Она покачала головой. «Я так и сделаю. Мы не храним секретов».

Он усмехнулся. «Все хранят какие-то секреты, но очень хорошо».

«Они уже знают тебя», — указала она. «Данте и Тристан из прошлого. Тристан придет за тобой». Она вспомнила, как он был зол.

Утки крякали на волнах реки. Солнце стало немного теплее. Еще больше людей зашло в кафе за ними.

Мужчина посмотрел на реку, его язык тела был расслаблен. Но она узнала охотника, когда увидела его, и зная, кто он, было очевидно, что он был самым опасным.

«Он может, — разрешил Человек-тень. — Я даже могу позволить ему сделать укол, чтобы он мог вывести его из себя и сделать мою жену счастливой».

Он называл ее своей женой.

«Но если он когда-нибудь снова попытается ее запугать, — что-то твердое прозвучало в его голосе, — брат или нет, я его прикончу». Он повернулся, чтобы пронзить ее взглядом, самым близким к смерти, который она видела на лице, и ее осенило, что этот человек убил больше ужасных, могущественных людей, чем она могла сосчитать. Он действительно имел в виду то, что сказал.

Морана почувствовала, как ее сердце забилось от легкого страха, понимая, что это не тот человек, над которым она имеет контроль и который действительно может угрожать ей и ее семье.

«Ты не поступишь так с Луной», — сказала она ему, и ее голос дрогнул сильнее, чем ей хотелось.

Мрачное выражение на его лице исчезло. «Будем надеяться, что до этого никогда не дойдет».

Морана сглотнула, обнаружив в себе кишки, которые доставляли ей неприятности больше раз, чем она могла сосчитать. «Знаешь, угрозы в семье не работают».

Улыбка снова прорезала его лицо, не достигнув глаз. Для нее это было такой резкой разницей — Тристан, который не выражал никаких эмоций, кроме глаз, и этот мужчина, который вообще не выражал эмоций глазами.

«Я не угрожаю, мисс Виталио».

«Зови меня Морана. Ты мне почти зять».

Он не ответил на это, плавно сменив тему. «Ваши коды полные?»

Морана быстро кивнула. «Да, но зачем они тебе?»

«Я отвечаю на ваши вопросы, вы даете мне коды. Мы договорились?»

Морана колебалась. Коды могли быть очень опасны в его руках, если не знать его мотивов. «Сначала ответь на мои вопросы», — договорилась она.

Он на секунду замер, прежде чем расстегнуть куртку и достать файл, протянув его ей. Морана взяла его, увидев логотип змей, который она видела несколько раз, и название сверху.

«Что такое проект «Уроборос»?» — спросила она, открывая папку.

«Это был слух еще несколько дней назад», — объяснил он, пока ее глаза просматривали слова. «Я узнал об этом во время допроса и в конце концов обнаружил это».

Чем больше Морана читала, тем хуже ей становилось. Электрошок. Наркотики. Увечья. Извращения.

«Они проводили эксперименты над младенцами», — прошептала она испуганным шепотом.

«В пятидесятых». Его тон был прямым, безэмпатичным. «Некоторые вполне легальные организации хотели провести незаконные эксперименты над младенцами. Синдикат выступил в ответ на спрос».

Морана почувствовала, как кислота из желудка подступила к горлу, и она проглотила ее обратно, закрыв файл, не в силах прочесть больше ни слова. Тот факт, что в их мире существуют такие ужасы, что есть люди, которые прошли через то, что она читала в черно-белом, вызывал у нее отвращение. Никто этого не заслуживал. Никто. Особенно младенцы!

Она повернулась, чтобы посмотреть на мужчину рядом с ней, который выглядел невозмутимым, и задалась вопросом, какие ужасы он видел, что оставался таким невозмутимым и нейтральным, рассказывая об этом.

Набравшись смелости, она снова открыла файл и пробежала глазами, стараясь сосредоточиться только на данных. «Там говорится, что проект был закрыт через десять лет?»

«Может быть, для протокола», — заметил Человек-тень. «Я думаю, что это было возобновлено с Альянсом между твоими отцами, настоящим и приемным, и Лоренцо Марони. Жнец думал, что это было о секс-торговле, но это было не так, или, по крайней мере, не только это. Для секс-торговли они всегда похищали девочек и мальчиков не моложе шести и помещали их в дома. Малыши? Они были для экспериментов. Синдикат был вовлечен в это, и Альянс тоже».

Ужас продолжал разворачиваться один за другим. «Нет», — ее отрицание было нервным. Ее внутренности были нервными. Если то, что он сказал, было правдой, это означало, что ее похитили, чтобы сделать объектом экспериментов. Если то, что он сказал, было правдой, это означало, что Луна, Зенит и все остальные девушки были объектами экспериментов?

Шок на ее лице и молчание, должно быть, были слишком громкими, потому что он покачал головой. «Над тобой не ставили экспериментов».

«Откуда ты вообще это знаешь?»

Он указал на файл. «Там все есть. Я просто соединил точки. Девочки для экспериментов всегда были пронумерованы. Я на самом деле узнал это, благодаря Вин. Комбинации из пяти, пяти и семи».

«Каково значение числа семнадцать?» — спросила она, и этот вопрос беспокоил ее с тех пор, как она узнала о нем.

«Ничего», — сказал он ей, выждав секунду. «Значение равно единице и семи». Он закрыл файл, обведя символ сверху. «Один и семь составляют…»

«Восемь», — закончила она, и по ее спине пробежал холодок. Они не только пронумеровали младенцев, но и пронумеровали их, чтобы объявить о своем ужасном проекте. Змеи, составлявшие восьмизначное число, уставились на нее.

«Значит, Зенит был объектом эксперимента?» — вспомнила она, вспомнив номер.

«Я так думаю. Хотя я не могу сказать наверняка», — размышлял он. «Я не слышал о многих детях с номерами, работающих на Синдикат, что заставляет меня думать, что только те, кто провалил эксперименты, были отправлены в секс-торговлю».

Морана позволила этому впитаться, совершенно вызывая тошноту от того, что она узнала. Она уставилась на файл в своей руке, как будто змеи сверху скользили по ее коже, отталкивая ее.

И тут ей в голову пришел самый большой вопрос, который мучил ее на протяжении двух лет. Она подняла глаза на мужчину, который сидел с закрытыми глазами, небрежно греясь на солнце для любого наблюдателя.

«Почему меня вернули?»

Он не двигался, но не торопился, словно пытаясь найти ответ, собирая пазл, все части которого были известны только ему, удерживая ее на грани. Затем он открыл глаза и наклонил голову в сторону файла в ее руке. «Из-за этого».

Она положила папку на скамейку между ними. «Пожалуйста, объясни». Это была просьба. Она бы умоляла, если бы это было необходимо, ее отчаяние в этом единственном ответе было сильнее ее гордости.

«Лоренцо Марони был марионеткой Синдиката», — начал он, засовывая руки в перчатках в карманы. «Может быть, он хотел уйти, может быть, нет. Мы никогда этого не узнаем. Но он был главной властолюбивой партией в Альянсе, и отсюда Тот, кто возобновил эксперименты, поставляя детей Синдикату».

«Ладно», — кивнула она, следуя до сих пор. «И какое отношение это имеет ко мне?»

«Итак», — протянул он, почти лениво своим глубоким голосом. «Лоренцо Марони взял дочь Габриэля, Зенит, и дочь Жнеца, тебя, в качестве залога, чтобы заставить их молчать. Но твой отец, Жнец, заключил с ним сделку. У него было это досье по проекту, и в обмен на твое безопасное возвращение он передал бы его Лоренцо. И Лоренцо, ублюдок, вернул тебя, но использовал тебя как инструмент, чтобы держать Виталио в узде».

«Откуда ты это знаешь?»

«Потому что мой допрос показал, что файл был у вашего отца, и я нашел его в офисе Марони прошлой ночью».

Морана сидела в ошеломленном недоумении, ее сердце снова болело из-за отца, которого она никогда не встречала, кроме как на короткое мгновение, но который любил ее и защищал ее всю свою жизнь. Рыдание застряло в ее горле, ее эмоции были повсюду, когда она смотрела на файл, тот самый файл, к которому ее отец прикоснулся и обменялся, чтобы вернуть ее от судьбы, настолько ужасной, что она содрогнулась.

И что-то пришло ей в голову. «А ты знаешь его настоящее имя? Мое имя при рождении?»