Роланд вернулся к нам со словами,

— Каждый должен войти в деревню на своих ногах.

Мы подчинились и выстроившись в ряд пробираясь сквозью вьюгу и утопая в снегу пошли за ним.

Кили шел последним и вел за собой лошадей.

Роланд остановился у портала и Доротея вошла первой,за ней Нора и Оливия,потом Аделина, мне было немного не по себе.

Я совершенно не знала чего ожидать от магического портала и видела его впервые.

Я выдохнула, зажмурилась и шагнула в него.

А когда открыла глаза, яркое солнце ударило в них.

Вокруг не было ни намека на холод и вьюгу.

Я стояла посреди цветочной поляны и сделала несколько шагов вперед.

За мной вошел Кили с лошадьми и въехал дилижанс.

Это удивительно, везде зима а там было лето.

Впереди виднелась деревня. Домики были похожи на пряничные.

Но было кое - что что не давало мне покоя, я уже была здесь. Во сне.

Поляна, шум воды.

То ли от жары, то ли от волнения, у меня подкосились ноги и Роланд подхватил меня под руку.

— Все хорошо, просто жарко, — Роланд кивнул и отпустил меня.

Я сняла тулуп и набрала полные легкие воздуха.

Цветочно - медовый аромат дурманил.

Я ощутила спокойствие и умиротворение.

Сапоги я тоже сняла и босыми ногами пошла вслед за остальными по травяному ковру.

В деревне нас встретили местные жители,они все были в серых холщовых платьях, подпоясанные жгутами.

Нас с любопытством разглядывали , особенно дети.

Впереди шел Роланд и вел нас к большому каменному дому.

На пороге дома стояла пожилая женщина, ее седые волосы были собраны в длинную косу, а на шее висел кулон с каким-то символом.

— Ну наконец-то, — счастливо воскликнула она и бросилась к Роланду на шею.

— Все все, — он тепло обнял женщину, — знакомься, дорогая, — он кивнул на нас это графиня Доротея Леборне и ее внучка Нора.

Женщина поклонилась.

Роланд продолжил,

— Леди Оливия Блэксторм и ее Императорской высочество принцесса Миранда.

На глазах у женщины проступили слезы.

Мне стало не по себе.

Она склонилась передо мной в низком реверансе.

— Ваше Высочество.

— Прошу встаньте, не нужно.

Женщина растерянно поднялась и принялась извиняться.

— Все хорошо.

Мне хотелось чтобы все поскорее закончилось, я прибыла чтобы снять метку и обучиться управлять своей магией.

Когда мы вошли в дом, запах жаркое приятно ударил в нос.

Дом был скромно обставлен, но источал чистоту и свежесть.

В суматохе перед домом, Роланд не представил нам хозяйку, но судя по всему это была его жена.

Он заботливо забрала наши вещи и пригласила всех к накрыто столу на веранде.

Когда все расселись Роланд представил женщину, как Деметру свою жену и верховную ведьму.

Я оказалась права в своих предположениях.

Обед был великолепным. Жаркое из ягненка, пирожки с вишней и травяной чай.

— Я приготовила для вас комнаты, наверху, вы можете там отдохнуть и умыться,— Деметра проводила нас и на это раз я поселилась с Оливией.

В комнате было две деревянных кровати, аккуратно заправленных, рукомойник и шкаф.

Деметра сказала что мы можем переодеться в серые платья, мы так и сделали.

Чтобы не выделяться и не смущать местных жителей, да и откровенно мне в рубахе и теплых штанах было очень жарко.

Меня не оставляла мысль, что я была в этих местах во сне,да и вообще сны.

Хоть в последние две ночи я их и не видела.

Мы с Оливией спускались вниз, когда меня накрыл очередной приступ боли.

Будто раскаленное железо растекалось от метки по телу.

Слезы градом рухнули из глаз, а я чуть кубарем не покатилась вниз по лестнице, если бы Оливия мен яне схватила.

— К озеру, срочно!— как в тумане я слышала голос Роланда, Кили подхватил меня на руки, а дальше темнота.

Я пришла в себя по шею в воде, прислонившись спиной к обрывистому берегу озера.

Жар прошел, я пошевелила руками и ногами и размяла шею, которая затекла.

— Она пришла в себя, — послышался голос Деметры.

И Оливия с Доротеей помогли мне выйти на берег. Деметра накинула на меня простынь.

— Мне нужно окунуться в огненное озеро как можно скорее, когда вы отведете меня туда?— я смотрела на Деметру.

— Ваше высочество, теперь вас нужно согреть, чтобы вы не простудились,— она попыталась сменить тему.

— Нет, — я схватила ее за запястье, — вы отведете меня туда сейчас же!

Я не знаю что на меня вдруг нашло, я сразу же осеклась,

— Извините, я не хотела вас обидеть или оскорбить.

— Хотела,— раздался голос за спиной.

Поверить не могу. Тело пронзила мелкая дрожь.

Хард! Что он здесь делает?!

Сильные руки сгребли меня в охапку и подхватили. Но не успела я возмутиться, Хард сделал шаг и мы оказались посреди шатра.

Я стала крутить головой по сторонам. Кровать, покрытая шкурой, огромный стол с картой и фигурками, потрескивал камин камин и кресло.

— Что? Зачем? Где мы? Как это понимать? — я пыталась возмущаться, но мой голос был предательски слаб.

— Слышала,тебя надо отогреть, — в глаза Харда промелькнул похотливый огонек, а на лице ухмылка.

Да что же это такое?! Как он вообще это сделал?!

Он поставил меня на пол и сорвал сперва простынь, в которую меня закутали, а затем и платье, щеки полыхнули, а прикрылась и затряслась от холода.

Но на удивление Хард, сорвал шкуру с кровати и накинул ее на меня.

— Побудешь пока здесь, — приказал он, — а потом я тобой займусь,— бросил он и вышел из шатра.

Я что игрушка?! Почему он так себя ведет?!Откуда он вообще взялся в деревне друидов?! Туда же можно войти только на своих ногах?!

Я села на край кровати и запустила руку в мокрые волосы.

Что же мне делать?

В шатер забежала большая белая собака,

— Это ты, — я почесала пса за ухом, он радостно вилял хвостом и положил мне увесистую голову на колени, — а ты значит питомец герцога?

Пес залаял.

— Понятно, вот значит как.

Значит тогда на озере Хард не оставил меня одну, он послал своего пса ко мне.

Закралась мысль, о том что может я была не права насчет него, но я быстро отогнала их от себя.

Он четко тогда выразился. А теперь? А теперь он узнал что во мне есть магия и у него резко проснулся интерес, ответила я сама себе.

Мне нужно было вернуться обратно в деревню и снять с себя метку.

Хард вошел в шатер и впустил холодный ветер. Я поежилась и закуталась в шкуру сильнее.

Кажется ему вообще не холодно, на нем был только военный китель.

— Мэйстер, вот ты где, — пес радостно залаял и завилял хвостом увидев хозяина.

Хард почесал пса, а потом налил из железного графина в два кубка вино.

— Держи, — протянул он мне один.

Я взяла кубок и сделала глоток, оно было терпкое, но через еще пару глотков по телу растеклось приятное тепло и я немного расслабилась.

Хард сел в кресло напротив и медленно пил вино.

Он пристально смотрел на меня, его грудь медленно вздымалась и почему то под прицелом его синих глаз я чувствовала жар.

Облизнув губы, я нашла в себе силы начать разговор,

— Зачем я здесь? Почему вы не дали мне окунуться в огненное озеро?

Он повернул голову на бок и сделал еще глоток.

— Потому что, я так решил,— властным тоном ответил он.

В камине ярче разгорелся ведьмин огонь.

Вино ударило мне в голову,я пыталась возмутиться,

— Что значит решил? Я хочу снять эту метку!

— Снимешь,так как я решу,— зарычал он.

Меня пронзили воспоминания из моего сна, и стало трудно дышать. Жар растекался по всему телу.

— Я не буду с тобой,никогда, — я трясла головой из стороны в сторону.

Хард в секунду оказался рядом со мной, он повернул мою голову к себе и был так близко,

— Будешь, — ухмыльнулся он, и жадно скользнул глазами по моей почти оголенной груди, я прикрылась шкурой сильнее.