— Вряд ли. Морхед лишь цифровой отпечаток сознания. Зачем ему эта власть?

— Он считает себя Богом. Разве ты не понял, что у него далеко идущие планы?

Крупа расслабленно покачался на стуле с кривой ухмылкой, вытащил пачку сигарет. Выпустив вверх струйку дыма, проронил спокойно:

— Да если и так. Какая тебе разница? Ты получил все, что тебе было нужно. Улетишь отсюда и забудешь о нас.

Отдохнуть мне не удалось. Кузьмич вдруг позвал нас на совещание и вместе с Крупой мы отправились в наш бункер. Посреди зала висела трехмерная карта полигона, со всеми деталями. Он оказался гораздо больше, чем показал Сашка. Скорее это был город средней руки с коробками заводских корпусов, высокими башнями из темного сплава.

— Мы разобрались, что это за странные локаторы идут рядами, — начал рассказывать Кузьмич, встав возле изображения. — Это приемные станции.

— Приемные станции чего? — поинтересовался я. — Радиосигнала?

— Нет, это станции для приема энергии от сферы Дайсона, — встрял Сашка. — Ты знаешь, что такое сфера Дайсона?

Я криво усмехнулся. Что это такое я знал давно, но лишь здесь, на Земле услышал это странное название.

— Устройства получения энергии от вашей звезды. Только это не сфера, а рой отдельных аппаратов, — я решил показать свою осведомленность.

— Молодец, что разобрался, — Крупа одобрительно, но немного удивленно поднял одну бровь. — Короче. Эти станции получают энергию со спутников, они выстроены цепочкой до солнца. Вот их и надо уничтожить.

— Ну, значит, план такой. Я лечу на своем основном космолете, уничтожаю эти спутники, потом…

— Так не получится, Лазер, — перебил меня Сашка. — Ты должен будешь находиться с нами на земле. Когда мы пройдем по туннелям и выйдем на твой спейсфайтер, только ты его сможешь пилотировать.

— Да, задачка, — я почесал в задумчивости нос. — Кузьмич, а вот эта вся схема получения энергии от солнца, она действует для всей вашей Земли, или только для этого полигона?

— Мы не можем этого сказать. Для этого надо понимать, какую мощность дают эти станции. И как эта энергия распределяется.

— Решение тут единственное, — Крупа вскочил со своего места и встал рядом с Кузьмичом. — Мы полетим на том космолете, который дал нам Морхед. Приземляемся. Лазер и Сашка остаются рядом с полигоном. Я улетаю в космос и уничтожаю статиты — спутники-передатчики энергии. Вы вытаскиваете спейсфайтер Лазера, улетаете. А я разношу этот полигон к чертовой матери ракетами и возвращаюсь на базу. Ну как вам план?

Мне не понравилось, что именно Крупа будет действовать за пределами Земли. Нет, я знал, что он отличный пилот. И может быть, даже лучше меня. Но все-таки мне самому хотелось лететь на аппарате Морхеда.

— Неплохо придумано, — встрял Сашка, — Но вот как мы откроем щиты над спейфайтером, когда отключится электроэнергия? — Насколько я смог выяснить, он в подземном бункере.

— Легко, — хмыкнул я. — Возьмем квантовую пушку. Ну эту вашу ох…ю большую пушку. И сделаем дыру. Потом мы все залезем в кабину и улетим. Кузьмич, план полигона удалось весь выяснить?

— Да. Удалось весь снять.

— А шифры, входы в туннели?

— Не понадобится, — объяснил Сашка, зевнув. — Когда вырубится энергия, они все отключатся автоматически. Мы пройдем по этим туннелям без всяких проблем.

Внезапно я вспомнил, как мы с Тимуром Селивановым путешествовали по туннелям под лунной базой. И парень чуть не погиб рядом с оранжереей, где росли фрукты для скалькутсов.

— Ты думаешь? А если скалькутсы заполнили эти туннели той смесью, которой дышат сами? Аммиак, метан, хлор. Без специальных дыхательных аппаратов мы просто задохнемся.

Ох, как я люблю иногда поставить всех в тупик одним-единственным вопросом, что расстроит такой изящный, хорошо продуманный план. Повисла глубокая пауза, и все уставились на меня.

— Да, это сложный вопрос, — унылое лицо Кузьмича стало еще более хмурым и мрачным. — Придется сделать дополнительные контейнеры с кислородом и дышать им.

— Кислород очень горюч, может взорваться.

— Да, Эдгар, вы правы. Но лучше взять кислород, чем азотно-кислородную смесь, он меньше весит и больше даст времени для дыхания.

— Хорошо. С этим решили. Да, я хотел спросить, а что сейчас происходит на Земле и как это реагирует Вождь? Вы давно не показывали репортажей из его кабинета.

— Ну… — протянул Сашка, покачиваясь на стуле. — Пока ничего нового. Повсюду возникают новые очаги сопротивления. Внутренние войска пытаются их подавить. Но мятежи возникают вновь и вновь. Плюс, конечно, появились твои двойники, Лазер. Они выдают себя за тебя, воскресшего. Их ловят, убивают. Но они появляются вновь и вновь.

Я вспомнил слова Морхеда, что мне придется выступить в телеэфире и призвать землян к спокойствию. Но как я докажу, что я именно тот Эдгар Рей по прозвищу Лазер, который выжил? Или может просто уничтожить станцию и свалить отсюда? Как я устал от всех этих проблем землян! Как хотелось, наконец, вырваться отсюда. Но что-то сдерживало меня. Какое-то чертово чувство ответственности за себя, за свои дела. Что-то держало, как в клетке.

Я подошел к трехмерному изображению полигона скалькутсов, словно утопленного в чаше между высокими горами, попытался представить, насколько трудно будет проникнуть туда.

— Вот, что я хотел спросить, — я на миг запнулся. — На этом полигоне должны были проводить опыты над землянами. Если мы уничтожим полигон, значит, погибнут и они?

— Если там и есть земляне, то они уже не люди. Эта смерть будет для них избавлением от мучений, — в меня уперся холодный взгляд Крупы, уже все решившего для себя.

— Ну значит, так, — подытожил я. — Мы отправляемся на космолете Морхеда до полигона. Проходим по туннелям. Потом Крупа сжигает электростатиты — спутники-передатчики. Электричество вырубается. Мы проникаем в туннели, вытаскиваем спейсфайтер, и улетаем на базу.

— Но перед этим я сожгу к чертовой матери весь этот гребанный полигон!

— Да, конечно, Крупа. На космолете Морхеда стоят ракеты. Надо только проверить, как ты сможешь управлять аппаратом.

— Я умею им управлять, — отчеканил Крупа, зло сощурил глаза.

— Ты уже пробовал? — не отставал я, хотя ощущал, как парень все больше и больше злится.

— Да! Пошли, покажу!

Я обвел окружающих взглядом, усмехнулся, кивнул Крупе, что согласен посмотреть.

Мы вышли из бункера. День сдавал свои позиции. Солнце, совсем не обжигающе-жаркое, огромным багровым диском коснулось ряби океанских волн, томно и тяжело растеклось на воде темным жидким золотом. С подсвеченных алым облаков спускались сумерки, пока еще едва ощутимые, словно полупрозрачный фиолетовый шелк. С океана тянул прохладный бриз, напоенный шелестом прибоя, терпким соленым запахом. На фоне бесцветной синевы темнели резными силуэтами сосны.

Крупа решительно зашагал к подземному аэродрому.

Раскрылся глубокий зев шахты. Земля задрожала под ногами от рева, разорвавшего тишину. И на волю вырвался серебристо-черный крылатый зверь. Выбрасывая ярко-оранжевые струи турбореактивных двигателей, оставил за собой двойной дымный шлейф инверсивного следа. Космолет почти вертикально ушел в темнеющую синеву, словно пытался взрезать купол неба. Все выше, выше. И на мгновение махина зависла «на спине» в самой верхней точке. И тут аппарат, словно с горы помчался стремительно вниз, к самой земле.

Я замер, почудилось, что Крупа потерял управление, громадина сорвалась в штопор, инверсионные следы перекрутились словно в спираль ДНК. Но в последний момент невероятно мощный рывок навстречу тонкой линии горизонта, где встретились почти не отличимые друг от друга океан и небо. Дымные ленты распрямились, тяжелый гул, от которого дрожала земля, начал удаляться. Арка замкнулась в круг.

И вновь львиный рык давит на грудь, мешая дышать. Страшно вырастая в размерах, стремительно несется махина космолета. Возносится вверх почти вертикально, застывая на фоне взбитой в розовую пену облаков, как огромный стальной крест. Невероятно красивое до дрожи парение в искаженном жаром воздухе. Гул движков, кажется, захлебывается, заставляя обливаться холодным потом. Но тут огромный стальной ястреб резко падает вниз, набирая невероятную скорость, проносится над нашими головами.