Джоанна, молча слушавшая наш диалог, усмехнулась, а затем поинтересовалась:

— А что есть попросту изъять эту Остад, прирезать, а труп подкинуть в дом Подмора?

— Вряд ли ДМП, Аврорат и Амбридж обрадуются подобному повороту, — вздохнул я, — И, как вы думает, кто у них окажется первым подозреваемым?

Филч, выслушав меня, лишь кивнул, зато вампирша нахмурилась:

— Тогда объясни что ты хочешь сделать?

— Выясните где живет этот Подмор, а затем, когда он явится к себе домой, устройте… налет. В лучших традициях Пожирателей Смерти и семидесятых годов. С меткой в небе. Как минимум, это заставит что Волдеморта, что Дамблдор дергаться. Они начнут собирать информацию, пытаясь выяснить кто именно всё устроил. На этом их можно «прихватить» — засечь тех, через кого наши враги действуют. А там уже и цепочку размотать получится. Главное — работать аккуратно и не подставляться.

Вампирша, выслушав меня, задумалась, а затем кивнула:

— Неплохой вариант. Только… Тогда придется мне использовать кое-что из тех проклятий, которые доступны вампирам. Некоторые гнёзда служили Волдеморту и периодически участвовали в штурмах особняков в качестве диверсантов.

— Хорошо. Тут вам обоим виднее.

Закончив сеанс связи, я вздохнул.

Рассчитывать на быстрый результат в откровенной афере с волосами Остад не стоило. Да и не факт, что местные следователи настолько дотошные и способны найти специально оставленную «улику». С другой стороны, оставлять без реакции действия достаточно странной личности, что почти открыто служит Блэкам, не лучшее решение. Рано или поздно она найдет способ вытворить нечто действительно опасное для меня. И это будет не распыленная в воздухе алхимия или попытка проникновения в разум, а куда более опасная и хорошо подготовленная мерзость с её стороны.

Осмотревшись во всех доступных мне спектрах, я удостоверился в отсутствии посторонних и деактивировал артефакт, скрывающий меня от систем наблюдения крепости домовиков. Оставалось добраться до факультетского общежития, не нарвавшись на проблемы.

Увы, но уже второй год к ряду Хогвартс для меня является не только местом обучения, но и практически минным полем, на котором ежесекундно происходит игра со Смертью, а любое слово или неверный поступок могут отправить если не в могилу, то в застенки Отдела Тайн. Сей факт вызывал раздражение, ибо сама по себе ситуация требовала тратить время и силы не только на тренировки и врастание в местное общество, но и на банальное выживание.

Покинув аудиторию, что была выделена мне и моим друзьям для самостоятельных занятий, но уже давно стала использоваться ещё и в качестве места выхода на связь с Джоанной, Аргусом и Джимом, я направился к лестницам, прощупывая мир вокруг своей волей. На всякий случай. Как оказалось, предосторожность была не лишней.

Идущие куда-то когтевранцы, заставили меня остановиться, а затем, использовав техники скрыта, спрятаться в одной из многочисленных ниш с доспехами, благо, мои нынешние габариты позволяли подобное. Причиной же сего поступка стал обрывок их разговора, что долетел до моего слуха.

— Ненормальная даже не поймет в чем дело.

— А тебе не кажется, что это уже перебор? Да и декан нас, если поймает, вздёрнет. Липс, знаешь ли, не Флитвик.

— А ты за языком следи, — последовал ответ тихим голосом.

Я знал обоих. Энтони Голдстейн и Терри Бут. Ровесники моего нынешнего тела. Оба — полукровки. Не обладают выдающимися способностями, не слишком прилежны в учебе, да ещё и отличаются изрядной наглостью. Обычно, в их небольшой компании присутствовал ещё и Майкл Корнер. Тоже полукрова с посредственными магическими способностями, но повышенной наглостью. Однако, все эти качества не мешали инстинкту выживания данной троицы работать в полную силу, благодаря чему оные учащиеся Когтеврана обходили стороной чистокровных и потомственных, но задирая магглорожденных. Более того, сия компания ещё и откровенно стелилась перед Эдди Кармайклом. Искомый индивид учился на третьем курсе и тоже не выглядел образцовым студентом. Впрочем, практически идеальные табели в конце каждого года вынуждали преподавателей закрывать глаза на его поведение.

— Ну… Терри, всё ж она девочка. Да ещё и на первом курсе учится.

— Она чистокровная, — раздался в ответ резко помрачневший голос, — А эти суки с рождения всё имеют. И силу, и деньги… Даже по закону они всегда правы, а мы почти рабы… Хочешь упустить возможность отыграться на одной из этих тварей? Да ещё безнаказанно? Когда…

«Вот оно как, — мысленно скривился я, — Полукровки с посредственными по меркам Хогвартса способностями, но громадным гонором и сандкраулером зависти нашли жертву среди чистокровных. Учитывая слова о ненормальности… Лавгуд?»

Оставалось решить — что делать?

С одной стороны, проблемы первокурсницы с чужого факультета меня в принципе не касались. Своих хватало. С другой стороны, если вмешаться в ситуацию, то появятся варианты, скажем так. Лавгуды, учитывая слова Пинс о видах магии и их адептах, весьма специфичная и достаточно опасная семья. Становиться их врагами — создать себе более чем серьёзные проблемы. Однако, своевременно протянутая рука помощи вполне может принести выгоду в будущем.

Вздохнув, я направился следом за парочкой когтевранцев, намереваясь выяснить что именно они затеяли и уже исходя из этого принять окончательное решение.

«Ну или все мои размышления — результат действия джедайских „закладок“ в разуме, которые даже логическое обоснование поиску проблем на мою голову обосновали, — пришла мне на ум запоздалая мысль, — Впрочем, даже если и так, это не мешает мне обеспечить компромат на нескольких студентов, который в будущем может пригодиться.»

Однако, ситуация начала накаляться. Даже через мощнейший энергетический фон замка, по мере движения за Бутом и Голдстейном, я начал ощущать чью-то боль, сдобренную страхом и отчаянием, которые пробивались через эмоции сразу нескольких человек, откровенно наслаждающихся страданиями своей жертвы.

«Интересно, при Дамблдоре подобное происходило? — задумался я, — И как эта свора малолетних падальщиков смогла скрыть происходящее от систем Хогвартса и домовиков?»

Ответ оказался просто — артефакты.

Оказавшись рядом с аудиторией, где ощущались сразу несколько магов, окруживших Лавгуд, выделяющуюся среди них энергетикой, искажающей пространство, я нахмурился, осознавая кто именно находится в помещении. Роджер Девис, Бут, Голдстейн, Кармайкл, Корнер и Мэнди Броклхерст. Что интересно, но выделался среди них лишь один человек. Девис. Он был на три года старше остальных и учился на пятом курсе. Бут, Голдстейн, Кармайкл, Корнер и Броклхерст же являлись ровесниками моего нынешнего тела.

Замерев у дверей аудитории, я задумался о своих дальнейших действиях. С одной стороны, просто так проникнуть в помещение будет сложно. Я не преподаватель и не декан с мастер-пропуском. А местные двери являются артефактами, пропускающими далеко не всех. В данном же случае, речь идет об аудитории, выделенной когтевранцам для занятий. Каким образом среди них оказалась Лавгуд, которая точно не подавала никаких заявок своему декану — большой вопрос.

Однако, одно я понял точно — в руках Роджера имелся некий артефакт, который создавал щит, схожий по своему эффекту с тем, что генерировали мои творения, закрывая от замковых систем наблюдения и домовиков. Либо Девис уникум, сумевший создать достаточно серьёзную «игрушку», либо перерожденец вроде меня… либо приволок нечто из семейных запасов. А таких у его родни хватает с избытком. Всё же, Девис, хоть и не чистокровные, но и не полукровки — потомственные маги в двенадцатом поколении. Да и Честер, старший брат Роджера, является сотрудником Отдела Тайн, что тоже говорит о многом.

«Если взять его за глотку, — прикинул я, — Получится если не добраться до разработок Отдела Тайн, то получить некие другие возможности… Что ж, попытаемся взломать дверь-артефакт.»

Как оказалось, мне стоило заняться этим вопросом значительно раньше. И речь шла не о текущей ситуации. Дверь-артефакт оказалась до ужаса примитивной штукой, хоть и подключенной к системам наблюдения крепости. В остальном же, в неё имелся список артефактов-ключей, открывающих её, а так же аналогичный «реестр» учеников и сотрудников школы, имеющих допуск. Более того, всё это не имело никакой защиты от взлома. Впрочем, не удивительно. Едва ли кто-то из школьников в состоянии вскрывать защиты или переделывать артефакты кустарным методом, а персоналу подобное и не требуется.