивнул, понимая, что его друзья правы. Он знал, что этот бой будет решающим, и не собирался отступать. Но внутри него бурлили сомнения. Он думал об Алисе, о том, что может потерять её, если что-то пойдёт не так. Но ещё больше он думал о том, что, если он не пойдёт до конца, то потеряет не только её, но и самого себя.

В этот момент в зал вошёл Рысь.

Его появление вызвало мгновенную настороженность среди друзей Никиты. Рысь был фигурой загадочной и опасной, и его внезапное появление в их кругу не могло не вызвать подозрений.

— Ты что тут забыл? — бросил ему Игорь, не скрывая недоверия.

Рысь, спокойно улыбнувшись, поднял руки в знак того, что он пришёл с миром.

— Спокойно, парни. Я здесь, чтобы поговорить с Никитой. Есть кое-что, что ему нужно знать перед боем.

Никита посмотрел на Рыся, и в его взгляде читалась смесь интереса и недоверия. Они уже встречались раньше, и хотя их отношения нельзя было назвать дружескими, Никита знал, что Рысь редко говорит пустые слова.

— Говори, — коротко бросил Никита, жестом пригласив Рыся к себе.

Рысь подошёл ближе и, опустив голос, начал говорить:

— Ты знаешь, кто твой соперник? Это Илья «Беркут» Морозов. Жестокий, беспринципный боец. Он сражается не только ради победы, но и ради того, чтобы уничтожить своего противника. Этот бой — для него не просто спорт, это способ выживания.

Никита кивнул, уже зная, что предстоящий бой будет непростым. Но Рысь продолжил, и в его голосе прозвучала скрытая угроза:

— И он не остановится, пока не увидит тебя на коленях, Никита. Виктор поставил на него всё. Если ты проиграешь, Виктор будет готов растоптать тебя.

Слова Рыся повисли в воздухе, создавая напряжение среди всех присутствующих. Никита понял, что ситуация серьёзнее, чем он предполагал. Но было ещё кое-что, что Рысь хотел сказать.

— Я знаю, что мы не друзья, и я не прошу тебя мне доверять, — продолжил Рысь, — но я вижу в тебе того, кто может изменить правила игры. Ты и Алиса… У вас есть что-то, чего у меня никогда не было. Любовь, надежда. Я увидел это в тебе, и это заставило меня задуматься.

— Что ты хочешь сказать? — спросил Никита, не понимая, к чему ведёт Рысь.

Рысь сделал паузу, как бы собираясь с мыслями, и затем произнёс:

— Я здесь, чтобы предложить тебе помощь. Я знаю, что Никита не станет даже разговаривать со мной без вашего согласия, — он взглянул на друзей Никиты, а затем продолжил. — Я хочу помочь вам обоим, тебе и Алисе. У меня свои счёты с Виктором, и я вижу в тебе возможность не только выиграть этот бой.

Ребята по-прежнему были насторожены, но Никита заметил искренность в голосе Рыся. Он не мог не задаться вопросом: действительно ли этот человек готов ему помочь, или же это всего лишь очередная уловка? Но одно было ясно — Рысь знал, что говорит, и его слова не могли не тронуть Никиту.

После короткой паузы Никита принял решение:

— Если ты действительно хочешь помочь, то скажи мне всё, что знаешь о Беркуте. Мне нужно понимать, с чем я имею дело.

Рысь кивнул, его лицо осталось невозмутимым, но в глазах появился слабый отблеск надежды.

— Морозов — это не просто машина для убийств. Он жесток, но у него есть слабости. Он действует по определённым шаблонам, которые мы можем использовать против него. Если ты сможешь предугадать его шаги, у тебя есть шанс.

Никита внимательно слушал, в его сознании постепенно складывалась картина того, что ему предстоит. Слова Рыся начали приобретать смысл, и он понял, что может воспользоваться этой информацией, чтобы не просто выжить в этом бою, но и победить.

Рысь продолжил:

— Морозов будет атаковать агрессивно с самого начала. Он попытается сломить тебя психологически, заставить тебя чувствовать себя слабым. Но помни, он полагается на свою грубую силу и устоявшиеся тактики. Он привык к тому, что его противники сдаются под его напором, но если ты сможешь удержаться и не поддаться на его провокации, ты получишь преимущество.

Никита кивнул, обдумывая услышанное. Он уже представлял себе, как будет действовать на ринге, но теперь ему стало ясно, на что делать акцент в подготовке. Поддержка друзей и советы Рыся усилили его уверенность, но также и тревогу — предстоящий бой становился всё реальнее, и его исход уже казался менее предсказуемым.

— Я помогу вам готовиться, — внезапно сказал Рысь. — Если вы позволите.

Максим и Игорь переглянулись, но ничего не сказали. Александр и Олег Петрович просто смотрели на Диму. Они всё ещё были настороже. Но Никита чувствовал, что Рысь говорит серьёзно. Несмотря на все разногласия и недоверие, сейчас они оказались на одной стороне.

— Хорошо, — произнёс Никита, делая шаг навстречу. — Но запомни: если ты нас подставишь, мы не забудем этого. Ты пожалеешь.

Рысь кивнул, понимая, что этот жест доверия был дан ему с большими усилиями. Но у него были свои причины для помощи, которые он не спешил раскрывать.

Следующие несколько дней прошли в интенсивных тренировках. Рысь присоединился к команде и предложил свои методы, которые помогли Никите лучше понять тактику Беркута. Никита тренировал свои рефлексы, улучшал скорость и выносливость, готовился к неожиданным ударам и манёврам.

Игорь, Максим и Александр не оставались в стороне, они поддерживали Никиту, помогали ему в спаррингах и мотивировали его, когда силы были на исходе. Их поддержка была важна не меньше, чем физическая подготовка. Ведь именно их вера в Никиту заставляла его продолжать, даже когда казалось, что всё идёт против него.

Олег Петрович внимательно следил за процессом, делая всё возможное, чтобы Никита был готов к бою не только физически, но и психологически. Он знал, что предстоящий бой станет испытанием для всех, кто был рядом с Никитой. Это был решающий момент, когда на кону стояла судьба команды.

Наступил день перед боем. Вся команда собралась на последнюю тренировку. Никита чувствовал себя как никогда готовым. Люди, которые верили в него, окружали его, и это придавало ему сил. Даже Рысь, несмотря на своё тёмное прошлое, стал частью команды. Хотя доверие к нему было шатким, его помощь оказалась важной.

— Завтра ты выйдешь на ринг, — сказал Олег Петрович, обращаясь к Никите после завершения тренировки. — Всё, чему мы тебя учили, пригодится. Но главное — не забывай, зачем ты это делаешь.

Никита кивнул. Его взгляд был сосредоточен и серьёзен. Он знал, что этот бой станет не только физическим, но и ментальным испытанием. Многое стояло на кону, но он чувствовал, что у него есть шанс всё изменить.

Рысь подошёл к нему, положив руку на плечо.

— Ты справишься, — сказал он тихо. — У тебя есть то, чего не было у меня, когда я был на твоём месте. Ты знаешь, за что сражаешься.

Никита посмотрел на Рыся, и впервые в его глазах он увидел не только холод и расчёт, но и уважение. Это был странный момент — враги становились союзниками. Пусть и временными.

— Спасибо, — ответил Никита, и его слова прозвучали искренне.

Рысь кивнул и отошёл, оставив Никиту наедине с его мыслями. Вечер близился к концу, напряжение в воздухе нарастало. Завтра решится всё.

Никита и его друзья покидали зал в тишине, каждый погружённый в свои мысли. Завтрашний бой был у каждого на уме, но никто не произносил своих страхов вслух. Они знали, что сделали всё возможное. Оставалось только ждать и надеяться.

У выхода Никита остановился и обратился к друзьям:

— Спасибо вам. За то, что верите в меня.

Максим, Игорь и Александр поочередно обняли его, выражая поддержку.

— Мы с тобой, Ник, — сказал Игорь. — И завтра будем на ринге вместе с тобой.