— Что? — мрачно покосилась на девушку вдова, — И убери ноги со стола! Мы не в маггловском хлеву!
— Тётя, ты даже не хочешь узнать о моём маленьком трофее? — всё так же улыбаясь, спросила младшая Тонкс, соизволив опустить ноги на пол, — Тебе совершенно не интересно какой я приготовила для тебя подарок?
— Ты о чём? — нахмурилась женщина, удивленно глядя на племянницу.
— О пленном, тётя, — шепотом произнесла Нимфадора, — Да таком, от которого ты будешь в восторге.
Нахмурившись, Нарцисса перевела взгляд на Андромеду. Сестра урожденной Блэк тоже демонстрировала приподнятое настроение.
— О чем я не знаю?
— Нимфадора смогла взять Люпина, — улыбнулась старшая Тонкс, — Живьем. Правда, не совсем целым, но для разговора хватит.
Тяжелый взгляд Нарциссы мгновенно смягчился:
— Это действительно хорошая новость.
— Может, ты, в качестве благодарности, хотя бы чай мне организуешь? — улыбнулась Нимфадора, — А то, я старалась-старалась… Подставлялась, чтобы этого недоноска живым взять… Серьёзные артефакты угробила… И никакой благодарности.
Щелкнув пальцами, Нарцисса вызвала домовика и, распорядившись доставить чай и сервис на троих, уставилась на свою племянницу.
— Ты молодец. Я тобой горжусь.
— Жаль Драко этого не видит, — улыбка на лице Нимфадоры помрачнела, — Мне он нравился.
— Мы отомстим за него, — исказилось в злой гримасе лицо Нарциссы, мгновенно потеряв свою привлекательность.
Спустя полчаса в небольшом подвальном помещении, переоборудованном в камеру, все три ведьмы уже стояли вокруг небольшой платформы, к которой, с помощью серебряных, покрытых рунами Старшего Футарка, фиксаторов был прикован Ремус Люпин.
— Какая встреча, блохастый, — усмехнулась Нарцисса, глядя на обрубок мага-оборотня.
Нимфадора, судя по всему, слукавила, когда поведала о том, как смогла скрутить бывшего дружка Сириуса. Руки ниже локтей и ноги ниже колен у пленника отсутствовали. Обрубки, коими они заканчивались, оказались опалены, из-за чего в помещении стоял запах горелой плоти. Половина лица оборотня превратилась в кровавое месиво из ошметков кожи, мышцы и костей. Грудь и живот Люпина покрывали многочисленные ожоги и длинные полосы ножевых ранений.
— Он сопротивлялся, — пожала плечами Нимфадора в ответ на вопросительный взгляд Нарциссы.
— Ремус, — подошла к пленнику Андромеда, — Очнись, блохастый… Cruciatus!
Заклятие боли, отправленное целительницей в оборотня, заставило пленника застонать и открыть целый глаз. На груди старшей Тонкс мгновенно завибрировал артефакт-чистильщик, устраняющий последствия применения магами непростительных заклинаний. Даже выходцы из темнейшего и благороднейщего семейства Блэк не рисковали использовать подобные заклятия без мер безопасности. Насколько они опасны выходцы из древней семьи знали куда лучше многих, ибо веками не страшились шагать во Тьму и смотреть в глаза её порождениям.
— Андромеда… За что? — простонал Люпин.
Несмотря на серебряные фиксаторы, организм оборотня пытался восстановиться. Всё же, высшая нечисть до ужаса живуча и тяжело убиваема. Если бы Ремус соизволил больше внимания уделить развитию тех способностей, что присущи его сородичам, а не только людской магии, то мог стать действительно опасным существом. К счастью, на это у него ума не хватило. Потому мужчина так и не смог получить серьёзного образования. Имея на руках диплом Хогвартса, он был вынужден заниматься самообучением, благо, Поттеры, Петтигрю и Сириус Блэк ему в этом помогали. Более того, благодаря стараниям своих приятелей, мучжина умудрялся ещё и неплохо зарабатывать… До осень восемьдесят первого. И это в годы войны! Уж с какой целью эта троица вздумала прикармливать оборотня-неудачника Андромеда не знала. Однако, это не отменяло того факта, что Ремус являлся довольно неплохим специалистом в чарах, трансфигурации и проклятиях.
— Твои новые хозяева виноваты в смерти моего племянника, — фыркнула ведьма, наклонившись к изуродованному лицу пленника и совершенно не обращая внимания на запах крови, идущий от него, — Драко погиб из-за крестажа Темного Лорда, который оказался в Хогвартсе стараниями Дамблдора. Его подкинули Уизли. Она его и протащила в замок.
— Я… это не я… Не знал… — выдохнул оборотень.
— Возможно, — кивнула ведьма, — Но твоя смерть ударит по Дамблдору… Впрочем, перед этим тебе придётся нам многое поведать о его любимом Ордене Феникса.
В этот момент Нарцисса, взявшая в руки скальпель, отлитый из серебра, на лезвии которого были выгравированы руны Ansuz, Thurisaz и Uruz, образующие заклятие, что должно разрушать энергетику живых существ. Бросив взгляд на сестру, Андромеда криво усмехнулась:
— Прости, блохастый, но сейчас будет больно. Очень сильно больной…
Когда серебряное лезвие скальпеля коснулось ещё целой кожи Люпина, от него пошел серый дым и запах сгорающей плоти. Ремус, дернувшись всем телом, завыл. Нарцисса же, не обращая внимания на всё это, неторопливо, стараясь причинить как можно больше боли, принялась срезать полосу кожи. Когда процесс был завершен, женщина бросила свой кровавый «трофей» в стоящее рядом металлическое ведро, после чего, посмотрев на оборотня, покачала головой:
— Так дело не пойдет… Влейте в него укрепляющее. И зелье Стерлинга. Нечего ему терять сознание, когда я ещё не получила удовольствие.
Нимфадора, фыркнув, принялась выполнять указания свей тёти, бросая задумчивые взгляда на её руки. Обычные маггловские хирургические перчатки были покрыты кровью пленника. Темной, почти черной, как у всей нечисти.
— Готово, — произнесла девушка, установив капельницу с растворами нужных зелий.
Нарцисса, покосившись на племянницу, задумчиво кивнула.
— Это кто тебя научил?
— Мама, — с гордостью кивнула на Андромеду девушка.
Покачав головой, Нарцисса принялась за отрезание следующего участка кожи, выбрав теперь не живот, а грудь пленника.
— Что вам нужно? — завыл Люпин.
— Где скрывается Северус? — остановилась ведьма.
— Я не знаю…
Серебряный скальпель, прижатый к плоти оборотня, погрузился в неё, от чего из раны пошел серый дым, которого с каждым мгновением становилось всё больше.
— У нас очень много способов избавить тебя от проблем с памятью, — хищно улыбнулась Нарцисса.
Когда плоть оборотня в месте прикосновения серебряного лезвия начала чернеть, ведьма убрала скальпель. Люпин мгновенно обмяк, принявшись тяжело дышать.
— Так и будешь строить из себя героя?
Андромеда, наблюдавшая за сестрой, покачала головой. Увы, но легилименция сейчас не могла помочь ведьмам. Разумы нечисти имели совершенно иную, отличную от людей, структуру. Потому даже проникнуть в них — большая проблема, не говоря уже о считывании памяти. Из-за этого и приходилось использовать пытки.
* * *
— Как удачно, — фыркнул Том, выслушав доклад Долохова, — Интересно, кто же решил прикрыться нами, чтобы расправиться с Альбусом?
— Выясняем, — мрачно кивнул Антон, расхаживая по кабинету Тёмного Лорда.
На фоне отделки из тёмного дерева, черный костюм мага создавал ощущение размытости фигуры. Усиливалось оно ещё и за счет вибрирующего вокруг него пространства. Злость Долохова, едва сдерживаемая русским, ощущалась всеми собравшимися магами.
Недавняя операция, с помощью которой Риддл намеревался попросту подставить полукровок, магглорожденных и самих магглов, обернулась бойней всех против всех, в которой участвовали сразу несколько группировок. Фактически, добиться поставленной цели не получилось, но, зато, теперь вся страна ищет Альбуса Дамблдора, коего обвиняют в нападении на авроров и их массовом убийстве. Последнее было далеко не фальсификацией. Бывший директор Хогвартса, явившись в лагерь своих боевиков, не слишком стеснялся в методах и применял свою излюбленную боевую трансфигурацию более чем массово. Можно сказать, бил по площадям. Нет, своего он добился и умудрился расправиться и с теми ублюдками, которым Долохов вручил маггловские винтовки с алхимическими боеприпасами, и с неизвестными магами, что додумались напялить маски Пожирателей Смерти… Однако, старик по какой-то причине не учел, что в лагере уже были авроры, многие из которых попали под удары Альбуса. А потом, когда боевики Долохова и неизвестные маги, что первыми напали на лагерь Ордена Феникса, ушли, Дамблдор и его люди остались один на один с бойцами Аврората, которые жаждали крови из-за своих погибших товарищей.
