***

Якоб был в ярости, какой-то сопляк шестой ступени посмел сотворить с ним такое, перед всей толпой и той, которую ему обещали в качестве подарка в случае победы?! Ничего, сейчас он своей лучшей техникой переломает все кости наглому выскочке, ещё пара секунд и наступит конец!

Только вот проявляющийся над валуном голубой круг и крик «Печать давления!», заставили его сначала побледнеть, затем позеленеть, а потом наступила тьма…

***

Я знал, в прямом столкновении с ним не справиться, так что оставалось заставить соперника использовать сильное и сложное заклинание, которое он припас в своем арсенале. Вариантов было не так уж и много, а когда он развёл руки, мне захотелось аплодировать самому себе!

«Каменный валун» блин, идеально. Печатью давления дед пытал меня неделю, и, конечно же, я её выучил. Этой техникой сложно попасть по врагу в движении, но если тот стоит на месте и тупит, то уж извините, такой шанс упускать нельзя!

Наши техники соприкоснулись, концентрация сбилась, и произошёл взрыв, Стоун выжил вроде. На трибунах воцарилась тишина, первые секунды зрители не поняли, что произошло, а потом… арена как единый организм начала ликовать и аплодировать!

Была ещё церемония награждения, подарки и медалька. Мама плакала от радости и обнимала меня, Крис как старший брат тоже не отставал от Элен. Какие-то важные шишки жмякали мою руку и хвалили. А я, ждал судьбоносного для меня разговора с дедом.

***

Беседу пришлось отложить, Дезмонд задержался в городе, видимо, отмечали победу и решали, как ответить на провокацию со стороны Стоунов и тем, кто им помогает. Ну и ещё момент, все признали, что «Викторию» я одержал с помощью военной хитрости, а не грубой силы. И это замечательно, а то победа шестого ранга над девятым крайне редкое явление, а так удача и немного хитрости.

***

В кабинете было трое: я, мама и дед. Маму специально позвал, — первым начал дедушка.

— Внучек ты молодец, запоминающаяся победа, а главное, красочная, бабахнуло знатно! Старейшины даже рты пооткрывали, когда рвануло. После такой феерии глава «Мин» прям растрогался. Юный рыцарь защитил принцессу.

— Глава мне кажется, о принцессах и рыцарях пока рано говорить? — осторожно сказал я, понимая намёк.

— Да это так, слова, — отмахнулся старик, — главное ты ему понравился, особенно твоя скорость постановки печати. Янг Мин сразу понял, что ты практикуешь учение «Со скоростью света». Так что получилось выбить пять техник нулевого круга на выбор! — Закончил дед.

Нужно брать, пока дают! — сказал внутренний хомяк.

— Ну и наши договорённости также в силе, — добавил он.

— Какие ещё договорённости? Секреты от собственной матери? — Спросила мама.

— Элен, — протягивая имя, собирался начать дед, но я перебил.

— Дедушка маме надо рассказать, на это есть ещё одна причина.

— Что, о чём рассказать? — взволнованно произнесла мама.

— Ну, коль смелый, то и дерзай, — сказал старик и поставил на себя щит.

А вот это было обидно! Я выдохнул и рассказал про отрывок памяти и путешествие в другое измерение.

Такого отборного и высокородного мата я не слышал никогда, было по-настоящему, страшно!

Пять минут меня и деда поносили так, что переглянувшись, мы сошлись во мнении, а не свалить ли с острова на недельку-другую. Но в скором времени запал иссяк, и мама, наконец, успокоилась.

— Энви, ты уже давно действуешь самостоятельно, принимая взвешенные решения как взрослый, я прошу вас, — мама посмотрела на меня и деда, — лишь об одном, держать, чёрт возьми, меня в курсе и всё!

— Так точно! — одновременно ответили мы.

На этом решили и закончить. Нужно было отдохнуть и всё взвесить.

***

Проснувшись рано утром, сразу побежал искать деда, разговор предстоял сложный, а ещё хотелось отыграться за вчерашний допрос, теперь моя очередь быть следователем. Старик обещал разлом! Пусть теперь мучается!

— Попался! — прокричал я, — решил свалить с утра пораньше глава?

Старик и Крис стояли у выхода и куда-то собирались.

— Обречённый выдох, — ты же не отстанешь, спросил дед?

— Если потребуется, привяжу свою душу и буду выносить тебе мозг даже после смерти! — серьёзно произнёс я.

— Так и быть, Кристофер, побег отменяется, ты пока свободен.

Пройдя в кабинет и оставшись вдвоём, я заговорил первым.

— А теперь рассказывай о походах в пустоши! Какой состав и силы группы, что искали, чем пользовались, каждую мелочь вплоть до того, что ел и пил на завтрак!

Ну, прадед и рассказал. Экспедиционный корпус архипелага по исследованию порталов в пустошь существовал задолго до его рождения.

В эту организацию набирали одарённых только в ранге ученика и адепта. Им было проще приспособиться и успокоить эфир. Хотя иногда делали и исключения. Стихии в том месте работали крайне нестабильно, так что пользовались исключительно эфиром.

Корпус исследовал грунты, проводил разведку и иногда устраивал рейды вглубь опасной территории. Местные обитатели нападали как поодиночке, так и группами, всего во время исследование было классифицировано четыре основных вида тварей.

Солдат — самый распространённый, тот, кого я видел в отрывке памяти. Тело жука, шесть конечностей, две из которых хватательные, и дробилка пасть вместо жвал. Размером от собаки до коровы. Тупой, атакует прямолинейно.

Жнец или центурион — тот, которого я сразил в первый раз. Крайне опасен, атаки разнообразные, любит нападать из засады. Размеры такие же, как у солдата. Отдалённо напоминает богомола.

Крапер — смесь змеи и сколопендры с увеличенной головой и хватательными отростками по бокам. Тело покрыто костяными пластинами. От метра до трёх в длину нападает исключительно из засады. В верхнем нёбе расположено три шипа ими он и плюётся.

И последний вид! Дед как раз участвовал в той разведывательной вылазке из двенадцати человек, которая прошла вглубь на сорок шесть километров.

Заметили тварь издалека, с бдительностью продолжили движение вперёд. Только войдя, в какой-то эфемерный радиус их обнаружили!

Чешуйки на теле существа засветились, и в их сторону полетел пучок красной энергии, отдалённо напоминающий шаровую молнию. Восемь человек испарило на месте, даже костей не осталось! Остальные сразу отступили.

«Титан! уровень угрозы, «Бедствие». Примерно четыре метра в высоту, девять в длину, покрыт костяными пластинами, отдалённо напоминает жабу, слабые места не выявлены.»

Как объяснил дедушка, эти «Титаны» бывают разные, но у них есть две общие черты, это развитый интеллект и размеры. Сколько их там никто не знает.

Шесть часов мы обсуждали эту тему и то, каким образом у меня получилось тогда победить. Ну а дальше время понеслось вперёд!

***

Ровно месяц потребовался, чтобы нормально использовать техники «Всплеска», точнее, две из них, щит и ударную волну, которую, я научился концентрировать в шесте.

Вывернуть наизнанку плотно сплетённую сферу, то ещё занятие, пока что выходило сблизить полюса, не более. За новыми печатями я пока не ездил, решив лучше изучить врагов, а затем сделать выбор.

Сейчас же, я стою, и второй раз в жизни наблюдаю чёрно-серое марево разлома! Подготовка завершена, так что пора начинать прогрессировать по-настоящему!

Второй Раунд.

Опять чувство свободного падения и я на месте! — «Буэээ», и снова рвота, думал, будет легче, но фиг с ним, план действий примерно такой же. Блюём, пьём воду, затем медитация и вперёд на поиски приключений.

Чтобы ни проткнули шипом, дед подарил защитный амулет, без стихийной привязки, только чистый эфир.

С собой всё также рюкзак и подсумок на бедре слева, а на левом указательном пальце кольцо, мамино «Пространственное кольцо» объёмом один кубический метр, формой параллелепипеда, длиной в два метра, такой себе гроб.

Единственная стоящая вещь, после изгнания. Появилось оно у неё на пальчике перед побегом. Откуда взяла, я так и не спросил.