Пес уцепился за край моего плаща и потащил в сторону замка.

— Нет,— я одернула плащ, — туда я не пойду.

Я порылась в сумке и достала набор шоколадных конфет. Хорошая была идея бросить их в сумку.

— Будешь?— протянула одну .

Пес нахмурился.

Я пожала плечами и отправила ее в рот.

Войти по собственной воле в замок, это бы значило, что я сдалась. Этому не бывать!

Я примерно понимала, где нахожусь и что в дне пути отсюда должна быть деревня, а из нее на дилижансе я могла бы уехать домой.

Осталось пройти через лес.

Не долго думая, я пошла по замерзшему озеру в сторону леса.

Пес начал лаять, но увязался за мной.

Я найду другой выход, как снять эту метку. Друид мог и специально это сказать, чтобы позлить дракона.

Хотя зачем ему это?

Послышался треск.

Я замерла. Пес залаял сильнее и снова вцепился в мой плащ.

Сама себе я крикнула “Беги”, когда поняла, что это трескался лед под ногами.

Берег уже виднелся, но ноги предательски не слушались. От холода я их плохо чувствовала и беготня по снегу тяжело мне давалась.

Боль сковала все тело, как будто меня пронзили тысячи мелких иголочек.

***

Какой дурной сон, просыпаясь, подумала я.

Но стоило открыть глаза я чуть не вскрикнула.

Я была под теплым одеялом, в спальне, но не в своей. Серые каменные стены, в камине полыхал магический огонь, в кресле и на ковре небрежно разбросана одежда.

Я была голая и что-то упиралось мне в ягодицы , а еще жар, от которого горела спина.

Я поджала губы зажмурилась и резко открыла глаза. Нет мне это не снилось.

Мощная рука упала мне на плечо и потянула к себе, губы коснулись моей шеи.

По телу пробежали мурашки.

Я аккуратно перевернулась.

Хард! Он крепко спал и сквозь сон притягивал меня ближе к себе.

Какой же он все таки красивый, мне хотелось дотронуться до его лица. Темные густые брови, высеченные как из камня скулы и легкая щетина. Прядь иссиня черных волос упала ему на глаза.

Я хотела ее поправить, но прикусила губу и одернула себя. Нельзя! Нужно выбираться отсюда.

Я стала прислушиваться к своим ощущениям,может что-то изменилось?Метки больше нет? Но не могла же я не запомнить, если мы с ним консумировали метку.

Как же я влипла.

Я попыталась выбраться из его крепких объятий, но тщетно, он притянул меня еще к себе.

И резко раскрыл глаза, синие и пугающие.

Драконий зрачок сузился и я сжалась вместе с ним.

Хард запустил руку в мои волосы и поцеловал меня, от неожиданности я вздрогнула.

Его напор был настолько сильным, что я еле находила силы сопротивляться ему.

Его горячие губы терзали мои, он пропихнул свой язык мне в рот и выкручивал там такое от чего, у меня стало ныть внизу живота.

Не отрываясь от моих губ он нащупал сосок и стал играть с ним мять и покручивать.

Я издала глухое,

— Мммм.

Но ему и этого было мало, когда его ладонь скользнула у меня между ног и я выгнулась, под яркой волной удовольствия накрывшей меня.

— Ахх,— все что я могла сказать.

— Какая страстная, — прохрипел Хард оторвавшись от моих губ.

— Аларик, не надо, — взмолилась я перед этой сладкой пыткой, —я не хочу!

— Хочешь,— он стал активнее водить пальцами от чего я ощущала влажность,— ты уже готова,— он перевернул меня на спину и раздвинул ноги.

Нет, нет, я не могу!

— Должен быть другой выход снять метку! — из последних сил выкрикнула я.

Хард наморщил лоб. Его взгляд наполнился яростью.

Он одернулся и отстранился, будто на него нашло помешательство и он вернулся в здравый смысл.

Встав с кровати Хард накинул домашний халат на голое тело и вышел из спальни,бросив только,сухое,

— Будешь жить в правом крыле.

Я выдохнула, но сердце продолжало колотиться.

Как же я оказалась в его замке, кулаки сами сжались, да еще и в его постеле! Как? Последнее,что я помнила, это как трещал лед.

Оливия наверно с ума сходит, интересно как она?

Я вскочила с постели. Мне нужно сообщить ей что я жива! И надеюсь они сумели выбраться из деревни пожирателей даров. Там ведь были солдаты Харда.

Нужно выбираться отсюда.

Я вскочила с постели и укуталась в одеяло.

В дверь робко постучали.

— Госпожа, я ваша служанка, могу войти?

Я окинула взглядом комнату,моя одежда не просто была мятой, она вся была порвана.

— Войди, — ответила я.

На пороге появилась девушка, моя ровесница. В белом чепчике из под которого выбивалось несколько темных прядей и переднике на черном форменном платье.

Она не поднимала на меня глаз и стояла опустив голову. В руках держала платье.

— Я помогу вам одеться, госпожа.

— Как тебя зовут?

— Элия,— все еще не глядя на меня ответила она.

Девушка очень смущалась,это было видно. Но мне нужно было одеться и передать весточку Оливии, а еще найти способ снять эту проклятую метку, которая активно начала давать о себе знать.

Между лопаток покалывало и ныло.

— Ладно, помоги мне одеться, — кивнула я, а сама продолжила разглядывать покои Харда.

Даже удивительно, что в них не было зеркала. Я думала, он не перестает любоваться собой и своей надменностью.

Только кровать, кресло и камин.

Но вид из огромных окон открывался потрясающий. Здесь наверно очень красивые рассветы, промелькнуло у меня в голове.

И я снова себя одернула.

Когда Элия застегивала на мне платье, я спросила,

— А как я здесь оказалась?

Я ощутила как пальцы девушки на моей спине дрогнули,

— Не бойся, говори, твой господин не узнает, — добавила я.

— Я не могу, госпожа, мне за это прилетит. А я очень дорожу своим местом, служить у герцога большая честь.

Я развернулась к ней,

— Посмотри на меня.

Девушка не поднимала глаз.

— Я приказываю, посмотри на меня, — я начала злиться.

— Простите госпожа не могу, герцог приказал не смотреть на вас.

Это уже вышло за все рамки! Я что прокаженная! Да у меня нет магии, но это не повод чтобы от меня шарахались люди! Что он себе позволяет?! Как он смеет так меня унижать?!

Я была решительно настроена всё ему высказать и покинула его комнату.

Служанка, причитая, выбежала за мной, но меня уже было не остановить.

Было странно ловить себя на мысли, что я знаю куда мне нужно идти.

Я преодолела коридор и узкую винтовую лестницу, затем дважды повернула направо. И оказалась у массивной двери.

Только я хотела дернуть за ручку.

За дверью послышались голоса.

Подслушивать плохо, но я не выдержала и все же прильнула ухом к двери.

Это был голос Харда, он говорил что-то о свадьбе, что ее не может быть.

Естественно, думала я , какая свадьба! Ни за что в жизни я не вышла бы за такого мужлана.

За дверью послышалось движение.

Я не растерялась и покрутила ручку двери напротив, она поддалась. Я вошла в небольшую кладовую где тускло горел ведьмин огонь. И прикрыла за собой дверь.

— Ваша Светлость, я приложу все усилия чтобы разрешить это недоразумение.

Голос женский и очень знакомый.

Эхом в памяти раздалась фраза,

“ Неодаренная, заурядная и проклятая!”

Леди Энта Роуз и вы здесь. Ну, конечно. Ни один брак высокопоставленных особ в Империи не обходится без ее ведома. А тут такое.

— Аларик, любовь моя, — послышался бархатистый женский голос, а это еще кто? Я опустилась к замочной скважине. Видно только голубое платье, — я считала дни до нашей свадьбы, но эта ситуация разбивает мне сердце.

Так у него еще и невеста есть! Я почувствовала досаду, но осеклась. Оно ведь и к лучшему, успокила я себя.

Но от чего то мн езахотелось испортить эту идилию.

Я вышла из своего укрытия и уткнулась прямо в спину рыжей девушки.

Два зеленых глаза Энты Роуз уставились на меня.

Строгое серое платье разбавляла россыпь украшений из драгоценных камней. Высокая прическа из седых волос прям затряслась, когда она сообразила кто перед ней.