Прихожу в себя от толчка в бок и всего в паре сантиметров от своего лица обнаруживаю глаза наблюдающего за мной Ючона.

- Отомрите, сонбэ! – командует он вполголоса.

Я отшатываюсь и шлепаюсь на сиденье: вот сколько раз говорила, чтобы не подходил так близко, что за неприличная европейская привычка! Или американская, где он там университет заканчивал… Выпрямившийся Ючон, сунув руки в карманы брюк, провожает скептическим взглядом удаляющийся «журавлиный клин» темных костюмов.

- Первый принц, говорите… А имеются еще и другие?

- Есть, - бурчу я, поднимаясь. – Но один вроде беспутный или больной, а другой вообще уже женатый…

Слишком поздно осознаю свою оговорку - облокотившийся о шпалеру Ючон с глумливой улыбкой выразительно повторяет:

- «Уже женатый»! Какая жалость, ведь наша Ким Минхва только-только запланировала свадьбу! Но ничего, пусть не расстраивается, у нее еще и другой шанс имеется – Принц Номер Один!

Чувствуя, как мое лицо вспыхивает, отрезаю:

- Что ты несешь! Никто ничего не планировал и не собирался! Идем, пока ведьма… то есть руководитель Ли нас не хватилась!

Лавируя между столиками, спешу к выходу из кафе. Не отстающий хубэ продолжает издеваться: ох, чувствую, теперь это надолго, если не навсегда! С Ким Ючоном нужно постоянно следить за своими словами, слишком уж у него язык ядовитый. Настоящая двуногая стрекающая медуза или даже скорпион!

- А я и не знал, что сонбэ до сих пор обожает сказки! Дайте-ка угадаю самую любимую! – Парень демонстративно задумывается, поднося к нахмуренному лбу указательный палец: мыслительный процесс изображает. Обычно этим самым процессом Ючон пренебрегает с легкостью. Думать – не про него, а вот что-нибудь вытворить, кого-то высмеять…

- А! – «осеняет» парня. – «Золушка»! Правда же? Золушка, да?

Молчу. Терплю. Игнорирую. Ючон забегает вперед и теперь пятится спиной вперед, с усмешкой заглядывая мне в лицо.

- Ну сонбэ-э! Ведь правда это ваша любимая сказочка?

На нас уже оборачиваются. Вот что ты с ним сделаешь? Остроумно осадить не сумею, затрещину своему хубэ вроде бы (при всех) давать не положено, хотя руки прямо чешутся. Только и остается шипеть:

- Отстань! Дай пройти… Пропусти, говорю!

Наконец парень со смехом направляется к лифту. Перед тем, как свернуть следом, я машинально оглядываюсь и врастаю в пол – остановившийся неподалеку Ким Ханыль смотрит в нашу сторону поверх головы что-то говорящего ему начальника отдела планирования: да уж, Ючон сейчас привлек и повеселил кучу народа! От стыда и унижения я вновь вспыхиваю; отвесив поспешный поклон, не поднимая глаз, ретируюсь под прикрытие угла коридора.

- Сонбэ шишку не набила случайно? – заботливо интересуется вызвавший лифт Ючон. Машинально подношу ладонь ко лбу.

- В смысле?

– Так низко сейчас своему принцу кланялись, я прям заволновался, не стукнулись ли о пол!

Я сжимаю челюсти и молча давлю кнопку четвертого этажа, замаскированного под «3+» - всем известно, что «четверка» приносит несчастья. Вот и мне тоже… принесло Ким Ючона. В металлической обшивке кабины вижу отражение глядящего на меня парня: тот вздыхает укоризненно:

- Такая большая, а все еще верит в сказки!

Выходя, бросаю через плечо:

- Тому, кто в сказке живет, они точно ни к чему!

После недолгой паузы доходит:

- Это сейчас на меня намекают?

- Догадайся! – предлагаю я.

Слышу за спиной задумчивое:

- Ну не сказал бы, что уж прямо в сказке-сказке… разве что в страшной…

- Если сегодня не доделаем списки, которые ты должен был сдать еще в пятницу, нас даже не ужастик ждет, а настоящий триллер с расчлененкой!

Хмыкнувший парень шлепается в офисное кресло: он всегда и всюду обрушивается на сиденье так, будто добирается до него на последнем издыхании. Еще одна раздражающая привычка! Ловит мой прищуренный недобрый взгляд и нехотя тянется включить монитор. Я честно поделила объем поровну, но придется сидеть допоздна – с Ючоновской-то скоростью и (не)желанием работать! Не выпущу, пока не доделает, пусть даже придется ночевать в офисе!

Принимаюсь за списки. Работа механическая, не мешающая думать: что сложного было сделать ее вовремя, понять не могу! И почему кроме своих обязанностей я должна выполнять задание еще и этого ленивого мальчишки, тоже. Вопрос, конечно, риторический. Ясно, почему: стажер – самый загруженный и самый бесправный человек в компании! Из серии «принеси, подай, пошла… дальше, не мешай»! Что поручают, то и делаю. А мое «поручение» - вот оно, вздыхает и ерзает за низкой перегородкой.

- Да, - вспоминаю я, – а зачем мы там, в кафе, вообще спрятались?

У Ючона всегда отлично получается снисходительный взгляд удивления тупостью собеседника.

- Ну видно же, что какое-то начальство идет, а от него всегда нужно держаться подальше!

- Поня-ятно, - мычу я, меж тем мои пальцы выполняют одни и те же действия: копировать-вставить. Странно, что айтишники не добавили в офисную программу необходимые руководству фильтры. Хотя тогда бы я здесь не работала. Самые тупые задания, конечно, тоже достаются стажерам…

- Кстати, сонбэ, можно спросить?

- Только по работе!

- Это насчет нашей благословенной «Ильгруп»!

Я вскидываю подозрительный взгляд на привставшего из-за перегородки Ючона. Тон у хубэ заговорщицкий, глаза блестят: явно замышляет очередную пакость.

- Ну? – настороженно спрашиваю я.

- А вам сильно нравится тот… Первый Принц Ким, а? Познакомиться хотите?

Я отмахиваюсь с досадой:

- Хватит болтать, работай давай!

Довольно хихикающий парень рушится в застонавшее многострадальное кресло. А я опять утыкаюсь в монитор.

Как Ким Ханыль может не нравиться? Мало того, что он во всех смыслах небожитель с аурой силы, богатства, уверенности, так еще стало ясно, что все фото и видео не врут: к тому же он очень привлекательный мужчина.

Нет ничего плохого в сказках: они помогают выжить, дарят веру в волшебство, в чудо, в то, что твоя беспросветная жизнь может однажды измениться. Стать лучше и легче. А «Золушка» - вообще любимая сказка чуть ли не всех девушек мира! Наверняка и самые богатые грезят о своем собственном принце, конечно, иного, чем у простых смертных масштаба. Например, о нефтяном шейхе из Арабских Эмиратов. Или о Ким Ханыле, первом сыне корпорации «Ильгруп».

И что такого? Людям трудно жить без мечты.

Пусть даже (косой взгляд на сосредоточенного – редкое зрелище! - хубэ) наши мечты кому-то кажутся смешными!

***

[1] Хубэ – младший по возрасту, должности, положению соученик или коллега.

[2] Нуна («старшая сестра») – обращение мальчика, мужчины к девочке, девушке, женщине не намного старше.

[3] Сонбэ – обращение к старшим коллегам, соученикам.

[4] Ши, сси – вежливое обращение после имени; в данном случае, после имени-фамилии - официальное обращение.

[5] Вона – южнокорейская денежная единица.

[6] Соджу – традиционный алкогольный напиток из зерна, картофеля и пр.

[7] Мёндон – один из главных торговых районов Сеула с магазинами средней и высокой стоимости, в том числе международных брендов.

[8] Чеболь – «че», богатство, «бол» - семья, клан. Южнокорейские корпорации из формально самостоятельных фирм, управляемых родственниками. Напр. «Самсунг».

Впервые я увидела Ким Ючона полтора месяца назад (а, кажется, целый век прошел!). «Ильгруп» объявила набор новых сотрудников, и я как стажер отдела управления персоналом принимала в нем участие. Ну как – принимала: выкрикивала номера и фамилии очередных претендентов, а потом торчала в дверях кабинета, ожидая конца собеседования, чтобы пригласить следующих.

Льстило, что соискатели считали меня штатным работником; некоторые робко вопрошали «ну как там?», просили какого-нибудь совета. Я делала снисходительное лицо суперудачливого многоопытного специалиста – еще бы, тружусь на такую известную компанию! - и с подбадривающей улыбкой выдавала уже набивший оскомину лозунг: «Просто верь в себя – и все получится, файтинг[1]!». Рекомендовала поправить волосы или галстук, застегнуть пуговицу пиджака, девушкам – обновить помаду или наоборот стереть слишком яркую. Впрочем, основная масса претендентов и без того старалась выглядеть официально: темные костюмы, неброские галстуки, аккуратные стрижки и прически, у девушек юбки ниже колен либо строгие брюки, нюдовый макияж…