— Мам, по-моему дедушка впал в маразм, и его пора отправить на заслуженный отдых. Когда я изучал остров, видел одно подходящие место, кажется, называется «Завтра уже не наступит».

Мама посмотрела на меня с серьёзным выражением лица, секунда, две, а потом мы оба прыснули от смеха…

Турнир

Дар, который преподнёс старик, был удивительным. Даже не из-за самих техник, а скорее в понимании энергии. Такого я не видел в библиотеке, видимо, из-за этого, с самого детства скептически относился к стихийным заклинаниям.

Выучил я их много, самых простых, билет позволял, да и время было. Проблема же заключалась в том, что условно по базе между ними не было никакого отличия. Вот, к примеру, дистанционные техники размером по объёму со здоровый апельсин: каменный снаряд, сфера воды, кулак ветра, ледяной шар, нефритовый кулак и так далее.

Продолжать можно бесконечно, но по факту это простейшие техники нулевого круга с территориальными и клановыми особенностями. Эдакое своё видение заклинания с эстетической точки зрения. «Каменный шип» звучит так себе, а вот «Скальный Клык» другое дело!

А вот принцип плетения эфира для создания завершённого заклинания у них практически идентичен. Небольшие отличия в форме и объёме, а воздействие на объект одинаковое, при попадании часть энергии передаётся цели, другая же рассеивается. Ну и зачем это надо, если я пока не решил, что выбрать!

Другое дело шар огня, к примеру, сильный! Такой может привести в хаос слабый щит соперника и поджечь как спичку, или сфера молнии, которая дестабилизируют и вызывает шоковое состояние. Но всё равно их плетение схоже с другими техниками. Из-за этого я и не могу решить, какую стихию развивать.

От деда же я получил комплексную технику боя. Передвижение, защита и атака.

Но и тут не всё так просто! Базовые техники перемещения — это движение по заданным координатам, похожие на ходы в шахматах, два шага вперёд, два по диагонали направо, удар! При наблюдении со стороны за пользователем техники, виден остаточный образ движения.

Если в процессе ты решишь резко поменять точку координат, тогда внутренние органы скажут тебе «ариведерчи»! Это как удар об стену на скорости в пятьдесят километров. Я выживу, напитав щит, но лекарь поставит диагноз «Ушиб всего Энви Гелиоса!».

Перемещение из всплеска, работает по-другому. В первую очередь вы окутываете внутренние органы гексагональной решёткой, сердце в авоську, печень, почки и так далее. Всё для того, чтобы ваше нутро не смещалось в процессе выполнения техники. Затем покрываете себя эфиром, как и в стандартных техниках.

Теперь только вы решаете, как и куда двигаться. Остаточных проекций нет, только лёгкий блик движения, ну или «Всплеск». Сложно и больно, чудовищно больно! Внутренние органы страдают, а давление на организм такое, как будто приходится, перемещаться по морскому дну.

Техника удара тоже хитрая. Представьте сферу над костяшкой указательного пальца размером с небольшое яблоко, у неё два магнитных полюса. Один у костяшки пальца, другой с обратной стороны. Дальний полюс вы притягиваете к костяшке кулака и пытаетесь вывернуть всю структуру наизнанку!

И опять необходимо крепчайшее тело, понимание эфира и стихий в дальнейшем. Перспективы такого направленного удара сумасшедшие!

Сколько миллиардов живёт на архипелаге? И только тысяча владеет этой информацией. А то девятое зеркало, у скольких получилось его открыть?

Ну и, защита. На первый взгляд полная фигня, только вот создавший эту защиту маг, видимо, чувствовал, что мне достанется один экземпляр. Я уже год размышлял об отдалённо похожей вариации энергодоспеха.

Вариант условно гибкого частичной брони по типу рыбьей чешуи. Эфирные нити накладываются крест-накрест слой за слоем, по форме шестигранник, диаметром пятнадцать сантиметров. Крайне крепкий, хоть и частичный щит.

Так что, как только закончится состязания, бегом в зал свитков определятся с печатями, а далее приступать к настоящей работе над телом, разумом и энергией.

***

Турнир проводился в «Нинбо», столице острова, городе, расположенном на берегу в самом центре «подковы»! Здесь Лу Мин и основал клан, воткнув стяг в землю.

Вокруг поселения и образовался город, как условный центр местного притяжения. Правда, своё родовое поместье решил возвести в отдалении, видимо, предчувствуя, что в будущем здесь будет, не протолкнутся!

Как объяснил дед, в столице на постоянной основе живёт более ста тысяч человек, в «Астере» жителей, конечно, больше, но и здесь люди шныряли туда, сюда.

Архитектура смешанная, но с перекосом в ханскую, те же пагоды с черепичной крышей и примечательными фигурами, развешанными на улицах города, десятками магазинов и лавок с товарами и услугами на любой вкус.

На другой стороне всё выполнено из камня, превалирует упорядоченность, много колонн, фресок и статуй героев давно минувшего прошлого.

Место, в котором, будто огонь и лёд столкнулись, подумали, а затем решили, что и так сойдет!

***

Мы прибыли на мероприятие за день до начала турнира, чтобы освоится и подготовится к состязанию. Арена располагалась на возвышенности, отсюда открывался прекрасный вид на город и залив. Лу Мин сам выбрал этот холм, дав ему имя «Рождение легенд». Потомки же несколько изменили его слова и нарекли «Ареной легенд».

По мне, так первый вариант предпочтительней. Дело в солнце, которое как раз начинает своё восхождение, освещая наследие Лу Мина!

Ежегодный летний фестиваль открывал турнир среди «головастиков», учеников до пятнадцати лет. Сетка турнира оказалась стандартной. Сто двадцать восемь участников, семь кругов, ровно как смертных грехов и ты чемпион!

Это время для отдыха, торговли и заключения клановых и родовых союзов. Второй похожий праздник проводится зимой, но там уже устраивают состязание с тварями.

Моя команда поддержки состояла из Мамы и Кристофера, дед же отправился в ту часть арены, где расположилась элита острова.

Сейчас проводилась жеребьёвка, фавориты и аутсайдеры отсутствовали, работал принцип случайности. Наконец, через час, я услышал свою фамилию, а вот соперником оказался Кристофер, только другой, с фамилией Вальц.

Четырнадцать лет, седьмая ступень и стихия воздуха. Дед сразу сказал, по возможности не использовать полученный от него дар. Если честно, даже и не планировал заниматься такой глупостью.

За этот месяц и последние дни благодаря труду Лу Мина «Со скоростью света» обычная техника «Толчка», требовала уже не три, а один сложный пас рукой. А шест, который мне подарили перед турниром, окончательно укрепил уверенность в моих возможностях!

Сделан из дерева, с серебряным стержнем и оковкой на концах. По всей длине спиралью нанесён серебряный узор из проволоки, касающийся стержня внутри для передачи энергии.

Как только я взял в руки этот волшебный дрын, сразу же осознал разницу в проводимости эфира в сравнении с железным аналогом.

Поднялся на арену и слегка поклонился, приветствуя соперника, здесь так принято, Вальц ответил тем же. После чего, распорядитель махнул рукой и дал команду «Приступайте!»

Другой Крис держал в руках изогнутый одноручный клинок, таким удобно рубить врага сидя на коне! Конь отсутствовал, зато потоки магии воздуха уже крутились вокруг него.

Так что в мою сторону незамедлительно полетели воздушные серпы. Я должен был испугаться, но вместо этого бросился вперёд, частично уклоняясь и парируя шестом, оставшиеся лезвия.

Противник не ожидал такой прыти и, сделав три паса рукой, отправил навстречу воздушный поток. В ответ, один пас и «Толчок»! Взрыв двух энергий, и моя тушка выскакивает из дымки, нанося выпад в область живота, щит принимает урон, добавляю «Сияй!», голубоватый хлопок и Вальца выбрасывает с арены!

Народ даже хлопает, я выдыхаю и иду к своей команде поддержки.

И нет, я не сильный, соперник слабый. В первые пять лет жизни Огневы развивали мои способности, кормили и готовили как овцу на убой! Да, потом произошёл откат, но со временем каналы начали восстанавливаться. А о тренировках старого ханца, так лучше и не говорить.