– Глупый Паи, – усмехнулся учитель. – Разве забыла, что смерть – это всего лишь очередное начало? Учти, в следующей жизни я спрошу этот вопрос очень строго, – все это время он продолжал тепло улыбаться мне, словно ловя своим взглядом черты моего лица, запоминая их в последний раз. – Тебе пора, – наконец сказал он. Уходите через слои, иначе не получится. Как только я замкну сферу на себя, ты сможешь открыть коридор.

Несмотря на его слова, отчего-то не могла найти в себе сил сделать хотя бы шаг. Один-единственный шаг, который изменит столь многое в моей – наших жизнях. Сейчас было не так, как в день, когда я отправилась в Каишим. Стоит мне выйти за пределы этой комнаты, и я больше не смогу увидеть его, не смогу обратиться за советом или помощью, уже никогда не услышу его голоса. Как бы там ни было, был ли он виноват в том, что произошло с моей матерью, ведь он наверняка знал, на что обрекает ее. Все же, в первую очередь, для меня он был тем, кто вырастил меня, кто помог понять, кто я, научил всему, что я знаю. Он был моей семьей. И я всегда думала, что готова отпустить его, но сейчас я понимала, что это не так.

«Ну, перестань, не будь скрягой, – хмыкнул он. – Иногда, нужно отпустить то, что пора отпустить, для того, чтобы обрести что-то важное. Осталось лишь сделать последний шаг, чтобы перевернуть эту страницу. Иди же, – мысленно подтолкнул он меня. – Пока Брэйдан может удерживать своего брата, а я закрываю его Источник».

Я уходила решительно. Не оглядываясь, не думая. Просто резко отвернулась от него и нырнула на другой слой, чтобы вынырнуть уже в коридоре, где Брэйдан и Ингвер сошлись в рукопашной. Потому как сначала я, а теперь и Сэ’Паи закрыли Источник от Ингвера, они оказались в одинаковом положении. Из оружия у обоих остались лишь собственные кулаки, которыми они сейчас весьма активно пользовались. Больше всего это было похоже на бой с собственным отражением. Каждый из них наносил удар за ударом, но никто не желал уступать. И даже несмотря на травмированное плечо, Ингвер продолжал сопротивляться, прорываясь к Источнику. Я не желала всматриваться в то, что они делают друг с другом. Единственное, о чем я могла сейчас думать, это как поскорее уйти отсюда. Казалось, еще немного, и я просто не смогу себя заставить сделать это. Всего миг, и я ворвусь в эту комнату, с одним-единственным намерением – вернуть себе Источник. Потому, не сомневаясь более ни секунды, я в одном прыжке преодолела расстояние между нами, получая мысленный сигнал от Сэ’Паи, что он готов. Обняла Брэйдана за талию и, уже открыв коридор, протянула руку Ингверу. Зачем я так поступила в тот день? Просто потому, что не могла иначе. Но, несмотря на это, он лишь резко отвернулся, устремляясь к своему Источнику.

Последнее, что я запомнила, когда коридор почти закрылся за нашими спинами – это белоснежное пламя вырвавшейся на свободу силы, что сметала все на своем пути, жестоко мстя за свое пленение.

Коридор я открывала в доме Брэйдана, потому как знала это место куда лучше, чем любое другое в Аранте.

Мы стояли в гостиной, которая уже успела погрузиться в сумрачный полумрак. За окном тихо шелестел холодный северный дождь. В такт ему несмело подвывал ветер. В камине мерно потрескивали поленья от разведенного в нем огня. Я стояла, продолжая обнимать его за талию, вслушиваясь в быстрый ритм его сердца и прерывистое, еще не успевшее восстановиться после боя дыхание. Его грудная клетка часто и нервно вздымалась, но сейчас мне казалось, что причина была не только в том, что он не может отойти после произошедшего.

– Сегодня, – наконец заговорил он, – я едва не потерял тебя… опять. – Еще один тягостный вдох. – Чувство, что не могу обезопасить того, кого люблю, гнетет куда больше, чем понимание того, что мы остались в живых.

Мои руки сомкнулись на его талии еще крепче.

– Знаешь, не стоит водружать ответственность на свои плечи. По крайней мере, не с такой парой, как я…

– С этим трудно не согласиться, – прошептал он, когда его губы легко коснулись моего лба. – Я люблю тебя… и готов учиться делить ответственность. Но знаешь, в следующий раз и ты не забудь ею поделиться.

– Не забуду…

Сколько мы так стояли в полумраке его гостиной, я не могу точно сказать. Но казалось, что совсем недолго. Наши тела переплетались друг с другом, в то время как сердца начинали стучать в одном ритме. Сегодня каждый из нас потерял что-то важное. Как бы там ни было, но Ингвер был его братом, а мой наставник – моим отцом. Было больно от осознания того, что ничего не поправить. Было сложно понять, что не всегда все зависит от нас. Но, главное, что следовало осознать каждому из нас в эту ночь, что теперь у меня и у него есть мы. Наверняка не в последний раз мы потеряем что-то в этой жизни, но пока я могу обнять его вот так, я смогу с этим справиться. Нет, не так, мы сможем.

Новый день – новое начало. Так ли это? Как знать. Но солнце, что в то утро взошло над заснеженными горными вершинами севера, несло в себе перемены, которые уже давно ждали многие. Конечно, были и те, кто этого не желал, но невозможно остановить то колесо судьбы, которое уже было однажды запущено.

Весть о том, что Ингвер был уничтожен вместе с его Источником, разлетелась по Аранте с невероятной скоростью. Кого-то она застала на передовой, когда полчища тварей, которые были лишены того, кто ими управлял, потеряли всякую ориентацию в пространстве. Справляться с ними было теперь на порядок легче. Конечно, они не испарились в воздухе по мановению ока, но этого никто и не ожидал. Огромным прорывом было уже и то, что они перестали быть организованными и потеряли некое подобие разума. С тех пор прошло около двух недель, прежде чем мы осознали, что нам по силам уничтожить их.

Но все это произойдет не сейчас. А именно сегодня мне и Тэо предстояла весьма важная задача. Пришло время исполнить обещание, данное одному мальчику, который слишком давно стал мужчиной. Я пришла в этот парк еще до восхода солнца, чтобы слиться с энергией, наполняющей этот мир, отрешиться от всего сущего, забыть и простить то, что так угнетало меня последние дни. Уход Сэ’Паи слишком сильно подкосил меня. И причиной тому было даже не то, что он выбрал такой исход, просто мне было очень тяжело от мысли, что мое рождение принесло Ирсэ. Брэман выжил в тот день, Тэо увел и его из дома Ингвера. Но я до сих пор не могла найти в себе сил встретиться с ним. Сейчас он находился под стражей, его допрашивали и решали дальнейшую судьбу. Чувство вины за судьбу его дочери тяжким грузом легло мне на плечи. И самое удивительное, разве это была моя вина? Но ведь именно так и было… Я долго думала, что могу сказать ему, следует ли мне говорить, что я его кровная внучка? Будет ли это иметь для него хоть какое-то значение? Даже зная то, насколько он холодно относился к Ирсэ, я продолжала чувствовать себя виноватой перед ним, как перед отцом, потерявшим ребенка.

Плавно поднимая руку, я вслушивалась, как вибрирует энергия жизни на кончиках моих пальцев. В такт моему движению подул легкий ветерок, пригибая зеленую траву ниже к земле. Еще один взмах рукой, и ветер следует за мной, путаясь в распущенных волосах. С каждым движением он лишь набирает амплитуду, все сильнее скручивая воздушные потоки вокруг меня. И уже совсем скоро мне кажется, что я становлюсь его неотъемлемой частью, продолжением этого мира. Плавность движений сменяется резкими ударами, и тогда сильный порыв ветра подхватывает палую листву и поднимает ее в воздух, даря ей возможность стать частью нашего танца. Все уходит, мои сомнения, страх, боль, непонимание – растворяются в том, что происходит сейчас. Кажется, что в этом мире есть только я, которая наконец-то может начать дышать свободно. Нет смысла забывать о том, что произошло, как нет более смысла держать вину за дела давно минувших лет. Сегодня я отпускаю эту боль не потому, что это не имеет значения, а лишь потому, что иначе я не сумею помочь тому, кто в этом нуждается. Шонайя не виноват в том, что когда-то произошло, как не виноваты и люди, страдающие по вине заблуждения одного человека. И для того, чтобы помочь им, я должна стать целостной. Забыть вину, которая мешает мне собраться в единое целое, сосредотачиваясь на единственно важном. Прошлое должно оставаться в прошлом. Отпускать и прощать – очень тяжело, особенно когда нет ни единой возможности задать свои вопросы, спросить, почему они так поступили? Но порой следует это просто сделать. Ради себя и ради тех, кто все еще рядом. Просто простить, без условий и оговорок. Отпустить боль, вместе с ветром, что, подхватив ее, унесется прочь.