Вот только скорость, на которой мчался нулевой, была слишком высокой. Столкновение заставило грузовик перевернуться и несколько метров протащится по земле. Генерал уже ожидал услышать скрежет ломаемого металла, как технику накрыло золотой сферой, отшвырнувшей нулевого монстра.

Мила склонила голову на плечо Макса и задремала. Шан и дед тихо переговаривались, обсуждая возможности маг волокна в улучшении работы техники. Макс покосился на девушку. Под глазами пролегли темные круги. Ей бы в кровать лечь, но едва ли она туда отправиться, ожидая связи с Рыковым. Дав знак Системе, Макс попросил ее укрыть девушку пледом, что лежал на подлокотнике. А сам чуть подвинулся, чтобы Миле было поудобней.

Они довольно хорошо поужинали и, договорившись с Лизой, что та самостоятельно ляжет спать, после чата с друзьями, засели в мастерской, где дед показал свою новую разработку. Небольшой жук, которого дед обозвал оводом, был вместилищем всех технологий, что они сделали за последнее время. Усиленные магические антенны могли передавать звук, картинку и поддержать связь на значительном расстоянии от центра управления, что дед установил в планшет.

Сейчас на экране отображалась картинка, передаваемая глазами жука. Мелькали конструкции заслона зоны отчуждения, и Макс, покосившись на деда, признал, что его старик, и правда, достоин звания гения. За сутки смастерить такое. Скорость, защита, сканирование, и все в таком маленьком тельце. Хотя Макс подозревал, что дед давно делал наброски, а сейчас доводил их до ума, но и эти разработки поражали своей продуманностью и уникальностью. Ему до такого еще работать и работать.

На экране планшета мелькали потоки. Чем ближе жук подлетал к Приграничью, тем больше третий поток затмевал остальные. Тонкими струйками синева и зелень все же просачивались между серебряными снежинками, но слишком тонкими они были. Неужели военные и перехватчики не осознали, что потоки магии изменились? Если транспортировщики энергии развезут эту дрянь по миру, то монстра остановить будет невозможно. Потому важной задачей сейчас стало заблокировать третий поток. Убрать его влияние на город…

— Нейтрализаторы — хорошая вещь, — тихо заметил Шан, — но я так и не мог понять, как третий поток втягивается в коробочку.

— Там ничего сложного. Просто приманку положили позитивную. Мы изначально заметили, что третий поток взаимодействует, что с потоком Иных, что с потоком Источника. Но при более детальном рассмотрении выяснили, что первый дает ему энергию, а второй строительный материал. Снежинкам третьего потока проще взаимодействовать со схематичной энергией, которой является Источник.

— Я понимаю, что Особняк и Источник создают разные фоны, но все же они пришли из одного мира. Почему такая разница?

— Источник — это активное заклинание, — тихо заметил Макс, покосившись на Милу и опасаясь нарушить ее отдых. — А Иные те, кто вообще провоцирует эту энергию.

— Откуда такие сведения? — дед развернулся к внуку. Заметив доверчиво прислонившуюся девушку, чуть дернул бровью, но сдержался от улыбки. Давно не видел рядом с внуком девушки.

— Я видел видение. Мир Иных. Может, это были просто галлюцинации, но уж слишком они были реалистичные.

«Галлюцинации?» — удивленный голос Уха застал Макса врасплох, но он сдержался и мысленно остановил расспросы подземного обитателя.

«Хочешь, чтобы я рассказал им про тебя?»

«Нет. Продолжай».

— Так, что ты видел? — поторопил Шан.

— Мир, похожий на гигантский лес. На деревьях живут Иные. Особняк, что они строят, похож на листья. Все пронизано магией, но эта магия исходит от их тел. Они создавали формулы, и остатки магии оседали у корней деревьев. Она, как и наш МРОК, давала толчок к созданию монстров.

Мила резко распахнула глаза и, выпрямившись, посмотрела на Макса, а после растерянно обернулась на деда Филиппа.

— Клятва… — прошептала она.

— В этом доме и на этой земле ваши клятвы не работают, — заметил дед. — Лагмары потеряли слишком многое из-за секретов правительства и военных.

— О-о, — Шана аж затрясло, — невероятно. Даже боюсь спрашивать, как вы заблокировали это. Но это же сильно упрощает дело? Нет нужды подбирать слова…

— Мог бы предупредить, — тихо буркнула Мила Максу, поправляя на своих плечах плед. — Я испугалась, что тебя реанимировать придется.

— Прости, я сам не ожидал…

— Так, что там с монстрами?

— Я не совсем понял логику Иных, но, когда монстров становится слишком много и они несут угрозу их лесу, тогда они создают одного универсального монстра, что уничтожает остальных. Однажды они создали чистый Голод, что пожрал всех монстров, но потом тот принялся за лес. И тогда один из Иных принес себя в жертву. Он создал из своего тела заклинание. Оно создало Источник и связало два наших мира. Голод вошел в него первый и погиб. Так как в нашем мире не было магии, он просто умер в прямом смысле от голода.

«Спасибо…», — довольные эмоции Уха накрыли Макса.

«Я сказал правду. Ты, в любом случае, не тот монстр, что пришел из мира Иных».

— А Источник так и остался, — догадался дед. — Теперь в него проходят те монстры, что оказываются рядом, и мы сражаемся с ними.

— Тогда понятно, почему вначале не было монстров при появлении Источника, — кивнула Мила. — Они только ведь несколько лет спустя появились, хотя Источник был открыт.

— Но что тогда здесь делают Иные? — резонно спросил Шан.

— Не знаю, — развел руками Макс. — Могли сами исследовать то, что создали, а могли, просто спасаясь монстров, прыгнуть в него, как в последний шанс на спасение.

— Но можно ли доверять твоим Видениям? — нахмурилась Мила, она взяла Макса за руку и повернула к себе медицинский браслет. Все показатели были в норме.

— Мы всегда звали Макса предсказателем, — заметил Дед. — Так что вы можете иметь свое мнение, но я, слова внука приму за Истину.

— Но все логично, — заметил Шан, оборачиваясь к девушке, — и многое объясняет. Кроме нулевого монстра…

— То, как он поглощает два потока, говорит о том, что он создан Иными, — заметил Макс, по-прежнему не собираясь выдавать Уха. — Вот только при наличии энергии Источника и Иных продержится он здесь дольше, чем самый первый монстр.

— Сможем ли мы справиться с такой магией? — растерялась Мила.

— Поймем это, как только овод доберется до Приграничья, — заметил дед и, кивнув на планшет, поинтересовался. — Не долетел еще? Вроде пора…

Перехватив планшет, Макс всмотрелся в предрассветные сумерки. Сканирование потоков он отключил, и сейчас на экране виднелся голубой разрез Источника, окруженный несколькими башнями. Особняк Иных по-прежнему походил на морского ежа, а вокруг него все разглядели установки поглощения магии.

— Что они задумали? — спохватилась Мила. Её телефон тихо пикнул, и она встрепенулась. — Владимир Николаевич где-то рядом! — спохватилась она.

— Он в грузовике, — Макс проверил настройки жука и направил его к отъезжающей с базы крытой машине с медицинским знаком на борту.

— Дай мне планшет, — велел дед, видя, как вокруг особняка активируются установки. Все повскакивали на ноги и сгрудились за спиной старика, чтобы получше видеть, как нулевой монстр рванул к поглотителям магии и стал все крушить.

— Вот это чудовище, — ошарашенно прошептал Шан.

— Надо связаться с Владимиром Николаевичем, — поторопила Мила. Жук чуть развернул угол обзора и стал стремительно приближаться к грузовику.

— Монстр! Монстр! — Шан вцепился в плечо Макса, заставляя того поморщиться. Все видели, как, оставив установки в покое, монстр с диким ревом бросился за удаляющимся грузовиком.

— Макс! — Мила вцепилась в другое плечо парня, а тот задержал дыхание, не зная, что ему делать, но невероятно надеясь на чудо. Грузовик перевернулся, завалился на бок и монстр уже готовился прыгнуть на его борт…

— Активировать! — Дед нажал на кнопку, что раньше не было на экране, и брюшко овода раскрылось, выпуская за мгновение до столкновения с нулевым монстром золотистую сферу, что яркой вспышкой осветила все вокруг. Нулевой монстр впервые был повержен. Сфера легко отбросила его тело и, пролетев несколько метров, оно странно завибрировало и рассеялось.