— И Сару тоже зови.

Отец усмехается, опускаясь на каменную лавочку, как будто это не самая неожиданная встреча в его жизни.

— Давно её не видел.

Ахмет качает головой, улыбаясь, словно вспоминая что-то далёкое, но приятное.

— Сара… она в своей манере. Может и покомандовать, если надо.

— В этом я никогда не сомневался. — Отец хмыкает, расслабляясь, впервые за долгое время вижу его таким.

Спокойным. Почти довольным. Что, чёрт возьми, здесь происходит?

Перевожу взгляд на Оскара — он смотрит на них так же, как и я.

В полном замешательстве. Мы не знаем всей истории, но, похоже, она уходит корнями глубже, чем мы думали.

И пока мы не понимаем, что это значит для нас, они ведут себя так, словно это всего лишь встреча старых друзей. Мои пальцы чуть крепче сжимают плечи Коди.

— Деди? — он немного подаётся вперёд, словно хочет рассмотреть его поближе.

Ахмет замолкает, переводя взгляд на внука. На секунду в его глазах мелькает удивление, а затем что-то… другое.

Тепло? Заинтересованность?

Он медленно протягивает руку, словно сам не осознавая, что делает, и его голос звучит чуть мягче, чем раньше.

— Ну здравствуй, маленький волк.

Сначала почувствовала что-то знакомое, но решила, что показалось.

Такого просто не может быть. Но странное ощущение не проходит.

Оно зацепилось где-то в груди, медленно нарастая, пробираясь сквозь сознание, пока не начало глухо стучать в рёбра.

Как инстинкт, как зов. Воздух кажется другим. Тяжёлым, тягучим, пропитанным ожиданием.

Глубже вдыхаю, но чувствую только запахи дома: мрамора, древесины, лёгких благовоний, пропитанных годами.

Но есть ещё что-то. Что-то, чего здесь не было раньше.

Дверь в мою комнату приоткрывается, вскидываю голову.

Аслан стоит в дверях, спокоен, как всегда, но я уже знаю, что он скажет.

— Амели. — Голос ровный, но я слышу в нём оттенок чего-то странного.

— Что?

Он внимательно смотрит на меня, словно пытаясь понять, в каком я состоянии.

— Пойдём на улицу, — говорит он.

Надеваю шубку и сапоги и следую за ним. Меня не покидает ощущение, что что-то не так. Аслан кажется мне другим. Но стоит мне вдохнуть утренний воздух, и всё становится ясно.

Я чувствую. Мой сын здесь, и Дэниэл тоже.

Когда выхожу в сад, свежий воздух ударяет мне в лицо. Лёгкий мороз щиплет кожу, в воздухе витает терпкий запах мокрой земли, хвои и зимнего холода.

Но мне не до этого. Мои глаза жадно ищут то, что имеет для меня наибольшую ценность.

Коди. Он стоит рядом с Дэниэлом, закутанный в тёплую куртку, такой маленький по сравнению с ним, но с той же осанкой и тем же взглядом.

Мой мальчик.

— Мама! — Звонкий голос сына пронзает воздух, он вскидывает голову и на секунду замирает.

А потом бежит ко мне.

Опускаюсь на колени, распахивая руки, и он врезается в меня.

Мои пальцы тут же зарываются в его мягкие кудри, руки крепко обнимают его тёплое, маленькое тело.

Тёплый. Родной. Мой.

— Ты здесь, ты здесь… — Слова слетают с губ горячим шёпотом, пока прижимаю его ближе, вдыхая знакомый запах.

Молоко, мёд, тёплая детская кожа.

Коди вжимается в меня, маленькие пальцы сжимают ткань моего платья.

— Мама… — Голос дрожит, он прячется лицом в мою шею, его дыхание горячее, сбивчивое.

Закрываю глаза, давая себе мгновение абсолютного счастья.

Но я чувствую его.

Дэниэл.

Стоит всего в нескольких шагах, мощный, уверенный, опасный, но для меня — единственный, кому можно доверить себя.

В его глазах всё, что мне так не хватало.

Сила. Тепло. Гнев за нас.

Любовь.

Грудь сдавливает от переизбытка эмоций, но я не могу отвести взгляд, мои руки крепче сжимают сына.

Дэниэл подаёт руку, и я не колеблюсь. Его пальцы твёрдо сжимают мои, тёплые, сильные, надёжные.

Как только оказываюсь на ногах, он не отпускает. Наоборот — притягивает ближе.

Грудь к груди. Дыхание к дыханию. Мой волк выдыхает облегчённо, а сердце пропускает удар.

— Наконец-то я нашёл тебя, красавица, — Голос низкий, шёпот у самого уха.

Голос, который знаю. Который слышу во снах. Румянец мгновенно окрашивает мои щеки, но не отстраняюсь.

Не хочу.

Дэниэл не даёт мне отступить. Его рука осторожно, но властно ложится на поясницу, закрепляя меня рядом.

Как же я скучала по нему. По его прикосновениям. По этому сдержанному, но такому властному контакту.

Но прежде чем успеваю сказать хоть слово, замечаю движение краем глаза.

Поворачиваю голову — и замираю. Дэниэл всё ещё держит меня, его тепло обволакивает, не позволяя рухнуть под грузом эмоций.

Но мой взгляд снова возвращается к двум мужчинам, сидящим в центре сада.

Они разговаривают. Не напряжённо, не с холодной вежливостью, не вымеряя каждое слово. Говорят по-дружески, легко и с каким-то взаимопониманием, которое сложно не заметить.

Отец и Альбер. Моргаю, не в силах поверить в то, что вижу.

Как? Когда?

— Они старые друзья, — Негромко поясняет Дэниэл.

Резко поворачиваюсь к нему, не скрывая удивления.

— Ты шутишь?

Он встречает мой взгляд, такой же ошеломлённый.

— Сам в шоке, — Пожимает плечами, бросая очередной взгляд на их странную, почти мирную беседу.

Какого чёрта?

Но моё внимание переключается, как только слышу изменение в дыхании Оскара.

Стоит чуть поодаль, едва сдерживаясь. Но всё меняется, как только в поле его зрения появляется Софи.

Она останавливается, её глаза расширяются, а потом губы дрожат в слабой улыбке.

Она рада. Рада видеть его. И Оскар… Он тоже.

Чувствую, как его тело напрягается, но не от злости или настороженности, а от нахлынувших эмоций.

Скучал. Он скучал по ней.

Софи делает осторожный шаг вперёд, словно не веря, что действительно может подойти.

Но прежде чем она успевает хоть что-то сказать, раздаётся спокойный, но твёрдый голос дяди Карима:

— Иди.

Софи резко поворачивает голову, смотрит на него, словно не веря своим ушам. Но он кивает. Разрешает.

Софи не раздумывает. Она бросается к Оскару. Он ловит её, не заботясь о том, что они не одни. Просто обнимает.

Её руки сжимают его плечи, а его — обхватывают её талию, сильно, крепко, как будто он боится, что, если отпустит, она снова исчезнет.

Отвожу взгляд, давая им немного личного пространства, но ловлю на себе внимательный взгляд дяди.

И тут понимаю… Он тоже знает Альберта. Карим смотрит на моего отца и отца Дэниэла по-другому.

Как на людей, которых знал раньше. Которых не видел очень долго. И теперь всё становится ещё запутаннее.

— Альберт! — знакомый голос разрезает воздух, заставляя всех обернуться.

Мама.

Она практически летит к нам, её шаги быстрые, но грациозные, как всегда. Моргаю, не веря своим глазам.

Но больше всех удивляется отец Дэниэла.

На его лице мелькает удивление, а потом — чистое восхищение.

— Сара… — он поднимается с лавочки, чуть улыбается. — Ну ты как была красоткой, такой и осталась.

Голос тёплый, чуть с придыханием, но абсолютно искренний.

Отец скрещивает руки на груди, но ничего не говорит.

Мама только закатывает глаза, но в уголках губ прячется усмешка.

— Ахмет, ты всё ещё держишь их на улице? — резко поворачивается к отцу, укоризненно качая головой.

Папа тяжело выдыхает, но не спорит.

— Как не стыдно! — мама делает театральный жест рукой. — Ну-ка в дом, живо! Разговоры можно продолжить и за чашкой чая.

Слышу тихий смешок Дэниэла, чувствую, как его пальцы чуть сжимают мои.

— Она всегда такая? — шепчет мне на ухо.

— Она в своей манере.

Смотрю на отца. Он не возражает. Карим тоже улыбается.

Похоже, мама здесь командует, даже если отец — альфа.

Перевожу взгляд на Оскара и Софи.