— Понял, ещё достаньте информацию по соперникам, какая сетка, в общем, максимум данных. И нужны спарринг партнёры желательно с разными стилями, если они хоть частично будут совпадать с участниками, ещё лучше.

— Молодец, с умом подходишь, мозгами возраст сильно опережаешь, это радует. Давай переходи уже к тому, зачем пришёл,— сказа дед.

Я собрался с мыслями и задумался, начинать, издалека рассказывая хоть и бывшему, но всё же старшему офицеру армии архипелага, та ещё дичь. Посмотрел на подсумок, в котором лежали клинки, и начал.

— Во время ритуала девять лет назад получилось уловить часть памяти Огнева. Глава забросил отца в чёрно-серый портал, там Григорий встретил врага, я достал первый лист и передал деду. Он испугался, обмочился и убежал. Отрывок памяти яркий, поэтому я почувствовал своеобразные колебания энергии. Понял это не сразу, лет через пять, во время практики сложных плетений. Эти годы я осознанно или нет, подводил себя знаниями и действиями к возможной встрече с таким врагом, Фен не даст соврать, — добавил я в конце и махнул головой в сторону ханца.

Хотел было продолжить, но прадед поднял руку, он был серьёзен как никогда.

— Получается, ты запомнил, что происходило в ритуальной комнате?

— Видел, чувствовал и слышал, потом из-за шока, видимо, забыл, — приврал я слегка.

— Выходит, те ощущения энергии тебя заинтересовали как ступеньки для прогресса? — спросил Дезмонд.

— Верно, поэтому я хочу знать, где ближайший из них, хоть в тысяче километрах, но я готов на всё!— Выпалил на эмоциях, но это правда, такой шанс нельзя упускать. В ответ дед расхохотался.

— Стой, хватит, — смеясь, сказал он.— Так и быть, расскажу тебе старую легенду с архипелага.

— Давай, — непонимающе ответил ему.

— Ну, тогда слушай. Тысячи лет назад до появления одарённых и людей. На земле правили боги, их оплотом была та самая земля. Мир пребывал в гармонии. Настоящий эдем, птички поют, цветочки цветут и вокруг полуобнаженные девы. Сказка, а не жизнь!

Но! — поднял дед палец вверх,— одному божку стало скучно, и тот решил постучаться не просто в другие миры, а в иные слои реальности. И ему открыли, пригласив на застолье, правда, в качестве главного блюда!

Затем хозяевам того плана стало мало одного бога, и они тоже постучались! — Бабах, удар ладони по столу вывел меня из ступора! — Да так постучались, что открыли тысячи порталов, причём умело, как будто зная, что и где расположено. Видимо, тот любопытный малый им всё рассказал.

Их назвали титанами, пожирателями реальности, знаешь почему?

— Боюсь даже представить?! — я на самом деле съёжился.

— Когда будешь путешествовать, обрати внимание на естественные объекты, в первую очередь на горы, следы когтей и зубов сохранились и по сей день.

Правда это или нет, неважно. Боги в итоге победили, но понесли катастрофические потери в количественном плане. Сил осталось только на себе подобных.

Так появились люди, но это не главное. Суть в том, что порталы и вправду расположены с увеличенной концентрацией вокруг земель богов и их не закрыть.

Сплетение двух планов и двух видов энергии. Причём большинство из них — над уровнем моря, на суше. Та сущность, которая их открывала, знала, что делала. Так что вот такая легенда.

— Если честно, то страшновато, — признался ему.

— И ты всё же хочешь попробовать? Первый раз самый опасный и тяжёлый, всего шесть походов в составе экспедиционного корпуса армии архипелага.

Больше тысячи человек входили в это марево, а вернулось меньше пятидесяти и максимум которого смогли достичь, сорок шесть километров в одну сторону!

Чем дальше от портала, тем страшнее твари, а ещё они не всегда убивают, просто утаскивают жертв в неизвестном направлении. Эфир в теле бурлит, тошнит и выворачивает наизнанку, стихии не слушаются, — начал нагнетать старый.

— Я это знаю! — перебил его, а то старика понесло.

— Это не кусок воспоминания, а реальная жизнь! — продолжал он.

— В кур-се! — чётко проговаривая каждый слог, я медленно достал свёрток с ещё одним рисунком и положил перед ним.

В кабинете воцарилась тишина и резко похолодало. Дед внимательно рассматривал рисунок. Через минуту перевёл взгляд на свёрток и аккуратно развязал тесёмки, раскрывая содержимое. Ещё минута, а потом выдал уже с облегчением и спокойствием.

— Надо сточить костные уплотнения и отбалансировать, получатся добрые метательные клинки!

— Дедушка, а вы с Феном не родственники?

«Гикнув» Дезмонд спросил.

— Энви, как ты умудрился убить эту тварь? Это жнец среднего размера, он же ростом метра полтора. Такие нападают из засады, они крайне опасны для всех без исключения.

— Дважды чуть не помер, получилось ослепить и воткнув копьё взорвать эфиром. — Вот теперь прадед смотрел на меня с уважением.

— Тогда почему сразу не показал это?— указал пальцем на клинки и рисунок.

—Думал, не поверишь в россказни сопляка, подстраховался, так сказать.

— Я тебя здесь пугаю, стараюсь, а ты! — махнул он рукой. — Ладно, сначала турнир. Надо поставить местных стариков на место, а то все мозги уже проели. А потом выбирай любой из шести! — Закончил новостью старик.

Я тупил… минуту, не меньше, а затем произнёс.

— В плане шести?!

— На острове шесть порталов, один здесь рядом, километрах в тридцати. Я же говорил, чем ближе к центру, тем больше их количество, — подытожил он.

Я стоял столбом и размышлял, два старика уже завели беседу между собой.

Шесть порталов на одном острове. Слишком много, главное — не помереть! Беседа превзошла все мои ожидания. Так, стоп, мешочки.

— Одну минуту, господа, совсем забыл, — достал два мешочка и передал деду, — образцы почвы из красных пустошей. В одном чёрная глина, а в другом я не разобрал, пусть проверят.

— Хм, и сколько у тебя? — Прадед прищурился, тот ещё крохобор.

— Десять килограмм чёрной и семь белой. Она там слоями лежала. Позвольте откланяться, пойду размышлять, и готовится к турниру.

— Ладно, дерзай, — с улыбкой произнёс родственник и продолжил беседу с Феном.

Не слуга, а друг детства, подумал я и покинул помещение.

Ставки сделаны, теперь необходимо показать себя на турнире, и тогда у меня появится шанс на нормальное будущее. Восстановлю источник, доберусь до десятой ступени и совершу прорыв на ранг адепта!

Хотел было прокричать это на всю округу, только вот работы предстоит непочатый край!

Подготовка к Турниру

Я был прав, развлечений на острове не так много, но старикам здесь нравится. Их любимые занятия — это сплетни, рыбалка, вязание и как маленькие дети избивают друг друга до потери сознания, а ещё они ставят на эти события деньги.

Темы финансов решил специально избегать, да познания имелись, но нужно обтереться и прижиться к новому месту. Тем более деньги у деда вроде пока есть.

Наконец-то узнал свою фамилию. Оказывается, я слышал её с первого дня пребывания на острове, но думал, что это местная вариация обращения — господин.

Я не Огнев по батюшке, не Оскальд по линии мамы, не Браун по прадеду, так как, войдя в род, он не использовал эту фамилию. Меня зовут… Энви Гелиос, странно, но лучше Энви Кубина.

Подготовка к турниру шла по плану. Спарринг-партнёрами стали десять человек до восьмой ступени ученика включительно, и мы приступили к тренировкам. Первые проблемы выявились сразу, на полную с людьми я не дрался ни разу, берёг часть сил.

Занятия с Феном оказались не полезными, а бесценными, но дед решил добавить ещё физухи, поскольку физухи много не бывает! Так что первые две недели я выполнял гору комплексов физической подготовки, рассчитанную на улучшение выносливости и крепости тела.

Мной занимался Кристофер, причём без посторонних глаз. Отдельно шли тренировочные бои с ровесниками, эфир использовал не всегда, специально нагружая тело.