— Я на собеседование, — буркнул фее Макс.

— Проходите, будем рады поработать вместе. Вместе мы сделаем наш мир чище.

— Угу, — Макс поторопился уйти с улицы с одним желанием сделать громкость у феи чуть по тише.

— Добрый день, чем могу помочь? — высокая девушка встретила парня за стойкой в большом, светлом холе. Две лестницы поднимались вверх, по ним порхали феечки, заставляя перилла сверкать еще больше. Сновали служащие, одетые в форму компании, и гости. Прямо в холе для многодетной семьи устроили демонстрацию одного из магических уборщиков, и дети с восторгом кидали на пол разные вещи и наблюдали, как тот подбирает, сортирует и возвращает нужные вещи, перед этим аккуратно их почистив.

«Я такому точно конкуренцию не составлю», — мрачно подумал Макс.

— Могу вам помочь? — девушка сделала улыбку шире, привлекая к себе внимание.

— Да, я на собеседование, — спохватился парень, замечая, как в глазах девушки пошла оценка его внешности, и по тому, как уголки ее губ опустились, он явно ушел в минус ее внимания.

— К кому вы вызваны? — девушка щёлкнула по клавиатуре длинным накрашенным ногтем.

— К Владимиру Николаевичу. Рыкову Владимиру Николаевичу. Простите, мне не сказали, в какой кабинет.

— Все в порядке, Максим Олегович. Через пять минут за вами придут. Ожидайте. Может, чай? Кофе?

В глазах девушки неожиданно появился интерес, и Макс стушевался, не зная, за кого его принимают. За спиной простонала дверь, и миловидное лицо администратора наполнилось ужасом.

— Глеб! Ты с ума сошел! Это парадная!

— Да плевать мне! Если я эту хрень до чистилища не дотащу, она тут не только парадную обосрет.

— Следи за словами!

Макс растерянно обернулся и уставился на высокого крепкого парня, тянувшего за стропы нечто напоминающее парашют, в куполе которого что-то булькало, шевелилось и издавало странные чавкающие звуки. Злость и негодование администратора Макс тоже понял, так как несмотря на очистку феечки, при движении странная конструкция из полотна и веревок оставляла на полу грязный и довольно мерзко пахнущий след.

— Если бы какой-то идиот не поставил свою развалюху напротив нашего съезда, ты бы меня и не увидела, и не услышала.

— Развалюху? — неприятное предчувствие царапнуло сердце Макса. Так пренебрежительно отзывались только о его стареньком пикапе. — Темно-синий?

Глеб замер, прищурившись, окинул внимательным взглядом застывшего перед ним парня, также позволяя тому рассмотреть и себя. Военная форма. Куча разных примочек в карманах на куртке и штанах. Макс заметил несколько магических глушилок новейшего образца и немного растерялся. Что такое оборудование делает в клининговой компании? Но спросить не успел, темная масса в ткани издала особо громкий булькающий звук и неожиданно вздыбилась, расправляя ткань и пронзая ее острыми шипами, явно намереваясь вырваться. Раздались испуганные крики.

Крики неожиданно помогли Максу сосредоточиться. Столько тренировок было за спиной, столько практик. Выработанные инстинкты подсказали, как надо действовать.

— Глушилку! — крикнул он Глебу, бросаясь на расправляющуюся пузырем ткань. Продолговатая трубка с двумя зарядами была перехвачена на лету, и, одним движением скинув предохраняющий колпачок, Макс ударил в определенное место. Спроси его инструктор, почему именно в это место, и парень бы надолго завис, пытаясь найти логическое объяснение своему поступку. В голове же билась при этом одна мысль: «Надо. Именно сюда!».

Получив магический заряд шокозаморозки, ткань резко опала, открывая растерянных работников и посетителей, которых до этого не было видно из-за раздутого купола.

— А ну, вон отсюда, — прошипела девушка с ресепшена, грубо толкая Глеба в плечо. — и Максима Олеговича прихвати, он к Владимиру Николаевичу по записи. Живо-о!

Глеб фыркнул, перехватил стропы и резко дернул ткань на себя. Скользя на гладком полу, та легко поддалась его напору.

— Пошли, — Глеб кивнул Максу, — пока нас Медуза-Горгона не сожрала.

— Кто?

— Медина, — оглянулся на девушку, что, включив дежурную улыбку, вышла вперед и, привлекая к себе внимание, громким голосом заявила.

— Дамы и господа, прошу вас не волноваться. Простите за внезапное представление. Наша компания любит устраивать демонстрацию своих возможностей. Как думаете, как быстро эта грязь будет убрана?

Люди уже спокойней оглядели залитый грязью холл, многие прикрывали носы. Дети, что ранее в холле играли с уборщиком, активно стали называть время. День, два.

— Мы уберем все это на счет Три! — порадовала их Медина. — Раз! — девушка подняла вверх руку с выпрямленным в небо пальцем, и все феи в холле собрались дружно вокруг грязевой лужи.

— Поднажали, — рыкнул Глеб. — Эти малявки как пристанут, сутки не отвяжутся.

Макс перехватил стропы и, не задумываясь о своем внешнем виде, помог Глебу дотащить грязное нечто до лифта.

— Два! — Медина показала два пальца, и феечки достали волшебные палочки, две крохи подлетели к Максу и Глебу.

— Пошли прочь, — беззлобно послал их парень, нажимая кнопку лифта и, не дожидаясь пока двери полностью откроются, просочился в кабину и стал усиленно затаскивать ткань. Макс помог и даже вытолкнул рванувшую к ним в кабинку фею.

— Три, — успел услышать Макс прежде, чем двери закрылись, и лифт мягко заскользил вниз.

А на ресепшне разноцветная пыльца в виде яркой радуги уже заскользила по холлу, оставляя после себя сверкающую чистоту и запах морского бриза. Раздались громкие аплодисменты. Медина, проверив, что Глеба и Макса уже нет, поблагодарила всех за внимание и вернулась к своей стойке. Проследив на экране монитора, как лифт спустился на четвертый подземный этаж, она сделала отметку, что кандидат прошел на место собеседования в сопровождении Глеба Крылова, и обернулась к подходящему к ней мужчине, вышколенным голосом поинтересовалась:

— Добрый день, чем могу помочь?

А Макс тем временем смотрел на заляпанную рубашку и штаны. Ботинки под слоем грязи видны не были, потому парень невольно бросил завистливый взгляд на высокие ботинки Глеба. Тот, перехватив взгляд, довольно усмехнулся.

— Не переживай. На выходе из лифта сработает встроенная система очистки. Будет все, как новое.

— Что это? — Макс кивнул на жалобно хлюпнувшее месиво, скрытое в ткани.

— После собеседования расскажу, если начальник добро даст. Ты когда академию закончил?

— Три недели назад.

— Молодой, значит.

— Молодой?

— Тот, кто в бою еще ни разу не был.

— Я проходил боевую подготовку на практике, — нахмурился Макс, не совсем понимая, почему это важно Глебу.

— Практику? — удивился парень, — Значит, ты сюда не за артефактом пришел?

— Вообще-то именно за ним, — Макс глянул на Глеба. — Это правда, что его можно тут получить?

— Можно. Но как ты практику прошел?

— У меня был артефакт, но его пришлось заложить. Дед заболел, а лечение слишком дорогим оказалось.

Лифт остановился, и Макс, попятившись, вышел, помогая Глебу вытянуть ткань из лифта.

— Ясно, — улыбнулся тот Максу. — Не переживай. Это место оправдает твои ожидания, но и поработать придется.

— Работа меня не пугает.

— Рад это слышать, — строгий мужской голос заставил парней выпрямиться и посмотреть на высокого крепкого мужчину. — Рыков Владимир Николаевич.

— Очень приятно, Максим.

Макс протянул руку для рукопожатия, но Владимир Николаевич с ухмылкой покосился на измазанную в жиже ладонь и велел:

— Идите для начала в чистилище, Глеб, после проводишь его ко мне, и садись за отчеты.

— Слушаюсь.

Глеб кивнул Максу на стропы и, махнув рукой в противоположную сторону от той, куда направился начальник, успокоил:

— За десять минут управимся, зато на обратной дороге покажу наши хоромы.

— Хоромы, — Макс с сомнением осмотрел серые бетонные стены, не покрытые даже краской.