— Это из-за Кассиана? — спросила Флюэнс и после секундной заминки выдохнула, страшась услышать ответ:

— Он сказал правду? Это были Вы? Вы оставили меня на Ипсилоне? — она помедлила и добавила, чувствуя, как от волнения пересыхает во рту. — Или вы меня нашли уже там, и меня забрал Хэнк, потому что я — интуит?

— Флюэнс, сейчас не время, — мягко ответил Таллин, сворачивая на практически пустынную боковую улицу. — Аллан, так что?

— Где этот сумасшедший Кассиан? — спросил Поль у Майка.

— Он его вырубил, — благоговейно прошептал Майк, — махнул рукой вот так, и половину стоящих рядом просто раскидало! Это было офигенно!

— Есть пара зацепок, — отозвался тем временем Аллан. — Похоже, нам надо на Альдебрас.

— Нам надо на базу! — воскликнул Поль, все еще не теряя надежды вернуть интуита Коалиции.

— Нам надо разделиться, — голос Таллина был ровным, но в нем проскальзывали незнакомые Флюэнс тревожные нотки, и она чувствовала легкое волнение в Потоке, как будто-то что-то менялось. — Вы возвращаетесь на базу Коалиции, а мы отправляемся на поиски Илларии.

— Твоя сестра всегда попадает в плохие компании, ты замечал? — усмехнулся Аллан.

Супремус Таллин бросил на него нечитаемый взгляд:

— Здесь мы расстанемся, чтобы привлекать меньше внимания.

— Но я тоже должен найти генерала Соларис! Я обещал! — продолжал упрямствовать Поль.

— Остынь, дружище, — Майк похлопал его по плечу. — Два интуита справятся с этой задачей намного лучше нас.

Он посмотрел на слабо улыбнувшуюся Флюэнс:

— Я рад, что с тобой все в порядке. Кажется, после того, как от Торговой странции ничего не осталось, нам уже не удастся спокойно пожить?

— Береги себя, Майк, — Флюэнс обняла друга, задерживая объятия и прикрывая глаза. — Жаль, что у нас нет времени нормально поговорить.

Она повернулась к Полю, порывисто и быстро обняла и его и попросила:

— Последишь за ним?

Флюэнс было тревожно: что-то вокруг словно бы умоляло ее бежать, прятаться, скрыться на дальних рубежах. Поток, такой сияющий и мягкий, теперь волновался, она почти видела натянутые нити.

— Нам пора, — супремус Таллин обернулся к Аллану. — Я не ошибусь, если скажу, что ты не перемещался по городу пешком.

— Да, у меня есть двухместный кар, поместимся.

Таллин кивнул:

— Мы будем на Альдебрасе, координаты Коалиции нам лучше не знать, мало ли, что может произойти. А моя сестра их знает, ведь так?

Поль кивнул. Флюэнс заметила, как он мрачен: он тоже хотел лететь спасать генерала.

— Продовольствие должно было быть доставлено, — сказал он, — И еще надо было позаботиться об Арании. Оставаться на Виридисе небезопасно после того, как ее видели с ними на площади.

— Будьте осторожны, — сказал супремус Таллин и слабо улыбнулся. — Мы выходили победителями и из более тяжелых ситуаций. Справимся и теперь. Пусть вас ведет Поток!

— Пусть вас ведет Поток, — эхом и практически хором отозвались Поль и Майк.

Чтобы попасть в доки космопорта, им пришлось изрядно поплутать и пропустить несколько патрулей: беспорядки на площади вынудили власти оперативно усилить охрану по всему городу.

Флюэнс чувствовала себя уставшей и слишком встревоженной, снова начала ныть не до конца залеченная лодыжка. Эйфория от ощущения Потока сошла на нет, уступая место тревоге за друзей и волнению за пропажу сумки супремуса, в которой явно было что-то ценное. Она была рада увидеть Майка и Поля, узнать, что они в порядке, но к радости примешивалась печаль от столь скорой разлуки и страх перед будущим: кто знает, что их ждет и увидятся ли они снова?

— Все в порядке, Флюэнс? — супремус Таллин замедлил шаг, кивая Аллана, чтобы тот готовил корабль к взлету, и они остановились вдвоем на подъемном трапе “Фантома”. — Ты тревожишься?

— Я… — Флюэнс не знала, как объяснить то смятение, которое испытывала. — Просто слишком много всего…

— Отдай девчонку мне, иначе я прикажу моим стражам найти ваших дружков из Коалиции, — раздался неожиданно глухой голос прямо за их спинами.

— Всё будет хорошо, Флюэнс, — тихо сказал Таллин, продолжая разговор и словно бы не замечая Кассиана, но тем не менее удерживая дернувшуюся было Флюэнс.

— Пойдем со мной! Что тебе можеть дать Таллин? Не боишься стать разменной монетой в его руках? — Кассиан говорил ровно и неожиданно спокойно и не делал никаких попыток достать клинок или как-то атаковать их, несмотря на прозвучавшую ранее угрозу. — Он обманет тебя, потом будет использовать, а потом бросит!

— Я никогда не пойду с тобой! — выплюнула Флюэнс. — Ты убил Хэнка!

— Успокойся, — голос джедая звучал ровно, хотя в Потоке можно было ощутить тревогу. — Мы уходим, Эд. Сегодня ты больше не причинишь никому вреда.

Кассин медлил, просто молча глядя на Флюэнс. Таллин успокаивающе взял ее за руку и, развернувшись к Кассиану спиной, потянул за собой на "Фантом".

— Что, если я знаю кое-что о твоих родителях? — Кассиан сделал маленький шаг вперед, и Флюэнс замерла.

Она поучувствовала, как Поток колыхнулся от секундной вспышки страха, пошел мелкой рябью дрожи, как бывает, когда в минуту опасности замирает сердце. Но это были не ее эмоции, и потому, как нахмарился Кассиан, а она следила за выражением его лица очень внимательно, и не его тоже.

А вот супремус Таллин замер не оборачиваясь, и по его застывшей спине Флюэнс поняла, что страх принадлежал ему. А Кассиан между тем продолжил:

— Он рассказал тебе, как я стал таким? — Кассиан смотрел прямо ей в глаза, и Флюэнс снова настигло уже знакомое ощущение, что он видит не ее саму, а ее-интуита. Он сам сейчас сиял теплой искоркой в потоке. И Флюэнс отпустила руку Таллина и повернулась к Кассиану:

— Да, Эдриан. Супремус Таллин все мне рассказал.

Кассиан не выглядел удивленным, только криво усмехнулся:

— И как он оставил меня с Варгасом — тоже? Как не пожелал за меня бороться?

— Это не правда, Эд, — проговорил Таллин тихо.

— Неужели? — Кассан улыбнулся, и Флюэнс вновь подумала, что для чудовища, которое держит в страхе всю Галактику, он очень красив. — Ты ведь знаешь, что будет с моими мозгами после этого разговора? Ты ведь знаешь, что супремус Варгас накажет меня за то, что я позволил эмоциям взять верх над разумом и сейчас просто с вами разговариваю, а не пытаюсь уничтожить.

— Мне жаль, что так вышло.

— Жаль… — Кассиан посмотрел на Флюэнс. — Он сказал тебе, что я был не первым? Что десятки интуитов погибли в процессе его опытов по соединению искусственного интеллекта и человеческой нервной системы и мозга? Ты знаешь, что сначала он пытался использовать людей, но тем повезло — их нервная система не подключалась к искусственному интеллекту. Для слияния необходимо чувствовать Поток.

Он замолк, словно давая Флюэнс время осмыслить сказанное. Супремус Таллин хмурился, но пока молчал.

— Ты не понимаешь, не так ли? Ты оказалась на забытой всеми планете, потому что тебя спасли, — нарочито мягко сказал Кассиан, криво улыбаясь. — Тебя спрятали там, где интуита с даром не стали бы искать. Ведь быть интуитом было почетно. Но твои родители, или родственники, оказались проницательны. Возможно ты была младшей в семье и одного ребенка они уже потеряли.

Тишина, которая последовала за этим показалась Флюэнс оглушительной. Ее прятали? Ее оставили на Ипсилоне, чтобы она не попала к Таллину?

— Что ты… — Флюэнс замолкла на полуслове, не зная, как сформулировать то, что крутилось у нее в голове, она прижимала руки к груди, где неистово билось сердце.

— Подумай о том, с кем ты, и сколько интуитов он загубил, прежде, чем ему не повезло, что я согласился попробовать, чтобы остановить череду смертей, — проговорил Кассиан, прежде чем развернуться и уйти прочь, словно он вовсе не гнался за ними через всю Галактику.

Подъемный трап уже давно закрылся, "Фантом" вышел в околопланетное пространство, а Флюэнс совершенно оглушенная словами Кассиана, молчала. Молчал и Таллин. Она спиной чувствовала его присутствие, но все никак не решалась заговорить, разглядывая мелкие трещинки в пожелтевшем от времени пластике обшивки. Она всегда была такой решительной, действовала, бежала, боролась за жизнь, а теперь боялась даже повернуться к Таллину.