— Очень хорошо, — довольно кивнул Аластор, — Это уже внятное решение.

Следующие несколько часов вожаки Ордена Феникса составляли планы эвакуации на случай обнаружения резервных складов и лагерей, переноса госпиталя и методов противодействия их врагам на сугубо политическом поприще. Однако, конструктивный диалог оказался прерван активацией артефакта связи.

Нахмурившись, Аластор произнёс:

— Моуди, слушаю.

— Это Ричмонд! — раздался искаженный голос, а над артефактом, лежащим на ладони мага, появлялась и исчезала иллюзия, изображающая его собеседника, — На лагерь напали! Это Пожиратели Смерти! И… С ними авроры! Министерство и Пожиратели действуют вместе!

— Ублюдки, — выдохнул Альбус.

В этот момент Дамблдор понял в чем причина осенних событий, когда ему пришлось покинуть сразу два поста, дабы не начинать конфликт с Фаджем. Формально министр не мог его снять, но… Открытый конфликт, произошедший тогда, в котором главы департаментов и авроры поддержали именно Корнелиуса, вынудил Альбуса отступить. Во всяком случае, в тот момент старик посчитал подобный ход наименьшим злом и…

Проломив антиаппарационный барьер, ударный отряд магов Ордена Феникса смог прорваться в объятый огнём лагерь. Казармы и складские здания горели. Между ними, заняв укрытия, перебрасывались заклятиями и алхимическими гранатами маги аврората, сторонники Дамблдора и Пожиратели Смерти. У некоторых из них имелись артефактные штурмовые щиты, коими они прикрывались, стараясь подобраться как можно ближе к позициям своих противников.

В нос бывшего директора Хогвартса ударил давно позабытый запах окопной войны — сгорающей человеческой плоти, пожара, плавящегося пластика, раскаленного металла и развороченной взрывам земли. В первое мгновение Дамблдор даже пригнулся, подспудно ожидая услышать рев двигателей самолетов и лязг танковых гусениц. Однако, стоило взгляду мага пройтись по лагерю, как мимолетное наваждение рухнуло.

Создав вокруг своего отряда с помощью трансфигурации массивные металлические плиты, покрытые светящимися от наполняющих их силы рунами, маг принялся оценивать обстановку, пытаясь понять где именно он сейчас нужнее.

— Разбиться на тройки! — зычно рявкнул Моуди, напоминая своим бойцам о давно отработанных тактических схемах, — Работаем!

Сторонники Дамблдора, разделившись на небольшие отряды, метнулись в разные стороны. Часть отправилась в ту часть лагеря, кто фениксовцы сцепились с аврорами, часть — помогать вести бой с Пожирателями Смерти.

Что удивительно, но вокруг царил хаос. В тренировочном лагере шла схватка всех против, заставив Альбуса усомниться в своих недавних выводах. Авроры били заклятиями по Пожирателям, те отвечали тем же, но обе стороны не забывали давить и боевиков Дамблдора, порой помогая друг другу, дабы расправиться с фениксовцами, после чего сцепливались в жаркой схватке уже друг с другом. Не меньше хаоса вносили неизвестно откуда взявшиеся маги без опознавательных знаков, облаченные в камуфляжную форму, похожую на ту, что используют войска Её Величества, но покрытую вышивкой из рун Старшего Футарка. Лица этих странных незнакомцев были скрыты балаклавами, поверх которых оказались одеты самые обычные армейские шлемы. Неприятным фактором являлось у этих неожиданных участников бойни маггловское огнестрельное оружие с артефактными патронами, отчетливо заметными в энергетическом зрении. Кто-то не поскупился, наполняя их силой.

Осознав где его сторонникам приходится тяжелее всего, Альбус, используя трансфигурацию и превратив себя в пепельно-серое облако, метнулся к своим подчиненным, стараясь убить как можно больше врагов на своём пути. Адепт Света пустил в ход весь свой арсенал, не стесняясь в методах и средствах. Переполненные его силы заклятья буквально разрывали артефактные и личные щиты врагов, после чего оставляли от магов то обгорелые скелеты, то кровавое месиво. Один из магов в камуфляжной форме, увидев быстро двигающееся облако, из которого во все стороны летели лучи заклинаний, вытянул в его направлении руку. Из центра его ладони, сквозь ткань перчатки, вылетела алая капля. Быстро двигаясь к Дамблдору, она превратилась в туман из частиц крови. Встретившись с серебристо-пепельным облаком, в которое на время превратился Альбус, детище незнакомца принялось выкачивать из Адепта Света силу, заставив бывшего директора Хогвартса вернуться в свой человеческий облик и выставить агрессивные щиты.

В это же время под ноги пожилого мага упала алхимическая граната. Раздавшийся взрыв исказил щиты Дамблдора, но проломить их не смог. Зато его вспышка на время ослепила старика, чем воспользовались незнакомцы, принявшись стрелять из револьверов и винтовок, отправляя в опального архимага одну артефактную пулю за другой. Сам Альбус, действуя на рефлексах, создал вокруг себя с помощью всё той же трансфигурации стальную сферу, вместе с которой быстро погрузился в грунт, стараясь уйти из под обстрела. Одновременно с этим, он наложил на воздух, оставшийся за пределами своего укрытия, несколько заклятий из боевого раздела своего излюбленного направления магии:

— Aer fit ferro acus!

Стоило излишне деятельным незнакомцам сделать вдох, как внутри из легких появилось множество стальных игл, разорвавших их плоть. Стрельба мгновенно стихла. Альбус же, понимая, что его творение может задеть и своих, быстро развеял заклятие отсроченной временной трансфигурации и вернулся на поверхность. Прежде чем избавиться от спасшей его сферы, пожилой маг озаботился не только артефактными, но и личными щитам, включая те, что создают пространственные искажений, способные спасти от столь неприятных неожиданностей, заставивших вспомнить Геллерта.

Как оказалось, заклятие Дамблдора действительно зацепило почти два десятка магов. Именно столько волшебников теперь лежали на земле, едва шевелясь и выплевывая кровавые сгустки. К счастью для фениксовцев, большинством из них оказались неизвестные боевики в камуфляжной форме, а остальные — аврорами и Пожирателями смерти.

В другой части лагеря Аластор и его отряд действовали куда более радикально, пустив в ход Адское пламя. Моуди, обладая как личной силой, так и богатым опытом, почти ювелирно управлял своим творением. Создав сферу из потустороннего огня, он выпускал из неё тонкие багровые нити, бьющие по врагам. Адское Пламя, мгновенно выжирая вложенную в щиты магов силу, добиралось до их плоти и души, отправляя в те глубины преисподней, откуда его призвал отставной аврор. Идущие рядом с ним боевики прикрывали своего вожака, поддерживая щиты по флангам и с тыла.

Третий отряд, ведомый Чарльзом Ратчетом, нарвался на уже добивавших остатки группы фекнисовцев боевиков Риддла. Охранение Пожирателей Смерти среагировало мгновенно, стоило из-за руин склада появиться магам в характерных жилетах бурого цвета. Совместный удар сразу пятерых боевиков, использовавших цепочку проклятий, снес щиты, разрушил имевшиеся в людей Дамблдора артефакты, а затем, добравшись за тел, вскипятил кровь в организмах несчастных.

Четвертая группа, состоящая из двух трое отставных авроров и мракоборцев, сцепилась со своими бывшими коллегами. На их беду, у прибывших в лагерь министерских магов имелись вполне конкретные приказы, отступать от которых никто не собирался. Потому в завербованных Аластором отставников полетели как стихийные заклинания, так и проклятия, основанные на Первосилах. И все они предназначались отнюдь не для задержания.

Скоротечный бой между шестью фениксовцами и десятком авроров оказался невероятно ожесточенным. Заклятия и заклинаниями, что маги отправляли друг в друга, заставляли щиты обеих сторон гудеть от напряжения. Взрывы и вспышки багрового и зеленого цветов, периодически сменяемые фиолетовыми и пепельными облаками, разрывали пространство. Попадав в пылающие руки и догорающие остовы грузовиков, они разрывали их, бросая сотни осколков и обломков в обе стороны схватки.

Неожиданно в кажущуюся патовой ситуацию вмешались трое Пожирателей Смерти. Не скупясь на вложенные в заклятие силы, тёмные маги ударили и по фениксовцам, и по аврорам. Гнилостно-зеленое облако, источающее потусторонний холод, накрыло позиции схватившихся волшебников, с невероятной скоростью разрушая щиты. Уже созданные заклятия зависли в этом мареве, быстро распадаясь.