Всё же труп мог привлечь лишнее внимание, поэтому я хоть и брезгливо кривился, но оттащил его к ближайшей расщелине, куда с облегчением сбросил. Затем взобрался обратно на позицию и затаился.

Жаль, нет часов, но, на мой взгляд, медитация Леосина должна уже перевалить за половину. Осталось продержаться часа четыре. Если тварь из отряда разведчиков, то возможны два варианта. Хороший – если у командира нет постоянной связи с подчиненными. Тогда пока он поймет, что миньон пропал, пока пройдут по следу, там уже и рассвет забрезжит. А вот если связь есть, то вся толпа уже несется сюда.

Не прошло и часа, как тишину нарушили многочисленные шорохи. Нежить пришла за добычей.

Первую же особь я приголубил болтом, заставив остальных отступить. Причем твари, как чувствовали, держались четко вне радиуса моего зрения, а на звук стрелять я не обучен.

Оставалось только взвести тетиву, наложить болт, стиснуть потными ладонями цевьё арбалета и внимательно слушать темноту. Звуки из прохода начали расползаться широким фронтом – враг пытался найти обходные пути. Сделать это у него не получалось, но легче мне от этого не стало. Судя по действиям, нежитью руководил разум, как минимум владеющий основами тактики.

Кожу лизнул ледяной ветерок, а в защиту разума попытался вклиниться щуп чужой воли.

Отлично, они еще и магией владеют!

Может, хоть только ментальной, которая мне не страшна?

Хрупкую надежду разрушил луч гнилостно-зеленого цвета, прилетевший мне прямо в бок. Тело скрутило судорогами, а по венам потекло уже хорошо знакомое ощущение отравы. Рваным движением достал противоядие и сделал судорожный глоток. Боль отпустила, и в глазах прояснилось. Поэтому неосмотрительно сунувшаяся в зону видимости тварь тут же получила болт в череп.

Итого: минус три.

Перезарядил оружие трансформацией.

Следующий зеленый луч никак не сказался на самочувствии. Видимо, противоядие пока помогает! Но им арсенал твари, к сожалению, не ограничивался. Черный, даже на фоне окружающей темноты, поток втёк в мой силуэт, и у меня подкосились ноги, а руки с трудом удержали арбалет на весу. На груди начал ощутимо греться амулет.

Пятерка мертвых ящеров хищно бросилась к подножию бруствера, но подъём давался нелегко их коротким лапам.

Выстрел – и цель забилась в судорогах.

Нечего и думать, чтобы перезарядить арбалет вручную в таком ослабленном состоянии. А если трансформировать, то подбитая тварь может оклематься. Поэтому я достал флакон со святой водой и зубами вытащил пробку. Широким махом разбрызгал чуть светящуюся жидкость.

Мертвецы, уже успевшие преодолеть половину высоты, в корчах повалились вниз.

А забористая водичка у Леосина!

Обычная должна вроде действовать слабее?

С полминуты смотрел на конвульсивные подергивания врагов, краем глаза контролируя окружение, когда ослабляющий меня поток прервался. Тут же вручную перезарядил арбалет.

Пока нет следующей партии, выстрелом добил следующую тварь. Перезарядка. И еще одно тело затихло.

Напряженно ждал ответных действий командира нежити, но он, похоже, решил отступить. На это указывало и то, что парочка врагов пыталась отползти в темноту.

Ну, это вы зря, дорогие!

Кто ж вас отпустит?

Подбитые твари затихли, а значит, в моих руках трансформируется арбалет.

Выстрел-перезарядка-выстрел.

Все обозримые враги замерли в мертвой неподвижности. Ночь погрузилась в тишину. Ни звука, ни шороха, лишь еле уловимый ветерок.

Я, пользуясь возможностью, внимательно осмотрел тела врагов. Всё те же анимированные ящерицы, практически не отличающиеся между собой. Плохая новость, что павшие у подножия враги в агонии сплелись в причудливую фигуру, которую теоретически можно использовать, чтобы запрыгнуть ко мне на бруствер.

Деваться некуда, надо убрать тела, а то вдруг нежить решит повторить маневр Спартака против Красса и догадается сделать из горы тел трамплин для прыжка на бруствер?

Спрыгнул вниз, впервые благодаря свой детский вес, и замер, выцеливая возможного противника.

Тишина.

Или твари очень терпеливы, или и правда отошли. Для самоуспокоения провел рукой по амулету Леосина на поясе и начал таскать тела к уже знакомой расщелине.

Арбалет оставлять не рискнул, поэтому пришлось кантовать тушки одной рукой. Медленно и долго. Но дело спорилось, я уже оттащил ближайших, когда одна тварь вскочила и кинулась на меня. К счастью, рефлексы не подвели. Шаг в сторону, и она пронеслась мимо, обдав меня волной воздуха со сладковатым запахом разложения. Тренькнул арбалет, и в затылок врага прилетел посеребрённый гостинец.

Спешно взвел тетиву и накинул болт. Но, похоже, враг был один, а остальные действительно отошли. Спешно оттащил последнюю пару туш и птицей взлетел на бруствер, дабы перевести дыхание. Несколько глотков воды из заветной фляжки освежили, придав сил.

Несмотря на тишину и спокойствие ночи, по телу гулял адреналин.

Боевая готовность выматывает, а врагов всё нет и нет.

Стоило только чуть выдохнуть, надеясь без проблем дождаться утра, как тишину пронзили десятки шорохов.

Всё же нежить вернулась с подмогой.

Глава 4

Десяток приземленных силуэтов кинулся к брустверу. Нечего и думать, чтобы вручную перезаряжать арбалет. Поэтому девять болтов пронзили черепа тварей. Но из-за перезарядки трансформацией они воздействовали на немертвых лишь по паре секунд. Однако и этого хватало, чтобы радикально убавить прыть врагов. Последний ящер остался без гостинца и сейчас целеустремленно взбирался наверх.

Фиксируя арбалет в пространстве чуть выше бруствера, получил дополнительную защиту и двумя руками взялся за томагавк. Ящер перевалился за кромку и бросился на меня. Его рывок остановил приклад, а я с оттягом врезал по хищной морде. Нежить мотала головой, но и не думала упокаиваться.

Рубил снова и снова, пока туша не затихла.

Внизу еще корчились товарки добитой твари, но парочка оклемалась и начала взбираться на бруствер. Поперек подъёма одной твари выставил зафиксированный арбалет. И пока тупая нежить пыталась преодолеть чары, я подрубил передние лапы второй. Потерявшая опору туша свалилась вниз, а я еле успел встретить преодолевшую препятствие немертвую ящерицу. Тут уже мне пришлось покрутиться.

Взобравшаяся тварь, видимо, сохранила какое-то подобие рефлексов и поэтому, прижавшись к земле, наскакивала и атаковала ноги. К счастью, урон от посеребрённого болта всё же поубавил ей прыти, и я успевал защищаться.

Всё же томагавк мне достался совсем непростой. От каждого касания нежить вздрагивала всем телом и отдергивалась. Несколько удачных ударов, и я пинком сбрасывал потерявшую способность двигаться тушу вниз.

Секундная передышка дала возможность оглядеться. Из шестерки оставшихся врагов одна тварь окончательно подохла, упокоенная торчащим болтом, еще одна дергалась, но как-то вяло. Видимо, ей достался особо удачный выстрел, а вот оставшаяся четверка целеустремленно лезла ко мне.

Пришло время очередного козыря. Последнюю порцию святой воды выплеснул вниз, мгновенно изгоняя остатки нежити из почти поднявшейся четверки. Шум затихал, лишь мое учащенное дыхание и шелест песка от полупарализованной ящерицы.

Аккуратно подобрав арбалет, убедился, что он боеспособен, и пара болтов всё так же приторочена к ложу. Взвёл тетиву и добил подранка.

Перезарядил последний выстрел.

Сквозь серое марево очков ночного видения осмотрел окрестности, но, вероятно, командир нежити решил затаиться. А время работало на меня. Поэтому без лишних телодвижений я расположился на бруствере. Сердце немного успокоилось, и адреналин схлынул. Тут же заныло замученное тело, но я не терял концентрации, ожидая подвоха.

И подвох всё же был!

Гротескное подобие паука, собранное безумцем из человеческих рук, прикрепленных к торсу, спрыгнуло прямо мне на спину и прижало к земле! Пока ящерицы отвлекали меня лобовой атакой, эта ловкая тварь, видимо, всё же сумела пробраться по отвесным скалам ко мне в тыл.