— Кто? — Рыков потер ноющее плечо в перевязи.
— Красавицы. Обнаружили одну взрослую особъ и три мелких рядом.
— Я с тобой, — шагнул Макс вперед. Мила тихо выдохнула и направилась к своему месту. Все, что она могла сейчас сделать, это изучить данные и направить парней. Наличие в группе Макса неожиданно придало ей уверенности, что все будет хорошо.
Глава 32
Мрокусы никогда не сбивались в стаи. Созданные в следствии негативных эмоций, они не терпели соперников рядом. Новость, что Красавицы объединились, стала для всех шоком. Шан вываливал на стол все боевое оружие, что было, и смотрел, какие из артефактов можно будет использовать. Семен проверял ловушки. Мила и Рыков вместе с Пуселем отслеживали через видеорегистратор Глеба странную компанию из четырех красавиц.
— Новорожденные, — предположил Владимир Николаевич, указывая на двоих маленьких красавиц, что, потряхивая своими локонами, принимали тычки и удары от более крупных мрокусов.
— Да, во всяком случае, я не видела у них глаз, — кивнула Милана.
Макс, уже зная, что глаза у красавиц появляются только после определенного возраста, спокойно ждал приказа выдвигаться. И слушал Уха. Существо, что хорошо знало свою природу и сущность мрокусов, доступно объяснил, что стая образовалась по воле старшей Красавицы, желая при помощи младших собратьев создать себе периметр безопасности.
«Хочешь сказать, она пожертвует маленькими красавицами, если нападет нулевой?»
«Разумеется. Это инстинкт выживания. А так как она уже вполне взрослая, то с легкостью может заставить молодняк подчиняться ей».
«Скажи, ты ведь охотишься на мрокусов. Неужели они не способны к развитию в мирном русле?»
«Некоторые способны. Но тут вопрос в другом. Зачем?»
«Столько новой жизни зарождается… Мне невыносима мысль, что их надо уничтожать, так же как монстров из леса Иных».
«Лес Иные очищали раз в сто лет. Во время этого срока Иные спускались вниз и искали себе… М-м, подходящее слово — Фамильяр. Это создание, что заключало контракт с магом и служило ему. Взамен тот кормил его магией и помогал развиваться».
«Постой. Получается, Иные, что живут у нас в особняке, это маги, что хотели получить себе фамильяра?»
«Да. Они все сильные маги».
«Тогда почему они не выступают против нулевого?»
«Потому что главная цель в создании такого монстра, как я — это его неуязвимость и уникальная сила».
«Но как же они тогда избавляются от вас? Неужели каждый раз открывают меж мировые порталы?»
«Я был первым, от кого избавились таким образом. Но, думаю, наличие портала сделало Иных более смелыми, и потому он здесь, и вы решаете эту проблему».
«С большим бы удовольствием вытряхнул бы Иных из их особняка и отдал бы нулевому».
«Тогда он получит огромный запас жизненного ресурса».
«Только это и останавливает от таких мер. Но вот желание выходить с Иными на связь отпадает в любом случае».
«Зря. Они бы научили тебя развить свои навыки».
«Какие еще навыки?»
«Магические. Ты разве еще не понял?»
«О чем ты⁈ Какая магия?»
«Ты светишься ею. Кристалл, что нашли в теле твоей мамы, прямое доказательство, что магия уже проснулась в твоем теле».
Макс замер. Посмотрел на свои руки. Магия? Серьезно? С чего вдруг она могла проснуться в его теле?
«Ты живешь рядом с Источником, — заметил Ух. — Ваша семья сражалась с монстрами и много изучала их. Магия стала влиять на твоих родных, а так как ты уже четвертый потомок с момента открытия Источника, ничего удивительного, что магия изменила твое тело».
«Но есть сотни, тысячи людей, что живут здесь, как и мы».
«Нет. Ваша семья оставалась здесь дольше всех. Остальные хоть временно, но все же покидали эту землю на время нашествия монстров. Но ваша семья оставалась и, мало того, сражалась с монстрами. Надо думать, при таком внутреннем боевом духе, магия не смогла не повлиять на ваши тела и создала новый источник сил».
«Интересно, а Лиза…»
«Девочка в твоем доме сверкает ярче, чем ты. Она, не понимая, уже тянется к активной магии, хотя и сама может ее творить».
«Это может негативно повлиять на нее?»
«М-м, нет. Магия в ваших телах не развивается. Если ты займешься ее развитием, то, в любом случае, будешь ее контролировать. Но вот твоим детям, уже придется ее изучать намеренно».
«Почему?»
«Не находя выхода, магия будет вырываться из их тел при сильных эмоциях. Я поглотил не мало монстров, что были созданы детскими ночными кошмарами…»
«Получается, нам, в любом случае, надо выходить на связь с Иными…»
«Если они увидят тебя, сами постараются связаться с тобой».
«Почему?»
«Как бы так сказать… Ты и твоя сестра можете стать ключом для их возвращения домой».
«Не понимаю…»
«Магия Иных пробила портал. Но так как тут не было магии, то ответной реакции на Источник с вашего мира не последовало. Двери открылись в одну сторону. Чтобы открыть двери с этой стороны, нужна магия вашего мира. А на данный момент ее источниками являешься ты и твоя сестра».
«Кто бы хотел еще им помогать…»
— Макс? Готов? — Семен махнул парню рукой, подзывая к себе. Перед ним лежало несколько боевых артефактов. — Попробуй. Оружие на них действует, но боевая магия все же наносит более действенный урон. Попробуй, если что-то подойдет, возьмем с собой.
«Бери тот, что справа от тебя», — посоветовал Ух.
«Почему?»
«Он мерцает похожим на тебя цветом. Тебе будет легче освоить его».
Не думая больше, Макс поднял и надел нечто, напоминающее кастеты. Металл плотно лег на костяшки пальцев, а разноцветные кристаллы тихо завибрировали, окутывая руки полупрозрачным маревом проснувшейся магии. Заметив это, Владимир Николаевич, поинтересовался:
— Что чувствуешь?
— Магия огня и ветра. А также сочетание воды и холода. Стихии зациклены в камнях. Магия в металле наполнена формулами скорости и масштаба, — задумчиво протянул Макс, рассматривая оружие.
— Невероятно, — тихо восхитился Шан.
— Сможешь освоить? — Семен чуть поддался вперед, видя, как вокруг рук парня взметнулись алые и голубые лепестки призрачного пламени.
«Не торопись, — посоветовал Ух. — Попробуй представить, что наручи наполняются твоим теплом, а после уже активируй магию внутри артефакта».
Макс не стал возражать и, представив, как холодный металл наполняется его теплом, кодовой фразой активировал магию. Кастеты тут же приняли полупрозрачную форму, и магия стихий потекла по пальцам как ласковые змеи, выжидая приказа своего заклинателя.
— А они так могут? — растерялся Семен, наблюдая, как над костяшками Макса зарождаются шарообразные сгустки магии.
— Видимо, да, — ответил Рыков и дал отмашку выдвигаться.
— Глеб и небольшой отряд, что занимался сменой блоков в ловушках, обнаружил эту стаю чисто случайно, — предупредил Семен, как только они сели с Максом в машину и направились по указанному адресу. — У Глеба, по-моему, на них скоро аллергия начнется. Он их за версту чувствовать начинает. Но со стаей мы сталкиваемся впервые, так что по возможности попробуем захватить кого-нибудь из мелких. Старшую уничтожаем в любом случае. Такая особь слишком опасна.
— Получится ли сразу, не зацепив мелких? — засомневался Макс.
— Думаешь, она мелкоту в расход пустит?
— Да. Лучшая тактика защиты для таких, как она. Пока гасим мелких, старшая сбежит.
— Что предлагаешь?
— Попробовать окружить. Если они в коридоре, сразу зайти с двух сторон. Нападение разбить на две составляющие. Изначально привлечь внимание и выманить на себя мелких, и когда старшая останется одна, уже напасть на нее.
— Хм-м. Мила, слышала предложение? Сможем такое провернуть?
— Не уверена. Они разместились на пересечении коридоров, и заходить придется не с двух сторон, а с четырех. При таком количестве красавиц, дробить группу не рекомендуется.
— А рядом нет блоков захвата? — уточнил Макс.
