──────── Victoria ────────
— Я её сюда еле дотащила, не заставляй ещё на корабль подниматься, а? И не бойся. Это обычная земная кошка, просто крупной породы. Очень ласковая… По крайней мере, когда просит жрать, — рыжая побольше улыбнулась рыжей поменьше, присаживаясь рядом с переноской и давая Котзилле понюхать свои пальцы. — Котзиллу нельзя выпускать гулять по кораблю, раз там будут пассажиры. Я бы оставила в своей каюте, будь она у меня… но увы. Придётся оставить кошку в твоём логове. А потом, если понадобится, я выселю Хитру из его апартаментов.
С лёгким напылением решимости так и поступить с капитаном, Рут задумалась о другом: жить с пассажирами в одном помещении не хотелось. Надо будет действительно турианцев озадачить просьбой о переезде.
— Я постараюсь до конца дня всё сделать. Со мной ходить не надо. Хотя… Открой-ка омнитул… — девушка встала и, дождавшись, перекинула кварианцу координаты для карты местности. — Моя геолокация. Коллега пропала при странных обстоятельствах, и если я перестану выходить на связь или пошлю сигнал SOS — найдешь, где я, и… поможешь, как посчитаешь нужным. Лучше не один. И нет, я не лезу снова в проблемы, а делаю свою работу. Это разное.
──────── Narrator ────────
Получив данные, кварианец встревоженно посмотрел на Викторию. Ему совершенно не понравилось то, как прозвучало сказанное. Но с собой его не звали, а потому оставалось лишь с обреченным видом присесть напротив переноски и ещё раз прокрутить в голове все инструкции.
— Хорошо, я временно оставлю это существо на инженерной палубе. Всё равно там сейчас тихо и никто шататься не будет. Заодно почитаю на локальных сайтах что-нибудь про… Котзиллу? — название ксенос произнёс чётко, не искажая, даже автопереводчик в кои-то веки промолчал в ухе Рут. А обладательница имени довольно замурчала.
Юноша посмотрел снизу вверх на дампиршу и подчеркнул серьёзным тоном:
— Я тебя тут одну не оставлю. Обещаю.
──────── Victoria ────────
— Если что, кошки любят, когда их гладят за ушами, по щечкам, спине или когда чешут подбородок. Но ни в коем случае не дёргай за хвост, не гладь против шерсти и не трогай пузо, даже если она ляжет на спину и будет умолять глазами! В общем, почитай про кошек, да. И спасибо. Я знаю, что на тебя можно положиться.
Выдав ещё пачку советов и сердечно поблагодарив товарища, Рут убежала налегке.
──────── Narrator ────────
Итак, снова в город, чтобы окунуться в очередные интриги и опасности. Клариса Венс как сквозь землю провалилась, а такое у дампиров приводит только к плачевным результатам. Стоит заранее настроиться на то, что коллега серьёзно вляпалась.
Путь к СБИ пролегал через оживленную часть с магазинами. Так что Рут успеет и модули для Хитры купить. Как приятно не беспокоиться о кредитах так, как на Адеке! Ещё и здание СБИ видно с главной площади: можно добраться пешком или на такси, если лениво. Даже с расстояния место напоминало обычный офис: небольшой, в три этажа, с белыми стенами, все окна открыты, воображение так и дорисовывает приглушенные разговоры, телефонные трели и шум кондиционеров. Но ладно доехать, а внутрь попасть как? Убеждать сотрудников помочь? Или пригрозить проблемами, раскрыв свою суть? Или же оплатить запрос и отсидеть очередь, как везде принято? Бюрократия — популярный бич любой расы, кроме ворка, пожалуй. У тех же государства нет.
──────── Victoria ────────
Рюкзак вновь почти пустой, но стоило вернуться в город… Ууу! Глаза начали разбегаться, в первую очередь высматривая что-то связанное с техникой. Нужное нашлось быстро, и даже пришлось посетить несколько магазинов, чтобы найти модули за оптимальную цену. После Виктория заглянула в сувенирные лавки и со всякой мелочевкой для досуга, улыбаясь до ушей по выходу оттуда. Жаль только, что не смогла найти какие-нибудь окаменелости, но, может, в музее что-нибудь у Леззика получится выпросить?
Но это потом. Сейчас она провела путь в размышлениях и остановилась напротив СБИ. Но созерцать окна и слушать обрывки разговоров можно до ночи, а Венс искать надо сейчас. Девушка поправила куртку, хаер, рюкзак на плечах и решительно вошла внутрь.
Конечно же, её отказались пропускать без очереди и всяких важных бумажек. Настаивали, чтобы оформила заявку как положено, а потом уже тратила чужое время. Пришлось выкручиваться, мол, заявку одобряют долго, а времени в обрез. Ещё дала доказательства принадлежности к SMC (без конкретики) и настояла, что дело весьма важное и серьёзное. Наконец, охрана со скрипом пропустила «только спросить». И, как обычно бывает сразу за порогом нужного кабинета, одним вопросом не обошлось:
— Нужно просмотреть камеры видеонаблюдения по этим адресам и этим улицам. Девушку зовут Клариса Венс, блондинка с голубыми глазами, тоже работает на SMC. Мне нужно её найти, живой или мёртвой. Если с ней случилось что-то трагическое, её тело требуют вернуть на родину, — тараторя, рыжая одновременно показывала с экранов омнитула список улиц, что запомнила в первую прогулку до лабораторного комплекса.
──────── Narrator ────────
Молодой человек с располагающим лицом внимательно выслушал просьбу, затем задумчиво пожевал губами и обратился к соседнему столику:
— Джина, у нас же не было никаких случаев с блондинками в последнюю неделю?
— Шутишь? На Иден Прайм — и какие-то случаи? — скучающе хмыкнула женщина со строгим пучком черных волос на затылке. — Покажи ей записи с камер и пусть оставит наше сонное царство в покое.
Сотрудник СБИ со вздохом предложил Рут переставить один стул на свою сторону, чтобы видеть монитор рабочего компьютера. Тут они были не голографические, а старого образца, выдавая удалённость Иден Прайм от галактической жизни.
— С какой даты? Ага… а время? Понял, сейчас. В ускоренной перемотке посмотрим… хочу сегодня домой раньше полуночи попасть…
Рут показали записи без звука в сжатом качестве. Чудо, что за неделю старые не стёрли! И она действительно смогла разглядеть на записях Кларису Венс, чем вызвала в кабинете вялые поздравления и гарантии, что человека будет так легче найти. Позавчерашняя запись окончилась тем, что к Венс с переноской в руках подошёл кто-то из военной полиции Альянса. Его униформу в СБИ сразу узнали и удивились, оживлённо толпясь у одного стола. Даже Джина со своего места выбралась посмотреть, но опоздала: мониторы показали повреждённые артефактами записи на несколько нужных часов.
— Хм, это что ещё такое? — нахмурился молодой сотрудник, забарабанив по клавиатуре и пытаясь перезапустить программу. Но вторая попытка показала то же самое: Клариса и кто-то из военной полиции встретились на середине пути, начали какой-то разговор — и всё.
— Кто-то повредил часть записей! — Джина упёрла руки в бока. — Надо позвать Лукаса, чтобы разобрался. А Вы, девушка, можете сразу написать заявку, раз сидите тут. Быстрее возьмём в работу и попробуем поискать вашу подругу.
──────── Victoria ────────
Ви не удивилась, что местные СБИшники просто умирают со скуки. И при этом настолько боялись работы, что им лень оказать услугу, чтобы разнообразить свой день! Но парень всё же согласился, не без просьбы коллеги.
Кино оказалось по делу и интересным, но с интригующим концом. Дампирша даже немного взбесилась от такой подляны перед самой разгадкой. Однако так просто сдаваться не собиралась. Клариса точно была в норме и выполняла задачу SMC, пока не встретила того мутного полицейского.
— Позвольте мне… — Виктория мягко и настойчиво оттеснила безопасника в сторону, лихо застучав по бедной клавиатуре, которая, кажется, никогда не испытывала такого активного напора.
Пришлось повозиться несколько минут, слушая тихие шепотки за спиной. А потом, под удивленные вздохи, рыжая перезапустила видео, и картинки стали такими, как должны быть. Наконец-то хобби пригодилось!
