Что меня удивило — готовность декана пресечь деятельность Остад. Оная, к слову, вызывала у меня всё больше вопросов и подозрений. Более того, не только я заметил странности. Даже Демельза и Лаванда обратили внимание на манеру речи преподавательницы. Слишком уж хорошо сия дама разговаривает на английском. Без акцента, характерного для выходцев из Норвегии. Будто бы Сигни Остад всю жизнь провела в Британии.
Оказавшись в гостиной факультета, я застал удивительное дело — Невилл пошел на контакт с Аланом Ростом. Мальчики расположились на одном из диванов и что-то обсуждали. Учитывая привычки Лонгботтома — невиданное и невозможное явление.
— Тоже удивился поведению своего приятеля? — раздался рядом голос Вуда.
Повернувшись к старосте, я поинтересовался:
— И давно они так?
— Минут десять, — пожал парень плечами, покосившись на второкурсников, — Пот… эм… Эванс, — поправился староста, — Тут такое дело. Я понимаю, что ты себя загрузил тренировками и учебой, но… Не хочешь в команду? Я про квиддч.
Удивленно уставившись на Вуда, я поинтересовался:
— А в чем дело?
— Давай присядем, — кивнул на свободный диван Оливер, — Тут так сразу и не расскажешь.
— Сегодня день разговоров, — вздохнул я, направившись следом за старостой.
Усевшись на диван, Вуд грустно огляделся и произнёс:
— Понимаешь… Тут такая ситуация… Гарри, у факультета команда считай исчезла. После осени мы в глубокой жопе. Кэтти, Анджелина и Алисия… хорошие девочки, но они не вытянут. Уизли в тюрьме. Вместо них должны были выступать Джордан и МакЛагген, да упокоятся их души с миром, — помрачнев, добавил Оливер, — Но… ты сам тут был, когда всё это дерьмо произошло.
— Допустим, — кивнул я, — Дальше.
— С охотником тоже все сложно. Раньше им был Чарли, а потом я… Вратарём мы в прошлом году поставили Кеннета, но… Так себе получилось.
— Что ты хочешь от меня?
— Нам в команду нужны ловец и загонщики, — пожал плечами Оливер, — Рост уже согласился, но не хватает двух человек. В идеале, нам бы Алисию поменять. Она не вытягивает и сама это понимает.
Слушая Вуда, я задумался.
С одной стороны, у меня имелись весомые причины отказаться старосте и капитану факультетской команды по квиддчу в одном лице. С другой стороны, существовали факторы, вынуждающие не торопиться с ответом.
Во-первых, сам факт участия в подобных играх считается общественной деятельностью. Более того, эта «спортивная карьера», равно как и остальные сведения об успеваемости учащихся, их поведении, практических и проектных работах заносятся в личное дело. Его копии отправляются по завершении учебы в ДМП, Аврорат и департамент социальной политики. Ко всему прочему, эта «папочка» ещё и влияет на поступление в высшие учебные заведения. Подобная практика существует не только в Хогвартсе — все местные школы и колледжи, институты и академии ведут такую политику в отношении своих учеников и студентов.
Если бы не ситуация с Блэками, из-за которых мне пришлось менять фамилию, то можно было бы не задумываться об этих нюансах, но после суда и озвучивания завещания, мне лучше обзавестись действительно весомой репутацией, дабы в будущем избежать если не проблем, то неких трудностей.
Во-вторых, как бы нелепо это не выглядело, но квиддч — командная игра. А тот же Симус нуждается в вырабатывании навыков работы в группе. Редкие тренировки с наёмниками, а потом в нашей аудитории с девочками и Невиллом, не способны дать умения понимать своих партнеров или выполнять приказ не задумываясь. В этом деле квиддч, достаточно жесткая, травмоопасная и динамичная игра, требующая скорости реакции, острого ума и многих других вещей, вполне может оказаться полезна.
Имелость и «в-третьих» — возможность наладить общение с другими учащимися. Те же Кэтти и Анджелина старше меня, как и Кеннет. Участвуя в команде факультета, я смогу с ними более-менее тесно общаться не на учебные темы. Даже если не получится их попросту обработать или «зацепить», то банальные знакомства в будущем могут оказаться полезны… И это лишь те моменты, что лежали на поверхности.
— Тебе нужен только я или кто-то ещё?
— По-хорошему, мне нужны ты, Финниган и Браун, — фыркнул Оливер, — Робинс ещё первокурсница, а Лонгботтом… Ну, он точно не подойдёт.
— В каком качестве ты нас видишь в команде?
Обрадованный отсутствием отказа, Вуд приободрился:
— Тебя хочу назначить ловцом, Роста и Финнигана загонщиками, а Браун поставить вместо Спиннет — охотницей.
— Вот что, Оливер, — задумался я, — Так сразу не получится дать ответ. Мне надо всё обсудить с Лавандой и Симусом. Если они согласятся, то и я пойду в сборную факультета.
— Большое тебе спасибо, Гарри, — пожал мне руку Вуд.
— Ещё не за что, — отмахнулся я.
— Как минимум, ты не отказал.
Стоило Оливеру отправиться в мужское крыло, я осмотрелся, ища взглядом Лаванду и Симуса. Помимо вопроса участия в команде факультета, требовалось обсудить с ними ещё один вопрос. Касался он Коссеопеи Блэк.
Дело в том, что после разговора с ней, я решил внести изменения в план похищения Дэриела Хадсона и подставить не столько Снейпа, сколько Сигни Остад. Дело в том, что Джиму через его контакты в Аврорате и ДМП не удалось найти внятной информации о нашей новой преподавательнице. Только минимальные сведения о дате пересечения границы и не более. Отправлять кого-то в Норвегию я считал опасным. Однако, странная активность дамы, что зная о моём фактическом конфликте с Блэками додумалась выдать задание для совместной работы с Коссеопеей, с каждым днём вызывала всё больше вопросов.
Примером тому была её попытка проникновения в мой разум. Причем, весьма занятная. Остад попросту устроила мне и Коссеопее «консультацию», но, стоило войти в кабинет, как я ощутил странные колебания энергий. Будто бы взвесь или аэрозоль. Стоило же изучить пространство вокруг через астрал, как стало понятно — кто-то умный додумался распылить некий алхимический препарат. Фактически, нечто среднее между энергией и материей, обладающее магическими качествами — заложенными алгоритмами, подобными тем, что формируются в артефактах при их создании. Что он должен был сделать я не смог понять, но меры предпринял — создал вокруг себя Барьер. Он попросту не давал препарату добраться до моих дыхательных путей.
Остад, заметив мои действия, только покачала головой, но требовать убрать Барьер не стала. По всей видимости, женщина решила, что сработал какой-то из имеющихся у меня защитных артефактов. Собственно, в тот раз преподавательница так ничего не сделала. Зато во время второй «консультации», когда никаких алхимии в воздухе не было, она решила проникнуть в мой разум.
Признаться, не будь у меня опыта долгой и кропотливой работы по выявлению «подарков» от Вишейта и орденских магистров, шансы у неё имелись. И неплохие. Остад действовала невероятно осторожно и крайне аккуратно. Она не вскрывала щиты разума, а находила в них прорехи, коими сразу же пользовалась. Лишь на третьем слое из семи она таки нарвалась на ментальную ловушку, благодаря чему мне и удалось заметить сам факт проникновения.
Устраивать скандал я не стал, поскольку это означало необходимость озвучить собственные навыки в ментальной магии. Увы, но тут крылась проблема. Как мне ещё перед возвращением в Хогвартс пояснил Йозеф, Лаванду, как и большинство детей волшебников, не обучают магии разума из-за законодательного запрета на подобные вещи. Возник он не на пустом месте. Ещё несколько веков назад ситуация выглядела совершенно иначе и многие подростки уже к четырнадцати годам имели достаточно серьёзную подготовку в столь важном направлении. Однако, имелся неприятный момент — больше половины из них превращались в откровенных социопатов и садистов. Из-за этого В тот период страну захлестнула волна преступлений, совершенных именно подростками, проходившими обучения окклюменции и легилименции. Сей факт вынудил Визенгамот законодательно запретить обучение ментальной магии до шестнадцати лет. Исключением стали только случаи, когда это необходимо в медицинских целях.
