Петр, превозмогая боль, организовал группу для зачистки подвальных помещений от застрявших роботов. Елена с самыми отчаянными выбивала «Арахнидов» из центра лагеря. Фляга Макса болталась у нее на поясе – символ сопротивления.

Через десять минут адского боя последние действующие роботы были уничтожены или отступили в люки. Лагерь был отбит. Цена – новые раненые, дымящиеся руины. Но люди были живы. Они выстояли. *«Это... чудо?»* – прошептал кто-то. *«Нет, – хрипло ответила Елена, глядя в сторону, откуда шел золотой свет. – Это Игорь. И Лиза.»*

Путь к центру управления был кровавым. Солдаты «Омеги», оправившись от шока, начали организовывать оборону. Вспышки выстрелов, крики, звон металла. Андрей получил ранение в плечо, но продолжал бой. «Паук» использовал гранаты со слезоточивым газом, чтобы выкурить засевших.

Они ворвались в большой зал с рядами мертвых мониторов. Несколько техников и офицер пытались запустить аварийные системы. При виде группы они открыли огонь. Короткая, жесткая перестрелка. Офицер упал, сраженный «Пауком». Техники сдались.

Как только Лиза переступила порог зала, золотой свет артефакта Макса вспыхнул с невероятной силой, осветив все вокруг. Лиза вскрикнула и упала на колени. Камни выпали из ее рук. Черный камень «Ковчега» погас. Артефакт Макса лежал на полу, светясь ровно, но Лиза была в трансе.

Видение «Глубинного»: Лиза видела не зал управления. Она видела:

Темноту. Бездонную, холодную.

Пульсирующий Свет. Глубоко внизу – огромное, медленно бьющееся золотое сердце, пронизанное черными, как нефть, жилами. *«Глубинный»*. Раненый, но живой.

Цепь. От сердца тянулась тонкая, светящаяся нить – через толщу земли, скалы – прямо к артефакту Макса на полу зала управления. *«Связь...»*

Голос. Не звук, а чувство, переполнившее Лизу: Древняя Ярость. Боль от ран, нанесенных в «Бездне». И... Признание. Признание Макса, пожертвовавшего собой. Признание Лизы, несущей его эстафету. И признание... угрозы сверху («Ждущего»).

Знание. В ее сознание ворвался поток образов и схем: Устройство сети Резонаторов. Уязвимость «Ждущего» (его зависимость от Резонатора-0). И... ключевая последовательность – «Дельта-0-Ксилон», та самая, что Макс использовал для сброса в «Бездне». Но теперь она была полнее, сложнее, как будто сам «Глубинный» дополнил ее.

Последнее, что почувствовала Лиза, прежде чем видение отпустило: «Используй Связь. Защищай Колыбель. Они вернутся.» Имелись в виду «Ждущий» и «Омега».

Действовать! Игорь подхватил Лизу. Она была без сознания, холодная, как лед, но дышала. Артефакт Макса светился ровно. «Паук» уже минировал центральный серверный шкаф и пульты управления импровизированными зарядами из тротила «Ковчега». Андрей, истекая кровью, прикрывал вход.

В рации Ольги (одного из бойцов «Ковчега») раздался голос: «Группа у генераторов выполнила задачу. База мертва. Уходите! Резервные системы «Омеги» включатся через 3 минуты! Идет подкрепление с воздуха!»*

Они выбежали из зала управления. Через несколько секунд раздался глухой взрыв изнутри – «Паук» уничтожил «мозг» «Авангарда».

Резервное освещение на базе замигало. Послышались крики команд. Снаружи завыли турбины приближающихся десантных катеров «Омеги». Группа отстреливалась, прорываясь обратно к дренажному каналу. Андрей еле шел, его поддерживал «Паук». Игорь нес Лизу. За ними гнались лучи прожекторов и очереди.

Они нырнули в канал, оторвавшись от погони в лабиринте темноты. Через час изможденные, окровавленные, они выползли у знакомой стальной двери «Ковчега». Их впустили.

Наташа бросилась к ней. Девочка была в глубоком сне, пульс слабый, дыхание поверхностное. Но жива. Артефакт Макса, прижатый к ее груди, был чуть теплым. Наташа увела ее в лазарет «Ковчега».

Перед Ольгой и Лебедевым Игорь коротко доложил: «Авангард-7» уничтожен как оперативная база. Группа «Ковчега» понесла потери (один погиб). Андрей тяжело ранен. Лиза в критическом состоянии после контакта с артефактом и... «чем-то большим». Он умолчал о видениях, пока не поговорит с Лизой.

Весть о «Рассвете»: По рации на частоте «Тишина» пришел голос Елены: «Лагерь удержали. Роботы отступили. Потери... тяжелые. Петр контужен, Гриша в горячке. Но мы живы. Спасибо... за свет.» Голос Елены дрожал. Фляга Макса спасена.

*«Первый раунд наш. Но «Омега» не простит. Они пришлют больше. Сильнее. И они теперь знают о «Ковчеге». Нам всем надо готовиться к войне.»* Она посмотрела на Игоря: *«Что случилось с девочкой? Что она *увидела* там?»*

Лиза очнулась через несколько часов. Она была страшно бледна, глаза запали, но взгляд был ясным и... старым. На нее смотрели Игорь и Наташа.

Лиза тихо, монотонно рассказала о своем видении: о «Глубинном», его ране, его ярости и боли. О связи с артефактом Макса. О признании. Об угрозе «Ждущего». И о последовательности «Дельта-0-Ксилон», теперь запечатленной в ее памяти как ключ к чему-то очень важному.

*«Я... помню все, дядя Игорь, – прошептала она. – И «Бездну», и «Ждущего», и полет... и падение. Все вернулось. Когда камень... когда *Оно* говорило со мной...»* Она не плакала. В ее глазах была тяжелая мудрость, не по годам. *«Оно показало путь. Чтобы остановить *Того*, кто наверху. И тех, кто служит Ему («Омега»). «Дельта-0-Ксилон»... это не просто сброс. Это... ключ к Силе. Нашей и Его.»*

Он взял теплый артефакт Макса, лежавший рядом. Он светился ровно, откликаясь на его прикосновение. *«Макс... ты это знал?»* Он посмотрел на Лизу. *«Что нам делать, Лизонька?»*

Лиза слабо улыбнулась. *«Учиться. Учиться слушать Камень. Учиться слушать Землю. И... найти другие Резонаторы. «Омега» их ищет, чтобы контролировать «Ждущего». Мы должны найти первыми. Чтобы использовать Силу... для защиты.»* Она закрыла глаза. *«Я устала...»*

Игорь сидел у кровати спящей Лизы, сжимая артефакт Макса. В дверях стояли Ольга и Лебедев, потрясенные услышанным. Весть о пробуждении «Глубинного» и истинной цели «Омеги» (служение «Ждущему» через контроль Резонаторов) меняла все. Внезапно в рации Ольги тревожно зашипело: *«Координатор Ольга! Сканеры фиксируют массивный энергетический всплеск на орбите! Похоже на... пробуждение!»* Игорь поднял голову. Лебедев побледнел. Ольга сжала кулаки. *«Он проснулся... «Тот, кто Ждет». Игра началась по-настоящему.»* Артефакт в руке Игоря ответил слабой пульсацией света.

Глава 34: Совет Рассвета и Шепот ПустотыПод покровом ночи, используя скрытые туннели «Ковчега», уцелевшие жители «Рассвета» (под руководством Елены и Петра, передвигающегося с палочкой) прибыли в подземное убежище. Встреча была тихой, полной горечи от потерь и изумления перед технологиями «Ковчега». Детей устроили в чистых кубриках, раненых (особенно Гришу и Андрея) передали в лазарет «Ковчега», где Наташа работала рука об руку с их медиками. Фляга Макса висела теперь у Игоря – символ объединенного сопротивления.В центральном зале «Голоса Земли» собрались лидеры: Игорь (де-факто глава «Рассвета»), Ольга (координатор «Ковчега»), Лебедев (технический эксперт), «Паук» (тактик, его рука в новом бандаже), Елена (представитель гражданских «Рассвета»). Лиза, все еще бледная, но с новым, не по годам осознанным взглядом, сидела рядом с Игорем, сжиная теплый артефакт Макса. Черный камень «Ковчега» лежал в углублении установки.Игорь и Лиза поделились всем, что узнали:Служение «Ждущему» через контроль Резонаторов. Они – инструмент космического захватчика.Орбитальный всплеск – начало его активной фазы.Антенны/усилители для связи и воздействия «Ждущего» на Землю. Контроль над ними дает власть над планетарными процессами и доступ к энергии.Усовершенствованная последовательность, переданная «Глубинным» Лизе. Это не просто аварийный сброс, а протокол управления Силой Земли/Резонаторов. Возможно, ключ к созданию оружия против «Ждущего» или защитного поля.Нужно найти уцелевшие Резонаторы до «Омеги». Известные: Резонатор-1 (Пульсар, Обнинск, уничтожен?), Резонатор-2 (Плазмоид, уничтожен?), Резонатор-3 («Бездна», уничтожен), Резонатор-4 («Кристалл», Кольский, возможно, поврежден), Резонатор-5 («Заря», Волгоград, разрушен при падении «Бурана»). Резонатор-6 и Резонатор-0 (орбитальный, ключ к «Ждущему») – неизвестны. Возможно, есть другие.Ольга показала карты и архивы: данные довоенных исследований аномалий, возможные локации Резонаторов (часто в сейсмически активных зонах или местах древних катаклизмов). Их «Голос Земли» мог сканировать эфир на предмет аномальных энергетических сигнатур, но радиус ограничен, а «Омега» активно глушит.Лебедев и операторы «Ковчега» направили усиленный «Голосом» (с помощью Лизы, фокусирующейся через артефакт Макса) импульс на поиск сигнатур Резонаторов. Лиза сидела в кресле, держа камень, ее лоб покрылся испариной. *«Много шума... Голос «Ждущего»... он громкий... как визг...»*Внезапно Лиза вскрикнула, указав на карту Сибири, район гор Путорана. *«Там! Глубоко... Тихий стон... как у «Глубинного», но... другой. Моложе? И... больно ему. Его... душат!»* Экран «Голоса» зафиксировал слабый, искаженный сигнал, похожий на сигнатуру Резонаторов, но заглушаемый мощным фоновым шумом.Ольга мрачно кивнула. *«Путорана... Там уже несколько месяцев фиксируется аномалия – «Багровый Туман». Он поглощает все живое, искажает пространство. Наши скауты не вернулись. «Омега» активно исследует регион. Думаем, это Резонатор-6, поврежденный, и его энергия вырывается наружу хаотично, создавая аномалию. «Омега» пытается его стабилизировать или контролировать.»*«Резонатор-6 должен быть нашим. Если «Омега» получит над ним контроль...»* – не договорила Ольга. Все понимали: это усилит «Ждущего» в разы.Нужна небольшая, мобильная группа с уникальными навыками:Ключевой элемент. Только она может точно найти Резонатор в аномалии, почувствовать его состояние, возможно, взаимодействовать. Риск огромен.Лидер, носитель артефакта Макса, связь с Лизой.Тактик, мастер выживания в аномалиях, диверсант.Био-технолог, знаток «Luminofora radicis» (их светящихся растений). Их споры могут создавать локальные помехи электронике «Омеги» и стабилизировать зону вокруг группы в «Тумане».Эксперт по аномальным зонам, вооружена нелетальным, но эффективным против техники оружием (резонансные импульсники).Легкие, защищенные от аномалий костюмы; портативные резонаторы-глушилки на основе «корней»; запас спор «Luminofora»; компактная рация на защищенной частоте; образцы «Ключей-Навигаторов» (малые черные камни) для связи с «Голосом»; медицинский набор Наташи.Быстроходные, малозаметные гусеничные вездеходы «Ковчега», способные пройти по сложному рельефу и маскироваться от сенсоров.»Лебедев зафиксировал новые пугающие данные: от «Ждущего» (Резонатора-0) отделились сотни мелких объектов. Они не падали, а зависли на разных орбитах, образуя сеть.«Это не оружие прямого поражения, – предположил Лебедев. – Скорее... сенсоры. Или маяки. Они сканируют планету с невиданной точностью, ищут Резонаторы, источники сильной энергии... и нас.»*Ольга дала явлению имя. *«Он ищет слабые места. И готовит почву.»* Было ясно: время работает против них. «Рой» рано или поздно обнаружит и «Ковчег», и экспедицию к Путоранам.Перед выездом экспедиции Ольга вручила Игорю компактный передатчик. *«Код «Дельта-0-Ксилон». Если все потеряно... если «Омега» захватит Резонатор... активируйте его через «Голос» (мы настроим канал). Это может уничтожить Резонатор-6 и все вокруг... но не даст Силу врагу.»* Игорь тяжело кивнул, понимая страшный смысл «ключа».Андрей, все еще слабый после ранения, сидел на койке. Лиза подошла к нему, положила его руку на теплый артефакт Макса. *«Держись, дядя Андрей. Мы вернемся. И найдем способ всех вылечить.»* Камень под его ладонью слабо пульсировал теплом. Андрей слабо улыбнулся: *«Верю, Лизка. Бей их там.»*Ворота «Ковчега» открылись. Два вездехода выскользнули в предрассветный туман, направляясь на северо-восток, к горам Путорана и ждущему их «Багровому Туману». Игорь смотрел на спящую Лизу в салоне, сжимающую его руку и артефакт. Ее лицо в свете приборов казалось хрупким и бесконечно решительным.Через несколько часов после отъезда экспедиции «Ковчег» содрогнулся. Не от взрыва сверху. Изнутри. В секторе биотехнологий, где выращивались «Luminofora radicis», произошла диверсия. Загорелись «корни», питавшие свет и стабильность. Системы жизнеобеспечения дали сбой.В хаосе поймали техника, работавшего с Марком. Он пытался уничтожить банк спор «Luminofora». *«Они... пообещали... жизнь под куполом... мне и дочери...»* – бормотал он, прежде чем его скрутили. «Омега» внедрила агента давно. Цель – лишить «Ковчег» и экспедицию их главного тактического преимущества (биопомех) в «Тумане».Пожар потушили, но ущерб значителен. Погибли ценные специалисты. Банк спор частично уничтожен. Энергетическая стабильность «Ковчега» нарушена. «Голос Земли» работает вполсилы. Экспедиция лишилась критической поддержки и защиты.Ольга, обгоревшая и хрипящая, вышла на связь с Игорем: *«Игорь... Внимание... «Омега» знает о вашей цели... Они внутри нас... Лишили вас «корней»... Банк спор... уничтожен... Осторожно... В «Тумане» вас ждут...Конец связи...»* Связь прервалась – либо повреждения, либо глушение.