Его белоснежные волосы спадали чуть ниже плеч, а на лице сияла белоснежная улыбка.

Он почти не изменился с нашей последней встречи, только возмужал и сильнее раздался в плечах.

— Ваше Императорское Величество, — я сделала реверанс и застыла.

— Как ты выросла, маленькая леди, — Корвис подошел ко мне и едва коснулся моего лица,я поднялась и взглянула на него, — стала настоящая красавица.

Его улыбка была завораживающей. Белые драконы такие же редкие как и черные но если черные берут силой, белые искусные дипломаты и эмпаты. Очаруют любого.

— Надеюсь он вел себя прилично? — он кивнул в сторону Харда.

Я смутилась, то за чем нас застал Император и что было утром в спальне выходило за все рамки приличия.

— Да, Ваше Императорское Величество, — щеки у меня полыхали.

Император рассмеялся,

— Зови меня Корвис, я рассчитываю погулять на вашей свадьбе, — он подмигнул мне и похлопал Харда по плечу, — Нужно поговорить, Рик, это срочно. А с тобой, милая, еще увидимся, — бросил Император перед тем как они вышли из зала.

Растерянный Ллойд, выдохнул.

— Госпожа, я провожу вас.

Пока мы шли по уже знакомым мне залам, нам встретились пару горничных и Ллойд дал им указания,

— Нужно больше огня в покои господина и подайте ему тыквенного сока с пыльцой золотого скорпиона.

— А зачем нужно больше огня в покои господина и пыльца скорпиона? — поинтересовалась я.

— Как зачем?— искренне изумился Лойд, — он чуть не погиб отогревая вас, — в его голосе был укор, но осознав что сказал лишнего он тут же попытался реабилитироваться ,— мы рады что с вами все порядке, но мы любим нашего господина и очень обеспокоены его состоянием.

Я прикусила губу. Вообще-то это он заварил эту кашу! А я теперь еще и злыдня в глазах его слуг.

— Почти три дня он не отходил от вас согревая своей магией, — продолжил Лойд.

Три дня?! Я что здесь целых три дня?! Оливия там наверно с ума сходит?!

— Лойд, помогите мне связаться с тетей,— я вцепилась в рукав его черного камзола.

— Я вас к ней и веду, — Лойд смотрел на меня как на умалишенную.

— Что ты молчал, скорее!!

Оливия ждала меня в небольшой гостиной. Черные кожаные диваны, доспехи по углам и несколько картин на стенах.

Она ходила из стороны в сторону нервно перебирала косточки на пальцах.

— Оливия, — я бросилась к ней на шею, — как же я рада что с тобой все в порядке!

Тетя крепко обняла меня. На ее глазах стали проступать слезы.

— Милая, ты в порядке? Он ничего тебе не сделал?— она поглаживала мои волосы и всматривалась в мое лицо.

— Я в порядке, все хорошо, — поспешила я успокоить ее.

— Лойд сказал, что ты провалилась под лед! — она всхлипнула.

— Ну как видишь я здорова!— постарался приободрить тетю и скрыть как мне удалось так быстро выздороветь.

Но Леди Блэксторм сама проницательность.

— Вы были близки? — Как гром среди ясного неба спросила Оливия, подбирая еще не скатившиеся слезы.

— Неееет, ты что?! Я и он! Как ты могла подумать обо мне такое?! — щеки полыхали, но я была возмущена такими подозрениями.

— Не о тебе дорогая, о нем. Аларик всегда был покорителем женских сердец, — кажется мой ответ ее не удовлетворил, она внимательнее всматривалась в мое лицо.

— Мы не были близки, но он согревал меня , — я опустила взгляд и стала разминать косточки пальцев, — ну в общем свои телом,—выпалила я на одном дыхании.

— Ну, я ему устрою!

Оливия взмахнула, бирюзовым шлейфом платья и поспешила из комнаты. Я пыталась за ней угнаться.

— Он мне жизнь спас и не сделал ничего плохого!

Я защищала его. Я не могла поверить, что защищала Аларика Харда!

Того, из за кого моя жизнь перевернулась и пошла наперекосяк .

Оливия неслась по коридорам, я за ней, Лойд хватался за голову и пытался нас остановить.

Аларик

— Только не говори, что у тебя нет дел поважнее и ты выбрался из своего дворца ради девчонки ?

— Из за неё,— Корвис кивнул.

— Неожиданно.

Я вырос с Корвисом и прошел не одно сражение, но после того как он стал Императором, а я его Маршалом и карающей рукой, он ни разу не был в моих владениях.

Его захватили дела государственные, а я реорганизовал армию.

Шел третий год мира с низшими, но мы всегда должны были быть готовы к новой войне.

Но то, что он приехал из за Миранды меня даже насторожило.

— Мы столкнулись с экипажем Леди Роуз, что она здесь делала? — продолжил Корвис с нескрываемым отвращением.

— Приезжала с Мартой,узнать когда свадьба и сообщить,что Орден день и ночь ищет способ как снять метку.

— Вот ушлая,— оскалился Корвис,— ее даже метка твоя не смущает и что ты решил на счет свадьбы?

— Метка и меня не смущает, мне нужен наследник,чтобы передать титул,но свадьбу я пока отложил.

— Я бы на твоем месте не торопился с решением жениться.

— Ты не на моем месте,— я открыл дверь в кабинет и вошел, Корвис вошел следом и сел в кресло у камина.

Я разлил по бокалам виски.

— Так зачем ты приехал?— протянул один из них Корвису и сел в соседнее кресло.— Будешь поучать меня манерам? Пока на Миранде моя метка, она останется здесь и точка. — я сразу дал другу понять,что никакие уговоры Оливии не сработают.

Корвис отпил из бокала и улыбнулся,

— Нет, друг, манерам тебя поучать бесполезно. Ты безнадежен.

— Вот и отлично и раз уж ты здесь,посмотри.

Я взял со стола папку с картами и отчетами и отдал ее Корвису.

— Почитай, сегодня утром прислали, я как раз собирался выезжать в столицу.

Корвис пробежался взглядом по отчету, но он даже не удивился.

— Это было закономерно, ведь они уже на грани,— он отложил папку в сторону,— Им очень не хватает ресурсов,— он сделал паузу,— и женщин.

— Женщин и не бывает много,— ухмыльнулся я.

— Ты неисправим,— ухмыльнулся Корвис,— но нет Рик,дело в другом. Их женщины как и наши перестали рожать детей.

Я рассмеялся,

— О чем ты? Спустись в любую из моих деревень. — я махнул рукой,—там в каждом доме по десятку спиногрызов не меньше. Я скоро разорюсь отправляя им всем подарки перед праздниками.

— Ты меня не понял. Когда ты последний раз был на Дне Рождения дракона?

Я задумался,

— Месяца три назад у Генерала Стоунфола, но какое это имеет отношение к отчету?

Корвис кивнул,

— Самое прямое, у генерала родилась дочь. А не сын-дракон. Когда перестали возникать метки, драконы почти перестали рождаться.

— Но мы же здесь и еще пол сотни, — я отмахнулся и встал чтобы налить еще виски.

— Именно, полсотни, Рик. В Лофтсдоре было четыре сотни драконьих родов. И пару тысяч тысяч драконов, а сейчас полсотни на всю Империю.

— Спасибо за историческую сводку. Вот после свадьбы с Мартой,я обязательно займусь пополнением рода, тебе кстати тоже не стоит затягивать. Когда ваша свадьба с Магдой? Тебя ведь не связывает метка, почему тянешь?

Корвис покачал головой,

— Я не женюсь на Магде.

О,мой друг не переставал меня удивлять, но это было его дело.

— Ваше право ваше Величество, — я развел руками,—может тогда обсудим, что низшие открыли портал. И теперь из него лезет всякая нечисть, которую они обращают в ряды солдат. Я возьму отряд и отправлюсь , — Корвис перебил меня.

— Нет, Рик, ты отправишь отряд из своих доверенных солдат, а сам прибудешь в столицу с невестой.

Корвис удивлял меня все больше.

— Не понял, мне сейчас нужно быть в лагере у границы.

— Сейчас как раз самое время объявить о твоей помолвке, — он сделал глоток, — только не с Мартой, а с леди Мирандой Блэксторм. Через неделю в вашу честь будет бал.

— Мы на пороге войны. А ты предлагаешь мне жениться на проклятой, постоянные балы лишили тебя рассудка? — меня начинал злить наш разговор,я не понимал решений Корвиса.