— Спасибо, — шепотом благодарю.

— Да не за что. Побереги меня в следующий раз, Варвара Андреевна Евдокимова.

Выходит, успел прочитать на первом листе, как меня зовут. Только я уверена, что он забудет через пять минут, если не тут же.

Да кто же это? Не могу, знакомый до ужаса, но имя напрочь вылетело из головы. Пожалуй, мы никогда раньше не встречались, но я наблюдала его в интернете. Точно! Лена, моя подруга из ШОР, показывала видео, как этот самый мальчик подтягивался. Он тоже спортсмен, хотя вид спорта в памяти моей восстановить невозможно. Ну явно не гимнаст, всех гимнастов — и близких к сборной, и далеких от нее — я в лицо знаю. Ладно, как раз повод написать подруге и спросить, не помнит ли она этого мальчика. Просто из интереса.

«Встретила в универе парня, лицо такое знакомое. Мне кажется, ты показывала видео с ним когда-то, где он подтягивается».

Ленчик: «Подтягивается? Сазончик что ли? Обалдеть, дорогая, то есть ты теперь с ним в одном универе учишься? Ох, я бы многое отдала, чтобы мелькать у него перед глазами на учебе. Жаль, вы не в Москве, а то я бы в гости к тебе на пары приехала»

«Лен, на парах учатся обычно»

Ленчик: «Ты видела пресс Сазона? Какая учеба, когда там такое»

«Ты рассуждаешь так, словно никогда не видела мужской пресс! У тебя на тренировках мужиков что ли перед глазами не было?»

Ленчик: «Ну ладно, не хочу обидеть наших мужиков, но этот классный. Присмотрись там, у вас же общие темы есть!»

Улыбаюсь, держа телефон в руках, но больше не отвечаю подруге. Смысл доказывать ей сейчас, что встреча с Сазоновым была случайной, да и вообще нет никакой уверенности, что он часто появляется на занятиях. Сейчас же время сессии, возможно, просто пришел сдать экзамен или зачет. С его графиком тренировок, соревнований, выступлений вообще сомневаюсь, что он может ходить на пары так же легко и просто, как его одногруппники. Так что увидела и увидела, тоже мне, великое событие. Спортсменов за свою жизнь повидала столько! Одним больше, одним меньше…

Илья

«Принцесса российской спортивной гимнастики не станет королевой: Варвара Евдокимова уходит из спорта после травмы», — написано в первой же статье, которую я нахожу в интернете.

«Варвара Евдокимова, главная надежда сборной России по спортивной гимнастике, из-за серьезной травмы выпала из обоймы команды и пропустит Олимпийские Игры. Это не только личная драма, но и большая потеря для всей сборной, где в последний год Евдокимова была настоящим лидером».

Жестоко. Правда, это очень жестоко. Упираясь локтем в стекло водительской двери, откидываю голову на сжатый кулак и на секунду прикрываю глаза. Просто представить, что у меня прямо сейчас могли бы отнять Олимпиаду — это кошмар. Мне больно от одной этой мысли. А у Варвары ровно так и вышло. Крест на спортивной карьере, на всех целях и мечтах. Это ужасно.

Выходит, она ушла из сборной и вернулась домой в Питер? В одной из статей приведена краткая биография девушки, и там указано, что она из Питера. Если честно, я не интересовался никогда спортивной гимнастикой, еще и за летними видами спорта следить не успеваю. О Варваре раньше не слышал. Мне ее действительно искренне жаль, но жалость — последнее, что ей нужно. Спортсмены уровня сборной — это очень сильные люди, так что сочувствие Евдокимовой явно не поможет. Но я все равно хотел бы познакомиться с ней.

Отложив телефон, еду на тренировку-репетицию шоу, после захожу на примерку костюма и получаю очередную порцию восторженных отзывов от всей команды — костюм принца мне правда очень идет. Созваниваюсь с тренером, затем — с пиар-менеджером, договариваюсь пока отложить поход на телевидение. Иначе закончусь прямо там, в прямом эфире. Я понимаю, мне только двадцать один исполнился, и сейчас самое время пахать и вкалывать. Но иногда хочется просто поспать.

Однако сейчас я выезжаю из Ледового дворца и о сне совершенно не думаю. Притормозив у самого шлагбаума, опять достаю телефон и делаю то, о чем думал всю тренировку. Нахожу страницу Евдокимовой в соцсети и быстро набираю сообщение.

«И снова привет, Варвара. Это тот самый парень, которого ты сегодня не пожалела) Знаешь, я подумал, что начинать и заканчивать знакомство ударом дверью — так себе идея, поэтому давай погуляем вечером?»

Отправляю и почти сразу же получаю ответ.

Варвара: «Привет, Илья) Я бы с радостью согласилась, но не могу. Я пока не живу в Питере, а нахожусь у родителей в области. Еще раз в Питер папа меня точно не повезет. И для этого уже поздно)»

Так. Можно было бы самому сгонять с ней, но сил на дорогу туда-обратно за рулем у меня уже не осталось.

«Только не говори, что теперь ты приедешь в Спб в сентябре»

Варвара: «Думаю, еще приеду до начала учебы, но пока ничего точно не знаю»

«Я послезавтра улечу в Сочи на некоторое время. Как вернусь, буду ждать тебя в Питере»

Не знаю, что это с моей фантазией, но совершенно точно: я зачем-то собрался ее ждать.

Вообще во время перелетов я всегда стараюсь спать, компенсируя недостаток сна в организме. Согласен, вид из иллюминатора открывается потрясный, но в моей жизни было так много самолетов, что меня этим не удивить. Обычно меня отрубает сразу после взлета, но сегодня я продолжаю сидеть и пялиться в иллюминатор, а глаза и не думают закрываться.

В голове по-прежнему Варвара и ее жуткая спортивная драма, хотя — вранье. О глазах янтарного цвета я думаю намного больше, чем о том, что этой девочке не быть олимпийской чемпионкой. За вчерашний день я успел прочитать все статьи, посвященные Варваре Евдокимовой, пересмотреть все фотографии на ее личной странице, почитать комментарии фанатов и хейтеров, куда же без них.

Если у тебя есть хейтеры, о тебе точно знают в определенных кругах. Недоброжелатели у спортсмена — признак того, что он стал популярен и распиарен. С одной стороны, странно, что я даже не слышал никогда о такой популярной гимнастке, с другой — знать обо всех спортсменах в нашей стране я просто физически не могу. Зимние виды спорта еще как-то ближе, летние — совсем другое дело.

Мысли крутятся в голове, но усталость берет верх, и я все-таки проваливаюсь в сон. Просыпаюсь в момент не самой мягкой посадки, и вот уже главный южный аэропорт страны встречает нас июльским пеклом. Я, настоящий питерский пацан, не очень такое люблю, хотя погреть бока на пляже не откажусь.

— Эй, Сазон, чего такой кислый? — пацаны косятся на меня и ржут.

Ладонью приглаживаю беспорядок на голове после сна в самолете. Быстро растираю щеки и стараюсь прийти в себя.

— Да никакой я не кислый.

— Опять что ли с сессией своей паришься? Так надо было на физкультурный поступать, вообще в универе бы не появлялся и автоматы получал без проблем.

— Ага, и пулеметы.

— Смотри, не надорвись, а то как на Олимпиаду поедешь? — ухмыляется мой главный соперник по сборной Костя.

— Как-нибудь поеду, — не хочу продолжать эту дискуссию, заранее зная результат.

Константин спит и видит свою заветную мечту: спихнуть меня с пьедестала в сборной, стать первым номером и поехать на Олимпиаду вместо меня, а не вместе со мной. Мы почти одного возраста, он на год старше, и мы с детства друг друга не выносим. Наверное, болельщики верят в сказки о дружбе внутри сборной, фантазируют, кто кому лучший друг, но часто все далеко не так.

— Главное, чтобы до Олимпиады никто не сломался, — вклинивается в разговор Петя, который недавно завершил карьеру и теперь собирается плотно заняться шоу и телевизионными развлекушками. — Знаете девочку-гимнастку? Не запомнил, как зовут, недавно про нее писали. Сломалась и все, домой, мимо игр. Жесть.

— А ты каким образом в курсе? — спрашиваю у Пети, слишком резко задав вопрос, словно возмущаюсь.