— Так, приступим, сказал он, — подойдя и расставив вокруг меня руки.

— Ну что там? — проявил я нетерпение, когда тот отошел.

— Все там, — многозначительно ответил знахарь по пути к стеллажу с талмудами, в которые он периодически и раньше заглядывал в поисках ответов на свои незаданные вопросы.

— А если подробнее?

— Знаю я, что у тебя за грань прорезалась, дайка одного из своих малышей, — попросил он намекая на слонобоев. — Отойди вон туда, ближе к центру, — скомандовал он, протягивая руку в требовательном жесте.

— Держи, — совершенно не понимая происходящее, и, не очень охотно, я протянул ему один из револьверов, без которых я даже в бар не спускался.

Не успел я сделать и двух шагов, как услышал тихий щелчок взведенного курка, развернулся и увидел направленный на меня ствол. Выстрела я не услышал, а лишь вытянул руки в перед в защитном жесте и был сильно удивлён тем, что я перешел в состояние призрака. Опустив голову, я не заметил лишних отверстий в себе и покрутил своим прозрачным пальцем у не менее прозрачной головы, вопросительно уставившись на него. Знахарь положил пистолет на стол, и указал пальцем куда-то за мня, развернувшись, я увидел развороченную деревянную половицу. Шутер присел на стул, принявшись опять марать свой блокнот, я выждал мгновенье и решив, что это явно был тест, на подобии того, что он провёл с моим пальцем, вышел из призрачного состояния.

Не успел я сделать даже шагу, как за моей спиной раздался дикий грохот, а меня и еще половину комнаты осыпало мелкой деревянной щепой. Обернувшись, я увидел двух материализовавшихся бойцов посреди комнаты, еще четверо зашли через то, что еще секунду назад было дверь. Осмотревшись, я понял, что все стволы смотрят на меня и даже поразился на мгновенье такой несправедливости, в этот момент из-за спины послышался спокойный и размеренный голос Шутера.

— Стрелял я, — не отрываясь от тетради, попытался их успокоить знахарь, и погодя добавил, — в него, — на мгновенье указав на меня ручкой.

— Да, я тут жертва, а вы в меня стволами тычете, — попытался тоже как-то на них повлиять. Все кроме одного даже глазом не повели и стволы не убрали, а тот окинул меня взглядом, и перевел его на отверстие в полу.

— Дар его проверял, так, чтобы он не заподозрил, — дал очередное разъяснение Шутер, отрываясь от своего занятия. — За дверь претензий не имею, спасибо, что отреагировали, — добавил он, оглядывая щепки, оставшиеся от внушительной деревянной конструкции.

— А чем-то потише проверить нельзя было? — спросил, видимо, старший по чину, опуская ствол, за ним повторили остальные, — весь стаб этот грохот слышал.

— Что было, тем и проверил, — ответил Шутер, протягивая мне мой слонобой.

— Дебил, ты бы еще гаубицу с собой таскал, — явно не знахарю высказал один из бойцов.

— Я сюда с северных ворот припрыгал, — сказал разочаровано другой боец, стоявший рядом с командиром, они вдвоем тогда материализовались.

— Ребят, вы по рации отбой дайте, а не то и дом сейчас разнесут, нам бы, вообще, остаться вдвоём было бы не плохо, сами понимаете, — подчёркнуто вежливо попросил Шутер.

Старший вытащил рацию из разгрузки и скомандовал отбой, пояснив, что знахарю было интересно в кого-то пострелять, в ответ ему было множество нецензурной брани, а тем временем, все бойцы поплелись на выход.

— Так понимаю, что берегут тебя здесь сильно, — сказал я, когда последние бойцы скрылись за калиткой, которую теперь можно было наблюдать свободно, по причине отсутствия двери с частью косяка.

— Берегут, почём зря, даже мало-мальски обученный знахарь, может дать очень серьёзный отпор, сам понимаешь, себе мы дары качаем безостановочно, так что нас голыми руками не возьмёшь, — усмехнулся он.

— Ну ладно, а теперь я бы хотел, чтобы ты все-таки рассказал за каким хреном ты в меня стрелял.

— Ты тупой, если еще не понял, — он аж возмутился, грань твоя, новая, позволяет включать твой дар, когда тебе грозит опасность, даже без твоего ведома.

— Я что, теперь бессмертный что ли? — спросил я его, выказывая крайнее удивление.

— Губу закатай, нет в Улье бессмертных, есть трудно убиваемые, но при желании убить можно любого, — с этими словами он взял мой нож с пояса и медленно провел его кончиком мне по ладони.

— Бля, прошипел я, — поняв, что дар не сработал.

— Видел я уже такую активацию дара, но в отличии от тебя, тот становился металлическим, цельно стальным и ничего его не брало, но на это время он не мог дышать, угадай как его убили? — задал он вопрос, предполагая, что ответ на него очевиден. — Тебе, конечно, дышать вовсе не надо пока ты в своём пространстве, это и по сей день для меня загадка, но вот такие порезы как этот, он указал на мою ладонь, — даром твоим, как опасные, не воспринимаются, и резать тебя можно бесконечно, пока кровью не истечешь.

— Я же не дурак терпеть, сам в призрака провалюсь, — парировал я предложенный сценарий.

— Ну в твоём случае да, но все же, к примеру, Яд, на него дар точно не работает, в общем, сам понимаешь, варианты можно продумать, если очень захотеть, именно поэтому старайся рассказывать как можно меньше подробностей о своих дарах даже тем, кому ты доверяешь.

— Я и так всего не рассказываю, про эту грань не расскажу точно, но, если мыслить объективно, дар этот хороший, опять бесполезный для других, но для меня лично…

— Да с учетом того, как у тебя эта грань реализовалась, я бы и сам не отказался от такой связки, — мечтательно протянул Шутер. — Сам дар такой, сторожем зовётся, если он не как грань появляется, особого интереса не вызывает обычно, всего лишь предупреждает, когда тебе грозит опасность, а ночью даже можешь проснуться. В итоге, получаешь узкоспециализированную сенсорную способность чувствовать угрозу, но у тебя все не так. Как грань основного дара он может активировать любую другую грань дара или сам дар, вот ты и провалился в призрака, будет интересно посмотреть, что будет когда грань разовьется.

— Увидишь, — утвердительно сказал я, — куда я от твоих осмотров денусь? Со мной все? Я могу идти?

— Да, других новостей нет, чуть позже можно будет подумать съесть ли тебе еще жемчужину или нет, а пока продолжай пить горох, да ко мне заходи хотя бы раз в неделю.

— Ага, чтоб ты еще что придумал зверское, то хочешь палец в дерево влить, то стреляешь без причины, садист мать твою, — притворно выругался я.

— Куда это ты собрался, гони горошину, — возмутился знахарь уже мне в спину.

— Мы же договаривались, что мне все бесплатно за твои опыты?

— На дверь новую, а не за работу, по твоей, так сказать, милости мне её вынесли.

— Это ты что хочешь сказать, что я сам в себя стрелять попросил, — возмутился я.

— Ты чем-то недоволен? Может дар хреново проявлен или еще чего?

— Барыга, — притворно возмутился я еще раз и достал горошину из кармана в разгрузке.

— Давай, дуй отсюда, жадина, — кинул он мне в след, когда я уже подходил к калитке.

После приема знахаря я медленно побрел в сторону Тихой Гавани, поскольку в моём желудке завелся недовольный зараженный, если судить по его урчанию. Сторож значит, интересный дар, вопрос лишь в том, как он будет работать у меня, но даже, если я буду просыпаться при приближении врага, кстати, а как дар определит кто враг, а кто нет? Человек — это враг? Тот же мур, может быть, по страшнее зараженного, вспомнились слова Косого о том, что есть дары, позволяющие определить намерения в отношении хозяина дара. Ну да, так-то разделка или съедание, явно не добрые намерения, видимо тогда и будит владельца, а вот если обокрасть? Хм… не ясно, но, в любом случае, дар полезный, а если вспомнить, что бесполезных даров СТИКС не дает, то это очередной аванс.

Я вообще уже не раз задумывался, каждый раз вспоминая слова Косого о том, что СТИКС дает дары для того, чтобы потом испытать их владельца, и судя по тому набору, что мне уже выдан, я даже не представляю какое испытание может ждать меня. Первый же дар, судя по интересу Шутера, крайняя редкость, он, конечно, всячески старается показывать, что мой случай просто необычен, но еще будучи мусорщиком, я не слышал, чтобы кому-нибудь знахарь соглашался оказывать услуги в обмен за наблюдение. По началу, мне это не показалось странным, но через некоторое время, когда пообжился в стабе, смог понять всю уникальность происходящего, но отказаться от бесплатных консультаций знахаря… Нет я могу конечно, сейчас я платеже способен, но у меня есть ощущение, что хорошие отношения со знахарем стоят много, а если ему нужно изучать мой дар и при этом бесплатно помогать мне в его развитии, зачем противиться этому.